凭阑记 第57章

　　走来上房，正?碰上陆青出?门。陆玄叫住道?：“你做什么去？”陆青道?：“我出?去有事。”一边说，一边趔趄着脚往外就走。陆玄喝一声：“你站着！”

　　陆青站住，心虚道?：“做什么？”陆玄问：“昨天是?你和权哥儿打架了？”陆青站在那里，眼睛看向一旁，沉着脸，也不说是?，也不说不是?。

　　陆母从?里间听的清楚，吃了一惊，走出?来问陆玄：“文权跟你说什么了？昨儿小二也打架了？”

　　陆玄道?：“文权没说什么。我刚回?来路上，听人说，昨儿他俩喝醉了酒，在街上打架，都骨碌到一块堆儿了。”

　　陆母诧异，向小儿子道?：“是?么？是?你跟文权打的？你把他打成那样儿的？”陆青还是?一副赌气样子，只不言语。

　　老太太看这光景，知道?是?他干的无疑了：“你！这是?喝了多少酒？那天醉了你打小厮，现在连权哥儿也打起来了？”

　　想起文权模样，恼上来：“反了你了！脑子有毛病了？谁你也动手打，越长越倒回?去，没个王法了？”走过来扯陆青：“走！你还站着干嘛？还不快过去给你婶娘赔个不是?！”

　　那陆青黑着脸，梗着脖子，只不动弹。陆玄劝道?：“娘别着急，低声些。那边文权也没说，想是?不愿意让婶娘知道?。”问陆青：“到底怎么回?事？你是?喝糊涂了，还是?有别的甚缘故，说呀！”

第80章 （下）

　　【计将来母女交心】

　　陆青气哼哼道：“是他自己欠揍！活该！”

　　陆玄：“他怎么活该？你倒说出个理来！”陆青又不言语。

　　陆母斥道：“你个混账东西, 不知?尊卑长幼么？他是哥，你是弟，他就有?甚不是，还有?你叔, 你婶娘, 再不济还有你大哥呢, 轮得着你管？”

　　陆青仍不言语。老太太更来气了：“还站着, 你给我跪下！”陆青待要不跪，见老娘气得直打哆嗦, 不情不愿跪下了。

　　陆母看他梗着脖子, 七个不服，八个不忿, 越发恼了，转身?左右踅摸，抓到一根棍子，就要打他。陆玄忙拦着，喊陆青：“你还不快说, 到底因为什么？”

　　陆母把棍子递给陆玄：“还问, 这个犟种, 越来越驴性了，我还治不了他了！你给我打着问，我看他不说的！”陆玄接过棍儿，低声喝：“你还犟！你也不想想, 这么大事儿, 你蒙的过去么？还不快说！”

　　忽见陆青从地上站起来, 转身?往外?就走?，倔头倔脑, 一径穿过前厅，出了大门，扬长而?去。

　　陆母和陆玄都?没料到他来这出，都?怔了，你看看我，我看看你。陆母结结巴巴说道：“这，这是怎么了，这小二?是失心疯了么？他敢跑了？”

　　陆玄劝道：“算了娘，我看先由他吧，从没见他这样过。从小到大，啥时他打过权哥儿？只有?倒欺负他的。也从来不会忤逆娘，搁在平时，早都?认错讨饶了。”

　　陆母：“可是呢，今儿他……他怎么跑了！”

　　陆玄道：“他俩这次打架，必有?甚缘故，您看文权也不说，不如先不管他，看看再说吧。”

　　母子二?人寻思半日?，没个结果。又怕西院听见，不敢高声。叶妈在前头屋檐下立着，猜着大概，也不则声。

　　直等到天擦黑了，陆青还没回?来。陆母念叨：“这小二?跑哪儿去了？”陆玄：“多数去找卢九了。”使来福去问，果然在那。

　　陆青在卢家连着住了两个晚上，这日?一早回?来吃饭，家里都?不问他，都?装作无事发生，就含糊过去了。

　　待到陆廷玺回?来时，文权伤势已平复许多，廷玺只道年轻人酒醉挥拳，也是常事。安慰了儿子几句，也就罢了。

　　转眼到了二?月花朝，天气和暖，日?光明媚。鹅黄染柳，鸦绿生波。陆母陆婶带着家中?大小妇人出门踏春，挑菜看花。廷玺与?陆玄照常经管买卖事务。一切皆如往年一般，只陆青与?文权对面不说话。文权的伤早好?了，只不大出门，每日?在家或是歇着，或是逗弄孩子，被菊芳絮叨烦了，就去书房看书打发时间。

　　一日?，又有?媒人上门给陆青说亲，是十六里外?刘家段一户人家，祖辈乡宦，女孩儿知?书识礼。七拐八拐的，与?陆家还沾着亲，陆母觉着挺合适，就要相看。叫来陆青说了，陆青只是不要：“不用?管我，以后我自己找，找着中?意的了，再替我提亲不迟。”

　　陆母斥道：“混闹！这还有?你自己找的？谁家姑娘走?在大街上让你挑？你说吧，去还是不去，你要是不去，我自己去，看合适，本资源由滋源君羊已无二儿七五儿吧椅收集就给你定下了！”陆青只得答应：“行行，我去。”

　　到了那天，两家约在城边清风桥下酒店见面。陆青自始至终板着脸，蹙着眉，见媒婆也没一丝笑。大喇喇看了人家姑娘一眼，就跟没看见一样，只对着他娘摇头。末了茶也没吃，钗也没留，放下一匹缎子就走?了，把陆母气了个立睁睁。——老太太跟人家长辈说得来，红心要结这门亲的，却叫陆青自己弄破了。

　　回?家路上又要去玩。陆母怒道：“玩什么玩！跟我回?家！”把他提溜到上房，衣裳也没顾上换，臭骂了一顿。陆青只嘟囔：“我都?说了，不想成亲，您老人家急什么？以后再来媒人，让她先别操心我，还是早点儿给我大哥找媳妇吧。”

　　陆母气道：“你这么着，以后哪个媒人还上门？难不成，你要打一辈子光棍儿？”

　　陆青嘀咕道：“就是打光棍儿，也比成天老婆孩子叫叫抓抓的强。”

　　陆母抄起炕上一把小笤帚扔过来。陆青一把接住了，笑嘻嘻凑到娘跟前：“娘，您急什么，让我再玩两年。您儿子又不缺胳膊少腿儿的，还愁找不着老婆么？”

　　陆母气的笑了，喝一声：“滚——”赶了出去。回?过头对叶妈道：“真气死我了！今儿要是不带他就好?了，以为见了人家女孩儿，就乐意了呢，谁成想这个东西，人事不懂！”

　　叶妈全程看过了的，笑道：“老太太愁什么呢，姻缘事都?是前生注定，二?哥儿不急成亲，是他的缘分?还没到哩。今儿要是不带他，老太太给定了，可就麻烦了。”

　　陆母道：“那麻烦什么！我给他定的，还能错的了？到时候娶在屋里，小孩子家，指定也是欢欢喜喜！”

　　叶妈陪笑说：“老太太的眼光自然不错，二?哥孝顺也是没说的，可是他跟大爷不一样，脾气忒倔。说了好?几回?了，看不中?不要。万一新娘子来了，不对他心思，屋里吵吵闹闹的，又或是他不理人家，岂不两厢耽误了？老太太细想。”

　　陆母顿了顿：“你说的也是。这孩子，除了玩儿，不知?他还想些什么。他这脾性……算了，亲事等等再说吧，反正岁数不大。”

　　叶妈笑说：“可说是呢，二?哥生的好?样貌，将来再做些事务，怕媒人不踏破门槛子？老太太担心什么。”

　　叶妈陪着陆母说了会儿话，出门来。一眼看见女儿叶衡站在廊檐下出神。叶衡看见娘，笑了笑没言语，转头回?自己房里去了。叶妈站住脚，略想了想，跟着走?来。

　　进屋里坐下，问女儿：“大姐儿呢？”叶衡道：“杏儿领着去前厅天井那边玩去了。妈这会儿没事？”说着，拿起绣绷子上手刺绣。

　　叶妈看看她手里活计：“这是做个顺袋？”叶衡“嗯”了一声。叶妈笑道：“前儿我就看你做这个，装什么用?，绣得这么细巧。”又道：“这绣的竹枝儿花样，也不是你喜欢的，是给谁做的？”

　　叶衡低着头，抿了抿嘴唇，答道：“给二?少爷做的。”叶妈：“他让你给做的？”叶衡摇头：“不是。那天看他以前用?的，扔在屋角，皮儿都?磨花了，所以做个新的。还没跟他说。”

　　叶妈把活计拿手上看，道：“那就别跟他说了。等你做好?了，拿给我，回?头我给他，也不说是你做的。小时候在一块玩没什么，如今都?大了，那么大一个男人，你以后，还是别跟他走?太近了。”

　　叶衡一怔，看了她娘一眼，低下头，咬了咬嘴唇。叶妈轻轻叹了口气，抬手给女儿抿一下鬓边头发，轻声道：“你的心事，娘也猜着了，只是，我看他对你也无意。”

　　叶衡头更低了，脸上红了又白，眼里泛起泪花来。

　　叶妈抚了抚她肩膀，欲言又止。起身?走?到门口，看看无人，又回?来挨着女儿坐了。说道：“我的儿，你听娘说，千万可别错了主意。你的终身?，是在这院里跑不出去，却不是这第二?的。”

　　叶衡不解，抬头看娘。叶妈道：“你忘了？去年老大回?来，送了你什么？他爷儿们家家的，哪儿有?那样心思，根本就是老太太的意思！如今丫头小厮都?赶着你叫姑娘，还给你身?边放个小丫头。这还不明白？前日?还当我面说，老大过几日?要去汴京，等他回?来，家里该办喜事了！我可是听的清清楚楚！”

　　叶衡咬着嘴唇，眼泪直转眼圈儿。叶妈道：“我的儿，你哭什么！这是好?事！别的不说，要不是老太太，咱娘俩现在都?不知?在哪了，是死是活也难说。那会儿你才五岁，娘带着你走?投无路，倒有?人要买你，买去做什么？我这心里明镜似的！娘宁可一起饿死了，也不能把你送到那个地方去。”

　　说起往事，声儿也打颤了，拉着女儿手道：“那时他家也不富裕，还是老太太心慈，收留了咱娘俩，行动尊重着，就跟家里人一样。现在老太太既有?这个意思，你就听娘的话，欢欢喜喜依了吧！娘就你一个依靠，你可千万不能往窄路上想，拗着命走?啊。”说着就滴下泪来，叶衡见此，也不由得眼泪纷纷落下来。

　　看官听说，原来这叶妈并非本地人。年轻时候，因为家乡遭灾，日?子过不下去，同丈夫带着女儿去咸阳投亲靠友，行至此地，不想男人感染时症，困在旅店里。她男人原是个读书坐馆的先生，带的盘缠不多，不及半月光景，钱花光了，人也没留住。可怜孤儿寡母，哭天不应叫地不灵，棺材钱也拿不出来。叶妈要给人帮佣，带着个孩子没人要她，倒是叶衡生得娇俏可爱，有?人要买。叶妈心知?是行院里买雏儿，怎么肯的？

　　正走?投无路之际，当街遇见了陆母。动了恻隐之心，舍下二?两银子，帮叶妈给亡人下了葬。之后叶妈没去处，抱着女儿寻上门来。从此母女俩就在陆家过活。这叶衡自幼聪慧，待长大些，叶妈也教她读书识字，渐出落得花朵儿一般，又且性情温柔和顺，陆母甚是喜爱，只当她亲生女儿一般。叶妈自是感激在心。看出陆母想让叶衡嫁给大儿子，岂有?不愿意的？

　　此时见女儿难受，连忙收了泪。笑说道：“还说好?事儿呢，哭什么？快都?别哭了。听娘给你说。”

　　因说道：“老早我就想，你要是嫁到外?头，就算做平头夫妻，也难遇到好?人家，万一摊上那粗蠢的货，不白糟蹋一辈子？要是做妾做小，更不知?怎样了！到时你不跟娘在一处，娘饭也吃不下！不如就在这院里选一个，知?根知?底，娘也放心。就是做小，有?老太太在，十来年的情分?，也不能亏待了你。可是陆家不纳妾，我这话难出口。不成想秀儿的娘没了，秀儿又给你带着，这就是老天成就的姻缘。”

　　叶衡不哭了，低着头不言语。叶妈接着道：“要论?岁数，是老二?跟你相当，可是这孩子还没定性，整天耍枪弄棒的，又不会做家。难说将来怎样。再说了，我看他对你，也没有?那个心思。老大就不一样了，虽说大几岁，却是个稳重周全的。陆家的家私，也是他执掌着，有?个身?边人，老太太又不认，不在这院子里住。来了一年也没动静，八成是院儿里出身?，不能生养的，不用?放在心上。老太太这两年，总说要找个对秀儿好?的，不着急给老大娶正室，你要嫁了，三年两载的，生个男孩，按陆家这行事法儿，说不定就能扶你做大娘子。到那时，你就是这院里当家大少奶奶了，多少好?呢！”

　　连声道：“我的儿，我可是你亲娘，一心都?为了你，你可别错了主意。”一席话说得叶衡柔肠百结，不知?怎么是好?。半晌，却又落下泪来。

　　倏忽又过几日?，因陆家有?个买卖上相识，那人要往汴京做生丝布匹生意，去年就与?陆玄说好?了，邀他相帮去看行市，请教如何做店。陆玄应了，后因各种事务拖住未能成行。现下气候适宜，就约好?了某日?从应天启程。

　　却说盼盼那天去郊外?踏青，回?来就觉身?上困乏，睡眠不稳，饮食无味。开始还以为是喜，陆玄请了医生来看，却不是。说道：“娘子心脉细数，肝脉弦而?上冲，太阴脉沉伏不振，阴阳不谐，乍寒乍热，应是忧闷不遂心意，先为七情所伤，后又寒邪入里，由此身?重倦怠，不思饮食。若不早治，寒饮积聚，恐有?痨際之忧。”

　　陆玄道：“有?劳先生费心，见赐个良方，待治好?了，一定重加酬谢。”

　　吃了几副药，渐渐饮食增加，精神恢复，只是人还虚弱，神采不及往常。陆玄见她这般，就不愿动身?，说道：“你都?是因我不常在家，一个人忧思烦闷。我怎不愿多陪陪你？实在又没法子，生意一头，家里一头，分?身?不过来。”

　　盼盼劝道：“你快去吧，正事要紧。只守在这里做什么，让老太太知?道，更不待见我了。”

　　陆玄无法，嘱她道：“要开解自己，别总在屋里闷着，精神好?时与?莹儿出去转转，吹吹风，看看花草。少则半月，多则二?十天，我就回?来了。”二?人絮语话别不提。

　　走?前在家歇宿。陆母说了要纳叶衡的事，道：“原来我没挑明，想着丫头还小，一时不能成的，娘儿们兄弟都?在一个院里，低头不见抬头见，怎么相处？后来想说了，你却又领回?那一个来……，这次出门备办些东西，等回?来，就把这事办了吧。”

　　陆玄先时已知?母亲心意，叶衡又是自家里长大，性情品格没的说。只是想，盼盼知?道此事必不高兴，况且又娶一妾，明摆着是不让她进门了。就对母亲说：“要不再等等吧，这事也得听听叶妈的意思。”

　　陆母不悦道：“还等什么？叶妈我早递过话了，她乐不得的。等你走?了，我就跟你叔和你婶娘说……”陆玄知?道拗不过，只得应了。

　　这天，陆玄带着景茂，和陆廷玺一起先到应天，两日?后与?人往汴京去了。

　　预知?后事，且看下回?。

第81章 （上）

　　【有心市爱瞒作假账】

　　却说自从陆青把文权痛打了一顿, 两个?人总不说话，家里外头见面?，都是一撂眼皮，各自走开了。只在廷玺跟前不得不应个?景儿, 照面?时, 互相点个?头。

　　陆母看不过去, 唠叨陆青道：“你是当兄弟的, 把哥哥打?成那样儿，不赔个?情, 还得了?理了?？你俩总这样, 叫你叔父看着，不烦恼么？就算他真有什么不是, 对不住你了?，让你打?成那样，不是也没说什么！凡事差不多就行了，你先赔个?不是，也显你大度, 还能少你一块肉怎地？”

　　陆青只听?着, 闷着头不声响。他看文权静悄悄, 老老实?实?在家待着。心里渐渐不气了?，只是一想起那件事，总觉厌恶，不乐意搭理他。

　　话说这日, 陆廷玺从应天回?来, 平常老头都是笑眯眯的, 这次却一丝笑也没，脸沉的水一般。到家闷坐了?半晌, 也不跟陆婶说，命人叫过文权，把几页文书搁在桌上?，沉声道：“你看看这，怎么回?事？这两宗银子哪里去了?？”

　　文权拿过一看，一张是一百两银子借契，还有两页笺贴，写的铺子里账目摘录，上?面?有掌柜何九签押的手字。顿时把脸色更变了?，低下头，额角上?沁出汗来。

　　原来几天前，廷玺和陆玄到了?铺子里。陆玄从柜上?支银子，签字时，随手翻了?翻前面?的账，见有一百两借款，十分眼生，不知?从哪里来的，便让何九找借契来看，都不识得借款人是谁。再看日期，是陆玄去金陵时，文权过手的，年底盘账也是文权查算的。

　　陆玄留了?心，当下把文权经手的账都查一遍，发现还有六十两摊销银子没来由。问?何九，也说是文权嘱咐做的。

　　陆玄跟叔父说了?，廷玺吃了?一惊。少不得追根究底，那何九是老成的人，分分银钱来去都留着底账，显见这一百六十两是文权拿去了?。

　　廷玺大怒：“这个?混账东西，不成想，他做出这种事！家里缺他什么了?？他一个?，小二一个?，从小起，我就怕家穷，孩子眼皮子浅，没少给他俩零花钱。你娘又怕乱花，天天教导他们节俭，这么多年，没见哪个?在银钱上?动过歪心思。小二倒是手里撒漫的，钱花没了?，也就拉倒了?。如今倒是他屋里月例最多，又打?理生意，哪里能缺着？竟在柜上?做手脚，这还了?得！”

　　陆玄劝道：“叔父别生气了?，一百六十两，虽然?不是个?小数，咱家如今这样，还不至于天翻地覆。眼下最要紧的，是查清他哪里用?钱，银子做什么去了?，好戒他下次。不然?，这病根儿不去，就算不让他碰柜上?钱了?，怕再想别的法子，更麻烦了?。”

　　廷玺哼了?一声：“他能往哪用?钱？一个?后生家，又没什么累赘，不是赌坊里赌，就是去些乱七八糟的地方?花了?，这半年，他媳妇又是这情形……怪道那会儿你俩不在，他总往城里跑，我还当他专心生意上?的事，不成想，是动这心思！”越说越气，恨的直拍桌子。

　　陆玄道：“叔父莫要急，要是这样，倒还好办，这两笔银子都是去年八九月拿的，再后没有了?，最近他总在家里待着，可?见是自己要改的。二叔回?去问?问?清楚，教训教训也罢。他如今大了?，做了?父亲，又在外头做事，也得顾着他脸面?，别叫难见这些掌柜伙计们。”

　　廷玺听?说，气平了?些，点头道：“你说的有理。”如此这般，今天一回?来，就叫了?文权问?话。厉声道：“你今儿这是头一次！我可?以恕你，你老老实?实?说，这些钱都干什么用?了?？”

　　文权哪里答得出？他平常不攒钱的，身上?本来没多少体己，自跟盼盼相好，给她?买簪环脂粉，并打?点莹儿和来福，没几天就花光了?。没了?银钱，美事就如吊在半空里，好也不能好，了?又了?不得……这才动心思，从柜上?弄银子。

　　那赵盼盼是享用?过的人，便宜东西哪能入她?眼？光是一件儿貂鼠皮袄，就用?去六十五两白银，真个?是花钱如流水。带她?到应天那几日，连吃住再买东西，就花去了?三?四十两银子。如今文权身上?还剩下十几两，因与她?分开，侥幸存住了?。

　　文权以为自己做的这账周全，等时间长，慢慢再想法子抹平了?，神不知?鬼不觉便完了?事。没想这么快就暴露了?。被廷玺一再追问?，支支吾吾，最后只说跟人吃酒，酒后赌钱，被人设局诓骗了?。

　　廷玺有些不信，问?他：“那你说，赌了?几回?，都跟谁赌了?？去的哪家赌坊？”全答不出。廷玺怒道：“这也说不出！显见是撒谎了?！这里没别人，你实?话说，是不是去那花街柳巷了?？谁撺掇你去的？要是店里伙计小厮，我断不饶了?他！”

　　文权低着头，半日吭吭哧哧说道：“不是人领我去的，是我自己街上?遇到，去玩了?几次。”屈膝跪下了?：“爹您别生气了?，儿子知?道错了?，以后我再也不敢了?！”

　　廷玺只当这是实?话了?，斥责了?一场，说：“本来我还指望你，以后跟你大哥一块儿经营生意，我好在家享几天清福。谁知?你这么不争气！跟你说过多少遍了?？做家的人，一个?赌！一个?嫖！沾上?就难断，你只当耳边风！现在倒学会做假账糊弄人了?，有聪明不用?正路上?，往后我怎么信你？”

　　文权羞惭满面?，叩头道：“儿子知?道错了?，从此一定改了?。儿子一时糊涂做差，怕爹知?道了?生气，才做的这个?手脚，想瞒过一时，慢慢把这钱还上?…”

　　廷玺看他诚心认错，心软了?，叹气道：“罢了?，我且饶你这一次。前日我跟店里说了?，从现在开始，不许你擅动柜上?钱，但凡你要支用?，须得见我或是你大哥的手字。你要好生反省，好生改过！”文权应喏了?，廷玺放他回?自己屋里来。

　　菊芳听?说老爷到家怒容满面?，把文权叫了?去，不知?出了?什么事，便叫春燕找个?由头，走来上?房探听?。因陆婶去东院了?，没人注意她?，这丫头就立在仪门壁角处，把陆廷玺教训文权的话听?了?大半。回?来一五一十，跟菊芳学说了?。

　　菊芳一听?就炸了?：“这个?混账强人！我说那会儿老往外跑，不着家，出门打?扮不像个?正经模样，行?动汗邪了?似的，原来在外头勾上?婊子□□了?，也不知?糟蹋了?多少钱，倒说我作三?作四。”

　　春燕劝道：“少奶奶快别这样，消消气吧，刚我都不想说，又不敢瞒着您。少爷这阵子好有耐心烦儿，也不往外头走了?，想是吃了?这个?亏，知?道还是家好。何不趁这个?时候，您温存着些，就此收服他心，多少好呢！”

　　菊芳骂道：“好什么好！他使出那点儿耐心，还不是想掩住我的嘴？不知?给婊子花了?多少银子，把些零碎儿拿家来，糊弄住我，好叫我不说他，欺负人到这地步，我还得下气就着他？天下哪有这样道理！”春燕又劝，菊芳不听?，一想到丈夫待自己不如娼妓，不知?怎么跟别的女?人卿卿我我，越想越气，满腔愤恨不可?遏制。

　　待文权回?屋，一见就问?：“爹回?来就找你，都说什么了?？”

　　文权心里正不自在，回?道：“没说什么。”菊芳冷笑了?两声：“这么急叫你去，什么都没说？想必是什么大事，你不告诉我。”文权道：“真没什么。不过铺子里的事儿，你想的忒多。”