作者：长安墨色
“咚咚咚。”
没过一会儿，敲门声果然响起，第三声还没结束，沈泽秋便一把推开了大门，秋夜寒风呼啸着往里头钻，一双黑色的鞋映入他俩的眼帘，站在黑如稠墨的街面上，确实有几分渗人。
“站住！”沈泽秋倒是不怵，往外迈了一步就要揪那个黑影，黑影子自己好似也吓了一跳，反应过来要跑，可不比沈泽秋腿脚利索，还没跑上几步，就被沈泽秋给追上。
这人全身黑衣黑裤，半坐在地上，等安宁走过来提着灯往他脸上照的时候，他下意识的抬起手臂，挡在脸前。
“你是谁？三更半夜干啥装神弄鬼的？”沈泽秋用木棒拨开了那人的手，提高嗓门怒道，“安宁，拿绳子来，咱们把他捆起来，天亮了就去报官。”
紧接着安宁惊讶的唤道，“这不是隔壁的宋掌柜吗？”
宋掌柜的脸涨成了猪肝色，讪讪的笑着，从地上爬起来，“呦，实在是误会了……可千万别报官。”
“我有失眠症，半夜睡不着，这不，出来溜达溜达，正好走到你们门前。”
这话儿说的，恐怕三岁小儿都不信，沈泽秋神色一正，目光如炬，“那宋掌柜的病可得好好治，小弟我差点还真以为世上真有鬼呢。”
“这样吧，明天我就问问街坊邻居，看看谁家有治失眠方子，也免得宋掌柜半夜敲别人家门。”
“万一被人当做贼抓了，传出去多没面子。”
宋掌柜低下头，面露尴尬，被臊的抬不起脸来，忙对沈泽秋和安宁赔笑，“泽秋兄弟说的是，这样，明儿我在酒楼摆上一桌席，大家吃顿饭，以后都是街坊邻居，互相照应着才好。”
“至于我有失眠症的事，也就别往外说了。”
沈泽秋一家子一直没被花街布行上的商户真正接受，有宋掌柜这顿饭，这难题也算解决了。
“那可多谢宋掌柜了。”安宁提着灯淡然道。
宋掌柜的脸前一秒还堆着笑，待他们回到铺子关好门，就和川剧变脸一样垮下来，回到自家铺子里，不甘心的骂了一句，他竟然在阴沟里翻了船。
“那俩口子胆子也忒大了。”云嫂一早就听见了动静，但不敢出来，见自家男人怒气冲冲的进来了，忙倒了杯茶。
宋掌柜一边喝一边叹息，既觉得脸面无光，又恨得牙痒痒。
走着瞧！
作者有话要说： 宋掌柜：这招咋不灵了？
第33章
宋掌柜再不情愿, 第二日还是在凤仙酒楼包了几桌酒席，美其名曰给沈泽秋一家子接风，欢迎他们到花街布行来。
何慧芳活了这么大岁数, 还是头回去镇上的酒楼吃饭，她特意换上了那身新衣裳, 站在镜子前照了照, 头发特意用水蘸过, 显得精神又利索。安宁和沈泽秋这时才把昨夜的事和她说了，何慧芳听了惊的一挑眉，在沈泽秋肩上捶了一把, “你俩竟然把我也给蒙在里头。”
“娘, 这不是怕你胡思乱想嘛。”安宁亲热的挽着何慧芳的手说道。
何慧芳知道他们是好意, 斜眼瞅了他俩几眼，“这有啥可怕的？我不做亏心事, 不怕半夜小鬼敲门。”
“下次可不许瞒着我。”
沈泽秋把铺门关上，脸上笑意融融, “行, 我和安宁记下了, 到饭点了, 咱去凤仙酒楼吧。”
这酒楼就在花街步行外的街面上, 三层的木楼, 装修精致又大方，何慧芳和安宁刚到门口, 店小二就伶俐的凑上来，笑着道，“两位里面请。”
“有人请客，我们是来吃喜宴的。”安宁对那小二道。
小二恍然一悟, “二位是花街布行来的吧。”
说罢，将她们往二楼引，原来宋掌柜请了好几桌，男客在左，女眷在右，里头热闹极了。
刚坐下没多久，店伙计开始上菜。宋掌柜是个好面子的人，因而在菜色上一点也不含糊，十二道菜，有好几个都是上得了台面的硬菜，有浓油赤酱的卤肘子，酸甜口的梅菜扣肉，香喷喷的红烧大鲤鱼还有酥脆的油炸小排骨。
他可是大大的出了一回血。
何慧芳心里美极了，对安宁耳语，“真没想到，我还有在镇上吃香喝辣的一日。”
“您的福气还在后头呢。”安宁温柔地浅笑着，给何慧芳的碗里夹了一块大排骨。
何慧芳心里又暖又美，举起小酒杯，和安宁碰了碰，“那感情好，我等着。”
女眷这边吃饭快，而男客那桌又喝酒又谈生意经，一时半会儿散不了席。安宁和何慧芳便准备先回铺子里。刚刚下楼走了百十来步，就看见刘春华牵着幺儿的手，站在路边的面摊前，叫了碗阳春面。
阳春面里除了几根面条，一勺面汤几撮小葱啥都没有，幺儿顿时不乐意了，扯着刘春华的衣裳耍赖，“娘，俺不吃阳春面，俺要吃牛肉面，还要加荷包蛋。”
“幺儿听话，娘今日身上的钱不够了，给你加个蛋，肉就别吃了。”幺儿一听顿时垮了小脸，都不拿正眼瞅他娘，咬着手指眼巴巴的看着摊主煮面。
刘春华刚在面摊前坐下，就望见了迎面走来的安宁和何慧芳，眼瞅着她俩穿的体体面面从酒楼里出来，刘春华看得眼睛都直了。沈泽秋一家来镇上，除了和沈家大房二房通了气，就和帮照顾家里的毛毛说过，别看毛毛今年只有九岁，那嘴可紧实了，愣是半个字的信都不往外吐。
要不是昨日吴凤英在村里扯闲天，刘春华都不知他们家竟搬到镇上来了。
刘春华蹙起眉头耷拉下脸，不阴不阳的瞅着何慧芳。
何慧芳支愣起眉眼，没理会她，只顾和身边的安宁说话，“今日的席菜色还真不赖。”
“那是呢，红烧肉又香又糯，油炸小黄鱼配着豆瓣酱可香哩。”安宁微笑着说道。
直到何慧芳和安宁走远了，幺儿把脸凑过来，巴巴的嚷道，“娘，俺也要吃红烧肉小黄鱼。”
刘春华顿时心里来了气，“你咋就知道个吃！”刘春华恼火也不是没理，她生来就要强，眼瞅着对门日子过得越来越红火，自家越过越冷清，她心里着急又上火！
“幺儿，你好好读书认字儿，以后在镇上娶个媳妇儿，听到了吗？！”刘春华咬牙切齿的说。
幺儿蒙蒙怔怔，耍着手里的几块小石头，“徐秀才不是不收俺嘛。”
刘春华眼睛一瞪，“吃了面，娘带你再去求求他。”
徐秀才是好多年的老秀才了，在桃花镇上开了个小私塾，他年近五旬，精力不济，是以学生收的不多，要合眼缘的才收哩。幺儿不是个能静下心读书认字儿的主，而且八岁才开蒙，家里也不宽裕，徐秀才说什么都不肯收。
若收下了，这不是耽误人，白白掏空人本就不富裕的家底嘛。
可是刘春华偏就不信这个邪，认定他们家幺儿肯定是个读书的料，就是现在年纪还小，过两年就懂事了。
面端上来了，里头卧着个香喷喷的荷包蛋，幺儿埋头苦吃。
刘春华啃着菜饼子，暗下了决心，一定要让徐秀才收下幺儿，以后老王家光宗耀祖就指望着幺儿哩。
*
秋日里气温降的快，一日一个气象，才过了霜降不久，路面上的树就落光了叶，早起时西北风一吹，寒意都有些蚀骨了。
天气一凉，店里的生意便加倍的好，才来了十来日，几乎天天都能定三四套衣裳，卖出几十米布，安宁和沈泽秋一盘算，每日的流水银就有有一两银子还多咧，除去给钱掌柜的本钱，能挣个三百多文钱，这利润，也忒可观了。
何慧芳专门买了个大号的陶罐，把挣的银子都用布包好，小心的放在里头，这些可是以后置家业的本金呢。
铺子里的生意是越来越忙了，沈泽秋要招呼客人，也学着记账，还要和那些女工打交道，安宁也忙，又是研究新款式又是裁剪衣裳的。因而到了十一月初一这天，何慧芳想回沈家村一趟，小两口都抽不出空来。
何慧芳提前做好了许多馒头和煎饼，又炒了好几个菜放在碗橱里，提着小包袱道，“娘这么大个人了，还怕走丢了不成？我就是回去看看，过两日就上来。”
安宁握着何慧芳的手，“娘，等冬至了，我和泽秋哥一定回去。”
“成，你俩顾好自己哈。”何慧芳这次回去，带了很多炒货和小吃食，什么小麻花糖饼子装了一大兜子，不在家的这小半个月，大伯二伯家肯定帮忙照应着，毛毛肯定也辛苦，这些都是犒劳他们的。
离家越来越近了，何慧芳还真有些激动，这么多年，还没一次离家这么久的呢。
下了马车她提着包袱往村里走，柏树林里风呼呼的刮，可何慧芳心里美啊，才走到一半，东西太多了，她站在路边歇了几口气，正要继续走，前面突然来了两个人，疾步匆匆的，然后抬脸大声喊道。
“小伯娘，你回来啦，俺们正要去镇上找你。”
何慧芳定睛一看，是三伯家的沈泽平和二伯家的沈泽石两个，瞧上去走得急，脸都涨红了，上气不接下气的跑了过来。
“啥事啊？”何慧芳拿出帕子给他俩抹汗。
沈泽平喘匀一口气，“伯娘，毛毛爹半夜里去了。”
第34章
何慧芳心里一惊, 急忙提起大包小包，急步匆匆的往村子去。
沈泽石，沈泽平兄弟两个跟在她身后, 满脸忧心忡忡，“毛毛爹一去, 这毛毛可咋办？”
是啊, 这个问题何慧芳老早就想到了, 她抿了抿嘴，对兄弟俩抬了抬下巴，“你俩快往镇上去, 告诉你泽秋哥和安宁嫂子一声, 我自己回村就行。”
沈泽石和沈泽平应了声, 转身往镇上的方向走去。何慧芳一路快走，到村里时额上都冒出了一层薄汗。
她先回了趟家, 一趟推开门，只见院子里干干净净, 上回种的南瓜都已结了果实, 拳头大的小南瓜在地里头茁壮生长, 十分喜人, 小黄狗也还认得主人, 吐着粉舌头围着何慧芳直打转。
何慧芳叹了一声, 赶紧到堂屋里把东西放在桌上，这时院门被推开了, 沈家大嫂唐菊萍看见何慧芳呀了声，手里捧着个小簸箕，里面是些烂菜叶和玉米粒。
他是来帮何慧芳喂鸡鸭的，没想到何慧芳竟然回来了, 两个人都叹息几声，何慧芳一边和大嫂喂鸡鸭，一边说，“毛毛真是命苦。”
毛毛爹的病已经拖了好几年，他又病得那样重，早把家底给掏空了，如今油尽灯枯，亲人们也早有准备，想到他是夜里在睡梦中去的，没有什么痛苦，也是一件令人欣慰的事情。
待何慧芳赶到毛毛家时，沈泽玉和沈泽武正拿着锯子锯院里的那棵老杨树，树砍下来刚好打一口薄棺材，毛毛家里没积蓄，三房各出一点，也能里面的发落了。
到了下午，沈泽秋和安宁也回来了，还带了一匹白麻布和些香烛纸钱。
毛毛爹今年还不满四十，算是个短寿数的，因而丧事办的低调，第三日一早，请人吹着唢呐，点了几挂炮仗，往山上去。
出殡的时候是清早上，天还蒙蒙亮，一堆人缓缓地往山上走，那寒风哗哗的有几分刺骨的滋味，毛毛披麻戴孝，低着头，眼睛又红又肿，何慧芳瞧在眼里那是真的心疼。
出了殡，一家子在大伯的院里吃晌午饭，吃完了没坐下歇一会，大嫂唐菊萍过来喊了句。
“慧芳啊，安宁泽秋，咱们进屋说话。”
现在毛毛爹的葬礼算办完了，可最要紧的事还没弄好呢，那便是毛毛今后归谁管。
毛毛家论起来是俩代单传，毛毛爹病了这么多年，早掏空了家底，家里能卖的东西都卖了，没有一分一毫的积蓄，除了那间漏风又漏雨的破瓦房，也就剩下两三亩薄地，毛毛如今还小，靠他一个人种地养活自己，是天方夜谭。
沈家大伯二伯可以继续种着，每年给毛毛几百斤的粮食做租子，倒够他吃饭，不至于流落街头饿死，可油盐柴米从哪里来？逢年过节又和谁过？这些呀，都是问题。
沈有福吧嗒吧嗒的抽着旱烟，然后咚咚咚的磕了磕烟灰，他是家里的老大，按理说毛毛家有困难，做老大该冲在前头，沈有福自个儿也是这么想，多个人也就是多副碗筷嘛，可他媳妇唐菊萍不依，坚决不同意。
沈泽玉的娃才满周岁，沈泽石去年新娶了媳妇儿，新媳妇儿刚有了五个月的身孕，家里的事情多着呢，房子也不够住，毛毛虽然九岁了，可以帮着家里干活儿，可是到底是不方便，再说他以后要娶妻生子，大房要是出了头，岂不是也归自家管？
沈家大嫂表了态，毛毛的事不能他们大房一人搂着。
大房都如此，二房更不会大包大揽，沈泽文，沈泽武都成了家，孩子也都嗷嗷待哺，家里的头的压力也大呀，何况沈泽平还没娶妻呢，反正也是养不起毛毛的。
一大家子在堂屋里聚齐了，沈永福看了大家一圈，发话了，“今天叫大家来就是商量毛毛的事儿，毛毛这娃懂事聪明但也命苦啊。”
“咱们三房商量商量看，今后毛毛该咋办。”
大房的沈泽石媳妇儿王桂香摸着自己溜圆的肚皮，抬眼往前看了大家一眼，用胳膊肘捅了捅丈夫，小声嘟囔，“毛毛都九岁的人哩，自己还顾不好自己嘛。”
“等过两年毛毛大了，可以上山烧炭卖，也是门营生。”
王桂香的声音很小，可站在她前头的何慧芳听了个清楚明白，她侧脸往后瞅了眼，从鼻子里发出声哼哼，“上山烧炭可是个苦活累活，还容易出事儿，毛毛还小，咱毕竟是一家人，能帮衬着点儿就帮衬吧，总不能把个孩子往绝路上逼不是？”
王桂香脸上讪讪的，低下头不说话了。