作者：塞外客
吃完饭，大家分工干活，既要清理上午厨余，也要准备晚饭食材。
多多留下一起帮忙，或是帮杂役们洗碗刷锅，或是帮唐小荷洗菜切菜，无论干什么，都是一把好手。
直至太阳落山，多多注意到窗棂上金黄的余晖，面上的笑容倏然僵住，跑到唐小荷跟前焦急道：“大哥哥，我该走了，我爹娘马上就要下工，我该回家做饭了。”
唐小荷一下午都没提送她走的事情，就是想将她留住，见状未免叹气：“一定要回去吗？大理寺不好吗。”
多多低下了头，翕动着嘴唇道：“大理寺是很好，但我娘如果找不到我，一定会担心的。”
唐小荷无话可说，唯有叹气，看着她脸上的伤道：“行，你等我再给你敷点药，然后就把你送出去。”
多多重重点头，语气里满是感激：“多谢大哥哥。”
唐小荷取出自己的秘制红花油，先处理了她脸上的伤，又把她胳膊上的伤处理了一遍。
多多没什么反应，倒把唐小荷看得直嘶凉气，忍不住道：“天呐，你到底是怎么忍的，我爹娘但凡敢这样打我一下，我立马离家出走再也不理他们了。”
当然了，不打她也离。
多多苦笑了下：“大哥哥不会挨打的，你是男孩子，我奶奶说过，男孩子是顶梁柱，打了家里屋要塌。”
“我呸。”唐小荷用掌心给她温柔搓着伤处，“在我们巴蜀，女娃娃和男娃娃是一样养的，所以我们那边的女娃娃大多脾气不大好，属爆仗的，一点就着，因为从小就没受过窝囊气。”
多多面露好大诧异，半信半疑。
上完了药，唐小荷便动身将多多送出去，给她把红花油带着，又往她身上塞了几个馒头。
出了膳堂，太阳越发西沉。
唐小荷见多多神色着急，想到后门略远，干脆便将她从前门送出去，反正东侧门成天到晚开着，多个生面孔想必也没人在意。
去前门的路上，唐小荷又交代了多多不少话，譬如她每天都要去集市采买，要是想见她，可以到集市去找她。又譬如大理寺膳堂每天都会有好吃的，她可以随时来这吃饭，后门的守卫大哥是个好说话的，到时候报上唐小厨的名字，肯定会让她进。
交代到后面，唐小荷狐疑地看着多多手里的破布袋，道：“你以后别捡这些烂叶菜了，吃坏肚子了怎么办？饿了就来找我吃饭。”
多多面露为难：“这是娘让我捡的，她说学堂里的学生都穿缎面的衣裳，就我哥没有，家里近来就不买菜了，省钱给我哥做衣裳。”
唐小荷忍不住想掐人中，无奈道：“行吧，那就让你爹娘他们多吃点，你少吃点。”
说话间二人已到前门处，距离门口不过三丈。
唐小荷抬脸望去，一步尚未迈出，拉着多多便急忙转身，心跳都快了不止一倍。
她看见宋鹤卿了，虽然只是个背影。
但这货不在他的书房扎根，跑到前面来干嘛？
心中疑问未消，外头便又传出一声苍老哭嚎，听声音甚是熟悉。
多多精神一振，立马辨出：“这是我奶奶的声音。”
作者有话说：
宋某：头疼，谁懂
第36章 三鲜面
◎来煎人寿◎
门外, 牛老太跪在地上一把鼻涕一把泪，仰着脖子朝宋鹤卿哭嚎道：“夭寿啊，老天无眼啊, 这一个个竟然冤枉到一个九岁的娃娃身上了, 还望少卿大人做主！还我孙儿清白啊！”
在她旁边，卖樱桃的老汉气得手指头直哆嗦，怒指她道：“什么是冤枉！我冤枉你孙子, 难道京兆府也会冤枉你孙子不成！大老爷都查出来了，就是你们家那小畜生带头领一帮小崽子去偷的我家樱桃，你还想耍什么赖！”
牛老太一下子蹦了起来，冲到老汉跟前便拿头顶他, 嘴里骂道：“你个老不死的说谁小畜生！说谁小畜生！你说我孙子偷了你的樱桃，物证呢！樱桃呢！我家怎么连个樱桃影子都没见！分明是你满口放屁！”
宋鹤卿扶额, 心道我到底是造了什么孽，接着声音一重：“肃静！”
二人总算有所收敛。
宋鹤卿看向牛老太, 尽量心平气和道：“既然京兆府都已经将这案子结了, 本官便已无权干涉，你从哪来的回哪去吧。”
牛老太再度瘫跪在地，涕泪横流道：“那边判的不对啊大人, 老妈子我实在不知道该找谁伸冤, 只好来找您了，您不能见死不救啊！”
老汉闻言又怒：“什么见死不救！我是要你们一家人的命了怎么？我不就是让你们赔那半两银子吗！”
“半两银子就是要我们一家老小的命！反正要钱没有，要命一条！”
宋鹤卿当真是忍无可忍了，直接拂袖离去, 随便这二人怎么闹。
他这一转身, 乍对上的便是唐小荷的脸。
四目相对, 二人皆有些不自然。
宋鹤卿撑着那层稳重老成的壳, 若无其事地走去道：“你来这干什么。”
唐小荷心跳一快，脱口而出便是一句：“随便走走。”
宋鹤卿扫了眼藏她身后的小姑娘，心想唐小荷我信了你的鬼话。
不过现在他没工夫跟她计较这些，抬腿便要往后衙去，只不过在擦肩而过时稍停了下步伐，对她道：“这二人不知要闹到什么时候，带她从后门出去吧。”
唐小荷的心跳又是一快，轻轻“嗯”了声。
不知怎么，她感觉宋鹤卿跟早知道她把多多带进大理寺似的。
夜晚，万籁俱寂，连班房的烛火都灭了，内衙书房中的烛火都还亮着。
大魏共有二十三州，七十四郡，一千两百八十五个县，乡村不计其数。
举国上下，每时每刻都会有大案命案发生，地方将案子审完呈入中央，路程加流程，起码也要一个月，进了大理寺胥吏再审，又是半个月，到呈入宋鹤卿手里，已是将近两个月过去。但凡宋鹤卿将批案事务假手于人，或者睁只眼闭只眼胡乱应付，每日便不知有多少案子要石沉大海，不见天日。
“滋……”
烛台上，飞蛾扑入烛火中，发出烧灼的刺响。
宋鹤卿注视着案上折子，眉头深锁，伸手端起参茶呷了口。
一口茶下肚，不仅没感到舒适，肚子还咕咕响了起来。
他内心不免感到烦躁，心想以前几天不吃饭都感觉不到饿，现在可好，一顿不吃肚子就抗议，什么时候养成的臭毛病。
就在这时，门外传来轻轻叩门的动静，唐小荷好声道：“大人，我给您做了碗三鲜面，当夜宵吃最好不过，凉了就不好吃了。”
宋鹤卿心波微动，持笔的手都顿了顿，片刻后恢复如常，不冷不热道：“进来吧。”
“嘎吱”一声门开，唐小荷揣着满面笑意走进来，在堆满卷牍的书案上好不容易扒出块空地，放下食盒，伸手去揭盖子道：“今天这碗面可香可香了，我特地拿虾膏吊出的汤，鲜到掉眉毛，但一点都不腥，你快尝尝。”
宋鹤卿垂眸一望，只见热气腾腾的面碗中，汤汁晶莹，面条粗细适中，根根分明卧在汤里，碗中配菜不少，光叫出名字的就有嫩笋尖，香菇，豆腐泡，鹌鹑蛋……
他嘴上说：“何必弄这么麻烦。”实则拿起筷子便捞了好大一筷吸入口中。
汤鲜面弹，面条吸饱汤汁却又不失筋道，嚼时仿佛都能感受到面条断在口中的回弹，配菜夹在面中，一并吃进嘴里，笋尖脆爽，香菇口感扎实浓郁，豆腐泡金黄黄颤巍巍，一咬下去，汤汁都爆在舌尖。
房中热气氤氲，宋鹤卿吃出满头汗，却还不愿去歇，一口气吃光面条配菜，连汤都没剩下。
他端起碗，直将碗底最后那口汤也喝干净，才放下碗往椅背一瘫，舒适地长舒一口气，懒洋洋看向唐小荷道：“说吧，来找我什么事。”
唐小荷顿时笑了，有些不好意思地说：“果然，什么都瞒不过大人的法眼。”
宋鹤卿轻哼一声，心想我还不知道你，狐狸眸子里有丝愉悦闪过，继而道：“和那个叫多多的小姑娘有关系？”
唐小荷瞬间起身，差点就扑过去抱紧宋鹤卿大腿，隔着公案激动道：“大人真是料事如神！你今天也看见了，多多她又瘦又小，浑身是伤，再把她留在那个家里，她会被打死的。”
宋鹤卿瞥她：“那你想怎么样？”
唐小荷想了想，抬头道：“我想以招厨房帮工的名头将她收入大理寺，都不必提工钱，只说管吃管住，她家里人惦记着大理寺的油水，肯定会同意的。”
宋鹤卿点着头：“但我不同意。”
唐小荷瞪大了眼睛，不可思议道：“为什么！”
宋鹤卿眸中温热褪去，又恢复了平日惯有的一派冷清，认真看着她说：“今日她奶奶在大理寺门口撒泼的样子你也看到了，你收多多一个人，就等于和她那一大家子都拉扯不清。今日孙女在厨房做帮工，明日她奶奶便能在外散播说大理寺是她家开的。大理寺是大魏刑案执掌地，不是随便什么人都能进的地方，更不是善堂。你要是想发善心，可以，别拖大理寺下水，自己找地方把那小姑娘安置住，随便你怎么对她好，我宋鹤卿绝不多说一个不字。”
唐小荷被他这番话说的哑口无言，想反驳却还找不到反驳的话柄，不由气馁无比，憋半天也只憋出两个字：“冷血。”
宋鹤卿：“这叫就事论事。”
“就事论事……”唐小荷喃喃重复着这四个字，然后眼一抬瞄着宋鹤卿，“那你把我的面吐出来。”
宋鹤卿感到奇怪：“这两者有什么关系吗？”
唐小荷理直气壮：“就事论事，我是为了求你帮忙才给你做这碗面的，现在忙没帮成，面还我。”
宋鹤卿都被气笑了，无奈道：“唐小荷，你能不能别气我了，崔茂的案子已经够让我头疼的了。”
唐小荷的注意顿时被后半句话吸引去，诧异道：“崔茂？他有什么案子？”
宋鹤卿：“很好，你再晚知道一会儿，他头七都要过了。”
就在这时，门外胥吏来报：“大人，徐厚招了。”
宋鹤卿神情一肃，瞬间回神，沉声道：“升堂。”
……
夜半的大理寺，三班衙役分列讼堂，灯火长明。
徐厚在牢里待了一整日，哪怕没有受刑，人也已经怕到极点，此时跪在堂下，不仅面白如纸，说话还哆嗦不止，没有次序。
“草民……草民撒谎了，那樱桃，樱桃不是我买的，是我捡来的，捡来，捡来没洗，就拿来做樱桃煎了，草民，草民真的不知道怎么回事……”
宋鹤卿听出话中关键，皱眉问道：“那樱桃是你从何处捡来的？”
“草民是在草，草鞋巷巷口捡到的，盛樱桃的篮子都还在草民家中摆着。”
宋鹤卿随即吩咐王才：“派人去草鞋巷巷口看看，顺道去他家中将那篮子拿来。还有，白天我让你们去他家中调查，查的怎么样了？”
王才道：“回大人，据他妻儿口中所说，他昨日里的确不知从哪弄来一大篮樱桃，但没说是买还是捡来的，只说这下可要发财了，护着那樱桃谁都不让碰，孩子想吃都不给。”
宋鹤卿眼中闪过丝疑色，道：“知道了，去办吧。”
退堂之后，宋鹤卿回到内衙，继续批阅折子，一直到了后半夜，几近天亮时分，王才带人归来，向他复命。
一是草鞋巷巷口的确废物成堆，而且从其中发现了几片残留的樱桃叶。
二是徐厚家里的确有个多出来的篮子，现已带回大理寺。
综上所述，徐厚确实没有撒谎。
宋鹤卿特地亲自检查了遍那樱桃篮子，发现样式平平无奇，就是普通的草编篮子，普通到寻常人家几乎必备两到三个。但他就是打消不了心中疑虑，干脆命人将篮子送去仵作那检查，看看是否真的只是个普通篮子。
天亮时，宋鹤卿总算支撑不住，正要趴在案上睡上片刻，门便被猛地推开，进来了回来复命的王才。
王才扑到案上朝他便喊：“大人快醒醒！那篮子果真有问题！”