凭阑记 第120章

第176章 （下）

　　【彩云易散琉璃脆】

　　却说这?日凌晨时分, 东面城门大开，李孟起带几员亲信副将，率一队兵马冲了出来。陆青、辛柏生等人率官军拦住厮杀，因突围叛军十分勇猛, 孙沔在后指挥, 命两边兵力都往东边集中而来, 正混战时, 西面城门忽然也开了，大队兵马潮水般涌出来。

　　李孟起又是身先士卒, 烈马长枪, 杀出一条血路，陆青迎住拼杀, 没过几个回合，孟起拨马却往回来，不由分说，见人就刺，如入无人之?境, 杀得官军一时退避, 趁这?当?口, 两个员副将带着半数兵卒冲出重围，往西南方?向去了。

　　李孟起却又追着陆青杀过来，只拦着不教他?追赶。陆青大怒，迎住会战, 孟起却又拨马而走……如此几次三番, 直杀得天昏地暗, 日月无光。到最后叛军死的死，逃的逃, 几不可见，只剩下李孟起身处重?重?包围，仍是奋力拼杀，毫无惧色。

　　正战的紧急，忽听一声马嘶，孟起座下战马被□□砍中?，倒了，孟起摔在马下。众人见如此一哄而上?，不想孟起一跃而起，早弃了长枪，拔出随身青釭宝剑来，使出缤纷剑法，那剑锋利无比，不论肉身还是兵甲，沾着就碎，触着便分，登时只见枪甲碎裂，血肉横飞。

　　官军围着拼杀，混战中?孟起腿部?受了一击，踉跄一下，且战且走，直走到护城河边。众人畏惧他?宝剑锋利，都不敢近前，只在一旁环伺，李孟起稍往前一动作，众人就随着往后退一步。一时竟僵住了。

　　只听有人喊道：“弓箭手在哪里！”众兵卒闻言向后退却，便有弓箭手上?前来，排成?环状，张弓搭箭。

　　陆青喝道：“且慢！”打马走上?前来。见李孟起双手持着剑，身上?战袍已经鲜血染红，面无表情，也无丝毫绝望气馁之?色。一个人站在那里，仍是高大雄壮，威风凛凛。

　　此刻太阳刚刚升起，青釭剑反射日光，把陆青眼睛晃了一下，不由得眨了两眨。他?本来满腔愤恨，一心要杀李孟起的，这?时却不知怎么，心中?生出一股敬佩不忍之?意来，说道：“李孟起！你已无路可退，降了吧！”

　　却见孟起脸上?泛起一丝淡淡微笑?，一反手，凛然将剑搭在肩上?，横在了颈旁。陆青一惊，刚想喝止，话还未及出口，就见孟起手中?青釭剑只轻轻一割，一腔鲜血顿时喷涌而出，众人虽离着不近，也都不由轰然向后退去……

　　稍后大军进城，直奔府衙。放出拘押众官吏，各处派兵查控。不一时，刘潜带着杜兴也到了。报说西面城门战事也已结束，清点?战场，叛军走了三千余兵马，梁寅中?箭阵亡，老将贺思文不知去向。

　　孙沔听闻死伤人数，心内唏嘘，半晌无语。正欲分派人事，只见兵卒来报，说城中?火起，正是李孟起家。烈焰熊熊，旁人无法近前。因火势太过猛烈，救火的只好把两边相连的院墙推倒，以求隔断火情。拿来街坊邻里讯问?，说早晨就烧起来了，也没看见李家有人出来……

　　孙沔同众人都走出来看，远远望见火光冲天，浓烟滚滚，闻到燃烧的气味，俱都感慨不已。陆青心里不知什?么滋味，一句话也说不出来。

　　当?下城里各处搜检，与进庐州时候一样。陆青把青釭剑收了，却没了剑鞘，着人在战场上?遍寻，到晚间才找到。收好了剑，向孙沔道：“这?口剑是姊夫的，现在平叛结束，末将要去金陵看望姐姐，正好把剑送去，请大人允准。”

　　孙沔自从见到陆青，就十分喜爱他?，一心想要提拔他?做官，带他?去汴京请功，听说要走，皱眉道：“不行！我呈报还没写，如今乱军到处都是，平叛怎么就结束了？你得和我一起，还有重?要事须得你做！”

　　陆青无奈，耷拉着脸不高兴。孙沔道：“你不是有窦朋友在这?里么，他?与蒋家公子也都认识，请他?跑一趟何妨，又不是什?么大事，何须非得自己去。”

　　正说着，汤丽娘到了。原来她要回金陵等待京中?消息，孙沔给倪府尹写了封信，请他?关照丽娘，丽娘是来取信的。孙沔便道：“要不，就请汤娘子把剑给蒋府送去吧，她正好顺路。”

　　陆青看了看丽娘，没言语。丽娘为难道：“大人，我现在还是待罪之?身，况且，蒋府上?人我也不熟悉，这?么要紧的物件，我送去怕不合适。”

　　又对陆青道：“陆将军，并不是我不愿效力，如今我家的事还没了清，我在金陵也要瞒人耳目，实在不方?便到处露面……”

　　陆青闻听忙道：“我知道了，我找窦兄弟说去。”

　　回头找窦宪说了：“你帮我送去，我也放心。不然汤娘子还要转交给大尹，我不愿意经手太多人。刚好你在那里会同师父，日后咱们都在濠州汇合，孙大人意思是要带我去汴京，到时大伙同路，你们和灵儿正好一起回凤栖山。”

　　窦宪一口应承。回到住处，当?晚收拾东西，陆青把青釭剑送来，说：“明天你和汤娘子一同启程，路上?也好相互照应。”

　　窦宪自从那天丽娘说了离婚的事，想起自己曾劝过她，觉得似乎做差了事，心里不自在，便有些?疏远丽娘的意思，便踌躇道：“她和武继明已经和离了，我再和她一块去，让武继明知道，把我看作什?么人了？好像有些?不妥……”

　　陆青奇道：“这?不好了么？要是他?俩没离，你和她一起赶路，怕人说闲话也是真的，现下已经分了，她和武继明全不相干，又有什?么不妥？”

　　窦宪想了想，笑?了：“二?哥说的是。那明早我去找她。”

　　次日打包了行李，欢欢喜喜来找丽娘，不想丽娘已在一个时辰前走了。

　　原来丽娘这?边，对窦宪已是暗生情愫。越是喜欢他?，越容易往不好的地方?想，看他?忽然不像以前那么有说有笑?了，心道：“莫不他?嫌弃我嫁过人，不是女孩儿身了？”

　　丽娘是内心骄傲的人，这?么一想，不但不来主动亲近窦宪，反倒越发离他?远了。知道窦宪也要去金陵，怕遇见了尴尬，故意早早走了。当?下窦宪追赶上?去，不提。

　　却说孙沔率部?在寿州修整了数日，安排好各样事情，班师回朝，往濠州方?向而来。大军在后缓缓而行，陆青率领一千人马打前站，提前了两日出发。

　　此时已是四月，天气热了，草木繁茂，只是因战事误了春耕，沿途田地都荒着，百姓惶惶。这?日早上?过了淮河。陆青在船上?观望两岸，想起来时花还没开，如今已是谢了。又想起那天遇见二?嘎子，俩人嘻嘻哈哈，拍肩搭背。当?时自己满怀壮志豪情，一心要打胜仗，好出人头地，建功立业……

　　黯然自思道：“二?嘎子这?时想必还在船上?，照常过他?的日子，可是我姊夫却没了，还有李存忠、李孟起、施亮，成?千上?万的兵卒，也都没了…”这?么想着，只觉心里空荡荡，三个月时光宛如作了一场大梦。

　　过了河，走没多远，看见前方?路边几个兵卒，内中?有个骑马的将官，转头看见陆青，笑?着招呼跃马奔来，正是曾建。

　　二?人下马相见，十分欢喜。曾建笑?道：“恭贺陆将军凯旋！”陆青勉强一笑?，问?：“你怎么在这?里？”曾建道：“乱兵跑的到处都是，我这?几日奉了李将军，哦，就是教头哥哥的命令，沿途巡查。”又问?：“窦姑娘呢？怎么没跟你一起么？”

　　陆青吃了一惊：“灵儿不是在濠州么？”

　　曾建听这?一句，脸色也变了：“我也是昨天接到李瑞霆的消息，说窦姑娘等得焦躁，几天前把陪护的土兵甩开，跑来找你了。我还以为……我还以为你见着她了。”

　　陆青顿时急了：“我没见她啊！”

　　两个面面相觑，不知如何是好。这?时忽听兵卒道：“那边有人来。”转头看去，路旁一个农家院子出来一个妇人，拉着个五六岁的小童儿。到跟前拜倒在地，孩子好像吓傻了，苶呆呆的。妇人哭道：“军爷，军爷救命！”

　　曾建道：“怎么了？你是谁？”

　　妇人哭泣道：“军爷，小妇人是寿州附近乡民，为了避乱，到这?边来，现听说不打仗了，和丈夫领着孩儿回家去。路上?看见乱兵，就在那边空屋里躲避。不想夜里来了三个贼，用?迷香把俺们都迷的脚软，进来抢劫财物。孩子爹与他?争执，被贼杀死，又来杀害我和孩儿。不想隔壁屋里出来一个小娘子，救下我孩儿，与贼争斗起来，小娘子恁地厉害，杀倒了一个，又把另一个伤了，两个贼就跑了，可是小娘子也中?了刀……我们娘俩躲了半日不敢出来，看见军爷才敢出来……”

　　曾建一边听着，一颗心吊起来，只觉浑身发紧，转头再看陆青，只见他?脸色铁青，两只眼睛瞪着，满是恐惧之?色。抬脚往那院子走去。

　　曾建叫声：“二?哥！”去拉他?臂膊，被陆青一把甩开，继续往前走，曾建抢上?两步，回身拦住道：“二?哥莫急，我去看看！”陆青一抬双手，就把曾建撂倒在地上?，一语不发大步走去。曾建爬起来，从后追着跑来。

　　二?人进了院，走到屋里，就见门口地上?一个身穿短褐的汉子倒在那里，胸上?插着一把刀，已是死了。里间门口还有一个穿灰布衫农人模样的，也已没了气息。

　　再往那边看，靠墙坐着一个女子，背着脸，身下汪着血迹已然凝固。她身上?衫子是鹅黄色的……陆青就像被鬼牵引着的人，一步一步走过去，蹲下身，将手去扳转过脸儿来，只见灵儿口目紧闭……

　　陆青像是突然被雷击中?，面如死灰，泥塑木雕般怔了片刻，倒退两步，“嘭”的一声箕坐于地。

　　数日后，窦宪同韩世峻从金陵赶来，二?人将灵儿遗体带回凤栖山安葬。

　　预知后事，且看下回。

第177章 （上）

　　【闲絮语攀枝尝初夏】

　　石州地?处西北边陲, 虽过了立夏，天?气仍十分凉爽，到了晚间还有寒凉之意。

　　平日蒋铭在衙门理事，云贞在药铺接诊, 各自忙碌。蒋铭每日都来任记看望云贞, 实在忙得脱不开身, 也让李劲来致问候。云贞隔些时日也去府衙, 却不常去。俩人有个心照不宣的?约定，总在蒋铭这边才得亲热。那蒋承影年轻小伙, 正?是情如烈火的?年纪, 好容易得了，恨不能时刻在一处卿卿我我, 耳鬓厮磨，几次三番缠磨央告，想让云贞搬去府衙居住，然云贞不肯，也只好由她?。

　　这一日, 蒋铭同?李劲走来任记药铺。望见门前榆树都结了榆荚, 满树黄翠悦目, 欣欣向荣，傅家?小厮正?在树上采榆钱，桂枝提着篮子仰面观望。一眼看见俩人来，笑了, 向着蒋铭福了一福, 笑说：“姑娘在屋里, 有人来瞧病了！”

　　李劲对着桂枝一笑：“我也上去玩玩！”卷起衣襟，三下两下攀爬到树上, 折了几枝榆荚扔下来：“接着！”桂枝接在手里。

　　蒋铭站在树下看了一会儿，举步进屋。见一个老妇人坐在那里，旁边站个半大小子。云贞正?给老妇诊脉。蒋铭与傅伙计打?个招呼，就走?入后面去了。

　　这边云贞看诊多时，开方拿药，那祖孙俩去了。云贞洗了手走?来厅上，却见无人，往药房寻找，蒋铭正?在那里检看药材。笑道：“你怎么在这儿，不去厅上吃茶？”

　　蒋铭向她?身后瞥了一眼，笑说：“不吃茶了，我来学着认一认药。刚才正?寻思呢，有个现成的?大师在旁边，何不就跟你学学医！学成了，也是一门衣饭本事，以后也好给你做帮手。”

　　云贞抿嘴笑了：“你这么大身份给我做帮手，我可受不起！”

　　蒋铭收了笑，认真地?说：“我说真的?呢！上次大哥来，说兵法医术同?出一源，都是出自道家?，让我有空多读一读道家?的?法典。那天?我听你说，医家?讲究病宜速治、迟则生变，回想，这与兵法里兵贵神速、机不可失正?相?合，医家?说开门逐盗、给邪出路，和兵法里围师遗阙也是一个道理，果然处处相?通，所以想跟你学学，艺不压身，闲着也是闲着。”

　　自从惊蛰那晚过后，但凡只有俩人时，蒋铭总要?不失时机过来亲近，这等正?经八百倒是难得的?。云贞笑说：“这有什么难的?？千举万变，其道一也。世?间?万物都是万变不离其宗，无非天?人罢了。俗话说，秀才学医笼中?捉鸡。你读过内经，首先医理容易明白，回头再读一读伤寒、本草，可知用药就像用兵一样，难得你知兵法，学医还不是手到擒来的?事。”

　　蒋铭道：“既是老师都这么说了，我今日就行了拜师之礼吧。”一边说着，一边双手来扶云贞坐在椅上，作势就要?行礼。

　　云贞忙起身闪开，笑嗔道：“你又来！师道尊严，这可不是开玩笑的?。你可想好了，要?真拜师，我这个老师可是十分严厉的?！”

　　蒋铭顿住一会儿，赧笑道：“那还是算了吧，你说的?我有点儿怕。还是跟在你旁边，偷学几招就好了。”

　　一边笑着，顺势过来搂抱住了…云贞有些难为?情，低声道：“咱们?出去说话吧，在这里待着，熏得你一身药气。”

　　蒋铭不肯：“那怕什么，草药之香，其实比花香还要?雅呢。”低声道：“还是在这里好，就咱们?两个，说说话。”

　　云贞含笑不语，挣脱开了，道：“你要?不嫌药气，就帮我干点活儿，昨日收了一大包柴胡，不知怎么，底下夹杂了许多白术和知母，要?仔细挑拣出来。”

　　蒋铭面上带笑，想了想：“好吧，刚才还说拜师，我今天?就乖一点，听老师一回。”

　　于是俩人坐在桌子旁捡药材。蒋铭问：“最?近太公可有信来么？”云贞应道：“有。送到了太原，前日任掌柜拿回来的?，信里说一切如常，都好。”又问：“金陵那边呢，还没来信么？”

　　蒋铭“嗯”了一声，却说：“来信了，也没什么要?紧事。”

　　低着头干活，转话题道：“这些细致活儿，还得是三弟在行。你不知道，他在家?惯常会琢磨这些事，从春到秋，整日同?着那些丫头们?，兴头头的?，采花摘叶，蒸蒸晒晒，做花露，淘澄胭脂膏子，还把果壳烤干了，加香料研磨，做鎏金小篆香。怕我爹知道了说他，就悄悄儿的?……那些丫头们?，乐得跟他一起淘气，行动说话没上没下，不成个体?统！”

　　云贞微笑道：“允中?心细，动手能力又强，他这性子倒是合我外公的?喜欢。你也不要?看低了做香篆花露，这些细巧事坐起来很不容易，也都是格物的?道理。”

　　蒋铭哼笑了一声，拿起一块药材说：“你这个才是格物，他那算什么格物？我看，是玩物丧志还差不多！”

　　云贞含嗔看了他一眼：“深究物理，物格而后知至，怎么就不是格物了？你就是看低他，怪不得伯母说你做哥哥欺负他，说的?一点没错…”

　　蒋铭望着她?，忽然语塞。云贞奇道：“你今天?怎么了？”蒋铭讪讪笑道：“没什么。”放下手上的?药材，过来坐在云贞身旁，拉过她?手来相?扣。往她?额上亲吻一下，轻声道：“贞儿”。

　　云贞怕他情动上来，又要?生事，便道：“咱们?还是出去坐吧，你吃杯茶。”被蒋铭拉住:“别，我有正?经话说呢！”云贞笑道：“既是正?经话，咱们?就规规矩矩坐着，你说吧。”

　　蒋铭道：“我是想…你一个女孩子，那么小就出来行走?，独自应对世?事，太不容易了。以后咱们?在一处，我一定好好待你，让你过安稳快活的?日子。”

　　云贞笑了：“不是你想的?那样。我有祖父舅舅，还有姨母一家?，都是亲人，世?上像我有这么多人疼爱的?也不多。要?说出来行走?，你不知，我倒是愿意出来做事的?。每常给人医好了病，我心里也欢喜。要?是让我整天?在家?闲着，反倒还不习惯了。”将手回握蒋铭，轻声道：“你不要?担心，我很好的?。”

　　却见他面色沉吟，愈发?疑惑：“你今儿是怎么了，奇奇怪怪的?，是不是家?里来信说什么了？”

　　蒋铭故作轻松：“也没说什么，就是有个消息，你看了不要?着急。”一边说着，从身上取出两封书札来。一封家?信，一封是京报邸抄。

　　邸抄上是李孚起兵叛乱的?消息，朝廷为?安全起见，内地?叛乱的?消息通常要?隐瞒边关，这会儿传过来，还是少数人知道。

　　家?信是允中?写的?，告诉汤都监的?守御军参与了叛乱，欲占金陵不成，往滁州去了。目前金陵城防甚严，一切平安，让哥哥放心，云云。

　　云贞把两页书字都看了，心沉了下来。蒋铭道：“写信日期是二月初，过去快两个月了，也不知现在情形怎样。两个月，该发?生的?想必都发?生了。你不要?担心，人各有志，旁人又有什么法子。”

　　云贞：“我知道。只是，”咬了咬唇：“姑丈和表哥，他们?男人总有自己的?想法，我只是心痛姑母和表嫂，她?们?只想好生过日子，必定不愿这样，可是她?们?做不了主，又有什么办法……”

　　蒋铭伸手臂拥住她?，安慰说：“是啊，拦不住的?事，就是命，谁也管不了。各人都有各人的?缘法，咱们?就别多想了，等消息吧。”

　　云贞默然半晌，嗯了一声:“无能为?力，也只能如此，”想起姑母，两眼湿润：“怪不得听老人说，一旦战乱，就是泥沙俱下，玉石皆焚。强势的?人争抢权力，怎么样也罢了，最?难过是许多无辜不相?干的?人遭连累，任是多好的?人，多珍稀的?物件，裹挟其中?，不免随之灰飞烟灭，岂不令人叹息？姑母与世?无争，可是如今，竟然存亡未卜……当年我父亲又何尝不是？平白就被一纸书字连累，继母和小弟至今还在岭南，也不知怎么样了，云家?何其无辜，竟到这个地?步……”心里一酸，竟落下泪来。

　　蒋铭极少见她?如此，暗自叹息，拿出帕子给她?拭泪。云贞平静下来，忽问：“承影，你还记不记得，那年咱们?路过东岭山，在宝华寺后院遇见的?那位大师父？”

　　蒋铭凝神回想：“是那位法号叫做觉空的?老师父么？我记得，那天?还遇见一个叫李存忠的?，陆青的?朋友，他说老和尚是他的?长辈。”

　　云贞：“就是他。上次我去庐州，在姑丈家?又见到他了。原来他和我云家?的?祖父，都是南唐时同?殿为?臣的?，两个人是相?知好友。姑丈引见，老人家?听说了我的?出身，专和我说了半日的?话，回忆从前旧事。现在想起，这位大师父应该知道姑丈他们?所谋之事，但不知什么缘故，他与姑丈之间?似乎又有争执。老人家?后来……过世?了，我答应过表哥不跟别人说起这件事，如今到此地?步，告诉你也无妨了。”

　　就把那时在庐州陪伴姑母，在普化寺遇见李季隆找觉空，后来受命给觉空诊病，觉空都说了什么什么，以及姜蒙方在药里做手脚，被自己发?觉，到最?后觉空坐化等情形都一一告诉了蒋铭。

　　蒋铭一边听着，忽然心里隐隐不安。待她?说完，又问了一些细节。道：“他和你讲了这么多往事，其间?有没有提到秦助这个人？”

　　云贞仔细回想，少顷摇头：“秦助我知道的?。我家?就是牵连他的?案子，但觉空师父不曾说过他，也没提到这个名字。”

　　蒋铭“哦”了一声，又把允中?的?信展开瞧了瞧，思忖着说：“那天?咱们?在东岭山宝华寺，好像是觉空劝李存忠不要?做什么事，李存忠不肯，现在想来，就是反叛这件事了。李存忠又是和李季隆一起去的?，这信里说，叛乱是从滁州开始，然后是庐州寿州，与金陵汤秉焕也有关联。可见涉及人非常之多，想必这些都是同?伙，谋划了好久了……”

　　越想越是忐忑，问云贞：“你还记得不，咱们?在凤栖山那次，李孟起…李大哥是主动要?送辽使萧崇敬回去的?？”

　　云贞想了想：“是，我记得，那个王知寨，本来是想请姨丈派人去护送辽使，被姨丈拒绝了，赶上表哥要?往北去会朋友，就答应他顺路护送辽使。这，难道有什么问题么？”

　　她?从未在这些事上用心，也不知道辽使萧崇敬遇害了，上次听窦宪说王绍英被杀，过耳也就罢了，没放在心上，更没把这些事情联系在一起。

　　蒋铭却是事中?人，闻言一阵心惊肉跳，嘴上却说：“没什么，就是忽然想起来，那时咱们?和李大哥一起，围炉饮酒，踏雪落柿，述说个人志趣，何等快活，怎么也想不到今日……”把话题岔过去了。

　　二人又说了会话，出来到厅上，就到吃饭时候了。傅嫂子煮了榆荚黍米粥，气味清香，十分可口。吃完饭，蒋铭又盘桓一会儿，与李劲回住处。