作者：鹿水灵
观云答：“不知道。金参将没说。如果他赶我走，那我就再找个跟云仙庵一样的花楼，寻个妈妈收留我。总有男人要找女人的。”
“为何一定要……”作践自己。韶声话只说了一半，后面的不忍出口。
“乱世之中，没有别的营生。我家原来是地主老爷家的佃户，交了租子就没饭吃，所以把我跟别人家交换，当饭吃。如果我去嫁人，也只能嫁同样的庄户人家。很快又会被换去吃掉。”
“如果去别人家做婢女，之前的县里的军爷和山上的大王，打来打去不知道打了多少轮，打没了许多人家。如今元将军来了，又多了一队军爷，打仗的情况肯定更多。到时候，小门小户一旦受波及，奴婢跟着一起死。至于大户人家，早就抛下奴婢逃难去了。”
“就像我们澄阳本地的望族柳家，早就逃得不见踪影了。也不知道是不是事先得到风声，知道元将军要来。”
”他们那种人上人，能知道的，比我们这些小民，多太多了。“
“我想活得长一点。希望活着的时候，能有几天吃的好，睡的好的时候。“
“云仙庵里的年轻姑娘，刚梳拢的时候，身子新鲜，牌价也高，还是能有几天好日子过的。我想其它花楼也差不多。至于日后身子坏了，死得不体面，那也算多活了几天。”
观云向韶声一项一项地解释，颇为认真。
”……“韶声沉默。
她不知如何安慰观云。
观云敏锐地发现了她的低落：”没关系，小姐不用为我伤心。小姐昨夜救了我的命，我现在已经多活一天了。“
”而且我跟着小姐住在西苑的日子，吃住都有指望。小姐已经对我够好了。“
”好了不说了，小姐饿不饿？我去给小姐拿些点心来垫垫。午饭厨房已经备好了菜，等小姐想用了再下锅，这样就不会冷了。“
观云不等韶声的回答，直接去取点心了。
显然是不想让她再多问。
观云返回之时，用提篮装着几个八角攒盒，里面是给韶声拿的点心，身旁还站着另一人。
”小姐，这位是金参将。他想来见见你。“观云将身旁之人介绍给韶声。
韶声循着她的话，向她身旁望去。
却愣住了。
这位金参将，一身装束全然不像将军，反而像是什么大户人家的管事。
——分明是她和齐朔一道，在故京城之中，买来的小厮元宝。
如今元宝也当上将军了。
”小姐，好久不见。“元宝以武官之礼，向韶声利落地一揖。
他与韶声说的第一句话，同他的主人齐朔如出一辙。
他甚至还循着在故京城那座小院时的规矩，叫韶声小姐。
”好久……不见。“韶声愣愣地答。元宝站在面前，仿佛站在曾经的小院之中。
使韶声恍惚如返回从前。
她忘了回礼。
脑中不由得浮起了最后一次见他的情形。
是在深夜里柳家群鬼乱行的园子里。
园子里躺着死人，但在他离开后，从她的院子，通向园子的门却锁住了。
当时她惶惶不安。
看到如今这样的元宝，她心中浮现了隐约的猜想。
于是她问：”元宝……你现在还叫元宝吗？当年佛诞日柳家园子里的人，是谁杀的？“
”小姐，公子为我恢复了自己的姓，又为我取了新名，如今叫金晖。如果小姐喜欢，也可继续唤我元宝。便把我当作当初的元宝就好。“
元宝只回答了韶声的第一个问题，对第二个问题，却避而不答。
韶声如今只是一介孤女，元宝却是齐朔麾下心腹的参将。她怎么敢用当小姐时的态度，再对待他？
也不敢再追问，只得换了个话题：”金参将，观云之后要去哪里？“
”公子说过，是小姐自己要救她，自然由小姐自己定夺。只是不能再做小姐的贴身侍婢。“元宝答。
”那……我想让她继续在这里，可以吗？“韶声问。
”可以。“元宝答应得十分干脆。
”我会转告公子。不过我建议，小姐最好亲自同公子说一次。“
”那我现在还没有跟……将军说，她还可以回去吗？“韶声继续问。
元宝同她说话，总用原先院子里的叫法。叫她小姐，叫齐朔公子。
使韶声分不清过去与今朝。
差点将齐朔的称呼说错，说成他自称的元贞——也是他的字。
”可以。观云姑娘可以回去。“元宝说。
”只是小姐今日最好先不要回去，呆在主院里，等公子来。他今日会回来。“元宝提出了一条新的建议。
元宝的话，正中韶声下怀。
她也想尽快再见到齐朔。
向他道谢。
谢谢他放了观云。
也不止是道谢。
观云说的话，韶声听进了心里。
隐隐有种兔死狐悲之感。
所以才开口试着让元宝将人留下。
她也不知道齐朔会收留自己多久。
如果他厌烦了，自己的下场与观云口中描述，又能有什么差别？
想到这里，韶声心中生出后悔。
昨夜，齐朔骂她。
而她虽不至于同从前一般吵闹。
但还是看不清楚状况，同从前一般，想生气就生气了。
先是被骂得生气又难过，不愿意说话。
至于后来？
她仍然生气又难过，而且累得说不出话来了。
再后来，就睡着了。
他骂就骂了。
自己人在屋檐下，难道还受不得骂？
虽然齐朔骂得难听，让她到现在，心里还是很伤心。
可在故京城之时，自己骂他还少吗？
就算是将原先在她这里所受的气，一件一件的报复回来，也合情合理。
且他骂归骂，还是将观云放了。
不仅放了，还让元宝听她的话，让观云留下。
韶声越想，后悔越甚。
如今只能另寻时机，重新与齐朔说上话。
好在元宝说了，他今晚会回来。
给了她弥补的机会。
就该任他骂。无论他骂什么。
然后道歉。
他就算心情再不好，这样骂两句，也会不好意思吧。
除了挨骂，日后还要讨好他。
只有这样才行。
韶声暗下决定。
“谢谢。”韶声真诚地向元宝道谢。
这次，她再没忘了向他行礼。
“小姐不必如此！”元宝惊慌地搀住她的手臂，阻止她行了一半的礼。
原先沉稳的气度，被她这一礼，骤然打破了。
仿佛又变成从前那个跟在齐朔身后，手脚麻利，老实羞涩的小厮。
“小姐同公子一样，都对我恩重如山。公子教我读书识字，时时带我在身边，小姐将我买下。若没有小姐，就没有今天的我。”元宝说。
“小姐刚来此地，可能有些不熟。我今日特意在军中告了假，来照料小姐。小姐尽可将我当成原先的元宝，随意使唤。”这时，他终于说明了来意。
一旁的观云则听得目瞪口呆。
金参将原名叫金元宝！
柳居士当真认识元大王！
今早刚被放出来时，吹羽偷偷来跟她说，她还不信。只觉得是柳居士牺牲了身子，才将自己救出来。
她更愧疚了。
要不是她自作主张，不信柳居士，非要觉得靠自己才能活着。
柳居士也不用这样大费周章。
正想得出神，元宝又转头招呼她：“既然小姐将你留下，你今日便跟在我身后学。”
“是，是，金参将。”观云回神，鸡啄米似地点头。