作者：暮兰舟
陶朱看着镜子中的自己，很是震撼：肿胀的脸还布满了血渍，比起镜中人，案板上的猪头都算是俊秀的。
刘秀忍着手指的剧痛，气若游丝道：“对不起，连累二位了，我说了谎，我不是什么良家妇女，我是个官妓……”
原来，刘秀是教坊司的乐妓，花名鸣鸾，住在演乐胡同，他们家世代都是官奴，隶属于教坊司。
昨晚，李阁老的独子李公子来到演乐胡同，要刘秀作陪，陪吃陪聊陪寝。
李公子是烟花巷里的常客，身子早就被掏空，力不从心，吃了一些助长雄风的药丸。
李公子还喜欢玩花活，要刘秀用红绳束缚着他的各个关节，捆得他不得动弹，事后，刘秀发现他就是想动也不能动了。
李公子是李阁老的独子，地位尊贵，刘秀担心自己就是不被打死，也会丢了半条命，吓得要命，不敢声张，想着先避一避再说。
卧房外一直有人当值伺候，刘秀不敢动。伴随着李公子的尸首，她熬到了五更三点，天虽然还没亮，但宵禁已经解除了，刘秀收拾了细软银票塞进怀里，借口去庙里烧头香还愿，淡定出门，临行前和屋外当值的奴仆打招呼，说“玩了”大半夜，李公子“太累了”，至少歇到中午，千万别进去打扰他，否则赏钱没了。
作为一根摇钱树，老鸨是不可能让刘秀单独出门的，无论去那里，都有仆从跟随监视，刘秀上完香，借口请这些仆从们吃饭，好酒好菜的伺候，把他们都灌醉了，才有机会脱身逃跑。
但此时已经到了下午，演乐胡同那边终于东窗事发，刘秀还没出城就被发现了，就像她就像猎物一样被猎手们追逐的时候，暴风雨来了，骑马的陶朱出现在街角。
刘秀就像抓住最后一根救命稻草似的跑去呼救，“救命啊！有人调戏良家妇女！”
路见不平，陶朱一把将刘秀拉上马，跑了。
陶朱听得目瞪口呆，陆善柔见识多广，她写的三卷《陆公案》里头的案子有些比李公子之死都离奇，说道：
“马上风在演乐胡同里不算什么稀奇，酒色过度引起的脱阳之症而已，归根到底是嫖客们自作自受，李公子这样的人，不死在你床上，也会死在别人床上。若你说的都是实话，李阁老如此迁怒于你，未免有失公允。”
陶朱终于回过神来了，说道：“你的事，我管到底。又不是你的错嘛，你又没逼着李公子上……你的床。李阁老太小心眼了。”
好大的口气，陶朱到底是何来历？陆善柔问：“李阁老是内阁大学士，你怎么管？”
“反正……”这时候脑袋觉察出疼来了，陶朱龇牙咧嘴的摸着头，“只要我能出去，就有解决之法，包在我身上。”
“没用的，现在神仙都救不了我了。”刘秀猛地摇头，“刚才我被拖到卧房审问，李公子躺在床上，他的脖子被割开了，枕头床上好多血。”
陆善柔和陶朱齐齐问道：“不是马上风死的吗？”
刘秀已经崩溃了，“我不知道啊，他明明早就断气了，一个人怎么能死两次呢？”
作者有话说：
第一案就这么开始啦，三月的第一天，祝大家都有个好心情。
第5章 玩捆绑生死两茫茫，施小计脱身出柴房
◎书接上回，刘秀说李公子死于马上风，但再见尸首时，李公子的脖子只剩下半边了。马上风是自作自受，但是他不可摹?◎
书接上回，刘秀说李公子死于马上风，但再见尸首时，李公子的脖子只剩下半边了。马上风是自作自受，但是他不可能自己把自己脖子砍成这样啊，明显死于他杀。
故，逃跑的刘秀被抓起来严刑拷问，陶朱和陆善柔也被当成同伙。
陆善柔问：“你确定他是半夜死的？”
刘秀说道：“不是半夜，那时候已经四更鼓，下半夜了，我解开红绳，问他要不要伺候沐浴，他没回答，我以为他睡了，就自己先去洗，可等我回来，躺在他身边，觉得有些不对劲，我试探鼻息，发现他已经断气了。”
陆善柔又问 ：“你试过几次？有没有可能因为你太紧张害怕，没试出他有呼吸？人在睡的特别熟或者身体有病的时候，呼吸是十分微弱的，甚至有些习惯打呼噜的人会有短暂的呼吸停止，但他们并没有死。”
这话说的，连刘秀都开始怀疑自己，她想了想，说道：“我当时很害怕，试了好几次都没觉察出呼吸，卧房旁边的耳房里有仆人当值，我不敢惊动他们，就轻轻的叫他、拍他、还掐过人中，我还用耳挖簪挑了一点鼻烟放在他的鼻孔里，他都没有反应。”
“后来没有再试过鼻息，但是李公子的身子摸起来是越来越凉了，活人怎么会这样呢？对，他肯定死了。”
“他死了。”刘秀越说越笃定，“身子凉了，皮肤还慢慢发白，我看着他这幅死相，很害怕，就改变了他的姿势，从正面躺平推成了面朝墙的侧卧，这样我就不到他的脸了。”
刘秀一边说，一边用肿胀的手指在空气里比划，就像推着一个无形的人，“我推他的时候，他的身子还是柔软的，但是脸和脖子已经发硬了，我使了很大的力气才把他的脸转过去，都这样了，他怎么可能还活着？”
听到这样，陶朱不自然的左右扭着脖子，好像自己的脖子被刘秀强行扭转。
陆善柔三卷《陆公案》不是白写的，说道：“人死之后会出现尸僵，先从脸和脖子开始，一天后全身僵硬，两天后尸体才会重新变得柔软。你走的时候是五更三点，已经过去了一个时辰，那时候他身上是否出现尸斑？”
刘秀问：“什么是尸斑？”
陆善柔说道：“就是紫色的斑点，这东西会从全身一起出现，并不只是在脸上，那时候他……他没穿衣服，你应该能看见。”
马上风，个个□□。
刘秀闭上眼睛，仔细回忆，“好像有，很小，针眼似的，至于是不是紫色，我也不确定，烛光微弱，深一点的颜色看起来都是黑的。”
陶朱捂着阵阵发痛的脑袋，“全身出现黑色针眼大的尸斑，你怎么会连这个都忽视？都这个时候了，你还对我们有所保留？”
别又是骗我吧！早知道你是官妓，我就……我应该还是会出手救你的，行侠仗义，为的是锄强扶弱，岂能分贵贱？我陶大侠是有原则的。
刘秀连连摇头，“我没有，真没有，之前不是说过，他喜欢玩束缚，要我用红绳将其捆绑吗？我都照做了，我们还……还玩了很久，到四更才给他松绑，绑的太久了，除了脸，他全身都是绳子捆扎后的淤痕，就像细蛇缠遍了全身，我那时候又慌又乱，入目之处只看着这些，没有注意这些小的痕迹。”
倒也……合情合理，李公子肯定死透了，那么是谁要砍一具尸首的脖子？目的何在啊？陆善柔脑子里满是问题，蓦地，有个想法在脑中一亮，就像黑暗里一道闪电划过，一切变得清晰起来了。
陆善柔说道：“他最后是什么姿势躺在床上？你模仿一下。”
“是要干什么？”陶朱不解。
“找真凶。”陆善柔说道：“找到后来砍脖子的人。或许真凶不知道他已经死了，砍了他的脖子。”
刘秀亲自示范，她侧着身子，躺在柴房稻草垛上，右侧朝下，背对着两人，双手双腿都蜷曲着，就像婴儿蜷缩在娘胎里，右腿的膝盖都快和小腹平行了，刘秀解释道：“我把他摆成这个姿势，是因侧平躺身体容易翻，蜷着会比较稳当。”
这样看起来就像面朝里熟睡的样子，陆善柔脑子里浮现出画面，“全身都是绳索捆绑后的淤痕……你后来用被子盖住了他的身子吧？”
“是的。”刘秀比划着脖子，“一直盖到这里，肩膀都不敢露。这样即使中途有人进来，也看不见蹊跷，觉得他在熟睡而已。”
陆善柔立马觉察不对，“可是昨晚很热，我整夜连被子都没有打开过，你把他捂得严严实实，这不是现成的破绽吗？”
陶朱附和道：“对呀对呀，我昨晚喝了好多秋露白，更加燥热，用冷水冲了澡，穿着无袖小褂睡的都觉得热，整夜没有盖过被子。”
刘秀说道：“我们行院夏天接待李公子这样的贵客，都是花重金买冰块消暑的，我的卧房抬了五箱子堆得冒尖的冰块，床边还摆着冰壶，门窗紧闭，一晚上都很凉快。”
“我清晨出门时，担心尸首发烂发臭，传出气味，还命令仆人抬了五箱新冰块更换，说是为了让李公子好好休息，冰块到下午才会完全融化。”
陆善柔打量着刘秀：真是个聪明的姑娘，都那样了还能冷静下来找脱身之法，可惜身、生在淤泥之中，身不由己，官妓是贱籍，世代为乐妓。若相貌普通，还能靠技艺度日，长得漂亮，身份低贱，不能自保，就是一场悲剧。
刘秀哭道：“我真的是冤枉的，我没有杀人。我就是杀人，也不敢杀李公子，内阁大臣的独子，我杀他作甚？”
陆善柔听到“冤”字，就会想起父亲陆青天，断案如神，刚直不阿，从不看身份高低贵贱，只要真相和公正。
父亲说过 ，冤枉一个人，就意味着放过一个真凶。
陆善柔低声向两人交代了自己的计划，突然提高了声音，“姑娘你醒醒啊！陶朱，你来试试，她好像没气了。”
陶朱也跟着唱戏，“我试不出来啊！她是不是死了？天子脚下，动用私刑，草菅人命，还有天理吗？还有王法吗？李阁老是要造反吗？”
屋外的守卫听到动静，终于开了锁进来，看见刘秀倒在柴垛上，他蹲下身试探鼻息，乘他不防备，陶朱抽了守卫腰间的刀，架在他的脖子上，“我们要见李阁老。”
守卫怒道：“你们果然是同伙！”
陆善柔说道：“衙门当差，不分青红皂白就胡乱抓人，你知道我们两个是谁吗？”
守卫不屑道：“住在鬼屋里的人，能是什么大人物？你们控制我没用，我的命不值钱，逃出柴房，外头还有巡夜的兄弟，你们逃不掉的。”
陶朱呸道：“狗眼看人低！住鬼屋怎么了，老子就爱住！”
世态炎凉，看菜下碟，中城澄清坊乃权贵云集之地，换成其他宅邸，这群差役未必敢直挺挺的闯进去套头抓人。
鬼屋凶名在外，差役们推测这里的租客都是穷鬼，好拿捏，万一真有同伙，他们就赚到了，好向李阁老邀功请赏。所以宁可抓错一千，也不放走一个。
陆善柔知道和这种老兵痞、老兵油子们大喊冤枉或者讲道理是没有用的，连李阁老的面都见不到，怎么为刘秀伸冤？所以需先兵后礼，显示出自己的拳头和靠山，对方才会听她说话。
陆善柔说道：“睁开你的狗眼看清楚，我们是锦衣卫千户魏崔城的……人。”其实只是刚认识的邻居，陆善柔知道训象所是冷衙门，和魏崔城一样故意省去了，还是锦衣卫千户比较唬人。
守卫先是一愣，而后取笑道：“堂堂锦衣卫千户会住在鬼屋？你们连说谎都不会。”
陆善柔说道：“信与不信，你们去锦衣卫找魏崔城打听一下便是。”
刘秀举着红肿的十指，“你们严刑拷问，把我折磨这样，我都没有招认他们是同伙，我真的不认识他们。”
陶朱说道：“李阁老是内阁大学士，兼任礼部尚书，教坊司归礼部管，弄死一个教坊司官奴自然撼动他不得。但我们不仅仅是魏千户的熟人，她是五品诰命夫人，我是商籍良民，家中都有户贴为证。”
守卫听了，态度有些和缓，但依然有疑问：“五品诰命，商户良民，一个有权，一个有钱，怎么会住鬼屋？”
陶朱说道：“因为好玩啊，鼎鼎大名的鬼屋，我当然想来见识一下。”
陆善柔说道：“我姓陆，是陆家幺女，那是我的家，我不住家里住那里？”
居然是陆青天家的小女儿？守卫难以置信。
陆善柔说道：“你若带我们去见李阁老当面解释，就只是一场误会，我们不会追究这场无妄之灾。如果你一定要为难我们，继续关押，无论是锦衣卫魏千户还是我们都肯定无法和李阁老抗衡，但是，整治你一个无名小卒是不在话下的。到那个时候，你猜李阁老会不会弃车保帅？”
言罢，陆善柔拿起陶朱架在守卫脖子上的刀，插回刀鞘，“现在，该你做出选择了。”
先兵后礼，然后先礼后兵，说明利害关系，这不公平的世道，权势压人，普通人连自证清白都难，正因如此 ，类似《陆公案》、《包公案 》这种公案类话本小说才会流行于市井平民百姓之间 ，人们幻想着有个不畏权势的青天大老爷出来主持公道 。
守卫终于被说服了，“我带你们去回禀大人，不过丑话说在前头，正如夫人所言，我一介小卒，人微言轻，大人见不见你们，我可做不了主。”
陆善柔搀扶着刘秀，陶朱给她们打着伞，跟着守卫去求见李阁老。
与此同时，魏崔城冒雨去牟府找锦衣卫指挥使干爹牟斌撑腰，门房赶紧把他请进去，说道：“大人在衙门，好几天都没回府里了。”
魏崔城拍马转道赶到南城江米巷的锦衣卫衙门，没想到在这个暴风雨夜里，锦衣卫衙门人来人往，热闹的很，每个人都形色匆匆，气氛紧张。
义父几天没回家，忙成这样，应该是有大事发生。
在锦衣卫衙门里，魏崔城的脸就是通行证，一路畅通无阻，都不用下马，直接骑马到了指挥使牟斌的值房。
他下了马，连蓑衣都来不及脱，径直走进去叉手行礼：“义父。”
牟斌看起来很疲倦，眼睛都熬红了，他端起一杯参茶，“这都快半夜了找我什么事？别是又有大象生病了，别找我，我又不是兽医。”
魏崔城说道：“求义父一张名帖。”
“稀奇啊，十年都没有开口找我要过什么东西。”牟斌喝了一口茶，把参片压在舌底解乏，“今晚突然来要我的名帖作甚？”
魏崔城正想着如何措辞，门外亲随轻轻叩门说道：“指挥使大人，有新消息，关于那位的。”
“快进来。”牟斌忙得焦头烂额，从抽屉里拿出一张红单贴，盖上印章，递给魏崔城，“拿去——中元节记得回家里吃顿饭。”
魏崔城从来见过义父焦虑成这样，不过，他一个照顾大象的小千户，帮不上什么忙，不添乱就算尽孝了，遂行礼告辞，继续冒雨夜奔，赶往西城李阁老家。
谁知又扑了空，李阁老不在家。
魏崔城以为管家在敷衍自己，遂把牟斌的名帖递过去，“我一定要见到李阁老，现在，马上就要见。”
管家一看名帖，震惊不已，说道：“魏千户，随我来。”
管家把魏崔城带到了北京东城黄华坊，从朝阳门南小街拐进了胡同，都敲了四更鼓，下半夜了，胡同里的有些宅院依然歌舞升平，教坊司的勾栏胡同、演乐胡同等皆在此。
魏崔城心道：李阁老把小寡妇带到这种地方干什么？老夫聊发少年狂了不成？
想到这里，魏崔城双腿夹紧马腹，催促带路管家快走。
两人来到演乐胡同的一个行院人家，从后门进，带到一个灯火通明的房间。