作者：挽星霜
第89章 粮食收获
这个村庄的蛮族人听了朱利安的传道，觉得世上简直没有比这再确凿的真理。过几天还要再听一次，就这样一传十，十传百，连附近许多村庄的蛮族人都过来听朱利安对曦光教义的解读，并且自愿加入这个曦光新教，以便早日过上不劳而获的好日子。
朱利安也从那个只有资格睡在牲畜棚里的奴隶，摇身一变，成了如今蛮族部落首领身边的祭司，至少能睡在床板上而不是在稻草上，吃的也是有温度的食物而不是残羹冷饭。
其实要说这些人对朱利安有多么尊重，也远没到那个程度。与其说他的新教教义让蛮族人醍醐灌顶，大彻大悟，从此改信了曦光，不如说是他讨巧的说法安抚了蛮族人不安的心。
在这个有神论盛行的时代，蛮族人虽然在生存压力下，烧杀劫掠起来毫不留情，但夜晚难以入眠时，却也忍不住会担忧，等他们死后，会不会有曦光的神来惩罚他们，将他们的灵魂投入烈火焚烧，以惩戒他们劫掠了如此多的教堂和修道院。
朱利安的出现解决了这个问题，他们由原本曦光的教士引领入了“新教”，现在也信奉曦光了，而且会比南边的那些教士更加虔诚，只要曦光之神能让他们纵情享受，既不必耕种也不必生产，并且把本应属于他们的那些好东西夺过来。
这样一来，曦光当然不会惩罚他们了，因为南边的教士们也互相内斗，但只要虔诚的心是一样的，那就还是曦光的信众。
“没错，南面的人，无论是男人还是女人，农民还是贵族，全都是骗子、小偷、强盗，抢走了属于我们的财富和奴隶！”精明的商人贾德森看到前辈朱利安是如何抬高了自己的身价，从奴隶的境况中逃脱出去，学的比谁都快。
“尤其是那个叫翡翠领的地方，他们的领主贪得无厌，搜刮了巨额财富，全都堆积在她的城堡里，我看村落的勇士们第一个要去的地方就是那里，否则本应属于我们的财宝都要被他们挥霍掉了。”
可蛮族人对他就没有那么客气了：“谁跟你是‘我们’？瞧瞧，我们这的孩子都瘦成什么样了，而你又是多么的肥胖，想必这些肥肉里一定满满的全是穷人的膏血，这隆起的肚子里，也是一肚子坏水！”
他们三两下就把贾德森打倒了，踢着他的屁股叫他赶紧去劈柴、打扫牲畜棚、倒污物桶，而且在他们吃完晚饭之前都不要靠过来。
贾德森心中很委屈：为什么同样的招数，他用起来就一点效果也没有？就算不给他个祭司做做，至少也让他少干点粗活啊。
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而此时，南边的人也没有像大多数蛮族人想象的那样，享受着吃不完的粮食、穿不完的绸缎。
在一年到头雨水都没有几场的情况下，有经验的农民早早就感受到了危机，他们注意到村庄对面的河水变浅了，从前水流疾驰到不敢下脚的地方，如今变得和缓了许多，几乎成了浅滩，牲畜下河以后，河水再也不能没过他们的脊背。
这个夏天显得格外沉闷，吹过来的风也是干燥火热的，牧草干得快要烧起来，村子里有个农民家中发生了火灾，做饭时飞溅出来的火星将本就贫苦的农家烧成了一片白地，那户农民当天晚上就在林子里吊死了。
然而即便意识到这是气候干旱、粮食减产的前兆，农民们也改变不了什么，他们只能拿着木桶打来水，泼到生长着瘦小萎靡的庄稼的田里，嘴里喃喃祈祷着，希望这片土地能善待他们，不要绝了他们的路。
这种努力无疑是杯水车薪，却是农民们唯一可以做的。
但上天并没有怜惜他们，随着时间一天天过去，仍是一滴雨也没有下，先祖留下来的饥饿石从河水中显露出来，上面写着：“当你看见我时，就等着放声哭泣吧。”
等到了粮食收获的季节，噩梦般的现实果真到来了。
粮食的产量大大降低了，小麦和大麦生长得十分低矮，麦穗一捏里面都是空的。豌豆和燕麦生长的也不好，只有耐旱的黑麦稍好一点。更让人绝望的是，为领主收地租的管事就像闻着血腥味的猎犬出现了。
上交仅有的粮食，全家人就会饿死。拒不交地租，领主不仅会收回土地，更有可能命令管事狠狠教训一顿这些不守承诺的农民，省得以后有更多抗租的人出现。
这时，有的农民就想了，与其守着这无论如何都逃不脱的死路一条，不如抛弃带不走的东西，去寻找可能的生路。
听说有一个叫翡翠领的领地，只要是能干活的人去到那里就没有饿死的，因为翡翠领的工钱高，农民的租金低而又税收少。
他们原来听说这个传言时，都觉得是个再明显不过的陷阱。世上哪会有这么好的地方！说不定被骗着跑过去的人刚到领地边境，就已经有领主的捕奴队在那里等着了。
但是他们现在想，万一传言是真的呢。而且那边更靠近大海，雨水一向是比他们这里更多的，说不定今年粮食就没有歉收，他们去到那儿以后，就算是做工不给工钱，给一口饭吃，坚持过这段时间，人就活下来了。
很多人就这样踏上了前去翡翠领的路途。
而那些本身和翡翠领的距离是一双腿无法走到的，或是根本没有听说这个领地名字的农民们，他们的前路或许已经在冥冥中注定了。
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翡翠领今年着实称不上歉收，首先这里气候较为湿润，因而水资源就比较多，领地里有大河，有湖，也有不少湿地。不久之前又修了许多农田水利设施——当初修建的时候主要考虑的还是排水，翡翠领的土壤一向湿重，灌溉工程只是顺便做的，连修水利设施的威尔都没想到会这么快用到灌溉这个功能。
在灌溉渠，优质农具和有机肥的数重作用下，翡翠领的传统农作物，小麦、大麦、黑麦产量的确比去年下降了百分之二十左右，但却是往年——特指安珀还没成为领主的那些年的两倍多。
更让人惊喜的还有土豆，这种在地面上生的一点儿也不起眼的低矮作物，扒开下面的土壤，竟然有许许多多圆溜溜的块茎，大小不大，超过拳头那么大的一株没有几个，可是数量多。收上来以后一称，同样大小的土地，收上来的土豆重量竟然是小麦的五倍！
在农具厂上班的赛德森收到乡下老父亲送来的口信，请了两天假，回家盖地窖。
为了支持领主推广种植土豆的举措，他们家的土豆种得最多，家里原来的小地窖都放不下了，非得建个大的才行。
说起赛德森，他原来是个农奴木匠，因为提出了更适合翡翠领这里土地的重犁雏形被领主重用，后来又进入了翡翠领的农具厂，继续在农业机械这方面深耕。
凭借赛德森现在的收入，把父母接到城里居住并不是什么难事。但老约翰和梅洛不同意，他们种了一辈子的地，也只会种地，叫他们抛下土地去城里，那就是叫他们无所事事，游手好闲，人要是养成了这样的坏毛病，再多家业也不够败坏的。
其实，还有一个重要的原因，让老约翰十分享受留在村庄里。那就是每当有陌生人见到他，就会有村民隆重的向对方介绍：“这位就是研究出新式重犁的那个赛德森的父亲！”
老约翰每每听到这句话，都会骄傲地挺起胸膛。整个村庄里的人都敬重他，敬重他培养出了一个这样头脑敏捷又有才干的儿子。
要是去了城里，有几个人知道自己的儿子做出来的功绩，那里的人可能连犁长什么样子都不知道！
于是妥协的就是赛德森了，他买了水泥和砖块，给家里盖起了砖瓦水泥房，又在建造的时候留出烟道，这样父母做饭的时候就不会再被黑烟熏到，冬天取暖烧蜂窝煤的时候也更安全。
本以为那时已经想的面面俱到，以后都不会再大兴土木了。没想到百密一疏，忘了建地窖这回事。
忙活了一天，也有周围的邻居自发前来帮忙，离地窖成型也差得远，赛德森想了想，觉得等地窖建好，土豆可能都发芽了。还是等他联系一下收购土豆的商人，尽快把家里的这些土豆卖出去吧。
晚上，老约翰搬出来一个火盆，里面是燃烧过、热度快要褪尽的煤块，从这些煤块下面，他掏出了几个埋在火灰里黑乎乎的土豆。
“儿子，来尝尝自家的土豆！”
于是一家三口都蹲在火盆边，嘴里吹着气，将烤好的土豆一把掰开，露出里面黄澄澄的内瓤，撒上一点细盐，张嘴凑过去咬上一口。
“呼！”
怎么会有这样产量又高、又能让人吃饱的好东西！哪怕说是神明赐下来的也有人相信啊！
往年要是有土豆这种高产作物，哪会有那么多人啃了树皮、草皮，用尽了一切求生的办法，最后还是饿死了。
赛德森透露了一个消息：“现在的土豆还是未改进过的劣种，如果作物研究所那边的良种培育出来，一公顷地收四万磅土豆也不是没有可能。”
“四万磅！”
老约翰和梅洛都眼含热泪，颤颤巍巍地跪下来：“领主大人，安珀大人，我们都记着您的功绩，这是叫成千上万的人都有救了啊！谁要是敢反对您，必先让他们跨过我们的尸体！”
作者有话要说：
一公顷十五亩，一磅0.9斤，四万磅就是亩产两千多斤，不算夸张。
第90章 兼容并包
军士泰伦斯今天休假，他从军营里出来，先去了翡翠城的兽人同盟会。
照官方说法，兽人同盟会是个面向兽人的慈善机构，帮助新来的兽人或兽人混血这一类人在翡翠领尽快安顿下来，或是在他们遭遇困难时，由兽人同盟会出面帮扶。
但这并不是个官方组织，而是泰伦斯与其他一些较早来到翡翠领的兽人们共同创建的。
兽人同盟会这个点子其实来自于矮人，不知为什么，同样是异族，同样是因为异族身份受到排挤，矮人就比兽人团结的多。他们原本都已经分散在各处互不联系，但有一个人在翡翠领站住脚以后，就能通过种种方式向同族们传递信息：快来呀！这有一个适合我们生活的领地！
于是各处的矮人都成群结伙的来了。来了以后也互相帮扶，因为矮人不好找工作，除了努力学习考上领主设置的一些没有限制条件的岗位之外，市面上的不少工作都不愿意招收矮人。
这倒不是说翡翠领存在严重的歧视现象，而是的确有一些苦衷。就拿一些售货的小店铺举例，招了矮人来，不仅他拿取货物不方便，原有的柜台也要重新定制，否则就看不见站在后面的矮人。工厂的机器都是造好的，普通人站在那里高度刚好，对矮人就不合适了。就连想摆个小吃摊，矮人要买的脚踏车都得定制，不然根本够不到脚蹬。
可是矮人也有办法，他们很清楚本族人的天赋在哪里，所以有新人来时，早早在翡翠领安顿下来的“前辈们”就资助他们去学冶炼、建筑、机械或者珠宝镶嵌这样的专业课，有了受承认的证书以后，在这几个行业矮人还是很受欢迎的。
等这样的矮人找到工作，又愿意拿出一些钱财来帮助后来者。这样拧成一股绳，翡翠领的矮人就越来越多，越来越团结。
泰伦斯就从矮人的这种互助模式中吸取了经验，因为他们兽人和兽人混血，说实话，零零散散，很多都互不相识，也谈不上互相帮助。
那兽人来翡翠领就是顺顺利利的吗？当然不是，人之所以不愿意挪动自己的位置，就是每到一个新地，都得想办法适应，受许多困难和阻碍，吃上不了解当地民情的苦头。
连人类都避免不了这一点，更何况长久遭到歧视，精神上甚至有些草木皆兵的兽人呢？
但人类可以向教会求助，现在的主教以前就开设过慈善会，帮助穷人。他能实实在在的拿出救助的方案和亮晶晶的银奥雷，而不是像原来的主教只会说“祝福你，我的孩子”，其他一概不管。
不过现在的文森特主教虽然说对翡翠领的民众一视同仁，但教会长久的阴影笼罩着异族，他们往往也不敢前去求助。
所以泰伦斯认为，他们也应该如矮人那样内部互助，于是就有了现在的这个兽人同盟会。
泰伦斯找到在翡翠领混的不错的几个有兽人血统的军士，提出了这个建议，大家都认可他的想法，于是一起捐了些钱，在翡翠领一处街道上租了个小院，作为同盟会的驻点，又效仿了慈善会的制度，召集志愿者，既主动去寻找需要帮助的兽人，也向新来翡翠领的兽人宣传有这样一处地方。
今天泰伦斯走进同盟会的小院，看清里面的人以后说道：“林戈大叔，今天是你值班啊。”
林戈是个上了年纪的老兽人，头上顶着两个弯曲的山羊角，因为常年戴着帽子，又反复地剔去了身上的毛发，因此得了皮肤病，最近才去翡翠领的医院看过，现在身上总带着一股药味。
林戈一边登记着泰伦斯本次的捐款，一边絮絮叨叨的说起最近发生的新鲜事：“有一对母女最近找过来了，好像有狐族的血统，长着蓬松的尾巴和耳朵，往年都能好好藏起来的，今年的夏天实在是太炎热了，包着头巾热得受不了，人在田地里晕过去，就这么被发现了。她们在原本住的村子里受到了威胁——那里的人说今年的干旱准是她们干的好事，要用石头把她们砸死。唉，要是真有这么大的本事，哪至于东躲西藏！”
“前两天还抓了一个纵火犯！说是因为身上的异族特征总是受人欺压，于是怀恨在心，在下决心来翡翠领之前放了一把火，把整个村庄都烧了，死了许多的人。”林戈大叔摇着头，“还以为一走了之就无人追究了，没想过这样的惨案怎么可能不传出来。这就不值得了，既然已经准备开始新生活，又做这样的错事，得不偿失！”
泰伦斯默默的听着，这样一场旱灾，在除翡翠领之外的地区，仿佛加剧了许多人生活中的矛盾，人人都不好过，却既不敢指责不肯降下雨水的神明，又不觉得自己做错了什么，于是只能盯着周围的一切找原因。
从同盟会出来，泰伦斯准备回家去了。
回家，想到这个词，他的脸上露出一丝微笑。
他如今是有家的人了。
他的这个重组家庭中，泰伦斯自己住在军营，瓦力跟着建筑队，建筑队的房子盖到哪儿他就跟到哪儿。老妇人玛格洛依然住在当初给流民建的营地中，因为领主当时就说过，只要无处可去就能一直住下去。
而以玛格洛大娘的这个年纪，也不适合再找什么营生了，流民营地一直有新人到来，这些日子尤其多。玛格洛大娘帮流民营地的厨子打下手，洗菜择菜什么的，每天可以跟着一起吃饭，自己又在房前屋后开辟了菜地，种些青菜，生活也过得自给自足。
若是她愿意接受两个“儿子”的资助，无疑可以更享受一点。但她既然还挪得动脚步，还弯得下腰播种，她的品德就不允许她这样做。于是这两个儿子只好一得空就来看她，并总是在手里提着大包小包的礼物。
泰伦斯回来的时候，玛格洛大娘家里并没有人，他出门去找，果然在不远处看见了正和流民女人们交谈的玛格洛大娘。
“最要紧的当然是通过识字班！通过识字班就是迈过了找工作的门槛。”玛格洛大娘一边削着手里土豆的皮一边说，“也别怕工作，工作没什么可怕的，要是有人侮辱你、编排你、说你的闲话，大可以向上检举，别忘了我们现在可是识字的！”
女人们纷纷点头，眼里的不安都消退了许多。
新来的流民都愿意和玛格洛大娘说话，因为她在这儿见证了一批一批的流民是如何融入这里，变成翡翠领人。她随口就能说出一个无依无靠的可怜人是如何凭借自己的努力有了体面的工作、买了房子、又成立一个新家庭的故事，也叫流民们知道如何避开可能会栽的跟头。
人们看待她，就像是看待自己慈爱和蔼、生活经验丰富的祖母。
“土豆真是个好东西，我今年只种了院子那么大小的一块地，就收上了上百磅的土豆。”玛格洛大娘把手里削过皮的土豆展示给大家看，“别处没见过这这种粮食？我们也是第一年种，我刚来的那年，还只在领主的田地里见过这种作物，如今已经种得哪里都是了。”
“做法很多，可以蒸，也可以烤，口感很绵软，连我这样的老妇人都能咬得动，只是要注意一点，这些坑坑洼洼的芽眼，一定得深挖，要是遇到发芽的，宁愿丢了也别吃，犯不着为了一个土豆冒着生病的风险。”
泰伦斯就这样站在一边看了一会儿，身后传来了瓦力的声音：“我说家里怎么没人，原来都在这儿。看来你回来的比我早。”
泰伦斯看了瓦力一眼：“我还以为你赶不及回来了。”瓦力如今是个建筑工程师，他们整个团队给菲拉赫港口的许多新建筑设计了方案，连最近因为运动会大出风头的体育场也有他们的一份力。
泰伦斯与他约定和哪天一同回家时，瓦力说自己团队正在竞争翡翠领图书馆这个项目，不好说那天能不能抽出空来。
“别提了，”矮人气的叉腰，“领地里不知道什么时候来了个坏脾气的精灵，我们设计的体育场大气沉稳，坏脾气的精灵却批评这是呆板笨重，毫无自然的灵巧之风，还说图书馆绝对不能也是这种风格，他也要参与竞标，他都没从专业学校毕业，就这样大言不惭！”
“精灵的确擅长建造自然风、优雅清新的建筑，我猜领主也倾向于他的方案，否则你不会气成这样。”
“好吧好吧！”瓦力夸张的点头，“确实如此，但这不代表我们输了，只是领主说想要看风格更多样的公共建筑，就如我们翡翠领是如此兼容并包、百花齐放一样。”
这时，玛格洛大娘终于注意到这一高一矮两个孩子了，她连忙拍拍围裙站起来，“你们两个回来了，怎么也不叫我！”
“我看您正在兴头上，就没打扰。”
玛格洛大娘扭头对女人们说：“不说了不说了，我家里人回来了。”
她挎上装着土豆的篮子，说着晚餐的计划：“今晚我们就吃土豆吧，我自己种的，长得可好了。”
“土豆怎么吃都好吃，”瓦力说，“我买了小牛肉！”