凭阑记 第126章

　　允中道：“这次出事，更看出大嫂是个刚强不过的人，遇着这么大的变故，陈升那日报信进来，父亲就昏倒了，当时情景，真是一言难尽。大嫂先是痛不欲生，后来倒是扎挣起来，硬撑着安抚孩子们，又劝慰二老，说?《孝经》上的话，教民无以死伤生，毁不灭性。大哥既是去了，余下一大家子人还要过日子，劝慰父亲母亲看在孩子份上，保重身体，也好使大哥在九泉之下瞑目…”

　　“断七发丧之后，禥儿便开始接着读书了，凡事就像大哥在时一样。如此全家才都振作?起来，父亲精神也转好许多。以往我只?以为……只?以为大嫂应付世俗事务了得，是个管家的好手，没想经历大事，能禁得住，更胜过我们男子，真是令人佩服。”

　　蒋铭听着，感喟半晌不能言语，问道：“亲家太太什?么时候来的？”

　　允中道：“消息送去应天，陆叔和?陆婶就一道来了，到家时，刚给大哥发过了丧，吊问的人都散了，虞先生也回乡下去了。一下子人少了，家中甚是冷清，亏得他们来，陆叔在家住了半个月，父亲和?他两?人相聚叙旧，倒是缓解了悲伤之情。后来陆叔回去，留下陆婶在这里住着，和?母亲、大嫂终日一处说?话，也是因此，大嫂心?下宽解，家里气氛也缓和?了许多。”

　　蒋铭点头叹道：“这样好，这个时候，总要至亲的人陪在身边，日子就容易过些?。”

　　允中：“正?是这话。这半年全家都盼着二哥回来，这个家往后要靠二哥了。”蒋铭默然，心?里难过愧疚，满腹心?事难言，只?是叹了口气。

　　闲话一会?儿，允中见桌案上放着图章，拿起看了看，正?是那枚刻着“观云”二字的图章。问道：“云姐姐也回应天了吧？”

　　蒋铭：“嗯，顺路先送她到家，我回来的。”允中“哦”了声，想说?什?么又住了。

　　蒋铭沉吟半晌，道：“大哥的事，我在石州见着朴臣，都跟我说?了。你也说?说?，当时你和?大哥是怎么到的庐州，在庐州城都见了什?么人，说?了什?么话。”

　　允中迟疑道：“哥病着，还是好好歇着，等?过些?日子大好了，再说?这些?事吧。”

　　蒋铭摇头：“我又没什?么病。你快说?吧，啰嗦什?么！事情明白了，我心?里头敞亮些?。”

　　允中看拗不过，只?得讲述当日的事，如何?被?常兴骗出城，后来大哥跟上来，在普化寺见到李孟起，窦宪如何?闯进来，后来兄弟俩前后脚进了庐州城，在城里被?软禁了几日，后来见了李存忠，当晚和?大哥住在一起，第二天，大哥如何?城头写书使自己出城，与?李孚坠城同?归于尽……从头至尾细细说?了一遍，讲到难过处，禁不住又默然流泪。

　　蒋铭已经听云贞说?了在李家发生的事，后来又听陆青说?，这会?又听允中讲，把事情前后都补串起来，心?情已是平静许多。说?道：“看来李孚、李孟起，还有宝华寺的觉空和?尚，和?当年的秦助，他们都是一条线上的，都是南唐的遗臣。为了复国复仇，谋划这次叛乱也有许多年了。”

　　允中道：“是。那时我和?大哥，和?李存忠，也就是李悃，我们在一块吃了顿酒，李存忠为人倒是和?气的，说?了许多坦诚的话。看那个意思，他才是正?经唐皇室的后人，李孚和?李孟起不是，却是叛乱的主谋。李存忠说?，他小时候亲身经历金陵城破，亲眼看见护城的将军死在眼前，所以他一辈子，都是为这一件事活着的……”

　　蒋铭默然，不觉叹息一声，喃喃道：“当年南唐灭国，是太祖皇帝卧榻不容他人酣睡之意，是非功过也难说?，既是南唐遗臣，这一口气如何?咽的下去？事到如今，李孚也好，李存忠也罢，这一干人有复国之志，于大宋当然是乱臣贼子，于他故国却是忠臣义士，这该怎么说?，他们可该死么？”

　　允中不能回答。蒋铭又道：“换个立场，如今太平盛世，百姓安居乐业，他们此举不过为了一己执念，便属倒行逆施，又害了多少无辜者失去性命，多少人家骨肉离散？这岂不是国贼行径，人人得而诛之么？”

　　允中默然半晌：“我也不知该怎么评说?。回来后，把这些?事都备悉禀了父亲，父亲也没说?什?么，只?是面?色沉郁，心?事重重，我也不敢问。”

　　又道：“大哥是因为李孚才……我那时，自是恨不得把他千刀万剐，碎尸万段，可是那天进了城，这边给大哥祭灵，那边就听闻一个个的都死了，李存忠、姜蒙方，就连云姐姐的姑母也自尽了，我心?里真不知什?么滋味，后来又听说?李孟起战死，他娘子举家自焚，不知为什?么，虽是他害了咱们……我心?里，却是恨不起来他。”

　　相视无言，默然良久。蒋铭自语道：“李孟起秉承父志，或者也是身不由己。人生于世，但有所求，必为所制。这些?人本来可以好好的过日子，只?因放不下执念……再不甘心?，还能把从前的事情反过来不成？几十年过去，大势已改，还要逆天行事，何?异螳臂挡车，又怎么会?有好下场呢！”

　　允中黯然道：“是。”

　　正?说?着，听见外面?传来纷纷的脚步声说?话声，是潮音带着禥儿，还有奶娘带着重阳儿，一众来了。

　　禥儿进门行礼问安。重阳儿刚满两?周岁，奶声奶气天真烂漫，样貌生得酷似他母亲，玉人儿一般。由奶娘扶着，也给叔叔做了个揖。蒋铭看他玉雪可爱，招手要抱他，小孩子不认得，有些?怯生生的，转头看见允中，咯咯笑着直奔到允中怀里。

　　蒋铭拉过禥儿坐在自己腿上，问他读书读到哪里了，又逗弄一会?儿重阳儿，叔侄四个玩笑了一会?儿。后来潮音进来，笑说?道：“大奶奶说?了，让两?位哥儿少刻就回去，二爷刚回来，别累着了。”

　　禥儿闻听便从蒋铭腿上下来，领着重阳儿告辞去了。

　　两?个孩子来了这么一回，兄弟俩心?情明亮了许多。蒋铭微笑道：“怪不得人都说?，小孩子纯阳之体，自带一股暖意，看见就让人高兴。”允中也笑了：“正?是，父亲现在没一天不见禥儿都不行。”

　　说?话间?到了饭点儿。萝月带着两?个丫头过来，把蒋铭和?允中的饭菜都端来了。报说?：“老爷太太知道三爷在这边，叫一块端过来的。”兄弟俩就在一处吃了饭。

　　此后蒋铭就待在家里，连日不出大门一步。或是陪侍父母，或是和?禥儿重阳儿在一块，逗弄孩子们玩，或是歪在屋里看书发呆。外面?管事的伙计、铺子掌柜，知道他回来了，都来看望。蒋铭只?单独见了陈升，其他的都推了不见。昔日朋友也都来送帖子问候，蒋铭一概不见，请书办顾云峰写了回帖致意。

　　转眼过去十余日。这天父子三人在书院议论家事。蒋毅道：“我看中儿料理事务越来越上手，铺子生意也都熟悉了。前日我跟陈安说?，乡下田产的事，以后也要交给中儿手里，你在家这段时间?多看他些?，凡事教教他，出出主意，等?你去了京里，家里就好都交与?他打理，我也轻省了。”

　　蒋铭陪笑道：“我正?想跟父亲说?这事呢。我想着，家里事情也多，父亲年纪大了，不该太过操心?。不如让三弟专心?读书，他原本是做学问的材料，做不惯这些?，将来还是科考出仕为好。我从边地待了这么长?时间?，也遂了心?愿，倒是不想再做官了，以后只?想守家奉养二老，我原来就跟大哥理过家事，上手也没什?么难的。”

第186章 （下）

　　【释心结老父吐真情】

　　蒋毅听他这话微微一怔, 蹙眉道：“那怎么成？你在朝廷已有官职，年纪轻轻的，仕途刚起步，未来不可限量, 怎么说不做官？这次让你回来也是圣上眷顾, 看在你大哥为国?捐躯, 让你回来陪父母的, 想?必日后还?有旨意，岂是由你自己安排的？”

　　蒋铭默然, 想?说什么没说。蒋毅想?起石州的事, 欲要责备两句，忍住了。转向允中道：“中儿你怎么想？”

　　允中回道：“这段时间下来, 我觉着还能应对。家事都有成例，再说还?有陈叔和陈全，生意上也有顾先?生和陈升帮着，虽是我年小阅历浅，有不到之处, 也出不了甚大差错。”

　　看了看蒋铭, 又道：“做了这些?时日, 我倒以?为，在外交往办事不光是勤快仔细就行，家门声?望更要紧些?，我没有大哥那样交游和手段, 许多?事, 竟是倚仗父兄多?年累积的名望声?势才顺利办成了。所以?我想?, 有二哥在朝做官，门第?声?望不衰, 自然家业兴隆。说句逾越的话，父亲如今年纪大了，大哥又不在了，二哥仕途上有些?作为，倒比在家理事还?要紧。这是我的小见识，不知有没有道理，请父亲和二哥三思。”

　　蒋铭听了这番话，不觉发一笑：“没想?到，三弟如今所虑这么深远了！”允中听他似有揶揄之意，没吭声?。

　　蒋毅颔首道：“中儿这话说的很是，世情如此，怎么不能说？现在先?这么着，你也不能把学业放了，过两年也要科考。咱们这样家里，仕途还?是最要紧。我虽年岁大了，身子还?成，劳动几年也没关系，何况还?有下面这些?人?呢！你两个任是哪一个，也不能耽搁了仕途前程。”

　　允中陪笑道：“爹，说实话，儿子其实并没有上进心。从前也是怕你老人?家责骂，才勉强读书。比起做学问辛苦，儿子倒愿意料理家事，如今这样，还?请父亲宽宥儿子偷懒，别再读书科考了。”

　　没等?蒋毅说话，蒋铭在旁瞪了弟弟一眼：“你又任性?！你这么年轻，还?没试试，怎么就能不读书的？”转向蒋毅道：“父亲，我去京里的事，后面慢慢再说。现在大哥不在了，我就是长子，长子守家原是正理。就是朝廷有旨意，待我上表陈情，圣上也能容谅。”

　　蒋毅不悦道：“你两个有这份孝心，我也高兴。我都说了，我如今还?没到老朽的地步，非得有个儿子在家陪着的！”俩人?看老爹不乐，都不说话了。

　　蒋毅略沉吟：“承影，那天先?生诊脉，说你思虑过多?，有心事，到底什么事且说来听听。凡事得一步一步来，不管怎么样，不许你为了儿女私情放弃了仕途前程。”

　　蒋铭一怔，随即明白，大哥上次从石州回来，一定把云贞的事都告诉了父亲。老爹是以?为自己为了云贞才不想?做官的。忙陪笑说：“儿子不是为了私情才要留在家里。父亲这么说，可真是冤屈我了”。

　　蒋毅道：“那是为什么？你且说说，这里也没有外人?。”把脸沉了下来，“有话明说，再不许你私自做甚荒谬悖理的事！”

　　蒋铭一时不知如何作答。想?了又想?，撤身到桌案前，屈膝跪下了。允中见此忙站了起来，立在一旁。

　　蒋毅一怔，皱眉道：“你这是做什么？有话只管说，快起来！”

　　蒋铭不肯起：“父亲，儿子是有一件事压在心上，一直想?说，怕父亲知道了伤心，不敢说。可是不说，我这心里…又总过不去。话到这份上，就与父亲禀告，其实，其实三弟和大哥被李孟起挟持到庐州，全是因?为我的缘故。”

　　蒋毅吃了一惊：“这话从何说起？”蒋铭道：“父亲可还?记得，三年前，我和三弟送云姑娘回应天，去了兖州凤栖山窦从义?那里。”蒋毅：“我记得这事。”

　　蒋铭道：“事有凑巧，那次正赶上辽使?萧崇敬被一个叫秦仲怀的匪徒劫持到附近石臼山上。官军要人?，我和陆青几个人?，上山帮忙官军救出萧崇敬，后来我们下山，又遇见知寨王绍英剿匪，我和陆青，前往石匠洼帮忙，把秦仲怀杀了！”

　　蒋毅道：“这事我知道。那时你们回来没说，次年窦家派人?送信，家里才知道的。这跟你大哥去庐州有何关联？”

　　蒋铭应了声?是，忽然声?音变了：“不久之前我才知道，那个秦仲怀，是秦助的义?子，其实…其实他是李孚的亲生儿子，也就是李孟起的亲弟，只不是一个娘生。秦仲怀死了之后，李家报仇，把王绍英杀了。王绍英临死之前，招出是我杀的秦仲怀，李孟起，想?必是因?为这一桩冤仇，才把大哥和允中诓骗了去，如果我当时在家，去庐州的人?就是我了！”

　　他自从听常兴说了这事，心上就似压了重担喘不过气来。此时终于说出，虽是愧疚满怀，却轻松了不少。禁不住流下泪来，哽咽道：“那时窦庄主来信，儿子受了责罚，心里还?不服气，觉得父亲有意苛责。如今回想?，父亲当日所说，狂悖妄为，轻忽人?命。真是字字都没说错，那秦仲怀固然该死，却不该是我杀他……惹下这么大的祸事，儿子如今痛悔无极！”

　　“所以?儿子不想?入朝做官了，情愿在家侍奉父母，教养侄儿，完成大哥未尽的事…”磕了个头，道：“这是儿子的心愿，求父亲成全了吧。”

　　蒋毅瞅着他半晌，长叹一声?：“你起来。”蒋铭仍不肯起，叫了声?：“爹！”蒋毅忽然严声?道：“你起来！”又命允中：“把他给我拉起来！”

　　允中忙过来扶，蒋铭不敢再拗，站起身来。蒋毅道：“中儿你去看看外面。”允中会意，出去把院门处站着答应的小厮都打发走了。回来立在门口，迟疑说道：“父亲，我去了吧？”

　　蒋毅板着脸：“你去什么？进来，我有话给你俩说。”又命：“你把书橱里那个盛剑的盒子拿出来。”

　　允中依言取了一个长方形的檀木盒子，放在桌上。蒋毅亲手把盒子打开：“这里的东西，你俩都看看吧。”

　　蒋铭看时，正是装着青釭剑的那只木匣子，里面除了乌黑镶金剑鞘的宝剑之外，还?搁着一个锦盒，一封书信。拿出锦盒打开看时，是锦袱包裹着一块龙凤纹的玉佩，认得正是那年楚王赵元佐赏赐给大哥的，蒋钰平常总戴在身上。

　　允中将书信取出来，递给蒋铭：“这封信就是大哥让我带出城的那一封，原以?为是给太傅写的求和荐书，后来才知道是给父亲的。应该是大哥早就写好，在城头上换过了。”

　　蒋铭展开观看，只见写道是：“男钰叩禀父亲大人?膝下：今贼以?旧事相胁。儿自不屈，恐难万全。幸有禥儿可代承欢膝下，稍免儿不孝之罪。儿不畏死，万望大人?保重，勿以?儿为念。祈安！”

　　看见熟悉的笔迹，禁不住又是一阵心如刀割，闪出泪来，赶紧擦拭了。把信读了两遍，看到“旧事相胁”几个字，心内狐疑，看向父亲。

　　蒋毅道：“中儿，你跟你大哥在庐州那么些?天，应该都知道了吧？”

　　允中起身，恭敬答道：“在庐州时，我也觉着这里面有隐情，可是大哥没说，我也就没问。回来后，几次想?问父亲，但?又觉着，这不该我问的事，父亲若要我知道，就告诉了，所以?没敢问。”

　　蒋毅点点头，面色却不悦：“你既觉着不对，问问又何妨？总是这样谨小慎微的，这么多?年，你处处都合为父的意，就是这点不好，若是你亲生的爹娘，你还?是这般诚惶诚恐么？”

　　允中本来坐下了，听见这话是责备他，又站了起来，不知说什么好，欲待认个错，又觉不合适，纠结了刹那，忽然放松下来，望着蒋毅腼腆一笑：“爹——”

　　蒋毅顿了顿，也笑了。示意他坐下。开言道：“你俩还?记得不，禥儿一岁那年，你大哥要去京里科考，留下封信就走了，离家好几个月才回来。”

　　蒋铭道：“我记得，大哥一直想?科考入仕，父亲总是不允，所以?走了。可是不知为什么又没考，转去长安洛阳一带游玩了一段日子，便回来了。”

　　蒋毅望着空中出神，轻喟了一声?：“你大哥素有才能抱负，很想?做一番宏图伟业。那年乡试中了解元，一直就想?去京考，是我拦着不让他去。你们可知为什么吗？”

　　蒋铭道：“这件事我自始至终都不明白。父亲总说让大哥在家奉养二老，不许他走远。我猜想?不该是这缘故，却又实在不知为什么。”

　　想?起往事心内感伤，黯然道：“大哥一向孝顺，那是唯一一次违背父命，到底还?是没考就回来了。我还?记得，那时刚过端午，大哥到家，在上房院子里请罪，直跪到半夜，后来还?是我背回房里去的。”

　　蒋毅又叹了口气：“你们都以?为是我责罚了他，其实我哪里罚他了？是他自己要那么做的。”

　　蒋铭道：“这我知道。当时父亲说回来了就好。是大哥自责，觉得忤逆父亲，伤了父母的心，才会这样。后来是母亲扶他起来，让送回房里去的。”

　　蒋毅默然，沉吟说道：“固然是他自责，可他这么着，其实也有怪我的意思。是他亲口说，怪我没把他当成亲生儿子一样对待，平日里总带着三分客气。”

　　蒋铭听这话，不觉又怔了，狐疑道：“这……什么叫做没把他当亲生的儿子对待？爹说这话是什么意思？”

　　蒋毅停顿半晌，方说：“这件事，还?得从三十年前说起。你大哥，实在不是我亲生的孩子，他本是太祖一脉的皇亲贵胄，落到咱家的。”

　　话一出口，蒋铭大吃一惊，允中却早已猜到七八分了，平静看了看父亲。

　　蒋毅将手扶案，沉缓道：“我跟你们说过，高粱河之战，何等?惨烈，为父当时就在武功郡王德昭身边。那次太宗皇帝战场失踪，众人?推举德昭太子继位。后来的事情，你们也都知道了，太宗回归，此事不了了之，无人?敢提。我们当事的臣子，哪个心里不惊的，谁还?敢议论此事？”

　　“当时推举新帝的文?书，是我奉几位重臣之命亲手执笔写下，太宗怎会不知道？就因?为此事，你祖母担惊受怕，只想?让我辞官回归故里，一来是我年轻，不甘心，二来当时情势，众人?都默不作声?，若我忽然提出辞官，反招惹官家注意，所以?…”

　　“及至后来，德昭皇子上书，请求赏赐将士，太宗发怒，说了那句：“等?你当了皇帝，再来做主不迟”的话，不但?是皇子心惊，大伙更是人?人?自危。”

　　“不想?就在那天夜里，皇子身边一个姓韩的侍卫带着一个人?找来，那天下着雨，是陈安把他们接进来的。韩侍卫带来的是个女子，正当身怀六甲，说是皇子的姬妾，因?为府内有凶险，送来我这里请求庇护。我虽是心里惊疑，但?认得那人?是皇子贴身亲信，就把女子留下了，安置在你大娘屋里。不成想?次日，皇子自尽的消息就传出来了，那女子偶然得知，一时惊动了胎气，当晚分娩产下一子，力尽而死……”

　　蒋毅说着，禁不住声?音发颤。蒋铭和允中一边听，一边想?象当时情景，都觉得惊心动魄，知道生下的这个孩子就是蒋钰了，却不敢出声?询问。

　　蒋毅默然一会儿，接着道：“这个孩子就是你大哥。当时你大娘还?在，养在身边，对外只说是我亲生儿子。家内虽是一向严谨，可发生了这么大的事，难免也有一些?知道风声?，要保密是极难的，况且你大哥渐渐长大，面目形象，竟是越来越像当年太祖皇帝……”

　　“因?为皇子的死，还?有后来齐王死的也蹊跷，大伙不说，私下里议论纷纷，朝中还?有许多?见过太祖和德昭皇子的人?都在……为了这事，你祖母甚是不安，临终留下话，让我借着丁忧守制就此离开朝廷，不要再回去了，才有了后面的事。不许你大哥科考，也是这个缘故……你大哥那几年心情郁闷，看着也令人?心焦，可是他身世牵涉到官家隐私恩怨，叫我如何说与他？”

　　蒋毅这一番话说的甚是简略，蒋铭和允中却早都听明白了。蒋铭恍然道：“那后来大哥去汴京，没考就回来了，是知道自己身世了么？”

　　蒋毅点头道：“是。那年他留书跑去京里，我没法?子，只好给楚王写信告知此事，让陈安急匆匆送去的。王爷见了信，找到了你大哥，带到他府上，亲口把身世告诉了他，你大哥这才释怀，叫陈安回来报平安，自己跑出去玩了两个月，才回家来。”

　　父子三人?沉默良久。蒋铭喃喃地道：“原来，这就是大哥信里所说的‘旧事’。”

　　预知后事，且看下回

第187章 （上）

　　【螟蛉子悲情说来历】

　　蒋毅道：“那年楚王复位, 到金陵来，我带你大哥觐见，王爷一眼就认出了他。可见只要有?心人打听?，得知真相也容易。李孚身边那么多人, 想?必谁知道往事, 想?出这个计策, 挟持中儿诱使你大哥进庐州, 逼迫他与太傅联络……”

　　叹息了一声：“本来，这也确实是?个通天的法子。不料李孚害人害己, 你大哥如此烈性, 反与他同归于尽，早早就结束了叛乱, 早日还民以太平，固然是你大哥的功德，可知…也是?天意罢！”

　　允中道：“我和大哥在庐州，被软禁在一个叫做逊斋的地方。墙壁上挂着两副画像，一个是?唐主李煜, 一个就是?太祖皇帝, 太祖画像和大哥面目十分相像。大哥也说过?, 是?因为李孚误认他是?皇室子孙，才把我们挟制到了庐州，大哥心里?早都清楚的，只是?不愿意我掺和进去, 才没说实情?。”

　　蒋铭此时心中豁然, 又?是?悲伤, 又?是?感佩……一时五味杂陈，无从说起。父子三人默然了好?一会儿。蒋铭忽然想?起来：“当年送大哥的亲生母亲来家的, 应该就是?凤栖山上韩世峻韩师父？”

　　蒋毅颔首：“就是?他。这次他跟着中儿扶灵回来，我和他会面，说起许多旧事。让禥儿他们三个孩子也都拜见了，韩将军说起那时你们去凤栖山，他问过?你家里?情?形，所以都知道。只可惜，他赶到庐州时，你大哥已经……竟是?无缘一见。”

　　蒋铭心中感慨万千，应道：“他必是?一直牵挂着，大哥去石州时和我说过?，前年韩师父来了金陵，和大哥在路上见过?一面，应该是?韩师父想?见大哥，特意来的。”便将那年去山上和韩世峻见面的事简略说了。

　　心下忽想?到，自己的母亲是?当年周大娘的身边人，一定也知道此事，所以不能轻易离开蒋家，只怕当初正因为此事才嫁给了父亲，之后才有?了自己。此外，还有?陈安，虞先生，乃至陆廷玺，这些当年旧人，应该都是?知情?的。想?开口?问，又?觉得没必要，便罢了。

　　蒋毅从木匣中拿出青釭剑来，抚摸剑鞘：“这把?剑，是?三年前王爷派人从京里?送来，赏赐给你哥哥的，前时我把?它?连同玉佩、这封信，都让陈安送去了汴京，交予太傅，太傅看过?之后，又?让他带回来了。王爷口?谕，这口?剑和这枚玉佩既已给了你大哥，就是?蒋家的物?事，由咱们自行处分，与他无干了。”