作者：孺人
“为救人性命？病者生何病？为何需杀牛？”韩彻问道。
巫医倒也并非完全没点本事的，尤其是干这等蛊惑人的行当。知晓这事不给出个交代，今日怕是过不去了，于是便努力镇定道：“神罚也。杀牛以祷，平神怒，病方可愈。”
韩彻还未说话，病者家属便再度哭求了起来：“还请大老爷救命啊！”
“大老爷，我家仅这一孙儿，实在是没了法子……”
“呜呜呜……”
韩彻强忍住怒火，咬牙切齿的，连声问向巫医：“牛我有，杀多少头都可。然，我要一答复，若牛杀，病依旧未能好，你待如何？”
他虽不是大夫，不懂瞧病治病。但这家当初可是被评安南县特别贫困户，才得衙门发放的免费耕牛一头。
似这般的穷苦人家，小病基本靠熬。便是大病，若非人真病到不行的程度，也是绝无可能去宰杀家中耕牛的。
所以耕牛要被杀，韩彻现在有多恼火，这家人也有多心疼不舍。
闻言，病者家属哭声果然顿停，满怀希冀的看向巫医。
巫医身子一抖，却不敢轻易答话。
韩彻却并不打算放过他，继续道：“若病好，你无罪，我还另有嘉赏。但若病未好，每杀一头牛，我便徒你一年半！且所杀耕牛银钱，也需得你家承担。”
杀一头牛，判自己徒一年半？银钱还需得他家来出？这么一来，巫医何止不敢答话，冷汗都被吓到冒出来了。可刀已架在脖子上，巫医只得尽力扯谎：“神灵，岂，岂是我等凡人能，能左右的。便是杀牛，亦只是在求神灵……”
“病者父母何在？”韩彻已不需再同他废话，也没心情再听他讲下去。
“大，大老爷。”
“大老爷……”
两道颤抖的声音，先后响起。
巫医和耕牛等事情，都可以稍后再处理。韩彻现在比较担心的，是这家中小孩的病。家中大人这般愚昧无知，再这么耽误下去，还不知那小孩还有没有命活！
韩彻便道：“阿三，回去驾牛车，速速让人将病者送去县城医治。”
韩老三立马便动起来。
然小孩父母，却满脸踌躇的看向巫医。
韩彻也不去劝说小孩父母，他只继续对那巫医冷声道：“你若把握救人，这牛我立即给你拉来！要多少头，便给你多少头！”
巫医哪敢答话！
韩彻却步步紧逼：“救或是不救，速速答话！”
“也莫在这装聋作哑！若这孩子最终因你这般而耽误，我定要判你个妖言惑众，谋害人性命之重罪，让你一命抵一命！”
巫医闻言，只得惨白着一张脸道：“是，是我无能，治不了这病！”
不多时，韩老三便将停放在刘里正家中的牛车拉来。随同他一道而来的，还有那六名衙役。
这次，小孩家中父母不再犹豫。他那阿父快速的回屋，用薄被将孩子抱着，与他阿娘一道上了牛车往县城赶去。
眼下虽是深夜，但赶至县城时，将将能至天亮。正好城门打开，便可顺利进城看诊。
为着赶路安全，一道同去的还有两名衙役。
随后，韩彻带人去瞧那耕牛的情况。
这头耕牛是在将要被杀时，挣脱了桎梏逃跑的。后被刘家村人追上，为了降服这耕牛，众人少不得用了些强硬手段，如今牛身上难免有些伤痕。
此刻在被众人围着，耕牛还发出悲哀的叫声，牛眼中也流出了泪水。
韩老三瞧着心生不忍，也不管耕牛到底能不能听懂人言，便在那安抚说道：“莫怕，莫怕！不杀你了……”
韩彻叹了口气：“将牛先放到牛棚去吧，给它解绑。若有懂治外伤的，再去寻些草药来。”
刘里正忙道：“村中猎户懂治外伤，我让人去将他寻来。”
韩彻道：“去吧。”
刘家村猎物家离这有些远，才没听到这边的动静。
韩彻这时又再度看向巫医：“将此人看好，等候处置。”
巫医大惊，尖声道：“耕牛并未被杀，大人为何还要抓我？”
“此耕牛乃是衙门发放！”韩彻冷笑道：“因你之故，伤了衙门耕牛，自是要治罪！你还是好好的与你那神灵去祈祷，替你保佑这耕牛无碍吧！”
这家子是因心疼孩子，又因愚昧无知才这般行事，韩彻暂时还没有想到好的办法处置他们。但作为蛊惑刘家村的巫医，韩彻这次是决计不会放过的。
经过刘猎户一番细心的检查后，他告知韩彻这头耕牛身上虽有多处外伤，特别严重的却没有，只惊吓过甚，恐有不好。
就是这耕牛被应激了。
韩彻说道：“阿三，将此事去告知那巫医。”
耕牛被吓应激，他自是也该让那巫医感同身受一番才好。
巫医在被韩老三告知这消息后，心中果然越发惊惶难安。生怕韩彻真因耕牛不好而治罪于他，他口中便大喊道：“神怒，必降责罚。”
“自古神灵皆以庇护，怜爱众生为己任！” 韩彻当即便厉声道：“本官倒是想知道，你口中的神灵，缘何不爱世人？动辄便轻易发怒，于世人降下神罚！”
“……”巫医一滞。
无往而不利的“神怒”，此时却被韩彻堵了个哑口无言。
韩彻又继续紧逼：“我看神灵之名是假，分明是你这贼子在这假借神灵之名，行诓骗世人，谋得己身私利的勾当！”
“胡说！”巫医气急：“神灵发怒，自是有其缘由。若不然，这刘家村何故多年只得饮用苦咸水……似尔等这般不敬神灵，神灵必将降下大责！”
闻言，村民们皆瞬间脸色大变。
“苦咸水？”韩彻皱眉，看向刘里正：“他这话是何意思？”
刘里正苦着一张脸，解释道：“大老爷有所不知，每年春夏季，我刘家村附近江河之水皆变苦咸。”
而且雨水下得越多，这江河里的水便越是苦咸。并且每逢这个季节，刘家村的人也越易生疫病。
严重者，便如小孩这般，有性命之危。
有那巫医便言道，刘家村乃因祖上不德，惹了神怒。才让这一村之人，每年于春夏季都要遭受一番惩罚。
“难怪，我先前饮水时，便觉着那水咸口。”有那衙役一脸恍然道。
“是呢，晚上我饮水也觉着咸口。”
“我也尝到了咸味......”
刘里正满脸愁容，叹气道：“村中饮水，皆是如此。”
巫医听见众人这话，心中可算松懈几分。
是了，这刘家村可是每年都要遭受一次神罚，此事更是由来已久，可并非他一人如此言说。
就在这时，韩彻突然冷笑出声：“什么神罚，不过是受海潮影响而已。”
众人愕然，还不解何意。
“每逢春夏，海边是否会多潮汐。”韩彻又问向刘里正。
刘里正忙回道：“确是如此。”
“潮水上涨，波沿附近江河，江河之水又岂能不因此咸苦？”韩彻便说道：“村民们常年饮用这江河苦咸之水，或许才是感染这疫病的缘由！”
既是要教授刘家村村民养殖生蚝，韩彻对附近这片海域必然是要提前考察的。而考察范围不仅是海域地形，海水咸度，还有往年潮汐多发季等各个方面。
刘家村村民常饮用江河，正是离海边不远，所以韩彻才能立即推断出这些。
待到第二日下午，两名衙役从县城返回也来回禀韩彻，言道那小儿经老大夫诊治，如今已然好转许多。老大夫又言或是因饮用过多不洁之水，才导致感染的这疫病。
他们还转达老大夫原话，说幸亏送治得及时，若再耽搁下去，恐生性命之忧。
顿时，小孩家中亲人又悔又庆幸，忙向韩彻跪拜叩谢。
刘里正多狡，立即便大声喊道：“多亏大老爷慧眼，才让我等及时醒悟，未被奸人继续蒙骗！”
他一喊，刘家村众人也忙有样学样：“多谢大老爷慧眼，让我等及时醒悟，未被奸人继续蒙骗！”
那巫医得闻这城中传来的消息，心中本就惊惧更甚。见此，竟两眼一翻，晕倒在地。
然韩老三眼尖，指着巫医那不小心滚动了一下的眼皮，大声喊道：“大人，这厮定是在装晕！我瞧着他眼皮子还在动呢！”
第26章
引水
巫医需得重罚，不罚不足以遏制这种陋俗。这一家子也得处罚，虽说不可如惩治巫医这般严厉，但最要紧的是将此事通告各村。
若不然当初韩彻费尽心力，才从赵四郎等外地商户手中换取得来的耕牛，将来还会因此愚昧陋俗被轻易宰杀！
“官府当初发放你家耕牛，为的是协助你家耕田种地。如今你家既能轻易宰杀耕牛，想来已是不再需要。”韩彻说道：“若牛能好转，届时官府将牛拉走。若牛救不回，你家便得做赔五贯银钱。”
“大老爷！家中实在是穷苦，还请大老爷恕罪啊！”老者老泪纵横的祈求道。
其家人也跟着苦苦哀求。
五贯银钱，对他们家来讲，眼下如何能拿得出来？便是这耕牛，当初决定宰杀时，家中众人心头也是万般不舍。
“拿不出银钱？”韩彻说道：“无妨。早前我便说了，要教授你等生蚝养殖。官府可允你家先赊欠，待到将来生蚝售卖，再从中慢慢扣除便是。”
说罢，韩彻也不再给这家人求情的机会，带着韩老三等人便离去。
知晓再无转圜余地，这一家子在韩彻走后只得打起十二分的精神，尽心救治耕牛。耕牛无事，家中才不用背负五贯银钱的欠债。
奈何这耕牛因宰杀一事，对这家人应激过甚。莫说上药喂食，便是连靠近都能引得耕牛极度不安。他们不得不去请了旁人来帮忙，结果也还是不成。
这家人只得又来跟韩彻求情。
韩彻听闻后，带着韩老三瞧了一眼，却见着耕牛对他和韩老三肯亲近.......
无奈之下，韩彻只能让韩老三将耕牛牵至刘里正家中喂养。
然耕牛不过一小事，整个刘家村的人，每逢春夏季受海潮影响，便只得饮用苦咸水，如今才是韩彻最为头疼的事。
尤其是两日后，受韩彻邀请的老大夫随病已大好的小孩一同来到刘家村。在替乡民们逐一诊脉，老大夫告知韩彻，因常年饮用这种苦咸水，刘家村村民们的身体都或多或少受到了些危害。
再将刘家村村民们常饮用水之地逐一检查后，老大夫还言道，最近雨水甚多，若继续饮用，恐生瘟疫。
“井水也不行吗？”韩彻皱眉。
老大夫摇头，叹气道：“虽比江河之水略好些，但亦受了影响。”