凭阑记 第44章

　　允中道：“这可冤枉，我什么时候不?听?你的话了？”坐下?来，向白氏道：“娘说的是，在外头，爹娘不?在跟前，我是没奈何了。不?过，二哥也不?敢十分欺负我，他怕我回来告状，恐怕爹娘骂他…”说的蒋毅也笑了。

　　白氏道：“你们就一直赶路，风景好的地方，也没停下?玩玩去？”

　　蒋毅哼笑一声：“那还用问?？有?他和陆青两个，耐得?住才怪了！”

　　蒋铭陪笑说：“什么都瞒不?过爹。”便说起?那日去东岭山上游玩的情景，说允中还作了首诗，叫他念来听?了。

　　说道：“山上还有?一家古寺，叫做宝华寺，是唐开元年间建造的，我和三弟陪云姑娘去逛了逛，进了香。李劲和陆青没去，往林子里打猎去了，竟叫他俩打到了一头鹿！当天晚上，我们几个就在店里烤鹿肉，吃酒，听?唱，别提多快活了！”

　　只说这些，寺里遇到梁寅阻门一节，以及打猎争斗一节，都略去了不?提。

　　白氏道：“这亲家小哥也是好玩耍淘气?的，你们赶路的人，逛逛景物也罢了，还去打猎，万一遇到蛇虫猛兽，伤着了，可怎么好？”

　　蒋铭笑道：“娘放一百个心罢，我都先问?过了，确保安全才去的。他俩开始只说去耍子，没想真能打着东西。后来我们还是汇合一起?下?山的。”

　　蒋毅沉吟道：“李劲没少出门，行事稳妥的，陆青也是乡村长大，他俩在一块倒不?用担心。只是云贞女孩儿?家，出门在外，还是应该谨慎些，少要抛头露面为好，免得?招惹闲话是非。再说，女孩子爬山过岭，体力也不?及男人。”

　　蒋铭心里实指望爹娘夸赞云贞，却听?这几句，就有?点儿?紧张，忙应道：“爹说的是，”陪笑说：“她俩改了男装去的，路上也没遇着什么人。”

　　允中在旁笑说：“爹爹不?知，云姐姐和她那随身丫头，俩人登山比我走?的还快，着急起?来，我还有?些跟不?上哩。”

　　白氏点头道：“她行医的人，一定经常在外头行走?，身体自然强健。”向丈夫道：“我看太公好像不?大在意这些，想来也是对咱家放心的故。”蒋毅轻轻点了点头，“嗯”了一声。

　　蒋铭笑道：“诶呀，不?说我都忘了！娘猜猜，我们这趟路上见着谁了？”

　　白氏：“你这话问?的，我怎么能猜着，遇见谁了？”

　　蒋铭：“那年三弟房里有?个丫头，叫采蘋的，娘还记得?不?？”

　　白氏略想了想：“怎么不?记得?，你们见到她了，在哪儿?见的？这丫头，该是嫁人了吧。”

　　允中道：“说起?来可巧，我们第一天晚上住店，刚好就投到了她家店里。”

　　白氏点头：“原来她夫家是开客店的。这么说，丫头日子过的还不?错了。这样才好，那时打发她出去，虽说是她不?好，可是毕竟在咱家待了二三年，我这心里还有?些过不?去，担心她没个好结果。”

　　允中道：“母亲放心。她现在好的很，做了客店掌柜大娘子，穿的戴的甚是光鲜，也有?孩儿?了，身边也有?人使唤，看样子，她男人很会做生意，对她也不?错。”

　　蒋铭忽然冷笑了一声：“她那个男人，精的跟什么一样，何止是会做生意，简直会的都不?耐烦了！”白氏疑道：“这话怎么说？”

　　蒋铭就将?在唐庄客店遇到两个骗子做局，兜售假古董的事，前前后后讲了一遍。白氏骇然道：“可是不?得?了，竟还有?这等的事！”

　　允中向蒋铭道：“骗子自是骗子，他是开店的，又不?关他的事，哥怎么说，他做生意做的不?耐烦了？”

　　白氏笑嗔道：“你这孩子！骗子在他店里骗人，就算不?关他的事，以后事发了，还能不?连累他的？”

　　允中恍然道：“可不?是！幸好咱们给拆穿了，往后再遇到这样的，他就晓得?了。”

　　蒋铭又冷笑一声：“你忘了？那会儿?没人买假货，他还要出钱买呢！”

　　允中：“所?以说，他也是个好心人，要不?遇着是咱们，也差点被那两个骗了，还不?知道呢。”

　　蒋铭盯着允中端详了一会儿?，长叹一声道：“我的傻兄弟哎，说你什么好呢。”

　　蒋毅在旁失笑道：“中儿?经事儿?少，没往深处想，自然不?明白，你多教教他也罢了，又奚落他做什么。”

　　允中呆了一呆，闷着头想想，想通了，难为情道：“我知道了，那两个骗子不?可能是第一次，既是同一个地方人，他一定知情的，他说想要买那只鼎，也是故意的，说现银不?够，差三十两银子，咱们要是帮衬，就上了他当了。”

　　蒋铭道：“这才是啦！那骗子借他的地方使诈，能不?给他钱的？所?以我说，他会做生意会的不?耐烦了，什么钱都敢赚，不?定啥时候，就把自己赚进牢里去了！”

　　允中难过道：“要是他犯了事，采蘋可怎么办？二哥既想到了，怎么也不?说说他。”

　　蒋铭：“我又没拿到实证，怎么说？说了他也不?承认。那会儿?我拿话敲打他了，他听?的明明白白，有?没往心里去，看他自己造化了。人心见利忘害，只要有?钱赚，怕也难改。这也是采蘋的命，再说了，那丫头说不?定也早知道，都是一伙的呢！”

　　正说着，忽听?门口?小丫头报说：“大少爷来了。”挑起?帘子，蒋钰走?了进来。蒋铭和允中都站起?身来。

　　蒋毅看见大儿?子，脸上就多了笑容，问?他：“你忙完了？”蒋钰笑道：“是。刚要走?，遇到一个送人情的来，才打发了。不?知父亲找我什么事？”

　　蒋毅：“也没什么事。那会儿?他俩过来，看你有?空没，有?空一起?吃饭，没空就罢了。”

　　蒋钰往父亲身边椅上坐了，兄弟俩也落了座。海棠上茶来。蒋钰向白氏道：“才刚兰芝也到门口?，听?说母亲在这边说话，她就回去了，过一会儿?再来。”

　　白氏道：“她来必是有?事，正好，我也有?事找她呢。”命荷花：“去请你少奶奶回来，我这就过来了。”起?身跟蒋毅打个招呼，吩咐海棠好生伺候，自去了。

　　这厢蒋钰问?：“二弟说什么呢？刚听?见好像在说采蘋，怎么，你们见着她了？我这两日忙，还没顾上问?李劲，不?知你们路上怎样。”蒋铭笑道：“正说这个呢！”将?前话又与蒋钰讲了一遍，又说起?张均家，周坚白家，这里那里的事。

　　蒋钰问?道：“听?说老鸦山那边闹匪，你们路过时遇到什么没？”

　　蒋铭和允中不?觉相互看了看。蒋铭笑道：“遇到了。不?但?遇到，还和山贼打了一架。”

　　蒋毅和蒋钰都吃一惊。蒋钰道：“怎么，打劫你们了？”蒋铭：“那倒没，”看了看蒋毅：“响马打劫官军饷银，我们正赶在跟前，上去帮了把手，夺回了银鞘。”

　　蒋钰：“有?这样的事，怎么回来时不?说！”蒋铭道：“每次要说，看母亲在，我怕吓着了，就没说。”遂将?路上帮助曾建打退山贼的经过说了。

　　蒋钰皱眉道：“既是饷银，自有?官军押解追讨，你们赶路的百姓，跟解官又不?相识，平白的上去援手，也忒冒失了。”

　　蒋铭陪笑道：“头天晚上住在一家店里，跟那解官认识了，说了几句话，所?以知道底里。那天早上前后脚出发，我们本来在坡上作壁上观的，眼?看着响马把银鞘劫走?，解官受了伤，过来求援，我们才去的。”

　　蒋钰道：“虽是这样，刀枪无眼?，是开玩笑的么？他饷银就是丢了，自然有?人追剿，你们要有?什么闪失，如何是好？以后不?可这么冒失。”

　　蒋铭收了笑，应道：“是。我知道了。”允中在旁听?着这些话，触着心里鬼胎，就把脸儿?黄了。

　　蒋钰又问?：“都谁上前了？你，陆青，李劲也去了？”

　　蒋铭回道：“李劲要去，没让他去，教他留在原地，护着云姑娘和三弟了，就我和陆青去的。”

　　蒋钰道：“敢劫官饷的贼，这么大胆，想必有?些能为。”

　　蒋铭笑说道：“那些响马看似厉害，其实没什么本事，我和朴臣一冲上去就打散了，都跑了。”说毕偷眼?看了看父亲，只看蒋毅板着脸，不?知在想什么。

　　蒋钰舒了一口?气?：“这还好，看来就是寻常山贼，一时大胆起?意。是这拨官军太不?像样了。”看向父亲笑了：“不?管怎样，他们助官军杀贼，自己毫发无损，总是做了件好事。”

　　蒋毅沉着脸，看了蒋铭一眼?：“这样反而不?好！他俩得?了这次成功，还以为天下?的盗匪贼兵都这个样儿?，往后还不?越发胆大了，再遇到这等事，不?更得?耀武扬威一番？”

　　问?蒋铭：“跟那解官认识了，怎么认识的？他怎么知道你俩会武艺？”

　　几句话问?着关键处，问?的蒋铭脸儿?也黄了。只得?把头一天晚上林栋醉酒闹事的经过讲了一遍，没敢说冒犯女孩子的话，只说喝醉了故意找茬，李劲才出手的，如此?这般，道：“怕结下?仇怨，所?以留着分寸的，就同他们认识了。”

第62章 （下）

　　【之子于归宜家宜室】

　　蒋毅脸色缓和了些, 说：“这也罢了。我还当你们无事强出?头，炫耀武功。以后不许再做这?么冒险的事。不但是你自己，陆青万一出?个差错，怎么?跟你大嫂家交代？还有云贞, 中儿, 护他们平安无事, 才是你此行的职责。你们这?个年纪, 最忌讳的就?是狂，傲, 一狂一傲, 就容易妄！会些本领，觉得自己厉害了, 也不管当为不当为，可?为不可?为，就?要轻举妄动。你不知这世上，有本事的人多着呢。我不是教你胆小怕事，是要你懂得自重。遇到事情不要一时头脑发热, 就?往前冲, 动刀动枪的事, 稍不留神就关系人命，这?是天?大的事，年轻人要知畏惧！”

　　蒋铭听说，心里虽是不以为然, 一声不敢言语。蒋毅又道：“这事儿, 别在你母亲跟前说, 免得又让她?忧心。”兄弟俩齐声应道：“是。”

　　蒋钰见?他俩吃了几句教训，都蔫了。笑道：“这?李劲干什么?的, 也没劝着点儿？看我回头找他算账！”

　　蒋毅“哼”了一声：“上令下行，这?能怪李劲么?？”

　　蒋铭苦笑道：“大哥可?别，李劲劝了，是我没听进去，再说，”看看父亲脸色，低声道：“再说当时事情来得急，顾不上好好商量。”

　　蒋钰道：“总是有惊无险。你让李劲护着云姑娘他们，也是顾虑周全。”

　　向蒋毅笑说：“二弟三弟这?趟差事，办的也算圆满，父亲应该给?他俩记上一功，赏些什么?才好。”

　　蒋毅看着眼前三个儿子，俱各神?采飘逸，俊秀不俗，一时心中颇为自得。和颜向蒋铭道：“你自己说吧，想要点什么?？”

　　蒋铭陪着笑道：“儿子做的分内事，做的好是应该的，不敢讨赏。”蒋毅笑了，又问允中：“中儿你说呢？”

　　允中心里有事，正自忐忑，见?父亲问他，不觉站起身来。道：“我都没做什么?，在路上…只给?二哥添麻烦了，爹爹不责怪就?好，哪里还有，还有讨赏的分儿。”

　　蒋毅见?他现出?些许惶惧之色，不由微微皱眉，说：“坐下吧。”

　　允中坐下，觉出?父亲面色不悦，心里不安，就?把头低了。蒋钰笑道：“三弟小心翼翼的这?样，让不知道的人看见?，不知是讨赏，倒像是要挨罚的。”

　　蒋毅听说笑了，看看允中，又看看蒋铭，叹一口?气道：“他们两个性?情，要是匀一匀就?好了。”父子四人又说些别话，暂且不表。

　　却说白氏出?来，正见?兰芝和蒋锦一同走来，奇道：“你俩约好的？今儿可?凑得齐，全家人都在这?儿了。”

　　蒋锦笑说：“没约好，刚还说呢，既是全家要聚，别人不管，可?不能把我落下了。”兰芝看着小姑，眼里带笑说：“妹妹说的是。”

　　蒋锦听出?些取笑的意思，不由脸上红了，叫道：“大嫂——”

　　娘儿三个进屋里坐着。丫头瑞香拨弄炉里炭火，加了一块炭，盖上炉盖，罩上熏笼。荷花倒茶来，白氏使?个眼色，荷花便带着瑞香出?去了。

　　白氏道：“你两个来的正好，正有个事，要与你们商量。”因说道：“我这?房里，海棠和荷花都大了，都该聘嫁了。海棠的爹娘前一阵来求说，要赎她?去嫁人，人家都给?她?说好了，我答应了，也不要她?身价，过几天?就?叫她?回去。这?荷花，却有些麻烦。”

　　蒋锦道：“我记得荷花比海棠还大，爹娘都没了，她?是卖倒的死契，以往这?样，不是指配家人小厮就?行么?？”

　　白氏道：“荷花今年都二十一了，爹娘是没了，可?她?还有个哥哥。去年我就?说，叫她?家去，由她?哥哥聘嫁，还不好么?？她?说什么?都不愿去，哭哭啼啼，把我这?心揉搓的，不知怎么?才好。”

　　原来这?荷花十二岁进府，一直在白氏身边服侍。她?哥与她?不是一个娘生?的，混账不成人，整日吃酒赌钱不干正事。知道蒋府待下人恩宽，去年上门来求，要赎了妹子回去。

　　白氏不知就?里，对荷花说了，丫头死活不肯出?去，在白氏跟前哭诉了一场，说她?哥只认钱，出?去了，不知要把她?卖到哪里去，宁可?由着白氏给?她?安排个结果，生?死无怨。

　　蒋锦叹息了一回，道：“这?事容易，交给?大嫂就?好了，母亲不用跟我说。”兰芝问：“母亲可?是有什么?主张了么?？”

　　白氏就?笑了，商量语气说道：“这?事我寻思也快半年了。那会儿生?病，没顾上与你们说，后来他兄弟俩又出?门，我也没心思说。我是想着，如今我年纪大了，精神?不比从前，老爷身边没个细心的人服侍，荷花在咱家这?么?多年，看着长大的，要是放在老爷身边，倒是个合适的……我心里也不定准，叫你俩来参谋参谋，看怎么?样？”

　　俩人都不言语，半晌，蒋锦道：“要说大户人家，三房四妾的也多，像爹爹这?样，这?么?多年，房里没个别人，倒是少见?的。只是…”看了看兰芝：“只是这?件事，我看母亲倒不必问我俩，应该先问哥哥们，看他们怎么?想才是。”

　　白氏向兰芝道：“先不说含光，这?事儿你怎么?想，尽可?与我说说。”

　　兰芝陪笑道：“这?是母亲做主的事，媳妇怎么?好插言。要说荷花这?丫头，自家出?身，知根知底，性?子温柔和顺，行事沉重大方，长相也算是好的了，放在老爷房里，倒是个合适的人。”

　　白氏点头，喜道：“你看也是吧！既这?么?着，你回去问问含光的意思，若没什么?，就?把这?事定了罢。”

　　兰芝迟疑了一下，欲言又止，应道：“媳妇知道了，我晚上就?跟他说。”

　　白氏又问：“你过来是有什么?事么?？”兰芝笑说道：“本来是有事的，母亲说了这?件事，我就?没事了。”

　　白氏奇道：“这?是怎么?回事？”蒋锦在旁笑道：“难道大嫂说的事，也与荷花有关？难不成…”不住眼盯着兰芝看，“难不成，大哥大嫂也想要荷花么?？”

　　兰芝一怔，接着笑了：“那倒不是，是另有个人，也想要她?。”

　　白氏便问：“是哪个也想要荷花？”

　　兰芝道：“是咱家武卫桥药铺的掌柜焦四，要给?他小儿子寻一房媳妇，前两天?求了含光，说是相中荷花了，想求太太施恩，嫁过去就?做平头夫妻。既是母亲做主把她?留下，就?叫焦四别处寻去也罢了！”

　　白氏笑道：“前一阵我还发愁，看家里那些小子，要么?模样不好，要么?年岁不对，要么?品格差些，看来看去，竟找不到个般配的。不想临到了，还这?等‘一家女，百家求’的。”

　　兰芝道：“母亲心慈，才这?么?操心。咱家出?来的丫头，比寻常人家的姑娘还体面知礼，外头多少人想求也求不得呢。”

　　蒋锦在一旁沉吟不语，忽问：“这?件事，母亲跟爹爹说过了么?？”白氏道：“还没说。我想这?事先问问你大哥，然后再与你父亲提。”

　　蒋锦又想了想，道：“既是还没定准，依我说，大嫂先别回了焦掌柜，等定准了再回也不迟。”白氏点头：“也行，反正就?这?一两天?的事。”

　　说毕，兰芝告辞回房去了。

　　蒋锦见?大嫂走了，就?从袖中拿出?一个红绫汗巾包，打开来，见?是一个精巧的紫檀木盒子，打开盒，里头是一只碧莹莹的翡翠镯。

　　母女俩笑着互看了看，白氏道：“就?是这?个？”蒋锦点点头：“嗯。”

　　白氏拿起镯子，对着光瞧了又瞧，喜道：“这?翠水头恁好，是头等的了，有银钱也难买到的。”嘱咐女儿：“这?等贵重的东西，千万仔细着些，可?不要碰坏了。”