作者：紫微流年
毛延惊极抬眼，见幽暗的林间赫然现出数千兵马。
坡上的领头者身形颀长，俊朗桀骜，提着一柄陌刀，“毛大人教我好找。”
毛延又怒又愕，骇然而不敢信，“姓陆的！那下方的营地——”
男人嗤笑一声，“一堆空帐，几千草人，引得大人操劳半日，让我得空抄了你的营地，烧了辎重粮草，是不是妙极？”
二人说话之间，坡上的箭雨不断，射得叛军狼狈不堪，毛延怒火万丈，牙齿咬得咯吱响，明白已无退路，呼喝部属冲了上去。
男人毫不畏惧的策马迎来，刀势烈如霹雳，刹那斩开一名叛将，只见碎肢飞散，血雨蓬溅，骇得后方的士兵肝胆皆寒，竟不敢上前。
天空雷声隐隐，大雨倾盆而落，到处都是交战之声，叛军的数量远多于王师，然而截河时已耗得筋疲力尽，又遭了伏击，士气尽颓，哪里还有坚战之心，给五千人杀得溃不成军。
毛延厉声呼喝，依然阻不住溃散的势头，当下弃了士卒，顶着大雨打马而逃。
他逃得不可谓不快，但这样一颗价值千金的脑袋，追逐者岂会放过，一柄霸道的陌刀掠近，随着刀风激啸，毛延的脊背骤然而裂，半身带着怒血裂绽。
岭南大雨如泼，一过关中就化成了金风细雨，似一阵轻雾，绵绵的笼住长安。
杨柳绿枝盈盈，楼宅的黑瓦浸亮，如千万片密沉的龙鳞，随着开阔的街道蜿蜒，远方是深红的宫墙，一座座高峻的宫殿在雾中隐现，犹如飘渺威严的天阙。
一骑快马穿越平直的朱雀大街，高声长呼，“大胜！岭南大胜！陆苍狼大破叛贼，斩杀首逆毛延，平定岭南之乱！”
呼喊之声响彻行云，街面的水洼余漪未平，百姓之间已嗡嗡热议起来。
去岁末，继宣州、潭州多地的藩镇生乱，岭南都将毛延也叛了，弄得南边人心惶惶，怨声载道，大肆沸闹了一阵。朝廷虽然发兵征讨，碍于岭南多山，征伐极不顺利，天子为此动怒，责惩了好几个将军，如今传来大胜，就如朝雨一洗旧尘，怎不令人神气喜爽。
沿街酒楼的食客兴奋的议论，唤叫着加菜补酒，赏银甩得更为大方，伙计乐开了花，脚下如踏风火轮，一时之间满街沸腾，众口纷赞，均在说一个人。
一方豪奢的酒楼雅厢内，一名男子身形修伟，雄貌轩昂，略带病容，饮着茶一叹，“陆九郎跟着五弟不足五年，泾州之战升了校尉，夺回秦州升了下府，在原州任都尉，打得蕃军被迫求和，得了苍狼的名号，连父皇也为之留意，年后才将他搁去岭南，居然又立了大功。”
坐在对面的是个中年男子，双手腴白细软，施然一揽金袍，语声微尖，“谁让制置使和监军大意折了，平白给他逞了能，纵然在外得意，回京又是另一番光景。殿下不必在意，就算那小子是头狼，长安的林子深着呢。”
病容男子正是大皇子李涪，本朝惯例以长子为储，他虽受朝臣所望，却不得天子喜爱，成年后屡受压制，闻言自失的一笑，“丁大人位高权重，自然瞧不上后生小子，我只是感叹，怎么此等人材就入不了我手。”
丁大人是最受天子倚重的权臣之一，领神策左军，兼左街功德使，封荆国公的大太监丁良，闻言安抚，“殿下生来尊贵，万众所瞩，难免诸多限制；五皇子游走多地，总有眼盲的投错主子，任他蹦跳一时，终是一场空。”
李涪藏住阴翳，一笑道，“他此次功劳非小，不知擢拔几级，五弟既然将他调回，想是对禁军有意了。”
丁良以指尖托了茶盏，傲然道，“禁军哪是好进的，何况岭南的兵也不是善茬，姓陆的即使诛了毛延，没根没底的未必压得住。要是平而后乱，乐子就大了，谁知有没有足够的福气返京，受陛下的赏。”
一番话说得轻畅，杀机隐隐，显然对其人并不似口称的无视。
李涪恍若不觉，温声道，“倘若如此命歹，就是一无能之辈，怎值得父皇垂顾？”
窗外春雨如酥，座中二人笑言款款，气氛格外的轻悦。
岭南既然平定，当地官员少不了纵情宴乐，堂皇的楼阁内一片昏暗，边角的琉璃灯擎举着几星亮黄，靡乐悠悠荡荡，脂香肉香浓郁，一群男女放浪的翻滚，声响不堪入耳。
隔屏后有个高大的身影，借着琉璃盏光瞧一封信，神情宛如凝住，忽听得足声移动，将纸在火上一引，瞬间燃成了灰。
一个官员撞进屏后，似醉非醉，指着他笑道，“大伙皆在享乐，陆将军独个躲着，不妥！”
官员满面红光的过来拉扯，然而人与楼阁倏的消失，化作一团白茫，明晃的光中隐约有个纤秀的身影，脆利的呼喝，“起来！”
静寂的暗夜，锦榻上的青年仿佛陷入了梦魇，身躯微微一挣。
梦中的明光更炽，声音如刺穿神魂，“陆九！”
陆九郎猛然一震，从梦中弹坐而起，脊背湿汗淋淋。
石头还在脚踏上沉睡，院子里的鼾声此起彼伏，一切毫无异样。
陆九郎却是心神不宁，梦中的警兆似一根尖针悬在眉睫，正当屏息静气之间，远处传来了微响，陆九郎一跃下榻，踹醒了睡得正香的石头。
石头懵然一弹，就听陆九郎压低声道，“把院子里的弄醒，有人杀过来了。”
石头吓得神智骤清，顾不得穿衣，光着膀子拎起刀，与陆九郎冲出去将满院横七竖八的兵卒踢醒，短短数息之后，外间的脚步已如春蚕咬桑，沙沙而近。
今晚的月光极好，银亮如洗，映得庭院格外清晰。
院门的木栓在给人用刀缓缓的拔动，无数眼睛盯着它移退，直至咚的一声，坠在地上。
院门轰然踢开，闯入者以为将是一场睡梦中的屠杀，却见门内一个高大的黑影，目光灼亮，月下宛如修罗，身后一群光膀子的兵，个个煞气横溢。
刀声、啸声、痛号与嘶喊声，夜色隐去了鲜血的怖艳。
一场厮杀来得暴烈，结束得也很迅疾，来屠杀的反被屠，仅留下两名活口。
陆九郎挑灯刑问，对着阵阵惨叫，冷笑道，“孙押衙遣你们来？有人要他除掉我，命令打哪来？”
石头听得毛骨悚然，那位孙大人笑脸相迎，一点也没有官威，两个时辰前还在宴上夸赞苍狼的勇武，转身就暗下杀手，一干人险些在梦里做了断头鬼。
孙押衙在岭南的地位仅次于节度使，就算失手，一定不会罢休。陆九郎用来平乱的兵是异地征调，目前已发还各州，手下所余不过百人，如何敌得过地头蛇？
石头越想越慌，“九郎，姓孙的好毒，还想把罪行栽给毛延的余孽，后头少不了阴招，反正已经平逆成功，我们连夜撤吧！”
陆九郎眸光一闪，冰冷又锐毒，“撤？等我们一走，他立刻大张旗鼓的闹腾，称叛党压根未平，我们的战绩是杀良顶冒而来，在折子里一通混淆黑白，功劳就全废了。”
石头脑袋懵了，又气又急，“操他个王八羔子，那怎么办？”
陆九郎站起拔刀一劈，两名俘虏脑袋落地，尸身栽倒。
石头看傻了，“你怎么全杀了？人证没了，朝廷责问起来，怎么证明是姓孙的搞鬼！”
烛影深深，照见陆九郎的身形。
他似一只霸悍的狼，露齿幽寒一笑，“石头，你傻了，余孽既然敢袭击我们，又怎会放过孙大人。”
黎明的晨星还未升起，押衙府已鲜血横淌，遍地死尸。
陆九郎回到自己的屋内，大马金刀的跨坐，面前多了一个人。
孙押衙给捆得四马攒蹄，嘴里塞了麻核，口水与血丝糊了一脖子，拼命唔唔的求饶，脑子还在盘算怎么哄骗，谁想到压根没机会，两个粗兵上来就动刑。
陆九郎很有闲情的吃东西，讲究的净了手，就着孙大人的惨哼啃净了一盘肉，意犹未尽的剔了牙，而后才甩出一根骨头，示意下属停手。
堂堂的押衙大人成了亲妈也认不出的惨样，面庞肿成猪头，十指折成奇怪的形状，肥硕的半身没有一块好肉，□□里污渍不堪。整个人瘫软如泥，心神彻底溃了，问什么答什么。
陆九郎越问越细，直到再想不出什么，才懒懒的吩咐，“每人一刀剁得零碎些，别给事后认出来。”
孙押衙被塞住嘴拖去屋外，天光渐白，街面有了喧声，大概发现了押衙府的异常。
陆九郎歇了一阵，抬脚走出屋子。
院内的兵卒方才闹哄哄的处置完，头脸和身上还有血迹，见他出来就静了。
这些兵是陆九郎一手训出，跟随转战各地，喂以金银，制以铁律，个个忠诚不二。
陆九郎很满意这份安静，唇一勾似笑非笑，“既然要闹，索性闹大些，我们去押衙府救人。孙大人身份尊贵，家财极多，不能有半点闪失。”
群狼哗然而应，狂烈的欢笑起来。
第74章 长安好
◎人家近年不顺当，九郎的气也该消了。◎
长安的风不同于湿热的岭南，也不同于干冽的河西，它舒展而轻畅，带着奢靡的香，富贵的润，挟着旖旎袭来的春光，拂得人心神荡漾。
长安大道连狭斜，青牛白马七香车。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。
从明德门进入，一条朱雀大道直穿城心，天下繁华扑面而来。这座城池居住了百万人，街衢宽阔方正，坊里形制规整，渠水纵横环绕，绿荫映衬重檐，雕金镶玉的马车穿梭其间，日日不断的喧腾，无尽的欢趣与风情。
石头一过城门就按捺不住了，在车内盯着街面的小吃口水直涌，肚子叽咕响，“九郎，不如咱们下车，吃饱了再去驿馆。”
陆九郎连眼皮都懒得抬，“街面也值得一吃？一会自有好的，忍着。”
石头只好干咽唾沫，又见一帮昆仑力士赶着牛车，载着巨大的木笼行过，不禁称奇，“木笼里的牲口怎么像牛又不像牛，额头中间长角？”
陆九郎瞥了一眼，“南诏的犀牛，贡进宫里的，异兽苑养了不少稀奇珍兽，全是各地所献。”
他似无所不知，石头羡慕道，“九郎跟着五皇子住在宫里，见过不少好东西。”
陆九郎的一脚蹬在车壁，他的腿长，屈在车内很不舒服，“宫里无趣得很，都是些狗眼看人低的家伙，你要好奇，下次带你进去开眼。”
石头吓了一跳，激动又惶恐，“我也能进宫？”
陆九郎给他逗得一笑，“这次回来要上殿受赏，带个人进宫有什么难的。”
石头由衷的佩服，“我就知道九郎会有大出息，每次以为要完了，你总能寻出活路，岭南那一夜也是，怎么就恰好醒了？”
陆九郎默了一刻，含糊道，“我梦见有人叫我。”
石头越发奇了，“你梦见了谁？莫不是菩萨显灵？”
陆九郎大约烦了，没好气的道，“就你闲话多，下去安置了吃饭，刚才不是还喊饿？”
马车一停，外头正是驿馆，石头赶紧提着包袱蹿下，浑忘了方才所问。
长安的酒楼千万，从金壁辉煌到茅檐瓦肆应有应有，价钱丰俭由人。陆九郎选了驿馆旁最贵的酒楼，挑了上等雅厢，点了一桌菜肴精致无比，色香味俱佳。
石头迫不及待的据案大嚼，陆九郎也饿了，却刻意慢下来，已经回到长安，进食就得讲究起来，处处要仔细，不能在场面上失仪。
石头不一会撑得肚子滚圆，傻乎乎的看他的动作，无聊得灌了几杯茶。外堂传来说书声，一个熟悉的名字溜入耳中，他顿时提起精神，脱口而出，“九郎，外头在讲河西英雄传！”
说罢他忽一激灵，赶紧闭了嘴。
陆九郎从来不提河西，稍一触及就情绪极糟，这一次却很平静，只作不闻。
石头继续竖耳听去，越听越怀念，想起旧伙伴眼睛都湿了，当外头讲到养伤的赤凰一怒，以数百家兵冲折二千叛兵，血洗长街平定乱局之时，外面的酒客纷纷叫好，抛钱入盘打赏。
石头偷抹了下眼角，“原来长安人也知道韩七将军。”
伙计正好提壶进来续茶，接道，“哪有不知的，近年众多酒楼风行赤凰将军的传奇，称她美貌无双，勇胜男儿，连吐蕃王子也是手下败将，比韩大人收复河西的故事还受欢迎。”
石头生出了困惑，“河西那么远，说书的怎知道这些？”
伙计笑嘻嘻道，“来长安的胡商可多，而且韩金吾前一阵病逝了，不少王公大臣去吊唁，酒楼里关于韩家就说得更多了。”
石头一怔，迟疑的望向陆九郎，“韩金吾过世了？”
韩金吾正是当年入京报喜的韩戎秋之兄，被授予金吾大将军之衔，留在长安颇受优待，结交极广，到底年事已高，辞世并不令人意外。
陆九郎似毫不关心的挟菜，“与你何关，难道还赶着去送份奠仪？”
石头不好再问，挥退了伙计，嘀咕道，“到底咱们曾是韩家的兵，人家近年不顺当，九郎的气也该消了。”
河西自从韩戎秋辞世后内争不宁，已经是公开的消息。
韩偃武虽然承袭了节度使之位，威望不及其父，压不住多个部族的分歧，许多伏藏的矛盾加剧，引发了诸多事端。原本韩、裴两家约为姻亲，大局还稳得住，谁料一次蕃军从东、西两线来袭，韩家为守西线未能分兵出援，东线的锐金军独战狄银，尽管击退了敌军，伤亡也极惨重，折了二爷裴引贤与少主裴行彦。迎娶前出了这种事，婚事自然化为乌有，裴佑靖悲痛过度，一夜白了双鬓，不再理会政事，锐金军从此守于甘州不出。
陆九郎平日闭口不言，其实比石头知道得更多，淡道，“那点不顺当算什么，韩家即使平了沙州内乱，如今已非当年，想继任节度使没那么容易。”
沙州内乱正是方才说书人所讲，自从裴、韩两家失合，对韩家的声势影响极大，暗里多了篡动，韩偃武以铁腕压制，激起方家叛乱，在赴伊州的途中将他袭杀身亡。同时趁着韩平策被引离沙州奔援，以私兵拘禁韩昭文，封了城门兵闯韩府，想拿住韩夫人与一众女眷，挟制青木与赤火两军。