作者：笑佳人
城门正在?缓缓关闭, 何连庆回?头, 看见夜幕之下的连片营帐, 以及站在?营帐前的萧缜几人。
“嘭”的一声, 两扇厚重城门合拢了?。
何连庆的心跟着颤了?一下。
近卫见他?神色有?异, 关心道：“大人可是?哪里不适？”
何连庆摆摆手，吩咐两千士兵：“五十人守城，余者?就近驻扎南营, 以防降军半夜生变。”
待士兵们散了?，何连庆也回?了?县衙。
管家与长子何轩都在?前面的官署等他?。
何连庆让管家去睡觉, 带着儿子走向后面。
何轩手里提着灯笼，往父亲那边照了?照, 疑惑道：“爹，咱们打了?胜仗，你为何还心事重重的样子？”
何连庆呼出一口长气，也不往里走了?，停在?一处月洞门前，南望道：“现在?萧二爷驻军城外，你说，跟反王守在?外面有?何区别？”
何轩惊道：“爹是?怀疑萧二爷要打咱们？不能吧，一来看萧家接管卫县后的做派，绝非背弃盟约之人，二来萧家的步兵押送李纲那边的降兵回?了?卫城，骑兵又去了?怀县，此时萧二爷手里只有?几十个?亲兵，负责看守降军的乃是?咱们定城兵马，萧二爷想攻城也无人可用?啊。”
何连庆摇摇头：“除了?早就被我拉拢的五百民?壮，咱们八千定城军有?七千多都是?上?个?月才招募过来的百姓，你可记得，反王刚起事时，我派人去村镇募兵，根本没几人愿意应我，直到萧家第一次击败反王，直到咱们两县联盟，百姓们才变得一呼百应？”
何轩张着嘴说不出话。
何连庆撩起衣摆坐在?地上?，叹气道：“说是?定城军，连操练都是?萧家出的人，他?们一开始就更愿意听萧家的话，现在?萧家威望更胜从前，就说萧二爷派咱们的六百骑兵去怀县，那六百人兴高采烈就去了?，无一人来询问我的意见，还有?城外的三千步兵，也是?任凭萧二爷差遣。”
何轩紧张道：“难道萧二爷真要打咱们？”
何连庆垂下眼帘。
朝廷烂成那样，他?能坐稳这?个?知县，少不了?要巴结上?峰，虽然没有?隔壁的刘英那么贪得无厌，却也绝非清正廉明的好官，每年?都会有?新的一批百姓骂他?。
萧家真要强占定县的话，能用?的手段太?多了?，光是?何连庆自己就能想出几个?法?子，其中最简单的，就是?安排一队“百姓”夜袭县衙，以诛杀贪官为由?取走他?全家人的性命，届时定县无主，望族大户必会像其他?五县一样，请求萧家也去接管他?们，庇佑当地百姓不受其他?反王之扰。
除非，他?愿意为萧家所用?。
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城外，萧缜让萧涉几个?在?外面守着，他?带着之前派去卫城互通消息的哨兵进了?大帐。
帐内点着烛灯，矮桌上?放着一个?托盘，烙饼已经凉了?，旁边的汤水一丝热气也无。
哨兵见了?，道：“我叫人端下去热一热。”
萧缜弯腰站在?洗漱架前洗手，边洗边道：“不用?，说说家里那边的消息吧。”
要禀报的消息很多，哨兵顿了?顿，一条一条道来：“萧指挥与二太?太?都安然无恙，萧指挥叫您不必担心，还夸二太?太?短短半日连射两百支箭，箭无虚发，接替指挥时多次提前预警，攻守有?序，立的乃是?守城头等功。”
萧缜默默地看着盆子里的水。
两百支箭，明早胳膊还抬得起来吗？
当初她只杀了?二十一个?山匪，便埋在?他?肩头哭了?一通，这?次杀了?两百敌兵，她晚上?能睡得着？
哨兵继续说着：“守城加埋伏两处战役，咱们这?边一共战亡三百八十七人，重伤八十四人，李纲的三万大军战死?四千九百余人，重伤三百六十余人。”
萧缜擦了?手，坐到矮桌前，先喝了?一口凉汤，再吃起饼来。
其实如果敌兵投降得快，根本不用?死?这?么多，可如果卫城军不表现出足够的战力?，那些?敌兵也不会认清形势投降。
哨兵：“萧指挥说，咱们七县北面有?大同边防军与龙行山，东西两侧暂无叛乱，南边却有?代王、顺王，随时可能来犯，叫二爷请示何大人该如何防备。他?老还说，卫城有?他?坐镇，让二爷与何大人商量出对策后再回?去。”
萧缜了?然，问：“还有?吗？”
哨兵摇摇头。
萧缜：“行，你也快去吃饭休息吧。”
哨兵有?些?好奇：“二爷，那些?降兵，咱们如何处置？”
加起来还够四万大军呢，收为己用?的话，老爷子也可以封个?王爷当当！
萧缜笑道：“这?要看何大人的意思，他?是?七县仅存的朝廷命官，他?说了?算。”
哨兵：……
如果二爷没笑，他?可能真要信了?！
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长夜漫漫，营帐又透风，才黎明时分萧缜就醒了?。
他?没再留恋帐内简陋的被窝，穿好衣裳洗过脸，提着灯笼走了?出去。
军营里每隔一段距离都挂着灯笼，灯笼随风而晃，帐影重重，更显肃杀萧条。
“二爷，怎么起得这?么早？”
在?不远处巡视的佟贵发现萧缜，跑了?过来。
萧缜先捏了?捏他?身上?的棉衣：“冷不冷？我帐内有?反王留下的大氅。”
佟贵有?些?心动，疑惑道：“有?那好东西，二爷怎么不穿？”
萧缜：“咱们可不是?反王，你也只能披半个?时辰，天一亮就要放回?去。”
佟贵双手插着袖子道：“那还是?不折腾了?。”
萧缜带着他?往伤兵住着的方向走去，问佟贵：“冷醒的？”
佟贵笑道：“不是?，第一次打胜仗，太?兴奋了?，睡不着。”
萧缜看过来，狭长凤眸映着旁边摇曳的灯光，晦明交替：“太?兴奋，还是?心有?余悸？”
佟贵笑容一僵。
萧缜拍拍他?的肩膀：“我也是?二十岁那年?上?的战场，你这?几日经历过的我同样经历过。”
第一次被敌兵围着追杀，第一次杀死?敌兵，无论白天黑夜，只要空下来，那一幕幕便争着闯入脑海，死?在?手里的那些?人仿佛都变成了?鬼魂，前来纠缠索命。
佟贵应该会更难受，因为佟贵知道他?对付的那些?敌兵极有?可能是?被反王逼上?的战场。
大家都不想死?，却只能拼个?你死?我活。
心事被拆穿，佟贵低下头。
这?时，前面的营帐内传来一阵压抑的哽咽，佟贵见萧缜停下脚步盯着帐子，便走过去挑开帘子，举着灯笼一照，对上?一个?伤兵惊慌带泪的面孔。佟贵扫向他?身上?，发现这?个?伤兵断了?半条手臂。
伤兵害怕得不敢哭，佟贵也愣了?很久，方低声道：“好歹还能活着回?家，多想想好的吧。”
说完，他?放下帘子。
萧缜叫他?每个?营帐内都照照，瞧见情况不对的，立即喊来军医诊治。
即便如此，佟贵还是?从几个?营帐内拖出了?共十六个?死?于昨晚的伤兵，或是?伤势太?重，或是?没扛过冬夜的冷。
佟贵从沉重变得麻木，看着小兵将这?些?尸体?拉走，他?突然朝夜空嚎了?一嗓子。
萧缜也仰起头，看到数不清的点点繁星，挂在?遥不可及的地方，漠然地俯视人间生死?。
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天亮了?。
何连庆吃过早饭便匆匆来城外见萧缜。
萧缜将他?请进大帐，两人为主客位推让片刻，最后何连庆硬是?将萧缜按在?了?主位上?。
萧缜：“也罢，正事要紧，大人请落座。”
何连庆在?一侧坐下。
萧缜：“昨夜老爷子传令给我，让我请示大人该如何处置这?些?降兵。”
何连庆笑了?：“巧了?，我也是?来与二爷商议此事的，不知二爷有?何高见？”
萧缜谦虚道：“大人是?长辈，更是?朝廷命官，您尽管赐教，晚辈洗耳恭听。”
若非他?身形过于健硕，一看就是?猛将，只听这?话，何连庆都要以为哪个?书香世家的公子来了?。
大家都是?聪明人，何连庆不再拐弯抹角，先将七县所处的形势讲了?一遍，再朝萧缜道：“先前南面的代、顺二王忌惮李氏兄弟才没有?攻打我们七县，如今李氏兄弟自取灭亡，我七县应立即推举一位守将，继续操练兵马自卫才是?。”
萧缜点点头，朝何连庆拱手道：“七县知县或是?逃了?，或是?死?于反王刀下，只剩大人独撑大局，守将之选非大人莫属……”
何连庆急急打断他?，离席道：“下官空有?护民?之心却无带兵之才，萧指挥德高望重且用?兵入神，他?老人家才是?七县百姓众望所归的守将人选，罢了?，我不与二爷多费唇舌，这?就去卫城亲自请萧指挥受此重任！”
言罢，何连庆快步出了?营帐。
萧缜坐在?主位，听着外面的人语喧哗与那道明显的马蹄声，淡淡一笑。
第117章
昨日佟穗在军营忙到黄昏才回的家。
周青陪着女儿一起回来的, 她知道女儿身体累心里估计也沉重，便叫女儿先回东跨院休息，由她将今日各处的战况讲给贺氏等人听。
贺氏喜出望外：“太好了, 打?赢了, 一家老小也都好好的！”
萧玉蝉、柳初各自扶着孩子神色激动, 只有林凝芳笑容平和。
萧姑母见周青的衫裙上沾了一些灶灰, 鞋帮甚至染了血迹, 料想周青在军营帮忙也够累的, 便打?断贺氏更多的询问, 劝周青道：“累了一日, 妹妹也早点回去休息吧, 休息好了, 明日来这边吃，咱们一家人好好庆庆功。”
周青笑道：“庆功肯定要庆的, 只是阿满上午射了不少箭，胳膊酸胀, 我就想着今晚让她去我那?边睡, 我时?不时?地给她按按, 再让她舅母给她针灸解乏。”
贺氏惊讶道：“她舅母还?会针灸？”
一说完忽然想起来了, 姜氏乃周家老太太拣到的弃婴, 自小在周家长大，有的是机会跟着周家男人学医术，也许一开始就是当个小丫鬟养的, 命好，得嫁周元白为妻, 成?了正经?的城里太太。
萧姑母心疼道：“应该的，阿满是没受伤, 可看她一身的血，肯定吓到了，这时?候就得你这个亲娘陪着才好受点。”
周青就觉得，十个贺氏加起来都不如一个萧姑母会说话做人。
“那?你们待着，我去找阿满，等?会儿就不来打?招呼，直接从后面过?去了。”
东跨院，佟穗看看身上的血污，不想把这一身血气带进自己的小家。
周青过?来时?，瞧见女儿呆呆地在墙边靠着，眼?睛就有点酸，强行扯出个笑来：“怎么不进去？”
佟穗走到那?棵已经?掉光叶子的桂花树前，从一个小树洞里取出藏在这里的钥匙，交给母亲道：“娘，你去帮我拿身衣裳，就在衣橱里。”
周青懂了，接了钥匙开锁进屋，很快就抱了一套衣裳出来。
娘俩并肩去了隔壁，到了前院见到丫鬟，才知道姜氏、周桂、佟善因为听?见西院的动静，等?了一会儿实在忍不住，跑过?去找娘俩了，一方走前门一方从后院绕，岔了路。