作者：水怀珠
岑雪听完，知道董大人是来泼冷水的，倒也不恼，语气?平和地道：“我今日来，不是想要劝说各家?家?主再次募捐，而是想请问大人，王爷如今还差多?少?军款？”
董大人微微一愣，伸手比了个数，岑雪心下一凉，饶是早有?准备，也不由倒抽了口气?。难怪岑元柏应承下来时，俨然一副势在必得?的模样，这样吓人的巨额钱款，怕是让那些权贵豪商倾家?荡产也不一定能凑齐。
“我知道了。”点头?后，岑雪又道，“我初来江州，人生地不熟，对贵地门阀、地理、风俗等都一概不知，听闻官署里藏有?一本叫《元奉郡县图志》的地方?志，大人可否借我回府一阅？最多?三?日，必当璧还。”
早些年，朝中有?贤相?主持编订了一部《元奉郡县图志》，详细记载了大邺各州县的历史沿革、地理风俗、户口贡赋以及名?人轶事。岑雪知道，从权贵豪商那里筹钱肯定是行不通的，所以只能另辟蹊径。
董大人听她要借书，虽然狐疑，但因没有?拒绝的理由，便爽快地领着人往书库走。官署里的藏书是最丰富齐全的，岑雪进来以后，眼花缭乱，除《元奉郡县图志》外，又另外借了两本与江州相?关的人文游记与历史卷宗。
离开时，董大人瞅着岑雪侍女怀里的一大捧藏书，试探着说道：“久闻女郎才气?过?人，要是对我们江州的风物?感兴趣，不妨也做些文章。王爷早先便对江州地志编修零散一事不满，女郎若是能在此事上有?所建树，必然也是一件功劳！”
岑雪知道这又是在劝说自己不要沾手军款一事，不说什么，笑?一笑?表示回应。及至官署大门外，忽然听得?“吁”一声，一位锦衣华服的男子从马背上下来，手里抛着个花样精致的香囊，春风得?意地往台阶上走，抬眼看?见岑雪时，脸色倏然一变。
“世子！”
曹大人率先行礼，想起眼前这贵人与身旁这女郎的关系，后脊骨猛地被一阵凉风吹过?。
王懋刹停在台阶底下，抬眼看?着上方?帷帽掩面、身形绰约的女郎。他见过?岑雪，也记得?春草、夏花这两个模样还算秀美的侍女，故而一眼便认出岑雪其人，皱眉道：“你怎么会在这儿？”
在王懋的认知里，官署乃是男人办公的地方?，岑雪作为闺阁女人，现在又还是待嫁的身份，怎么都不该出现在这儿。便打算审问一番，却见这人朝自己行完礼后，转身就走，全然没有?要交代解释的意思，王懋顿时怒从心起。
“世子莫怪，女郎今日是奉岑大人之命前来官署……借书的。刚才府里来催人回去，想是有?急事，所以没能顾上与世子交谈。”岑雪说走便走，留下董大人一人在原地急得?差点打转，拱手向王懋解释。
王懋火气?这才稍降两分，瞪一眼岑雪上车的背影，不屑道：“岑元柏要借阅官署藏书，差遣一名?小厮来便是，叫她来这儿抛头?露脸，是什么规矩？岑家?家?风，委实令人堪忧！”
董大人哪敢接嘴，心想世子爷果然对岑家?女积怨甚深，这都连岑元柏一块骂上了，往后不知要如何，讪讪赔笑?着，领着王懋走入官署里。
那一头?，岑雪一行坐在马车里打道回府。春草笑?说道：“姑娘刚才是没看?见，世子见你一声不吭，说走便走，嘴都快气?歪了。”
夏花也笑?：“谁叫他自视清高，蔑视人在先，眼下活该被姑娘无视一回，不然还真以为自己是什么香饽饽，人人都要凑上去啃一口！”
岑雪翻着怀里的三?本藏书，唇角微提，由着她俩打趣，待把怀里的书大概看?了一看?后，才问春草：“昨日交代你往外传的话，都传出去了？”
春草说是，保准没问题。
岑雪点头?，刚才晾着王懋，自然是有?意而为之，算是报一报先前被他放鸽子的仇，等后面谣言传开以后，再叫他感受一下什么叫自作多?情，如果那时候他还是不肯反抗，坚持要做个缩头?乌龟，那可真就是自取其辱了。
不多?时，马车驶回岑府，下车前，岑雪捧着三?本藏书，交代春草、夏花：“今日我先回府看?书，你们二人帮我在外面办一样差事。”
两人一脸狐疑，大眼瞪小眼，听完岑雪吩咐的内容后，更匪夷所思：“姑娘招募那么多?人做什么？”
“自然是筹钱。”岑雪神秘一笑?，伸指抵在唇瓣上，示意保密后，先行下车了。
留下春草、夏花两人茫然相?顾，待马车再往前行，才低声交谈：“姑娘不会是要雇那些人来做打手，帮忙上各大世家?里去筹钱吧？”
春草若有?若思：“不会，先前姑娘已跟董大人说过?，不打算再找权贵豪商筹钱。那些人连王爷的面子都不一定给，又何况是姑娘？找那些人来做打手去恐吓人家?，岂不是贻笑?大方?？”
夏花点头?，越发?猜不透岑雪的心思。
※
岑雪回房以后，闭门谢客，用一下午的时间看?完了那三?本藏书。与先前所想一样，江州因是古城，方?圆百里有?许多?鲜为人知的古迹。
岑雪照着《元奉郡县图志》拓下一张江州地形图，在地图上把需要考察的地点逐一标记上，忙完时，已是夤夜。
次日一早，岑雪不等天?亮便往府外走，因为春草、夏花要在城里忙着招募壮丁，她这次带的是侍女秋露与冬霜。为安全起见，岑雪又从管家?那里要了几名?侍卫。
这一走，便是入夜方?回，岑元柏坐在上房里，听扈从把岑雪动态汇报完后，眉头?微蹙，交代：“下次她再出门，增派侍从，一半贴身保护，一半暗中随行。”
“是。”
因为筹钱的期限仅有?半个月，这些天?，岑雪一门心思扑在外面，全然没时间与精力再与家?里人会面。在外奔波三?日后，岑雪在先前绘制的地形图上圈了一个地点，接着便去长平街槐花巷口与春草、夏花会合，检验她们招募来的那一批人。
这天?秋高气?爽，马车甫一停在槐花巷口，便已听得?外面闹哄哄的人声。岑雪打开车窗，往外一看?，目之所及是一大群身着布衣的年轻男人，个个身强体壮，肤色黝黑，交谈时神采焕发?，声若洪钟。
不知为何，岑雪蓦然就想起危怀风来，他是她认识的人里少?有?的肤色黑的人，可又与眼前的这一些壮丁不一样，他的肤色不是被曝晒的黝黑，而是天?然的、健康的、焕发?着蓬勃生命力的一种深蜜色，均匀性感，笑?起来时，衬着那双琥珀色眼睛，更有?种勾人的意味。
那次他说盛京城里评价美男子的标准是肤白如雪，这话其实不假，可是危怀风却是岑雪见过?的唯一比那些盛京美男更英俊的异性。
“姑娘？”
放空的思绪忽然被身旁人打断，岑雪敛神，后知后觉耳根已发?烫，戴上帷帽后，走下马车。
挤在巷口的一大群男人在春草的命令下噤声站整齐，展眼往前看?时，发?现来的竟是个身娇体弱的女郎，不由大感意外。
“这位是……家?主？”
有?人开始窃窃私语，满脸难以置信。先前招工时，说的是一家?有?钱人想要在城郊建造别庄，因为工期紧张，急着用人，所以在城里招募一大批有?过?建房经验的劳力。
今日是家?主亲自来看?人的日子，众人本能认为来的是个男人，谁知竟是个看?起来不一定有?及笄之年的小姑娘，一时议论纷纷。
“不错，就是家?主，都先安静些。”夏花按照岑雪的吩咐，先假以家?主的名?义镇住众人，队伍里果然很快安静。
岑雪走上来，隔着绢纱把众人认真端详一遍后，颇为满意，开口道：“我乃陈家?家?主，今有?一片荒地在城郊苍鹿山下，打算赶在入冬前建成一座别庄。诸位皆是我派人从城里各处选来的工人，年轻力壮，经验丰富，若是能在规定期限以内完工，除原定的工钱以外，另有?重赏。”
原定的工钱本就不低，是以这次前来应招的人很多?，听说还有?机会获得?额外的酬劳，众人皆是精神大振，齐声喊着保准按时完工。
岑雪微笑?：“事不宜迟，那便请诸位启程吧。”
众人当下答应，趁着兴奋劲头?挎上行囊，要往城外而去，谁知便在这时，一支武装齐全的官兵突然从巷外围来，把众人堵住。
第70章 筹钱 （二）
“岑氏, 你什么时候成岑家的家主了？”
岑雪一转身，便看见王懋坐在?马背上，一双上挑的长眼里满是不屑与讥讽。身后众人见这架势, 皆是大吃一惊, 以?为是触犯了什么禁律, 满脸惶恐。
岑雪暗恼出门没翻黄历, 竟会在?这里撞见王懋, 想起上次甩他脸子?的事, 心?知今日这一关不好糊弄, 欠身行礼后，和颜悦色道：“世子说笑了，我奉父亲之?命，前来处理一些?家事, 时间紧迫，不容耽搁，还请世子高抬贵手, 叫他们放行。”
王懋不为所动，反而越发难缠：“你们岑家的男人是死光了吗？处理家事，要你来一个女人?来出头？”
岑雪骤然?变色, 绢纱里的脸绷着，忍耐道：“我们岑家没有规定什么事情只由男人?做, 什么事情只由女人?做，父亲信任我，故而把事委托给我，如此而已。”
“男主外, 女主内，此乃亘古不变、天经地义的规矩, 便是皇家也要恪守不逾。原来你们岑家的威风是这样的大，都敢凌越于世?俗伦常、皇家礼法之?上了？”
这一顶帽子?扣下来，真?乃杀人?诛心?，春草、夏花等人?皆是大震，便要替岑雪辩护，王懋头颅一昂，接着训斥：“岑氏，我知道你心?野，一会儿是千里迢迢自奔为眷，帮人?家造反夺城；一会儿是与男人?同?宿同?行，南下寻宝；现在?就更可笑，与一帮粗鄙莽夫混在?这里高谈阔论，不以?为耻，反以?为荣！我不知道你们岑家是怎样教养女郎的，但请你记得，要想入我庆王府，必须谨守妇德，像你这一副不知自尊自重为何物的模样，不配做我王懋之?妻！”
岑雪胸脯起伏，竭力忍着，冷然?一笑：“难为世?子?规训，可惜小女并不想入您府邸，做您发妻。既然?您也对这一门婚事不满，那便请回?去禀明高堂，另觅良人?吧。”
王懋神色一震，突然?想起这两日听见的那一些?闲言碎语，额头爆出青筋：“你！”
春草、夏花二?人?心?知时候已至，齐刷刷行礼：“恳请世?子?禀明王爷，另觅良人?。恭祝世?子?与未来夫人?珠联璧合，比翼高飞！”
王懋脸色铁青，拽紧缰绳坐在?马背上，霎时尴尬不已。今日一早，他便已从吟香那里听闻了一些?关于岑雪与危怀风的最新传闻，起初自然?是不信的，否则便难以?解释岑家为何非要抓着联姻不放，甚至换人?都不肯。岑元柏那老东西最是护短，要不是岑雪一心?要往他房里凑，两家婚事不会仍是这种局面。
可是眼下倒好，这女人?竟然?矢口否认想要嫁入王府的私心?，怂恿他去找父王抗婚，怎么，是上回?被他放鸽子?以?后，知道得不到他的看重，便打算把他一扔，回?头去找危怀风么？
念及此，王懋更加怒火攻心?，从岑雪身上发觉出一种歹毒来，咬牙道：“岑氏，别?以?为我不知道你在?耍什么心?机，你与那危怀风无媒苟合，藕断丝连，想要逼我向父王抗婚，好成全你们这对狗男女！我告诉你，本世?子?偏不顺你的意！你不想嫁入王府，本世?子?偏要与你如期完婚！何为三从四德，何为淑女风范，你们岑家不教，本世?子?亲自来教导也无妨！”
话声甫毕，王懋眼神一狠：“来人?，先把这一群莽夫拿下！”
场面顿时大乱，岑雪上前一拦，厉喝：“这些?人?是我招募的工人?，世?子?有什么资格押走他们？！”
“一群来路不明的粗鄙莽夫，当街与我的未婚妻不清不楚，本世?子?如何管不得？”王懋一狠到底，“带走！”
“来人?！”岑雪也一声喝令，原本便已蓄势待发的岑家家丁应声而动，拔刀护在?岑雪身前。王懋眉毛扬起：“你敢与本世?子?作对？！”
“本朝律法，无故羁押平民者，杖三十。你纵然?贵为世?子?，也无权对我身后这些?人?滥用私刑，更没有资格对我的为人?品行指手画脚！你若再不住手，我必造访王府，让王爷来评理定夺！”
王懋倒抽一口冷气，猛然?发觉岑雪比他想象里更要刚硬可憎。他喝令手下押人?，自然?不可能是真?动私刑，而是借以?威吓岑雪，杀一杀她的威风，谁知这女人?非但半分不惧，反而嚣张至此！
“行，你给我等着！”王懋额头青筋毕露，咬着牙扔完这一句后，忍气离去。
王懋一行走后，气氛剑拔弩张的巷口恢复平静，众人?皆是松一口气，岑家仆从号令身后的一群短工出发，一人?突然?钻出来，嚅嗫道：“那……那个，我突然?想起来家里还有急事要办，这次恐怕不能出工了，还望贵人?莫怪……”
“我也是，我家媳妇眼看着就要生了，要是生产时见我不在?，必然?是要大发雷霆的，我也得先回?家一趟。”
“我也是，我也是……”
“……”
一个接一个的人?从人?群里钻出来，用着各种借口请辞，春草、夏花一时慌了，后者急道：“工钱都谈好了，怎么能说走便走？”
可是这话根本压不住那些?人?要走的情绪，反而让那些?人?说得越大声，岑雪心?情沮丧，自知他们是受到王懋的影响，不敢再为她做事。毕竟一个是岑家女郎，一个是庆王世?子?，谁手里真?正握着权力，谁能开罪，谁不能开罪，长眼的人?都分得清楚。
“先前欺瞒大家是我不对，这次修建别?庄，用的是我的私房钱，因?是想给家父一个惊喜，所以?才对外保密。诸位家中若是确有要事，脱不开身，执意要辞工，小女不拦。但若是因?顾忌庆王世?子?而离开，还请先给予小女一次信任，我今日既然?能护大家周全，来日自然?也可以?！”
岑雪慷慨说完，原本乱七八糟的人?群陡然?安静，众人?齐刷刷盯着眼前这头戴帷帽的女郎，绢纱在?秋风里微微拂动，不知那里面藏着的是怎样一张面孔，可以?说出这样有底气、有魄力的话。
众人?里，有人?为此动容，开始犹豫，但是更多却是质疑，在?人?身安全与利益两者间略一权衡后，果断选择前者，表示仍然?要辞工。
岑雪眼里的光芒一点点黯下来。夏花看着不断从人?群里走出来的人?，蹙眉道：“姑娘，这……”
“放行吧。”岑雪不再多言。
很快，原本挤挤攘攘的人?群变得松散寥落，三十多人?的队伍像被狂风卷过?的树枝，枯叶寥寥，变成了一支八九人?的小分队。
苍鹿山下的那一处工程浩大，仅靠八九个人?，最快也要干一个月，根本不可能在?剩余的十天里完成筹款任务。何况剩下的这几个人?衣衫破旧，体格瘦削，竟是所有人?里穷苦相最重，换而言之?，即是整日忍饥受饿，体力最差，要靠着卖命来换饭吃的。
岑雪越看越灰心?，开始后悔刚才与王懋对峙，可惜事已至此，悔也无济于事，只能先硬着头皮往下走。
“多谢诸位信任，事成以?后，必会给大家重赏。”
岑雪说完，掉头要上马车，再耽搁下去，情势只会更糟糕，当务之?急，是尽快赶往苍鹿山脚下，以?及再派春草另外招募一批能干的短工。
这时一人?走出人?群，说道：“贵人?可还需要招人?？”
岑雪回?头，看见一名身材瘦高、脸孔黧黑的男人?，他是这一群人?里最衣衫最破旧，却也是身量最高、眼神最亮的一个，说话声音来中气十足，更有种稳重可靠的气势。
“你要引荐？”
“人?在?城外，可否？”
“什么人?，为何会在?城外？”
“衢州难民。”
男人?说完，众人?脸色皆是一变，岑雪了然?，道：“是你的乡人?？”
男人?点头。
天下大乱以?后，各地烽火不绝，衢州便是一处水深火热的地方，据说地方军与朝廷对抗以?后，死了足有八万人?。大战结束后则是瘟疫，病情一扩散，城里更民不聊生，有力气没力气的都再往外逃难。因?为离淮南道近，不少难民都在?往江州一带涌，可惜从上个月起，江州因?粮食储备不足，不再对外接纳难民，以?至于大量无家可归的人?徘徊在?城郊，俨然?孤魂野鬼。
“那些?人?可都康健？”岑雪询问，因?这男人?说话时的气度不同?于寻常人?，眼神里多了两分打量。
“衢州瘟疫爆发乃是半年?前的事，乡人?于三月出城，在?各地辗转流徙，于七月抵达江州，在?城外滞留已有一月之?久，若是染疾，早已丧命。奴愿以?性命为乡人?担保。”
男人?说话思路清晰，眼神坚定，大概是因?要为乡人?争取谋生机会的缘故，本来冷淡的眼睛里闪烁着炙热的光。
岑雪莫名有些?感动，转念想想，与城里的短工相比，雇佣难民倒是可以?省去后续的许多麻烦，便点头道：“行，先去看看吧。”
男人?满怀感激，拱手一揖：“多谢贵人?！”
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