凭阑记 第70章

　　蒋铭不言语，走了一段，方说：“要按我的意思，活儿干到这个样儿，要说尽善尽美，还远着?呢！不过事无万全，你也?算是用心了，马马虎虎，算过得去了。”

　　薛大笑逐颜开：“二?爷能说这话，小的就是再辛苦也?值了。”走到做工的身边，吆喝两句。又小心翼翼向蒋铭道：“这些做工的，都是小人从溧水带出来的，也?都不容易，动不动就给我出难题。乡里乡亲的，我也?不好做的过了。前两天有一个，他老子病了，要回去，在?我跟前作闹要钱，小人被他缠磨不过，只得跟这边相?熟借了二?两银子，才打发他去了。

　　蒋铭“嗯”了一声，仍不言语。薛大看了一眼?李劲，陪笑道：“二?爷明鉴，前儿小人跟李爷说了，如今活计差不多做完八成了，我们出来时间长，做工身上都没带钱，小人手头也?紧，吃喝住店，现今都在?柜上赊，这几天店里催促的紧。能不能二?爷抬抬手，把工钱结出一些来，小人也?好对付过日?子。”

　　蒋铭不动声色，走了几步，停住脚，笑了笑说：“这事李劲昨儿跟我说了。你讲的也?是常情。按道理，也?该给你结算些。这样吧，你明儿写了贴来家，先结一半。另一半，只要活儿做的扎实，等完了工，我也?不为难你。还是那句话，要是留下错漏，出了岔，我可有的是办法找你，不怕你走了去。”

　　薛大欢喜道：“多谢二?爷，小人早听说，贵府上做事最规矩的。活计上小人绝不敢马虎，二?爷放心好了。”

　　蒋铭又在?工地上转了转，留下李劲照看，就和允中回家来。允中道：“这个工头看上去挺老实的，二?哥上次说他与供料的勾连，从中取利，是真的么?？”

　　蒋铭笑道：“你看他老实！他要是真老实，也?做不了工头儿了！这人不知?多少心眼?子，都奔着?钱去的。跟这种人打交道，丁是丁卯是卯，分的清清楚楚才行。不然，像你这老实好性儿的，啥时候教卖了也?不知?道，还替他数钱呢！”

　　允中蹙起眉头：“看二?哥说的，难道我在?哥眼?里，就那么?傻？”蒋铭笑道：“你不是傻，你是心太善了。底下这些，跟咱读书人可是不一样儿，跟他们处事儿，千万得加小心，多看看多想想，别光听本人忽悠。害人之心不可有，防人之心不可无。”允中“哦”了一声，不言语了。

　　到下午，允中去村集上买了两只鸡，两只鸭，几尾鱼，并一些时新果品。请李妈妈都收拾了，食盒子里盛放好，次日?一早，叫小厮装上车子，去看虞先生了。

　　薛大当日?回去就找人写了收贴，签了押，次日?上午拿来，蒋铭叫李劲给他兑银子，结算了一半工钱。那薛大喜笑颜开，说了一堆吉祥话，欢欢喜喜去了。

　　又过一晚，这天七月十?四，蒋铭从工地回来，往东厢书房里坐着?，翻了几页书，总是静不下心来。看外面薄阴天，风吹蔷薇架上枝叶摇曳。放下了书，信步走到大门?外，望见允中和小厮赶着?车子回来了。

　　允中打远就跳下了车，三步两步跑过来：“二?哥！”蒋铭看他兴冲冲的，笑道：“你怎么?了，这么?高兴！先生都好么?？”

　　允中道：“都好着?哩！”跨过一步，与他并肩站着?，扭过脸看着?他笑：“二?哥，你在?奉先寺算的那一卦，看来真的灵了。”

　　蒋铭心中一跳：“怎么?灵了？”允中两眼?含笑：“我知?道云姐姐在?哪儿了！”蒋铭惊喜道：“真的？她在?哪儿，你快说！你可不行耍我！”

　　允中笑嘻嘻道：“我敢么?？拿这事儿耍你，你还不得吃了我！昨儿在?虞先生那里，听他村里人说了个事儿，叫我猜那人必是云姐姐，不敢说有十?分的把握，也?有九分九是她！”

　　蒋铭急道：“你快说在?哪儿？你怎么?知?道的？”

　　预知?后事，且看下回。

第101章 （上）

　　【访至爱蒋铭愧簪花】

　　却说允中知道了云贞下落, 蒋铭紧着让他快说，允中偏不说，只是笑?，把个?蒋铭急得没法儿?, 直叫“好三弟”……

　　允中笑?道：“别的?时候我没法, 趁这个?机会, 也让我拿捏你一回。”方才说了。

　　原来昨天晚上, 有个?学童的父亲来看望虞先生，这人刚从长山镇回来, 说起那里新来一个女大夫, 诊治妇人疾患，手到病除, 甚是高明。

　　允中心中一动，就问名?姓模样。那人道：“我也没见过，不知姓甚名?谁，这女医只给妇人看病，男人都不得见的?。听说是年纪轻轻的?一个?姑娘, 生的?跟仙女似的?, 身边还跟着个?丫头。她现住的?房子东家?姓褚, 说是褚家?的?亲友。”允中喜出望外，又细问了?问，心里有数了?。

　　因?向蒋铭道：“说这女子才?来一个?月，哥想想, 时间先对上了?, 又是年轻女孩, 又带着个?丫头，医术又好, 天下哪有这么巧的?事？我料着，十有八九是云姐姐了?！”

　　蒋铭喜笑?颜开：“一定?就是了?！”心花怒放，立刻就想动身前去?长山镇，却因?明日中元节，不得空。与允中商量：“后天你和我一块儿?去?长山镇寻她！”允中笑?道：“我后日要回家?了?，来时就说好的?。到时候哥自?己去?吧。”

　　蒋铭道：“那我带李劲一起去?。怕万一不是呢，你到家?别说这件事，千万别让咱爹知道。”允中应了?：“这还用哥嘱咐，我只当什么都不知道，就完了?。”

　　这蒋铭恨不得立时插翅飞了?去?，表面上却不动声?色，对李劲只说：“工地上事差不多了?，不用时刻都盯着。过两天，你随我去?长山镇走一趟。听说那里有个?大夫，能治妈妈的?病，只是难请。”李劲应了?。

　　却说二人所料不差，乡里传说的?这人正是云贞。那日在牛头镇，周通序带着云贞和桂枝，与陆青分了?手，一路南下。游山玩水，又走半个?月，才?到了?句容县，时近盛夏，天气?十分炎热。周通序没急着上山，就在句容住下了?，寻人打听云家?消息。这才?知道云珔三个?月前已然亡故。云贞闻知噩耗，痛哭不已，换了?孝服，遥空祭拜了?。途中不便?，一应礼器俱无，也不过尽心而已。

　　周通序在长山镇有个?名?叫褚双的?道友，两人甚是相知。褚家?乃是当地大户，家?境富庶，他家?院子外面，相连有个?小院落，是从前买邻人的?，整修了?，专供亲友暂住。通序与褚双商议，安排云贞桂枝两个?在这小院居住，嘱咐了?些话，往茅山去?了?。

　　褚家?单派了?一个?十四五岁小厮，每日早晨过来，在门首支应伺候，扫院子担水，跑腿儿?买东西，晚上依旧往主家?院里去?歇宿。

　　云贞平时很少出门，只在屋里读书，与桂枝做些针黹活计。因?为褚家?开着药铺，收来草药不及处置，就在这边门房间里堆放，云贞无事，常去?看看，顺手也帮忙收拾处理药草。

　　不觉过去?十余日，这天褚家?来了?个?外地的?亲戚，他家?有个?女孩子刚长成，患有非时下红并痛经之症。女孩儿?害羞，不愿请男大夫诊治，十分烦恼。她母亲与褚娘子闲聊，说起旁边院子里住的?小娘子颇识药草，病急乱投医，走过来问能不能治。

　　云贞给女孩诊脉开方，只消两剂药痊愈了?。由?此一传十十传百，多有妇人不便?看病的?，就来找她。褚家?药铺多了?生意，自?然乐见其成。为安全起见，和褚娘子说好了?，只看妇女病症，但凡相随男子，都不叫进院子里来。

　　却说云贞遭逢这一番变故，面上还如往常一样淡定?，没事人一样，其实心中悲伤，少言寡语，饮食也减，人也见消瘦了?许多。

　　桂枝知道她心事，又不好说的?，干着急没法儿?。这一日，看她又拿起书看，便?说道：“整天看那哑巴书，有什么趣？看得人越发?没精神了?！趁这会儿?天气?好，姑娘还是到院子里走走，活动活动，吃饭也有胃口。瞧院里那棵桂树，这要是在应天，桂花都该开了?！”

　　云贞道：“这才?什么时候，桂树还没看结米，要开还早着呢！”

　　桂枝陪笑?道：“马上中元节，天气?凉了?，要开也快呢！要不，我陪姑娘出门逛逛去?，不买东西，也看看人头。在家?时太公常说，女孩子遇到不开心的?事儿?，自?己要学着开解心情，就有天大的?事，也不能作践坏了?身子。”

　　云贞不觉笑?了?：“我不过多坐了?一会儿?，怎么就成作践身子了?？你又抬出太公的?话来。”

　　却将书放下了?，出来看那桂树，只见碧叶丛中，已结下小小的?桂米了?。

　　桂枝走过来，立在旁边也瞧。忽然说道：“那天我问褚家?人，说从这里去?金陵，用不了?两天，轻松就到了?。等下次舅老爷来，不如请他老人家?带咱们去?金陵走走，到奉先寺看看悟因?大师父去?，姑娘说，可好么？”

　　云贞听提起金陵，心里就是一跳，紧接着又涌上一阵伤感，没说话。

　　桂枝又道：“就是出去?散散心，这里住了?一个?夏天，简直闷死了?，我长这么大都没生过痱子，今年身上都长痱子了?！”

　　云贞笑?了?笑?：“这几天不是凉快了?么，住的?好好儿?的?，又乱跑什么。心不静，到哪儿?也是一样。再说我热孝在身，去?哪儿?，也都不方便?。”

　　桂枝看她不接话头，嘟着嘴道：“那又怎样，开春钱老爹走时，太公说，圣人也说过，不能以死伤生。你看你，都瘦成什么样了?，吃饭就吃那么一丁点儿?。再这么下去?，生病了?可怎么好？”

　　云贞拉过桂枝的?手，轻轻握了?握：“我知道你是担心我。没事的?，我心里都明白，只是强让我高兴，我实在也高兴不起来。等再过些日子，熬过这一段，就好了?。”

　　桂枝看着她，欲言又止。少刻喃喃地道：“也不知二少爷现在怎么样了?，姑娘不惦念他么？”

　　云贞心里一酸，就不言语了?。放开她手，对着桂树出了?一会儿?神，轻声?道：“我和他并没有什么约定?，不用牵挂，这样也挺好的?。”

　　桂枝恳切道：“你们两个?天南海北，遇到不容易，姑娘怎么不想法子见见二少爷，到时候，一块儿?商量个?办法，不能就这么眼睁睁看着完了?啊……”

　　云贞停了?一忽儿?，黯然道：“完不完的?，天意如此，又有什么法子。现在我这样身份，亲事已然不可能了?。他是有大志向的?人，要是真和我在一起，将来误了?前程，我也不会快活的?。”

　　桂枝叹了?口气?：“姑娘只为别人想，怎么不为自?己想想，要我看，二少爷也不是那等薄情寡义的?人。说不定?现在到处找你，找不着，不知急成什么样儿?了?呢！”

　　云贞心中愈发?惆怅，默然半晌，淡淡一笑?。道：“着急又有什么用呢？因?缘的?事，人怎么争，也争不过天去?。事到如今，就算他想，他家?里大人也不会答应我俩在一块了?，他又怎么抗得过？我只盼日子快些过去?，总不见面，时间长了?，就都没事了?。”

　　桂枝难过得差点落下泪来：“我一直觉着，你们俩是天造地设的?一双一对，怎么老天不肯成就，这等磨难人！”

　　云贞苦笑?了?一下：“你也不用为我鸣不平，想来还是缘分不够，若果真是天注定?的?，又怎会是这么浅的?缘分。”说毕摇了?摇头，振作道：“快别说这个?了?。今儿?咱俩做点好吃的?，不知怎么，我今天很有食欲，只想好好吃一顿呢！”

　　说归说，因?被挑起了?心事，反而更吃不下了?。到夜间，翻来覆去?睡不着。桂枝起来陪她说了?会儿?话，后又掌起灯，看了?会儿?书，看到实在倦了?，才?睡下。

　　第二天七月十五中元节，褚家?大娘约了?晚上放河灯。二人相随出门，路边烧化?了?香烛纸马，奠了?酒，然后在河边看人放灯。只见空中薄薄铺着一层云翳，月色朦胧，岸上一簇簇人影穿梭，星星点点的?莲花灯沿着河面，飘飘忽忽，顺流而去?，恍惚不似人间。夜风吹动衣袂，送来阵阵新凉，云贞感怀身世，怅然落泪，夜深方才?回来。

　　到得次日，却是一天晴朗，阳光明媚。云贞正和桂枝商量，趁天气?好，要在院子里晒晒药草。忽然小厮跑来报说：“大姑娘，门口有人来问病，是两个?男的?，没有女人。”

　　桂枝责怪道：“既是男人，打发?他走就是了?！咱们姑娘只给女娘诊病，你不知道么？还问！”

　　小厮道：“小的?怎么不知？小的?说了?让他走，他不走，非要见大姑娘不可，说是乡下来的?，要给家?里老太太问病。还给小的?塞钱哩，小的?不敢收。”

　　桂枝哼笑?一声?，道：“你个?小猴儿?，我说这么勤快呢，要是姑娘见他了?，你就有钱使了?！”小厮缩了?缩脖子，嘿嘿地笑?。

　　云贞嗔道：“你快出去?看看，看是什么样人，说不定?病人在家?出不来的?，别让人家?着急。”

　　桂枝答应着，走过门口一瞧，只见外面一个?人，正把两匹马拴在路旁石桩上，一回头，却是李劲。

　　桂枝这一惊非同?小可，唤了?声?：“李大哥！”李劲也吃了?一惊：“桂枝姑娘！怎么是你？”

　　桂枝往远处看了?一眼，来不及与李劲答话，扭身往回走，口里叫道：“姑娘！姑娘快出来，看看是谁来了?！”

　　云贞听着话音，心里怦怦跳，跟着走出来。看见确是李劲站在那里。再瞧，只见路旁山踯躅花边上，还站着一个?人，身穿一领群青色暗花缕银边儿?交领夹纱罗袍，腰间一条酱色鎏金銙带，头上青纱软角唐巾，巾畔簪着一朵浅紫色傲娇木槿花，衬着英朗面庞，修眉凤目，愈发?显得清俊儒雅，一表风流，不是蒋铭，又是哪个?？

　　蒋铭看见云贞，笑?逐颜开，满面春风走过来。二人对视，云贞亦是难掩心中喜悦，微笑?着不觉低下了?头，继而又抬起脸望着蒋铭，眼里泛起一层泪花。

　　蒋铭上前做了?个?揖，笑?说道：“云妹妹好。”云贞还了?一礼，一时说不出话。

　　桂枝在旁道个?万福，笑?说：“今儿?是什么日子，贵客驾到，快请进来说话吧。”

　　蒋铭笑?道：“这院子是禁地，你家?姑娘不发?话，我们怎么敢进去?。”说的?云贞笑?了?，请二人进门，来至厅上坐下。桂枝欢天喜地，点茶上来。

　　蒋铭看云贞身穿一件白绢衫儿?，下面一条细麻布裙，钗旁戴着白绢花儿?。不施粉黛，形容清减。这才?想起云臶获罪而死，还不到半年。他因?为料到是云贞，出门时着意打扮了?一番，只想着取悦心上人，却把云贞还在孝期这码事忘了?，一时又是尴尬，又是惭愧。抬手将那木槿花拿了?下来，放在桌上……

　　云贞看看那花儿?，又看了?他一眼，抿嘴儿?低头笑?了?。蒋铭愈发?不好意思，只得也自?笑?了?。

　　云贞问：“你是怎么找到这里来的?？”

　　蒋铭道：“听说这边有一位神医，是为求医来的?，也是试试看，不想真的?是你。”

　　就将自?己近日督办修路，李妈妈风湿痛犯了?，要寻医诊治的?话讲了?。

　　笑?道：“三弟前日去?看虞先生，听人说有如此一位女大夫，觉得像你。又怕不是，所以我和李劲一起来，想着，要真是你们就最好，万一不是，也给李妈妈问问病。”

　　李劲在旁坐着，听到这话，忍不住插嘴道：“怪不得呢……”

　　想说怪不得蒋铭打扮这么光鲜，话到嘴边儿?又咽了?回去?，道：“怪不得昨儿?我听三少爷说话，神神秘秘的?，原来你们早知道了?，也没告诉我。刚看是桂枝姐，我吓了?一跳！”

　　桂枝笑?道：“我也纳闷呢，刚在门外，李大哥和我一样吃惊，二少爷却不见意外。原来早有准备了?。”

　　都笑?了?。云贞问了?蒋毅和白氏安好，并府中众人情形。寒暄几句，桂枝张罗出去?买东西，李劲会意，跟着一块儿?走了?。屋内只留下铭贞二人。

　　这才?互诉别情。蒋铭说了?二月底得知云家?出事，自?己很是担心，后来送蒋锦成亲，到太公家?时，云贞已经走了?，两下错过。知道她跟着舅舅南下，回来后去?茅山找，没见到周通序……在金陵还去?过奉先寺寻找，也没有找到……等等诸事讲了?一遍。

　　云贞也把路上的?经过，如何到了?长山镇，因?何住在这里，大略说了?。蒋铭听说半路遇到过陆青，出乎意料，于是将陈升最近去?濠州看过陆青的?事也告诉了?。

　　蒋铭道：“云伯父的?事，我去?应天出发?前就听说了?。那时我央求父亲往朝中朋友处斡旋，父亲说，秦家?是谋逆案子，正在风头上，如今朝中人人自?危，谁也不能上前，只好等事情缓下来再说。却没想云伯父……这么快就走了?。”

　　听到此处，云贞不免悲伤涌上心头，眼里又泛出泪来，蒋铭心痛，低声?说：“人死不能复生，妹妹还要想开……你瘦了?好些，我只恨自?己，实在是没用，什么都为你做不了?……”

　　云贞收了?泪，抬起头轻声?道：“你别这么说。我知道你费心了?，伯父说的?也是实情，现在事已至此，我能想得开的?，你不要担心。”

　　蒋铭柔声?道：“那最好，我只盼你心中宽慰些，这几个?月，我到处寻你，料想就在附近，只不知什么地方落脚。想等修路的?事情完了?，再去?茅山一趟，无论如何求见周道长……，没想机缘巧合，今天见到了?，真像做梦一般，我这心里……真是欢喜。”

　　云贞听他话语稠密，触动心怀，一时又是欣慰，又是伤感，又有几分羞涩。看了?看蒋铭，不知说什么好，只是笑?了?……他二人自?从凤栖山上分别，已过去?大半年时间，俱各饱受相思之苦。此刻相逢，心情喜悦自?不必说，相视而笑?，莫逆于心。

第102章 （下）

　　【疗痼疾云贞亲制药】

　　说话间, 桂枝和李劲从外回来，买了酒菜下饭。桂枝笑说：“李大哥抢着?付钱，我拦不住，又抢不过他, 姑娘可不要怪我。”

　　李劲道：“我不付钱, 只怕回来二爷要骂我哩！”蒋铭笑道：“那还用说！”云贞便向李劲道：“多谢李大哥。”

　　李劲陪笑道：“姑娘不必谢我, 这钱不是我的, 我花着?可不心疼！”桂枝道：“李大哥还给小厮一块银子，也不知多少, 那猴儿乐得合不拢嘴儿啦。”都笑了。

　　云贞叫桂枝：“你去把那瓶荷花酒拿出来。”向蒋铭道：“前日褚家大娘送了一瓶荷花酒, 我还说没有?人吃，赶巧你们就来了。”蒋铭道：“先别打?开, 留着?下次回来再吃。过会儿我俩还要返回去，就不吃酒了。”

　　四人坐下吃饭，桌上话不多，却是喜气洋洋。吃到半路，桂枝忍不住道：“阿弥陀佛！多久都没见我们姑娘一个笑脸儿了, 今儿可算是好了！”蒋铭看着?云贞笑了, 云贞想说什么没说, 脸红了。

　　吃毕了饭，商议第二天接云贞和桂枝去乡下老宅。云贞道：“要不这样，你把路径说明白了。明天我和桂枝在镇上雇一辆车，直接过去, 就不用你来去辛苦了。”

　　蒋铭道：“那怎么成?？你两?个姑娘家, 我也不放心。家里又有?车, 必须要来接的。”说完又想想：“要是在镇上雇车，今晚我和李劲就不回去了, 就在附近住一宿，明天一起走也行?。”

　　李劲道：“咱们出来时，没说清楚，都不回去，恐怕娘在家担心。要不我一个人回去吧，明天带车子过来。二爷就在镇上找个地方，将就住一晚？”

　　蒋铭道：“那也行?，就在这跟前找个地儿最?好。”云贞思忖道：“这边乡下，恐怕没有?像样的客栈，除非去褚家借宿，可是我如今客居，也不好跟人家说……”