作者：霍今霜
江有朝手指叩了两下桌面让他回神：“什么叫，挑拨我和虞小姐的关系。”
“呃……”长风突然反应过来自己说漏了嘴，猛地抬手把嘴捂住摇了摇头，嗓音闷声闷气，“没、没什么，肯定是主子您听错了。”
江有朝并不催他，脸色却极不好看。
长风觑着他的神情，默默咽了口唾沫：“禀主子，事情是这样的……”
江有朝安静地听他说完，眼皮掀动间带起一抹冷色：“所以，你就又替我做主了？”
长风跪在地上，咬了咬牙解释道：“属下、属下也是看您最近昼夜不休地忙于公务，不想让这些琐事打扰到您，才私自做主了的。而且属下也派人去平息流言，将查探到的消息暗中递给国公府了……”
他越说声音越小，额头冷汗涔涔，呼吸也不自觉急促起来。
江有朝脸色冷肃，眸中带着显而易见的失望。长风是他从死人堆里扒出来的，一向对他忠心耿耿，如今却触碰到了他的底线。
“上次大皇子府，我便提醒过你了，不要自作主张。”长风私自叫幼莲进竹林的事，他没有处置，是因为他明白长风的担忧之意，但这不能成为他的护身法宝。
长风心底一慌，生怕江有朝把他赶出去，正要开口认错，就听见上首的声音：“二十军棍，自去领罚吧，不要再有下次。”
“是！”长风眼睛一亮，重重地磕了个头出去了。
魏严方才一直没说话，等到江有朝处置完了人，才慢吞吞地好言相劝：“这小子也是一片好心，您既舍不得弃了他，又何必要处罚？”
江有朝垂下眼：“慈不掌兵，这还是师父与您教给我的道理。”
魏严一噎，顿了半晌才开口：“我知道，自从当年……您就一直很介怀旁人替您做决定，但长风与那人，终究是不同的。”
门口的珠帘被风轻轻吹乱，带起几声清脆的撞击声，在安静的书房内分外清晰。
江有朝抬眼与他对视，喉结轻动，压下一瞬间心底涌起的复杂心绪，声音里带着酸涩：“您劝人便劝人，何必旧事重提……”
直愣愣的往人心上戳，叫他都不知道说什么好。
魏严哼笑，有些恨铁不成钢：“若你多注意着令国公府那边，又怎么会发生这种事？说到底，还是你不上心罢了。”
江有朝哑然。
他无奈地摇了摇头，叫门口守着的侍卫进来：“让长风去练武场等我。”
侍卫迟疑：“那……您吩咐的二十军棍？”
“就他那两三下。”江有朝声音里还带着冷，“本来就近不了我的身，还想带伤上阵不成？”
“是！”侍卫一下懂了他的意思，恭恭敬敬地窜出去找长风去了。
魏严看着江有朝又松了口，摸了摸自己的长髯，不自觉地露出欣慰的笑容。
*
令国公本来说的是八月回来，但完颜认输认得干脆利落，后来又大咧咧地提了互市的事，他只好听着陛下的吩咐，接着在燕州盯着，直到户部金部司派人过来才能回京，也不知能不能赶得上中秋。
幼莲听了这个消息好一阵郁闷，连太后回宫的事都没太放在心上，直到宫中设宴为太后接风洗尘，她才转移了注意力。
太后乃是皇上的嫡母，当年自己的亲生儿子死了，才心不甘情不愿地辅佐皇上登基，却在得封之后反悔，想要垂帘听政，被令国公带兵围了宫才交出玉玺。
是以太后与皇帝之间的感情寥寥，若不是碍于压在头上的孝道，皇帝甚至都想暗中处理了太后。
即便如此，太后仍旧被送到了京郊山上的寺庙中礼佛，说是自愿为皇帝祈福，其实就是被幽禁在了寺中，唯有佳节国宴才派人接她回宫。
不过，对于幼莲而言，最重要的不是太后，而是太后带回来的宥阳公主。
迎春见她苦恼的样子忍不住打趣：“您说您在京中好歹也是众人趋之若鹜的世家贵女，怎么跟这些个郡主公主们都关系这样差。”
幼莲偏头看着西洋镜中的自己，摸了摸光滑细腻的脸，略带自矜地叹了一口气：“我只是一介臣子之女，却与她们拥有同样的尊贵和宠爱，她们又怎么会看我舒坦？”
若说与华昭是互相比较才关系不睦，那她与宥阳大多都是因为上一辈的深仇大恨了。
因着令国公帮着皇上拿回玉玺，令国公府才得到了皇上的信任，自此成了京中权势赫赫的存在。但于宥阳公主而言，太后是她的姑母，令国公此举可不就是把她们姑侄俩害惨了吗？
不过，幼莲对她倒是时刻怀着一分警惕之心。
宥阳公主从小在宫中长大，心思深沉，最会做的就是表面功夫。幼莲第一次进宫的时候就遇到了宥阳公主，当时她们俩还不认识，宥阳笑着问她是哪家的姑娘？她答了令国公府之后，宥阳的脸色瞬间就变了。后来还想陷害她打碎了御赐之物，好在幼莲机敏才没有让她得逞。
这些年随着令国公愈得圣眷，宥阳简直将幼莲看成了眼中钉肉中刺，每次回来都要明嘲暗讽她一番。幼莲也不肯吃亏，回回都让她吃瘪。
此番为太后接风洗尘的宴席是皇后一手操办的，定在了八月初三。
虽说太后不得宠，但瘦死的骆驼比马大，还是有很多人想要攀附上太后，是以这场宴会办的极其热闹。
如今已进了初秋，天气渐凉，幼莲早早就吩咐绣娘缝制了几套秋装，等到太后设宴之日，换了一身浅绿色挑丝流彩暗花云锦裙进了宫。
苦夏为她簪上珍珠点缀的流苏步摇，有些不解：“姑娘不是最喜欢边娘子送来的那套朱砂色牡丹长裙了吗？怎么今儿偏偏挑了这一身。”
幼莲生的好看，白皙的脸上略施粉黛，添了一抹桃粉之色，便肌肤胜雪、冠绝众人。更逢论她耳垂上的白玉珠与步摇莹润生辉，衬得一双眼眸如星，透出几分皎洁俏丽来。
浅绿色裙装虽然不像红色那般衬托人的玉容花貌，但宽宽的腰带将腰肢掐得愈发纤弱，反倒多了几分钟灵毓秀的美。
听着苦夏的话，幼莲拢了拢耳边的碎发，脸上带着笑：“你猜猜，今日宥阳会穿什么颜色的衣裳？”
迎春看着她的表情猜了出来，忙不迭问道：“难道宥阳公主又要和您穿一样的衣服？她也太烦人了吧。”
这事儿之前就发生过。幼莲去年及笄宴上，两人就都穿了一身金红色绣梅纹长裙。好在太后强行让宥阳公主换了一身宝蓝色的衣裳，否则两个人同时出来，简直要让人笑话死。
不过当初是幼莲及笄，所以话风都隐隐向她倾斜。如今她成了客随主便的那个“客”，自然要注意着不能和宥阳穿的一样。
幼莲颇感无趣地点了点头：“边娘子是府外的绣娘，给咱们府上做完衣裳后，看似是被请到了吴家，实则早就被吴夫人送进了宫。”
吴家家境不显，平时赴宴都穿着一般，怎么这次偏偏请了价高手巧的边娘子。
幼莲当时觉得奇怪，让藏冬去稍微查了查，哪知道就查出这回事了。按理说这事儿被宥阳公主藏着掖着，她不该随随便便就查到，可事实摆在眼前，她就顺势换了身衣裳。
否则到时候太后当众治她一个不敬公主之罪，就算有爹爹护着，她也得在众人面前落一回面子。
马车晃晃悠悠地朝皇宫走去，在宫门外停下之后，二品及以上命妇们都被送上了步辇，其他女眷则跟着宫女们前往兴庆宫。
幼莲从前也得了皇后的一份恩典，准她乘轿进宫，但她懒得在这方面出风头，基本上都是走着去。
兴庆宫位于皇城东侧，是太后及太妃们闲居之地。太后回宫之后就住在这里，此次设宴也是在主殿兴庆殿之内。
皇帝在面子上向来对太后不错，兴庆殿内各种陈设都华贵精美，奢华中透露着几分高雅，都是精品中的精品。宫人们在太后回宫一个月以前，就开始洒扫宫殿，任谁见了都要叹一声皇帝的用心。
幼莲看了只觉得好笑，皇帝明明对太后不喜，太后也颇为怨恨皇帝，两人还要在众人面前装出一副母慈子孝的样子，真是憋屈死了。
后宫中女眷众多，江有朝大多负责前朝安全，此番却特意挑选了一批精干的宫中侍卫巡逻兴庆宫，以防再发生上次大皇子府的意外。
长风听了这套冠冕堂皇的话，不敢在他面前吐槽，转头就和魏严说小话。
“主子原先多赤诚的一个人，怎么现在也学会文官那套见人说人话见鬼说鬼话的本事了，明明就是担心虞小姐受委屈，偏偏还要做出一副为了众人的样子来……”
话还没说完，他就被江有朝拎出去巡逻，只好把剩下的话都憋回肚子里。
魏严调侃地笑了笑：“看来伯英把我说的话都听进去了啊，这样就很好嘛，也不枉我天天耳提命面说你。”
他与令国公交情不深，却知道他的个性脾气，对他的女儿也很有好感。这些年随着江有朝长成，婚事却一直没着落，好不容易有了未婚妻，自然要小心盯对着。
当然，江老太君时不时给他送来的点心吃食，让他好好劝劝江有朝的事，就不必和他说啦。
江有朝抿了抿唇，脖颈处漫起一点点红晕，脸上还是一片淡然自若：“严叔悉心教导，我自然要放在心上。”
宫宴上幼莲的位置很靠前，令国公官位高又颇得圣心，最近因着互市的事更是成了京中的热门话题，内侍监排座次的时候特意挪了几位。等皇后看了宴上的排布之后，又把她往前提了提。
所以幼莲到场的时候，发现自己的位置居然在左边第二排，还诧异了好半晌。
但凡宫宴，最上边的位置是留给皇上皇后和太后的，皇室贵妇在右侧，高位嫔妃在左侧第一排，第二排就是诸臣命妇。
幼莲默不作声地坐下，遥遥与温以娴对视一眼，眸中浮起笑意。
宥阳公主是第一个到的，她的位置就在太后的下边。甫一进门，幼莲就注意到了她身上的红色牡丹宫装，忍不住掩帕轻笑。
迎春和苦夏互相看了看，眼中都浮起一抹促狭。
这位宥阳公主，还是耍这样撞衫的小把戏呢。还好自家姑娘聪明，由着边娘子喜不自胜地在外头宣扬，此时反倒将了宥阳一军。
宥阳看好戏的目光投过来，瞧见幼莲身上的衣裳时都傻眼了，贝齿轻咬，捏了捏手里的帕子。
她毕竟会装相，只瞥了幼莲一眼就收回了视线。
幼莲挑了挑眉，安安静静地待在自己的位置上。等到皇后扶着太后过来，跟着众人恭恭敬敬地行礼。
许是常年在外，太后的面相很显老，珠钗累饰之下仍旧掩盖不住眸中的疲惫之色。和皇后站在一起，不像是一对婆媳，反而像是祖孙两个。
太后温声让大家坐下，宠溺的眸子看向了宥阳公主，故意给她抛话茬。
“你不是一直想着回京同要好的小姐妹聚一聚吗？等会儿宫宴结束了，你就自领着人走就是了。”
宥阳公主乖巧地点了点头，目光在殿中巡视了一圈：“儿臣与户部尚书家的简静初简小姐关系最要好，一会儿便找她说话。”
她状似不经意地看了看，瞥见幼莲的时候“噫”了一声：“这不是幼莲吗？我上次离京的时候，还听说你想嫁个风度翩翩的文官呢，怎么一回来，反倒听说你与镇北将军要成亲了？”
皇后看了她一眼，笑道：“宥阳久在宫外有所不知，这是陛下赐的婚，下月初便要完婚了呢。”
幼莲垂眸笑了笑，面上露出几分恰到好处的羞涩。
“这样啊……”宥阳恍然大悟地点了点头，“我还以为幼莲只喜欢文人，不喜欢镇北将军那样的粗鲁武官呢！”
作者有话说：
来了！
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第34章 ◇
◎幼莲卒然闭了眼，手指捏着他的衣裳◎
太后嗔怪地看了宥阳公主一眼：“你这是说的什么话。皇上赐的婚,自然是千般好万般好的，哪里由得了你来置喙。”
意思虽然是责怪,说话的语气却十分亲昵,显然是站在宥阳那一边的。
太后的意思鲜明无比。她素来厌恶令国公府的人，所以宥阳屡次针对幼莲，她不仅不规劝，反而由着她的性子来。这场宴本就是为了给太后接风洗尘,她本人都这么说了,其他人哪里好开口。
寿王妃坐在右侧,看着宥阳公主屡屡相逼的模样,颇为解气。后头的华昭反而撇了撇嘴,眼睛盯着幼莲不放。
——虞幼莲脖子上戴的那串绿玛瑙珠链清透莹润，定是令国公从域外买来的，她也要让父王给她买一串才行！
另一边,宥阳还不依不饶：“这话是我亲耳听见的,况且当时在场的也不止我一个,我只是复述一下嘛。”
幼莲懊恼地咬了咬唇，头一回为自己说过的话后悔。