作者：久岚
秦昉赐座。
“祖母昨日没用晚膳，今日有些不适，臣去看过了。”
秦昉知道与自己有关，问道：“可有大碍？”
“无碍，只是心病。”秦瑀将太皇太后的话一五一十告诉秦昉，“我知道圣上娶妻有自己的准则，只是祖母确实是一片心意，圣上态度或许应该柔和一些，这样祖母便不会太过生气了。”
他竟全数告知，秦昉有些意外：“多谢堂兄提醒，我确实是不够委婉。”
秦瑀一笑：“父亲在世时常提起祖母，说祖母的脾气其实像孩子，圣上要学会哄哄祖母才行。”他道，“等会臣帮圣上先去哄一哄，这样圣上再见到祖母时也会轻松一些。”
“多谢。”秦昉说了两次感谢。
秦瑀瞧了一眼御桌上堆满的奏疏：“臣告退了，不耽误圣上，不过圣上是该注意身体，哪怕不是为自己，为天下百姓您也得保重。”
他原本就生得清俊出尘，此时温柔地关切一句，真让人觉得暖心，秦昉起身相送：“劳烦堂兄了。”素未谋面的人，竟要让他为自己跟祖母的事而费心，他有些抱歉。
秦瑀躬一躬身，退出了延和殿。
太监范洪常陪伴秦瑀左右，帮他管理文书，印玺等物，惊讶道：“瑞王殿下原来这般热心，奴婢真没想到……如今看来，幸好太皇太后娘娘挽留他，有他在，能缓和下圣上跟娘娘的关系。”
秦昉若有所悟：“难怪津州的百姓都对他赞颂不已。”
许是他很会为百姓着想，可惜藩王身份，不能封官，光是治理一个津州有些大材小用。
然而秦瑀并没有立刻去慈安宫，而是等到傍晚，带着一盘焦鸡去见太皇太后。
太皇太后幼时是在扬州长大的，这道焦鸡原是扬州一位官员家的秘传美食，后来才泄露出去，太皇太后便喜欢吃焦鸡，闻到香味就感觉饥肠辘辘了。
张嬷嬷又再次惊讶：“瑞王殿下竟然知道您的喜好。”
“定是阔儿告诉他的，阔儿从来都很孝顺。”太皇太后想起次子，眼眶又不免发红。
三个儿子里，次子是最明白她的，每回她想做什么，想吃什么，他都能提前预知，帮她安排，可惜啊，她这个母亲没有办法帮他，谁让他是次子呢。
“祖母，您多少吃一点吧，你若是病重了，圣上定会无心朝政，可大燕百姓都指望着圣上呢。”秦瑀将焦鸡放在桌案上，“孙儿陪您一起吃如何？”
太皇太后冷哼一声：“他不是一直在延和殿吗，哪里就无心朝政了？”
秦瑀道：“我去拜见圣上时，圣上懊悔不已，与我说，他虽非故意忤逆，可到底伤了您的心，如今也不知如何弥补，圣上很是彷徨。”
“早知今日何必当初！”太皇太后愤然道，“我是不想再见他了。”
“祖母，您为圣上好谁都明白，李姑娘也是万里挑一，可向来强扭的瓜不甜，若圣上真娶了李姑娘，您觉得他们会夫妻恩爱吗？到时圣上未必不会纳妃，如果那妃子得他欢心，李姑娘的地位也是摇摇欲坠的，你为此又要与圣上闹得不欢，如此循环，终不是好事。”
太皇太后一怔。
她还真没考虑过将来的事，不过依秦昉的性子，他不至于会宠妾灭妻吧？
“阿昉不是贪色的人。”
“可圣上不喜李姑娘是事实，您若强迫圣上娶她，圣上纵有孝心也难免不会减损，您又怎知，他在将来不会后悔？祖母，您跟祖父伉俪情深，祖父待您如珠如宝，伯父与伯母也是，都是两情相悦的，轮到圣上，却要他娶个不合心意的姑娘，对圣上也不公平。”
这番话可谓一针见血。
是啊，她与丈夫夫妻恩爱，她的长子与长媳也是如此，秦昉都看在眼里，他许是对此甚有憧憬，难怪执着于喜不喜欢，太皇太后长叹一声。
如此看来，是她苛求了。
“阿瑀，难为你这么替阿昉着想，只是阿瑶……我一早视她为儿媳，岂不是要辜负她？”
“李姑娘能得您栽培，福气不浅，您怎是辜负她？要辜负也是圣上，您退一步，圣上会记得这份恩情的，将来定会更信赖您，善待李家。”
她想让李瑶为后，原是为了巩固娘家势力，但秦昉不愿，她强迫不了，毕竟是已经登基的天子，有道是孩子长大了翅膀就硬了，当时这孙儿面对她时明明都已经出了汗，却还是强撑着，可见他早有决定，难以撼动。
或许就如秦瑀所说，不如借此让秦昉觉得辜负自己，省得闹到更坏的地步。
“你真是个聪明的孩子。”太皇太后看着他，“唉，可惜你父亲不在了，不然不知该多欣慰。”
秦瑀露出伤怀的神色：“父王临走时也在惦念您，说不能再尽孝，是最遗憾之事。”
太皇太后心头一痛。
秦瑀道：“今日陪您吃一顿晚膳，明儿我也该回津州了。”
“这么快？”太皇太后怎么舍得，“我不是让你多住几日吗？”
“别的藩王都已离开，唯独留下我恐怕不好，就算您跟圣上不介意，官员们也会非议的。”秦瑀半蹲在太皇太后面前，“祖母，您别挽留了，我此趟过来见您安康，见圣上贤明，已经很是满足。我这二十二年都在津州，往后娶妻生子也在津州，明日一别，余生恐不会再见，唯愿您日月昌明，松鹤长春，春秋不老。”
这段话说得太皇太后几乎流泪。
她想到了已是阴阳两隔的次子，他当初就藩时何尝不是如此？
只是，便是皇家亦有规矩，有些事不是想做就能做的。
太皇太后彻夜难眠。
但到次日，她有了一个主意：秦瑀二十二，还未成家，她可以帮他择妻啊。
起初她想过将李瑶直接嫁给秦瑀，但这样的话，恐怕有些折辱这孩子，好似将别人不要的东西硬塞给他。再说，秦瑀封地在津州，李瑶嫁过去，她不太舍得，毕竟看着长大的。另外她心存一些侥幸，因要择妻，必然得把京城有才有貌的姑娘召入宫过目，万一秦昉发现一个个都不如李瑶，指不定又同意立她为后了。
那就是一箭双雕！
太皇太后又兴奋起来。
早上秦昉过来辞行，她笑着道：“阿瑀，等定亲之后再走吧……你在津州那么多年，我这祖母没尽过本分，这次无论如何，我一定要操办好你的终身大事。”
秦瑀大为惊讶：“祖母，这恐怕不妥，娶妻一事不可儿戏，怎能……孙儿不是说您儿戏，是不想浪费您的时间，还是让孙儿回津州……”
太皇太后笑了：“傻孩子，什么浪费时间，我就愿意做媒人。你别担心什么非议，我一早派人同圣上说了，他也同意你留下。”
秦瑀显然有些无措，半响道：“倘若真没有妨碍您跟圣上的话，此事于臣来说，当然是荣幸。”
“那就好！”太皇太后因为秦昉而生出的郁气消失殆尽，精神抖擞地要为秦瑀张罗定亲了，问道，“阿瑀，你在津州没有意中人吧？”
“没有。”
想来也是没有，不然早就告诉她了，太皇太后又问：“那你可有什么要求？比如擅弈棋，我知道你棋艺出众，有个势均力敌的对手平日里也有情趣，又或者，弹琴？”
“孙儿不曾细想过，您突然一问，都不知如何回答。”秦瑀脸庞微微发红，“您替孙儿做主吧。”
真是个乖孩子，太皇太后喜笑颜开，更喜欢秦瑀了，当然也更想替他选一位才貌双绝的妻子。
只是京城除了李瑶外，还有没有这样的姑娘呢？她脑海里忽然浮现出宋春汐的身影，侧头问张嬷嬷：“宋家，宋仁章还有一个女儿吧？”
作者有话说：
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第25章 荡魂夺魄。
张嬷嬷道：“好像是有一个。”
“好像？”太皇太后皱眉, “你都不记得，可见没有什么美名。”
想她从扬州入京城，刚一露面便在京城引起轰动, 此后门槛都被踏破, 谁不知她李明-慧的名字？那宋春汐也是，现在宋春汐的妹妹名不经传，想必是不太出色。
张嬷嬷道：“霍少夫人确实有一位妹妹, 应是性子比较内敛, 琴棋书画也略逊于霍少夫人, 故而奴一时没想起。”
历来一家出不了两位名姝，倒也不能强求, 宋二姑娘若有其姐十分之六七也够了，太皇太后吩咐道：“将她列在名单之内, 你再去打听打听别家的闺秀。”
张嬷嬷应是。
秦瑀没料到太皇太后会提起宋家姐妹，不过慈安宫惊鸿一瞥，那位霍少夫人确实令人印象深刻, 不知那宋二姑娘是否也有此等颜色？他生出几分好奇。
而在都督府的宋春汐并不知这一切, 她正当画《卢湖春晓图》。
自从霍云愿意帮她调查矿山案之后，她心情轻松许多，只等着他跟徐钝查到真相，顺藤摸瓜，找到幕后主谋, 那么之后就会十分顺利了。
杏儿此时拿来一封信。
宋春汐看完后笑了，弟弟沉寂许久，不见她, 看来真是在练字。
与之前相比, 现在已经可以入眼, 她写了“再接再厉”四个字当回信。
杏儿叹一声：“您太吝啬了，小少爷为博您喜欢苦练这么多日，您不多写一行字？”
“就他这皮猴的性子，多夸一句，他得飞起来，就这样罢。”三天打鱼两天晒网的孩子，谁知道能坚持多久，她才不满足他，不然他必定不练了。
杏儿又觉好笑，把信交给一个婆子让外院小厮送去宋家。
刚刚要返回，有丫环追来禀告，说许家二夫人请少夫人去做客。
这二人真跟亲姐妹似的，杏儿心想，少夫人出嫁后，跟二姑娘见面的次数都没有跟许二少夫人的多呢，她忙去告诉宋春汐。
定是好奇太皇太后寿诞的事，宋春汐放下画笔，洗干净手与霍夫人说一声便去了许府。
前来迎接的姜莲手里抱着一只毛绒绒，雪白的猫儿。
宋春汐睁大眼眸：“哎呀，哪儿来的？”
那猫儿很安静，缩成小小的一团，好似雪球，甚为可爱，宋春汐情不自禁伸手抚摸它，摸到鼻子时，那猫儿伸出粉色的舌头，舔她手指。
姜莲忙取了手帕出来：“它什么都好，就是喜欢乱舔，把你手弄脏了。”
宋春汐笑笑：“才两个月大吧，知道什么？可能以为有东西吃。”
姜莲道：“你这手确实有些像奶，白的很。”
宋春汐：“……”
姜莲看着她擦手指：“这猫儿是夫君送我的，也不知怎么想的，突然弄来这么个玩意儿，”他说是说怕她怀不上胡思乱想，让她养个猫儿逗趣，心情能好些，可谁知是不是真心话，“他恐怕是嫌弃我没给他生孩子，嫌家里太过冷清了，故意弄个猫儿刺我眼睛。”
“冷清也不该送猫，他是讨你欢心吧？”宋春汐感觉许有兆挺疼爱姜莲的，说道，“真急着要孩子，早请……他没逼着你看大夫，给你灌药吧？”
“这倒没有。”
“没有就不是了，你别胡思乱想，”宋春汐擦干净手又去抚摸猫儿的背，“我们在嘉州时，隔壁林家也养了猫儿，你可记得？是只黑猫，晚上总跑我们家，有次偷了我娘腌的咸肉，可把我娘气坏了。”
姜莲道：“我记得，你家后来一到晚上就把咸肉收家里。”
“是啊，那猫儿吃不到在外面叫，还拿爪子扒我窗户，但我一开窗它就跑了，再也没来，许是被别家的咸肉勾走。”
说起往事，两人一阵笑。
走到屋内后，姜莲把猫儿放在软垫上，问起太皇太后的寿诞：“听说街上堵得水泄不通，我就没有出门，你可瞧见太皇太后了？”
“瞧见了，风韵犹存，不愧是京城‘第一美人’。”可能也因为常年养尊处优，一点看不出六十的样子，十分难得。
姜莲感慨：“李家真因为有她才有这样的富贵，”她想着瞧了一眼宋春汐，宋家也是因为宋春汐才能跟霍家结亲，若她哪日真怀上了，她想怀个女孩。