作者：塞外客
石子儿化身青蛙，沾水便跳，一连跳了十几个，在水面泛起涟漪不断，若非池塘不够大，看架势还能继续跳上五六个。
唐小荷欣喜若狂，正要夸自己一顿，便听身后传来爽朗一声——“好！”
唐小荷下意识转头，只见假山之上，长风之中，屹立了一抹颀长清瘦的身影，月色如水剔透，倾泻在那身影上面，隔着这不远不近的距离，她甚至能看到他脸上是何表情。
四目相对，唐小荷瞬间僵住了。
宋鹤卿怎么会在这！
她在心中发出一声震耳欲聋的喝问，回过神拔腿便跑，活似见鬼一般。
假山上，以为自己才是见鬼那个的宋鹤卿还在微微发着怔，再一定睛发现人没了，立刻慌张起来，下山便去追。
树影重叠，曲径交缠，不大的园林，成了迷惑人心的迷宫，他伸手去拽那截殷红披帛，还没碰到，视野中的少女便消失在树障之中，仿佛从没来过。
宋鹤卿四处回望，明明感觉那道身影近在咫尺，可就是找不到，急的他扬声去问：“你是谁！为何会出现在这里！”
唐小荷躲在树后捂紧嘴巴，浑身一动不敢动，心想我是疯了才会回答你。
她看出宋鹤卿好像饮酒不少，行动比平日迟缓许多，便刻意没急着往外跑打草惊蛇，而是在园中来回绕。
直到将宋鹤卿绕到头晕跌在地上，她才抓住机会，一溜烟冲出内衙回到住处，进了房门便洗脸脱衣服，踹掉鞋子跃上床榻，被子一蒙开始装死。
一炷香过去，两炷香过去……
唐小荷人是静下来了，心却还噗通跳着。
她脑子里闪过许多问题——怎么办，不会让他认出来了吧？
他如果认出我，知道我是女子，会不会把我遣送回巴蜀？今后都不准我再外出？
应该不会吧，好歹出生入死过几回，感情不在仁义在，他就算看在我陪他贬谪吃苦的份上，应该不会把事情做那么绝吧？他宋鹤卿肯定做不上来。
……他宋鹤卿真能做得上来。
唐小荷心焦火燎，气得在被窝里骂自己，骂完自己又骂宋鹤卿，骂这狗官回来了连声动静都没有，七品官也是官，怎么丁点排场都不讲，怪不得在京中不合群，什么时候大魏律法能加上一条人太低调得坐大牢才好。
而就当唐小荷在胡思乱想中，渐渐合眼入睡的时候，内衙假山下，宋鹤卿喘着吁吁粗气，正在怀疑自己的眼睛。
他看着月色下清幽而空荡的池塘，脑海中不断浮现那抹灵巧动人的身影，不禁在心中发出疑问：“是幻觉么？”
可幻觉怎么会那么真实，真实到他感觉自己很早前便见过了那少女，甚至连她身上的衣着，都让他觉得甚是熟悉。
宋鹤卿晃了晃头，强迫自己清醒，提醒道：“别想了，喝醉酒出现幻觉是常事，还是回去早早睡下吧，不过是名女子罢了，至于令你这般心神大乱？”
不过是名女子罢了。
可那女子……笑起来可真好看啊。
宋鹤卿意识到自己的反常，照脸便甩了自己一巴掌，抬头看着四周激动道：“幻觉，就是幻觉！不能再想了，色令智昏，回去睡觉！”
他步伐踉跄回到房中，倒头便睡，一夜多梦。
梦中无他，还是那女子在池畔嬉戏玩耍的样子。
一举一动，歌声笑声，全部刻入他的心中，挑拨他的心肠，搅得他在梦中也心神不宁，丹田升温，遍体滚烫，如在遭受无上煎熬。
……
次日早。
唐小荷打着哈欠给排队差役们盛汤打饭，昨夜之事一时抛到九霄云外，满脑子都是干完活得去补觉。
直到窗口外出现宋鹤卿的脸，她才浑身一震，立马精神了过来，为掩饰慌张，张口便问：“想吃点什么？”
宋鹤卿一宿未能睡好，眼下青灰明显，脸也板着，一副生人莫近的冰冷架势，启唇道：“今日有什么。”
唐小荷用勺子指着：“老四样，包子鸡蛋加清粥小菜，每样都来点？”
宋鹤卿盯着饭盆里的吃食，两眼一眨不眨，似是陷入沉思。
唐小荷未免觉得好笑，奚落道：“至于么，这还要去想，以前怎么没发现你吃个饭这么墨迹，昨日在梁族长家喝酒把人喝傻了？”
话音落下，宋鹤卿猛然抬脸，一双泛红发暗的狐狸眸子直勾勾盯着唐小荷的双眼，沉声道：“唐小荷，我问你件事情。”
“昨日夜里，你有没有去过内衙？”
作者有话说：
女鹅唱的歌是四川民歌《采花》
第88章 大肘子
◎十年一觉扬州梦◎
唐小荷呼吸一滞, 张口否决：“没有，我昨日天黑便歇下了。”
宋鹤卿定定注视她半晌，仿佛是在揣测她这话的真假, 也仿佛是陷入了什么回忆中。
正当唐小荷吞了下口水, 考虑要不要在宋鹤卿拆穿她之前便实话实说的时候——
宋鹤卿伸手摸了颗鸡蛋到手里，滚着黑眼圈，百思不得其解地转过身说：“这不就怪了吗……”
唐小荷霎时长松口气, 但还是有些不放心，扬声叫住宋鹤卿，试探道：“怎么了啊，内衙遭贼了吗。”
宋鹤卿转脸扫她一眼, 表情说不上来是不高兴还是太疲惫，闷闷道：“宋某两袖清风一贫如洗, 贼来了都得给我捐两个再走，能遭什么贼。”
唐小荷目光上下打量他一遍, 明知故问地继续试探：“那你这是怎么了, 精神萎靡，无精打采，一副被妖怪吸干精气的样子。”
宋鹤卿听到后面那话, 瞬时来了精神, 揣着鸡蛋便走向了唐小荷，费解道：“你刚刚说，妖怪？这世上难不成还真有精怪之说吗？”
唐小荷心头一跳，心想了不得啊, 我把这个不信邪的家伙都给吓到信那些了, 这我不得吹一辈子？
她清了清嗓子, 表情严肃下来, 煞有其事道：“你们读书人不都爱说个什么子不语什么的吗，所以我也不会跟你说那些有的没的——不过啊，我听我奶奶说过。”
唐小荷低下了声音，故作神秘道：“她老人家说，这世间万物皆有灵性，莫说是牛羊猫狗什么的，就算是一草一木，一桌一椅，时间长了，它们吸足了天地灵气，修炼出了道行，便能够随意变化成人，来回自由走动，外看瞧不出任何破绽。”
宋鹤卿两臂叠在窗台，单手撑颏，眉头逐渐皱紧，启唇道：“你继续。”
“这些精怪啊，其实有不少本性并不坏，毕竟他们想要得道，便不能为祸人间去做坏事，所以最多也就变成人的样子走走逛逛，寻常人即便遇到它们，也不必大惊小怪，它们的胆子大多很小，若和人撞上，只有它们躲人的份儿。”
宋鹤卿的表情逐渐从将信将疑变成沉迷其中，垂眸喃喃回忆道：“只有它们躲人的份儿……她当时不就一直在躲我吗，难不成，我昨晚遇到的，还真是那些东西。”
唐小荷立马扮作一副惊骇模样，手捂心口道：“你昨晚遇到什么了？同在屋檐下，你可别吓我啊。”
宋鹤卿掀起眼皮：“也没什么，可能是我喝多了出现幻觉，就是看见了一位姑娘而已，长得——”
他的视线又重新落在唐小荷脸上，眼神莫名带了些探究，实话实话道：“和你挺像的。”
唐小荷刚放回肚子里的心，因为这句话再度咯噔一声响，佯装出一副不可思议的样子，指着自己鼻子道：“我？和我像？哈哈，真的假的啊，宋大人你别开玩笑了，怎么会有姑娘和我长得相像呢，一定是你看错了。”
“不，我没看错。”宋鹤卿口吻斩钉截铁，眼神清亮认真，“她的确有你有七分相似，即便当时夜深，未能看清仔细，但这一点我是能够确信的。”
唐小荷沉默了。
她早该知道的，这家伙绝没那么好糊弄。
她干脆神情一僵，跟恍然想起什么似的，看着宋鹤卿的表情欲言又止，连眼神都跟着变得鬼鬼祟祟起来。
宋鹤卿察觉出不对劲，立马追问：“怎么了？你若有话便直说，别吞吞吐吐的。”
唐小荷看了看左右，确定没什么人似的，再度压低声音，对宋鹤卿道：“你再想想，你昨晚见到的那位姑娘，当真和我很像？”
宋鹤卿点头如捣蒜。
唐小荷接着说：“穿着很漂亮的裙子，头发披着？”
宋鹤卿再次点头，表情很明显变得紧张。
唐小荷最后放出一记大招：“还出现在有水的地方，是吗？”
宋鹤卿激动难以自持，一时连完整的话都忘了怎么说，兴奋拍案道：“对，就是这样！你知道她么？”
怎料唐小荷竟是眉目一皱喉头一哽，扯起哭腔道：“宋大人，你，你见到的那个姑娘，她是我的双胞胎妹妹啊！”
宋鹤卿表情一懵：“啊？”
什么双胞胎妹妹？这小子过往有说自己有个妹妹吗？
唐小荷才不过那么多，掩面而泣，真情实感道：“我妹妹名叫唐小叶，和我长得一模一样。”
“小时候她去池塘边玩，不小心脚滑栽进去了，等捞上来，人就已经没了。从那以后，我就对外说我是独生子，省得被人问起妹妹，全家人都会痛不欲生。这么多年，虽然妹妹没同我托过一次梦，但我听爹娘说过，他们就经常在有水的地方见到我妹妹，尤其是在天黑的时候，月黑风高……”
宋鹤卿想到昨日场景，心头那点悸动全没了，鸡皮疙瘩起了一身，连忙打断她道：“行了行了，或许真是你妹妹想你了，想回来看看你，结果被我撞上也说不准。好了，不要再提这件事了，我不想再说了。”
唐小荷在内心仰天大笑，心想小样儿跟我斗，面上却依旧抽抽搭搭道：“大人别啊，没想到你和我妹妹还那么有缘，下回你若再遇见她，一定代我转告她，我和爹娘都很想她，让她在那边好好的。”
宋鹤卿心里五味杂陈，说不出是个什么滋味，摆了下手等不及要走：“看我方便吧。”
宋鹤卿那边刚转身，唐小荷便变了脸色，表情那叫一个兴高采烈眉飞色舞，小曲儿都从嘴里哼上了，还不忘扬声呵斥偷拿鸡蛋的差役：“一个人最多俩啊！不准多拿！”
这时，走到膳堂门口的宋鹤卿又突然顿住，转身问道：“不对啊，你妹妹如果是在你们小时候走的，为何我见她的样子，她会是大人模样？”
唐小荷懵了，脑筋飞快转动着，心一沉脚一跺道：“我说我的宋大人，你怎么忽然变得不聪明了呢！你想想啊，她都是……那个了，那她肯定是能千变万化的啊，她把自己变成长大的模样，算得上什么难事吗？”
宋鹤卿思忖一二，回过头自言自语：“好像是这么个道理，我怎么就没想到呢，看来酒这个东西还是不能多喝。”
直到宋鹤卿彻底离了膳堂，唐小荷才将心再度放回肚子里，将额头冷汗拭去，长舒一口气。
弹指时光，大年夜已至，整个平阳县笼罩在喧嚣热闹之中，梁余两家送来的节礼险将半个大堂塞满，连对子都是精挑细选送来的。
忙碌一天，到了傍晚，唐小荷回到厨房，将早早腌上的大肘子拿了出来，先烤后蒸，出锅撒上大把鲜蒜末，再拿滚烫的红油一泼，整碗肘子顿时便炸开了锅，滋啦直响，香味呛鼻。等不及夹起一筷子尝味道，肘子皮香而不腻，入口即化，皮下瘦肉嫩而不柴，蘸上酱汁送入口，咽下许久，依旧唇齿生香。
除此之外，她还做了碗蒸鲜鱼，一整只手撕烧鸡，一碗粉蒸肉，汤有酥肉汤、解腻的萝卜菜心汤，下酒凉菜有凉拌猪头肉，醋泡花生米，以及一坛必不可少的本地江米酒。
多多阿祭好奇酒的味道，唐小荷便给他们俩少倒了一点，说不可以喝多，今晚谁喝多谁去睡大街。
然后她第一个醉趴下。
“哎。”
唐小荷双颊绯红，眼眸湿润迷离，一把揽住了宋鹤卿的肩，醉醺醺道：“我说你小子这两日是怎么回事，怎么感觉你不大高兴啊。”
宋鹤卿抬眸看她一眼，目光定格在她莹润饱满的唇上，又将视线移开，不冷不热道：“我没有不高兴，你想多了。”
“我才没想多呢。”
唐小荷酒壮怂人胆，动手把宋鹤卿的脸又掰了回来，就这么捏着他的下巴，以一种过来人老大哥的姿态，语重心长道：“不高兴什么呢，别不高兴，你小子人还可以，你值得每日笑哈哈的，你若不笑，坏人便该笑了，来，给我笑一个。”
她动手扯住宋鹤卿两边脸颊便是往上一提，咧嘴乐道：“瞧瞧，你笑的多开心啊。”
宋鹤卿：“……唐小荷你最好是真醉。”
子时一到，外面响起了焚烧竹子的噼里啪啦声，动静极大，刺耳至极。