作者：弦珂
小厮是来找李掌柜的，说是有贵客前来，需要他前往前院接待。
秦桢也只是来交虎啸玉雕的，颔首示意后也就往回走。
“姑娘。”
寂静的雅院中响起呼唤声，也不知是呼唤谁的。
这音量本不大只是雅院过于静谧，倒是稍显刺耳。
“院中穿着皦玉狐裘的姑娘。”
秦桢目不斜视地往回走，直到被闻夕提点声后才反应过来，她今日是一身皦玉色。
似乎是见她停下来，那道呼声再次传来。
她侧眸缓缓地寻找着人影，落在了斜前方楼阁低层厢房中，那男子兴奋地朝她招着手，仔细看来似乎有些许眼熟。
闻夕见她眸带疑惑，道：“是那位在瑶山下赌石的小公子。”
秦桢见其目光清亮，似乎还记得自己，不愿多事的她微微颔首致意后便要离去，谁知还未迈出步伐余光瞥见那位公子小跑而来。
他们之间的距离不过几十步，男子步伐又急又快，边跑边出声道：“那日还来不及谢过姑娘，若是姑娘不嫌弃，我今日恰巧得了些上好的毛料，姑娘可来看看。”
秦桢不动声色地往后退了几步，拉开两人之间的身影，“举手之劳而已，公子不必记挂心上。”
“话不是这么说的。”梁钊也意识到他靠得过近也随即着往后挪，退到合适的位置才继续道：“帮了便是帮了，若连相助的恩情都记不得，日后怎能安心。”
“梁钊。”
静坐于雅苑中的男子循循出声，温润如玉的嗓音像极了秋日艳阳，驱散了冬日的严寒。
秦桢撩起眼眸看向探身而出的男子，眉梢微蹙。
又听见跟前的人对她道：“这位是我的好友叶煦，若不是他告知我认错人，我还蒙在鼓中呢。”
闻言，秦桢抿了抿唇。
叶煦穿过叠叠竹林走来，他身旁跟着位小厮，不知说了些什么，他步伐停顿少顷，清隽的眸色渐渐敛下，变得幽深不可测。
身后传来沈希桥询问侍女是否看到她身影的话语，秦桢也不愿多做停留，颔首道：“那日不是公子我也会出声提醒，公子不必挂在心上，就当是遇到多管闲事之人即可。”
说罢她带着闻夕匆匆离去，也不给梁钊说话的时间。
叶煦走到时，秦桢的身影也已经拐入长廊。
“我是不是吓到她了？”梁钊疑惑地问。
叶煦眸光始终落向她身影消失的拐角处，并不言语。
良久，他摊开掌心，露出枚虎啸玉雕。
虎虫仰头长啸的神态惟妙惟肖，纤细长须似乎也随它的长啸而颤动。
梁钊眼眸一亮，翻开虎雕的下方寻了片刻，方才在其后腿处看到熟悉的字眼，“来得早不如来得巧，还好和掌柜的打好招呼，不枉我在此采买了那么多奇形怪状的玉饰。”
叶煦眉梢微挑，“她就是祁洲。”
“谁？”梁钊倏地抬起头，眸中满是惊诧和不解，连连发问：“谁是祁洲！？在何处？你怎么知道的？哪儿有你我之外的男子经过，我怎么没看到？”
“并非男子，而是你叫住的姑娘。”叶煦取过他手中的虎雕，敛下眼眸凝它多时。
他们来京后，祁洲的作品出现过两次，而每一次都是其中一位姑娘来到璙园后。
且若是他没有看错，梁钊叫住的姑娘腕间戴有粉白相间的玉珠子，每颗玉珠子上都刻着柳絮飘落之景，这正是半年前祁洲对外售出之作，也很不巧，被彼时入京的他买入藏于阁楼中。
这世间仅有一串的玉珠子现下出现在其手中，如不是盗用作品，就只能是祁洲本人。
而叶煦更相信是后者。
第21章
穿过雅苑长廊，恰巧遇见寻觅而来的沈希桥，她身边带着侍女和小厮，不知是要做什么去。
许是看出秦桢眸中的疑惑，快步靠近的她微微勾起手心，道：“适才恰好碰到同窗好友，她就在明月阁，我闲着也是无事可做，就去那边和她一道。”
她言语中带着不容拒绝之意，说完后也径直地带着人离去，秦桢回眸掠了眼跟着她的丫鬟们，暗中还有影卫守着，左右也不离开院子，也就由着沈希桥去了。
这下只留下她和宁笙两人在厢房中。
宁笙甚少接触玉石，是以对李掌柜命人送来的玉石兴致浓厚，时不时地拾起上下打量。
坐在对面的秦桢小口小口地抿着茶水，想起适才在院中遇到的两位男子，精致的眉眼悠悠蹙起，眸前闪过踏过小径而来的男子，他神色中一闪而过的探究令她困惑。
好似是透过她想要看穿什么那般。
不热烈，也不融洽。
秦桢心知那位赌石的公子不是懂石之人，可随他而来的那位男子是懂石的，甚至是玩石的。
他别在腰侧的玉坠子是京中深有名气的匠人钟濛所制，不论是玉石成色抑或是玉坠子微小不可见的云纹皆是上品，但倘若不是懂行的人，也仅仅只会识得玉坠子是上品，不会认出坠子是钟濛之作。
秦桢知道这枚坠子，是曾在两三载前长公主承办的盛筵中展出。
思绪飘荡间，余光瞥就门扇缝隙中不疾不徐走过的两道身影，她下意识地抬手合拢门扉，敛回眸色时，恰好撞上宁笙若有所思的神色，她眉梢上扬一寸，“院中还有其他的玉石，你若想看可以再叫掌柜的送来。”
“这些就够了。”宁笙垂下眼眸掠了眼桌案上艳丽多彩的琉璃，“我原先还在困惑，表嫂为何那么喜欢玉石，今日来瞧见这块琉璃也甚是喜欢。”
听到她的称呼，秦桢倒入茶水的动作稍显顿了下，眼眸掀起睨了她一眼。
这还是宁笙入京后第一次称呼她为表嫂，不似平日般唤桢姐姐。
秦桢将稍带甜味的花茶挪到她的跟前，“琉璃色彩耀眼夺目，我初次见时也被它所吸引。”
琉璃难得，璙园这块琉璃还是前些日子新得的玩意儿，不对外售卖。
宁笙娇俏的神情带着光，新奇地观摩匣中的琉璃。
只是眼眸时不时地扬起睨来，唇梢嗫嚅了下，秦桢看出她似乎有话想要说，也没有出声催促，只是静静地等着她再开口。
大概过了一盏茶的时间，她才抬起眸来。
小姑娘的眼眸中闪过困惑，不解，甚至略过些许娇俏，澄亮的眼眸脆生生地望着她。
茶水滴落掌心，秦桢取出帕子擦拭过手心水渍，抬眸与她相视，“是有话想要和我说？”
宁笙含糊地‘嗯’了声，双手捧着茶盏摩挲，思忖着该如何开口。
静默良久，她才道：“前些日子祖母和我说，要在京中为我寻郎君，也给我递来了几位公子的名帖，我初来京中不曾听闻他们的名号，小桥也不常居家，思来想去只能来寻表嫂你打听打听。”
言语间，比起娇羞，更多地是尴尬。
想来也是第一次同外人提起相看的事情，青涩之余而又大胆，恰似夏季含苞待放的池荷。
她们之间的相处甚少，秦桢不知宁笙是何时起不再将心落于沈聿白身上，好像上次瞧见她满眸都是沈聿白时不过是个把月前的事情，思虑片刻，道：“我对京中世家公子不甚了解，你可有他们的名帖？”
宁笙摇摇头，“今日没有带出门。”
秦桢了然地颔了颔首，又问：“可记得名字？”
宁笙还是摇头。
别说是名字，就连名帖她都只是匆匆看过几眼。
她心中门清，她的婚事重要的不是自己的想法，而是男子是何许人也，往后是否能够护住漂泊动荡的宁家。
秦桢看出她神情中的迷茫。
沉默少顷，开门见山地问道：“不想入宣晖园了吗？”
话音还未落下时，宁笙的纤细脖颈已然晃起，眸中也闪过些许婉拒之意，欲言又止地看着秦桢，不知该如何和她道出理由。
想起那日在谭府沈聿白所言，年岁尚小仍旧期许着一生一世一双人的她久久地被震撼在原地。
一个人可以无情，但是不能无心。
生在宁家，宁笙心知一生一世一双人不过是话本子中才有的佳话，但她在家多年，不论如何父兄叔伯们皆会维护正室，就算是再离谱的事情，也是关起门来再争执。
可沈聿白并没有。
宁笙不知彼时的秦桢是何心情，可当下的她是愤怒的。
是以后来得知沈夫人有意为她寻其他夫婿时，她并没有拒绝，而是从容接受。
秦桢见她久久未语，也没想刨根问底，道：“这些年我也甚少出府，有所耳闻的男子并不多，但若是你有想了解的也可以寻我，我让闻夕替你打听去。”
京中与宁笙年岁相仿的左不过几家，稍稍打听也能得出结果。
“谢谢表嫂。”宁笙眸光凝视着对面莞尔一笑的女子，笑颜逐开的模样像极了漫山遍野朵朵绽开的桃花林，甚是夺人眼球，这么想着，倒是想起家中后山的桃林，道：“再过段时日就是桃花绽开的时节，京中可有桃林？”
她话题变得迅速，秦桢怔愣下了，道：“瑶山有片桃林，京中世家贵女踏春时多前往瑶山。”
但倘若要说最为耀眼的桃林，莫过于皇家别院之景。
那儿种满了桃树，到了春日时放眼望去皆是桃色，秦桢也只见过一次，还是初来国公府那年。
“我家中后山有处桃林，春日是漫山遍野都是粉嫩之色，我站在院中都能瞧见桃花随风坠落的场景。”
宁笙提起家中景色时，眸中掠着憧憬。
秦桢低低地笑了笑。
耳侧听闻有人经过雅苑，她眸光斜斜望去，有两道身影穿过长廊，又往里走了几步，眸光有意无意地左右看上几眼，似乎是在确认周围是否有人。
闻夕也瞧见了，忙放下将将拎起的茶壶，走向门扇之处。
“你若是无要事在身早日离京，这京中又要生变了。”
“此话怎讲？”
“我来前听闻三公主即将下嫁沈家。”
闻夕推门的动作微顿，惊愕地回眸望向自家少夫人。
秦桢也是惊诧蹙眉，直到炙热茶水倾洒指缝方才回过神来。
他们口中的三公主，自然是章舒墨。
而沈家……
这京中除了沈国公府，还有其他道得上名的沈家吗？
“哪个沈家？”
其中一人也是惊诧的。