作者：七月闻蝉
离了前头铺面，到了地方，姜茶将她放在床上，此刻犹不?死心，弯下腰问道：“你刚才是?不?是?说要给我做衣裳？”
他劈完柴身上热乎乎像个火炉，一双眼似乎也有些发烫。
过了许久，姜茶等不?到她的回应，表面守的规矩便开始悄悄地分崩离析，他伸手摸着她发红的脸，痴看?了几遍，嗅着微醺的酒气，伏下身，指腹揉.搓.着她耳后敏..感?的地方。
他见何平安的第?一眼就知道她生的好，简直长在他心坎上，要不?是?那天听到门外有其他人过来的声音，姜茶丢了刀或许在货舱里就将她办了。
只是?他错过了这样直接了当的机会?，这后头何平安狡猾的像个狐狸，他不?能?得手便罢了，心里竟可耻地生出与她成婚的心思，纵然她是?个才死了丈夫没多久的小寡妇。
大哥骂他脑子进了水，姜茶一不?做二不?休，就当自己脑子进了水，夜里收拾了包裹，被他大哥一脚踢下了船。
窗户紧闭的卧房里，做贼心虚的少年正?要解开衣裳，忽然被人按住孽.根，那只手柔软纤细，他一时?不?敢动。
明?明?已经有十分醉的何平安不?知什么?时?候眼睛睁开了一线，她皱着眉，声音带着浓浓的倦意：“我就知道，你都是?骗我，你居然趁我酒醉了想要这样占我便宜，亏我那么?信你，不?想你只是?图我的身子，说什么?一辈子，你只贪这一时?……”
何平安扶着脑袋，痛苦道：“你走！你两年都不?许跟我同?房。”
姜茶刚想为自己辩解，话到嘴边，床上的人已经将被子盖过头，看?都不?想看?他。
这当真也没什么?好说的，本就是?他理亏，可姜茶愤愤走下楼，心想真是?便宜了她那个死鬼丈夫，不?知是?有什么?本事，人都死了还要为他守节。他要是?活着让自己撞见了，他一刀非劈了他不?可。
姜茶自己给自己点?了一身火，走到水井边，他用?冷水洗了个脸，待回到前面的食肆准备关门，却见靠窗的位置竟坐了一个客人。
尚未到傍晚时?分，往日这个时?辰几乎没有散客造访，今日倒是?有些意外。
他没有走近，一面拉着自己的上衣，一面与他说话。
听他说今日这个时?候就要关门，不?卖吃食了，那头穿着青白素面直裰的少年人微微有些诧异，他朝店里看?了一圈，最后温柔笑了一声，起身道：“是?我来的不?巧，叨扰了。”
姜茶见他有几分清贵气质，还以为是?哪家的少爷公子过来尝个新鲜，也并没有当一回事，等他一出门，便将这食肆的门板插上，关门歇业。
顾兰因在这条街上走了几步，回首看?了一眼，日光昏黄，视野里行人车马都蒙了一层旧，那间食肆更是?旧不?堪。
隔着一条巷子的距离，几个人正?在那家客店里等着他。
顾兰因推门而入，一间客房里，成碧跟山明?按住了一个身材粗壮的汉子，见他不?老实?，又揍断一根棍子，可怜那朱大郎嘴里塞着一团抹布，连个声也发不?出，他脚边的女人衣襟全部湿了，被人灌了整整一壶酒，如?今软成一滩烂泥躺在地上。
顾兰因用?折扇拍了拍朱娘子的脸，笑着对朱大郎道：“既图我的钱，好歹要有些诚意，这样的老女人，也想诈我？”
朱大郎猛地摇头，眼神可怜，只是?脸已经被打的鼻青脸肿了，这会?子看?上去?有些可笑。
原来朱娘子见他青睐自己，频频招她弹唱，误以为这少年人与旁人不?同?，喜好年纪大的，一时?糊涂就开始勾引他，哪知道他看?的只是?自己头上那根簪子。她跟朱大郎合计明?天约他来此，是?以她今日从布庄出来特意买了酒水以做准备，那酒水后劲来的晚，明?日哄他喝了，等到了床上被逮住，想跑也跑不?了多远，却不?想他今天就来了！
顾兰因拔下朱娘子头上的水仙花头簪，低头用?袖子擦了擦，他看?着朱娘子，缓缓道：“今日不?打死你，我明?日还会?来找你。”
朱娘子此刻早已醉过去?了，眼神空空，朱大郎听在耳里，呜呜出声。
顾兰因抬手将簪子插.到自己的发髻上，嫌他聒噪，成碧一脚便踩他裆上去?了，恶狠狠道：
“你这个死王八，有你叫的地方吗？”
朱大郎疼的蜷缩起身体，脸上冒冷汗，这一行人临走也没有给他松绑，等到朱娘子有几分清醒了，送去?医馆也不?管用?了。
窗外太阳已经升起，两个人知道踢到铁板了还没来得及逃，那客房门外响起敲门声。
顾兰因如?约而至。
第26章 第二十六章
说来也快, 一盏茶后朱娘子?便推门出来，客店上下无人，她跟着眼前的胡姓客商从后门上了马车。
不?知他?在屋里说的什么?, 朱娘子?攥着手里几张钱钞，颤声道：“我夫君那里, 恳请相公千万放他一马。”
衣着清简的年轻人不置可否, 他?低头?看着一本旧书?, 那书?上被人用朱笔勾勾画画，脏的很，细看字迹更是笨拙。
朱娘子?又说了几句话，他?听在耳里，却仿佛在听一个笑话。顾兰因将书?页一折，抬眼微笑道：“你再多舌，我就割了你夫君的舌头。”
马车里顿时安静下来, 只是闷着一股酒气?, 顾兰因忍了片刻，等过了人潮拥挤的地方, 将她赶下车, 朱娘子?约有一日?肚里没进水米, 一路走过去，累掉半条命。
回到别院, 顾六叔从下人那里得知侄子?在外带回了个女人, 他?一时好奇, 便让自己的小妾过去看看究竟，最后见还是个年纪大的都可以做他?娘的那种?, 咂舌不?已。
此处且按不?表，只说城东的食肆。
几日?后落下几场雨, 一场秋雨一场凉，天陡然间变冷，好在何平安的新?衣裳做好了。
那坊间替人裁衣的老嬷嬷跟她儿媳妇手艺极好，她穿在身上，分外合身，只是姜茶看来看去，说了句不?好看。他?发现她从没有鲜艳衣裳，那柜子?里的每一件穿在身上都老气?横秋的，明明年纪轻轻，却非要给?自己添岁数。
姜茶于是怀疑道：“你今年真?有十九了？”
食肆里，何平安在煮百岁羹，热气?腾腾从锅里往上飘，她道：“我就当你夸我了。你不?是看过我的户帖了么?，那里面写的明明白白。”
原来何平安因担心出门在外有人趁她年纪小不?懂事宰她，便故意装大，姜茶一直以为她比自己大一岁，殊不?知她还比自己小一点。
热烫的菜汤被她舀了一大碗，姜茶走过去端给?客人，回来还是半信半疑道：“可是你家里人谎报了你年纪？”
“我是女人，又不?用服徭役，谎报这个做什么?。”
何平安白了他?一眼，将人从灶台前推开。姜茶低头?想了想，竟觉得她说的也有道理，毕竟一个人行走江湖，又是个女人，怎么?可能比他?还小。
他?在店里转圈找活干，待过了早上最为忙碌的时候，仍有一身力气?用不?完，扭头?见灶边看火的少女眯眼打瞌睡，他?便去后院洗衣裳去了。
自打上次姜茶坏了规矩，何平安就不?许他?碰，他?整日?里只能干看着，十分煎熬。这会子?洗她的衣裳，姜茶偷偷摸摸地藏她的主腰，她穿在里头?的衣裳依旧十分老气?，只是摸着柔软的料子?，他?很不?争气?地涨红了脸。
姜茶还是在船上的时候摸过，当时就挨了一巴掌，也不?知她小小的人哪里来的力气?，把他?打了个满天星。
姜茶害怕何平安醒了发现自己偷她的亵衣，于是捡了几块熬汤剩下的骨头?，在门口招来几只流浪狗，等何平安被野狗争抢的声音吵醒，循声找去，就见后院晾衣的竹竿滑倒，她的衣裳、姜茶的衣裳，落了大半，好不?容易全部捡起?抖了灰，却怎么?也找不?到水青色的主腰。
何平安四处搜姜茶的身影，一边挠头?一边自认倒霉。
片刻之?后，前头?有人叫她。
“胡娘子?？胡娘子?？！”
盘着简单发髻的少女正在井边重新?清洗衣裳，闻言立即擦干净手出来。
店里有个小小厮，样貌伶伶俐俐，朝她拱手行了一礼，何平安还是头?一次见到这样讨喜的小孩，开口笑问道：“你是谁家的孩子?，来我这儿买什么?？”
小小厮字正腔圆：“我家主人是客居在桃叶巷的木商胡相公，他?近来娶了这儿的朱娘子?做二孺人，朱娘子?这些天身子?不?爽利，想吃胡家店里的汤洛绣丸、葱醋鸡、鸭花汤饼、酸芹、百岁羹。主人让我过来买了带走。”
他?从袖子?里掏出银子?，白嫩嫩的脸上神情严肃，虽个儿小，办事却像个极稳妥的。何平安摸了摸他?的脑袋，说了声稍等。
她从前在顾家时略微学了一点厨艺，到了九江开食肆，自己往深处琢磨过，这几个月下来厨艺愈发娴熟，那汤洛绣丸乃是将肉末裹上鸡蛋花，起?锅最快。葱醋鸡则是鲜蒸鸡，好在她早间让姜茶先?杀了一只公鸡预备着午间熬鸡汤，这会子?现拿来用省去不?少麻烦事。至于酸芹跟百岁羹，灶台上都有现成的，最不?费工夫。一个时辰要不?到，何平安麻利地都装到一只大食盒里。
那小小厮接过了，浑身都在用劲，走路吃力。
一个不?过才十岁的孩子?，拎这么?多带汤汤水水的菜，确实?有些为难他?，何平安见状，恨姜茶这会儿不?在，想了想，到底是先?将门关好，打算帮他?带过去，正好听听朱娘子?的现状。
朱娘子?年过三十，先?被朱大郎从行院里赎出来，后又跟着他?一起?给?富家子?弟扎火囤，不?想到这个年纪，竟还凭自己的本事攀上一个有钱的木商，何平安在心里不?得不?佩服，心想难怪这些天没见过他?们夫妇两个，原来是各有前程。
小小厮在路上走在她身边，一路走一路说道：
“朱娘子?是我家主人在这里娶的头?一个妾室，主人待她不?薄，若是日?后仍旧想念胡娘子?的手艺，我来的次数还多着。”
何平安看他?不?苟言笑，装的少年老成，笑眯眯道：“你家主人既然是家境殷实?的富商，怎么?派你这样小的孩子?过来，就不?怕路上有那些不?干正经事的雕儿手将你拐了卖掉吗？”
小小厮哼了一声，傲气?骄矜：“这样青天白日?，谁敢当街拐我？主人最看重我，我要是丢了，他?肯定要花大价钱来捞我，你就放心好了。”
何平安笑出声，小小厮投来一个不?满的目光，拍胸脯道：“你可别小看我，我聪明的很，只是目下年纪小才帮主人跑跑腿，日?后定大有前途。”
何平安看他?虎头?虎脑有些顺眼，便耐心哄他?玩，小小厮很是受用，不?觉露出两个酒窝，两个人走了一截路，小小厮最后站定，给?她指着莺哥家隔壁的大别院，说道：“这就是我家主人的别院，你认得路吗？”
何平安换了只手提食盒，抬头?看着敞阔的大宅子?，道：“认得。”
她之?前常来这里，后来姜茶到了食肆，夜间给?这边送餐的活便交到他?手上。
小小厮从她手里接过食盒，将侧门叫开，紧咬牙关慢慢走进去，恰好此时正门开了，从里走出个面白的男人，容貌端正，身形英伟，小小厮喊他?一声六爷。
何平安站在门口的石狮子?后面，心想这或许就是他?说的主人了，一时竟把前些日?子?朱娘子?与?她喝酒时说的话忘到脑后，她只道这有钱人都生的像，这个叫六爷的细看还有几分像顾老爷，丝毫没把朱娘子?提过的年轻二字记起?。
眼下她甩了甩酸涩的胳膊往回走，那别院里小小厮将食盒提到书?房。
书?房外有两棵大槐树，昨夜起?风，刮落许多树叶，穿着梅红妆花褙子?的女人气?喘吁吁在扫落叶，但凡有一点偷懒，成碧就要骂她光吃饭不?干活怎么?不?去死，买她回来不?是买个奶奶供着的。
朱娘子?心里暗暗叫苦，早知道如此她干脆就一头?撞死好了，这个姓胡的压根没有面上那样好性格，笑里藏刀不?说，平日?在家更是阴晴难料，她说话前都得仔细掂量掂量，唯恐惹他?不?快，奈何外头?的姐妹不?知内情，还在纷纷羡慕她，弄的自己一肚子?苦水没处说，这些天都快疯掉了。
书?房里，小小厮将饭菜都端到顾兰因跟前，将一路见闻详细说给?他?听。
他?手里捏着棋子?，未梳发髻，穿着霜白西纱道袍，瞧着这几碗菜迟迟没有动手。
小小厮觑他?脸色，最后补道：“胡娘子?做菜地方很干净，且她浑身都是皂角香味，衣服整洁，想来是个讲究的人，饭菜可以入口。”
顾兰因扫了他?一眼，翘着嘴角笑道：“怎么?，你不?仅一路盯住了她，还闻了？她就不?恼你？”
小小厮红了脸蛋，使劲摇头?：“她看我小，不?仅不?恼，还摸了我。”
顾兰因将手边上的扇坠儿丢给?他?，眼角噙笑，难得夸道：“做的不?错。”
饭菜香味从窗户飘了出去，他?吃了几口菜，觉得滋味很是一般，最后剩下许多，便留给?了成碧等人。
成碧吃着少奶奶做的饭菜，不?知想到什么?，吃几口笑一笑，山明也跟着笑，朱娘子?看得一头?雾水，问他?们他?们也不?说，好没意思。
这后头?隔三差五那小小厮就会去何平安的食肆，一来二去熟悉的不?得了，将她铺子?里的各样菜点了个遍，白日?里何平安若是有空闲便一路给?他?送回去，路上还会给?他?买些小孩子?的玩意儿。
这天是傍晚时分，食肆都要打烊了，小小厮一瘸一拐走进来，身上东西像是被人抢了一遭，见了何平安，抽涕道：“今儿我的钱在路上被几个地痞流氓抢了，朱娘子?又差我过来买吃食，你、你能不?能先?帮我做好饭菜，等我下月发了月例我再还你？”
不?等何平安说话，他?又蹲下身在角落抱头?痛哭：“不?行，耽误到这个时候，朱娘子?一定会骂我的……”
他?一个小孩子?，声音可可怜怜，一双泪眼通红，何平安蹲在他?边上哄了几句，最后柔声细语，给?他?道了个解决的法子?。
“你跟我一块进去，替我在她跟前说道说道？”小小厮不?确定，又问道，“你当真?愿意这样帮我？”
何平安捏了捏他?头?上的小鬏，一面用袖子?给?他?擦眼泪，一面安慰道：“我和朱娘子?是旧相识，她频频来照顾我的生意，我好歹也要去谢谢她，你还是个小孩子?呢，这又不?是你的错。咱们挣点辛苦钱不?容易，能帮则帮。”
她费了些工夫将吃食都做好，眼见天黑了，那小小厮拿着姜茶递过来的灯笼，牵着何平安的手跟她一起?回去。
与?此同时，别院里朱娘子?已打扮的齐齐整整，因天气?寒冷，将酒水都温好了，专等着她来。
第27章 第二十七章
这明间里铺设的堂皇富贵, 一水儿的紫榆水楠木家具，四壁的金碧山水画轴，兰膏明烛, 将眼?前照的亮堂堂明艳艳。香霭散空庭，帘幕东风静, 一座镶螺钿描金大理?石屏风摆在朱娘子?身后, 偶尔能听?见几声棋子落盘的轻微声响从后传来。
朱娘子看了眼天色, 如坐针毡。
好不容易前院的小丫鬟过?来传话了，她?方摆正姿态。
那小小厮胆怯地看着明间里坐着的人，将路上遭人抢劫的经过?一一道出，最后跪在地上请她?宽恕。何平安站在他身旁为其辩白几句，朱娘子?听?罢，轻易便放过?了他，只?是瞧着何平安许久没有挪开眼?。
夜里她?穿一身栗色棉布短袄, 檀香色合腰百褶裙, 一张姣好面容，春山淡淡, 秋水盈盈, 彩绢宫灯下身姿修长, 分外动?人。
往先朱娘子?倒不觉得有多陌生，奈何今日像是眼?花了, 她?擦了擦头上的汗, 怀疑是明间里炭火烧的太热的缘故。