作者：笑佳人
萧缜：“皇上要借此机会历练南营的五万骑兵。”
兴平帝：“只为历练骑兵的话, 鲁恭、罗霄熟悉北边形势, 比你?更适合做这次的督军。”
范钊听了，嘀咕道：“臣也行啊, 臣站在草原上闻闻风，都?能猜到乌国那群蛮子藏在哪里。”
兴平帝斜了他一眼?, 拿出一封卷起来的密旨递给?萧缜：“此次北伐, 名义上我大裕要出动三十万边军, 其实真?正?的主?力只有冯籍麾下?的十五万以及陈望麾下?的七万兵马。赵良臣那边要防着吕胜, 最多在危机时刻分?兵增援, 朕把他加上去，一是为了振我军威，二是为了让陈望肯听冯籍号令。”
只让陈望向冯籍低头, 他必然心中不?平，毕竟冯籍之前的官职不?如他, 有赵良臣在旁边陪着，陈望面子上会好看些?。
范钊哼道：“陈望那老东西, 之前几次打仗都?是沾了皇上的光，光靠他自己他能守好辽州？结果他不?感恩皇上，反倒耀武扬威起来，我真?恨不?得亲手打他一顿。”
众人?默契地将他晾在一旁，只看着兴平帝。
兴平帝对萧缜道：“若陈望肯听从冯籍调遣，朕相信冯籍一定?能打赢这一仗，让乌国俯首称臣不?敢再犯，朕担心的是陈望会从中作梗。所以朕给?你?这道密旨，一旦发现陈望有异动，不?从冯籍军令也好，勾结乌国也好，你?都?可?以见机行事，先?斩后奏。”
他起兵南下?时，吕胜、赵良臣、陈望、黄起遴便都?拥兵自重不?听窦国舅的号令了，四?将支持他除奸，多多少少都?有些?坐山观虎斗的意思。其中赵良臣与他有旧交，为了大义也好私情也好，赵良臣既给?了他晋州的山河舆图，也把一个儿子派了出来，他登基后，赵良臣更是完全配合他的国策，忠心可?鉴。
吕胜、陈望、黄起遴却因为不?肯交出家族党羽先?前贪污占有的私产而处处跟他对着干。
兴平帝明白夺人?钱财如杀人?父母的道理，可?他兴兵是为了让北地百姓摆脱奸臣贪官过上好日子，只杀了窦国舅却纵容三个支持过他的总兵继续在边地作威作福，又算什么明君？
兴平帝没忘了这三人?的功劳，他想过要继续重用他们，但?重用的前提是他们得做个好官好将军，否则岂不?成了三个势力略小的窦国舅？
就像这次，兴平帝也给?了陈望机会，只要陈望肯服从冯籍的调遣一心伐乌，萧缜的五万骑兵便是纯粹去战场上历练了，如果陈望因那些?金银田地心怀怨愤贻误战机甚至叛国，萧缜便是他派去诛杀陈望的一把刀。
“鲁恭他们是朕身边的老人?，派他们去陈望必然心存警惕，你?出身乡野人?又年轻，陈望多少会存些?轻视之心，朕却知道你?智勇双全，乃此行的最佳人?选。”
萧缜闻言，双手托着圣旨跪下?道：“承蒙皇上信任，臣定?会看好陈望，不?负皇上所托！
.
因为兴平帝与萧缜祖孙俩口风紧，直到今日，萧延、萧野等南营的卫指挥使们才知道他们要去打乌国了。
没媳妇的时候只想着建功立业，现在都?成家了，才过了一年的安稳富贵日子，有几个就不?舍起来。
只是再不?舍，军令如山，何况南营是萧家一手建起来的，此战关系到南营五万骑兵的荣誉，更关系到萧家的荣誉，众儿郎们都?鼓起了雄心壮志。
黎明时分?，贺氏等女眷送到两府门前就得止步了，佟穗与老爷子骑在马上，会一直跟去南营。
拐过巷子，萧延恋恋不?舍地收回视线，一抬头，瞧见老四?也才刚刚转过来。
萧延笑他：“怎么样，以前还笑话我跟二哥恋家，现在你?自己娶媳妇了，也舍不?得出远门了吧？”
萧野：“有啥不?舍的，我是看绵绵跟耀哥儿呢。”
萧延：“呵，你?可?真?是咱们家第一好叔好舅。”
萧野：“我只稀罕当第一好孙子。”
说完，他催马凑到老爷子身边，讨好道：“祖父，我跟明秀说了，我不?在家的时候让她替我好好孝敬你?。”
萧穆：“我这能吃会走的，不?用你?们惦记，在外面把自己照顾好就行了。”
萧涉抢话道：“我舍不?得您，二哥他们人?够多了，我想留在京城。”
萧穆：“没出息，都?二十一了，不?去外面打仗黏着我做什么？我在家教小山他们几个练武，好吃好喝地舒服着呢，看到你?还得琢磨给?你?娶媳妇的事，反倒心烦。”
萧涉：“我又没着急娶媳妇。”
萧穆：“烦的就是你?不?着急。”
萧涉：“……”
爷孙几个有一搭没一搭地聊着，佟穗与萧缜并行，偶尔对上两眼?，眼?中都?带着笑。
五万骑兵已经在南营外列阵等着了。
这时，萧野才凑到佟穗身边，有些?尴尬地道：“二嫂，明秀才嫁过来半年，有事可?能还不?好意思张扬，你?帮我多照看她点。”
佟穗笑道：“放心吧，我对明秀比对你?还好呢。”
萧野：“那也不?成，我才是你?亲小叔，你?得把我放她前面。”
萧缜一鞭子甩了过来。
萧野骑马跑了，萧延来了，瞥眼?离得太近的二哥，小声道：“二嫂，四?弟妹好歹有娘家人?，凝芳可?啥都?没有了，你?多瞧着她些?，万一我娘又给?她气受，你?帮着点。”
佟穗：“那你?就更不?用担心了，二婶现在对凝芳比对玉蝉还好呢。”
萧延：“不?一样，她更喜欢你?。”
萧延走后，萧涉又来了，他没媳妇，希望二嫂照顾好老爷子。
佟穗：“京中无忧，祖父最牵挂的就是你?们，到了那边记得听你?二哥的话，别自作主?张。”
萧涉用力嗯了声，去他的骑兵所了。
萧家叔侄往队伍里面跑，昨晚留在营里的佟贵、孙典、乔长安、张文功、齐云骑马朝这边来了。
五人?是跟老爷子道别来的。
对佟穗，佟贵是哥哥，张文功是妹夫，一个眼?神便足以传达心意。
孙典嘱咐佟穗帮他照顾好大郎，其实大家都?知道他最惦记的是柳初。
齐云是唯一半路跟随老爷子的，跟老爷子道完别就候在一旁，等众人?说完话，他也跟着归队了。
佟穗望着这些?儿郎的背影，再看看那五万多多少少都?见过几面的骑兵们，其中有最初在卫县就跟着萧家的青壮，有从七县朔州收编过来的，也有一路打一路从朝廷那边投降过来的，但?在抵达洛城的时候，这些?人?都?成了跟随萧家出生入死的兵。
这一去，佟穗相信萧缜会继续带着他们打胜仗，可?她同样清楚，一定?会有人?把命留在草原，再也回不?来了。
萧穆带着二孙与孙媳来到五万将士之前，一开?口，声如洪钟：“去年咱们打奸臣，无奈与被奸臣逼迫的同族血脉自相残杀，这次，皇上命你?们去打乌国，去打那群抢咱们粮食、屠咱们村镇的豺狼，我就问一句，大家怕吗？”
五万将士异口同声：“不?怕！”
萧穆：“我也不?怕！可?是我老了，奔波不?动了，攒了七十多年保家卫国的热血却没力气跟着你?们同去边关！我只能派我的儿子孙子跟着你?们一起去，我相信他们能带着你?们为北地的同袍们驱虎杀狼，相信你?们这五万青壮都?将在这一战中建功立业为国争光，是不?是？”
“是！”
萧穆：“那就去吧，去报效皇上，去保家卫国，去施展抱负！老头我在京城等你?们凯旋！”
“报效皇上！”
“保家卫国！”
在一道道直冲云霄的声浪中，五万骑兵呼啸着朝北方跑去。
“祖父保重。”
萧缜跪在地上给?老爷子磕了三个头，再看眼?佟穗，上马离去。
他冲进了骑兵中间，没过多久，这五万骑兵也全都?跑光了，只留下?一层层尘烟缓缓被春风吹散。
蹄声消失，周遭一片幽静。
萧穆望着最远处还能瞧见的那一片黄沙，笑了笑，自言自语道：“岁月如烟，岁月如烟啊。”
烟起时再轰轰烈烈，最终还是要尘埃落地。
佟穗扶住老爷子，一边走向两人?的坐骑，一边道：“烟也有飘得高低远近之分?，我们能跟着您一路从卫县飘到洛城，见过那么多山山水水，已经够厉害了。”
萧穆：“说的也是，今天倒是祖父起贪心了。”
有了功业，还贪图年轻人?的热血，贪图更多的岁月。
佟穗：“您真?什么都?不?贪，那该成老神仙了，老神仙可?看不?上我这样的孙媳妇。”
萧穆笑道：“我看不?上不?打紧，老二喜欢就行。”
佟穗：“……”
祖孙俩互相打趣，回家的路上才显得没那么冷清。
可?一下?子走了那么多人?，傍晚吃饭的时候，一家人?都?有些?蔫蔫的。
这样的低迷一直持续了半个月，当侯府园子里的牡丹花陆续盛开?时，林凝芳被过来赏花的姜氏诊出了喜脉。
贺氏高兴得一蹦三尺高，老爷子也第一次对这般失态的儿媳妇露出了笑脸。
第216章
在萧守义叔侄几个都去了战场的情况下?, 林凝芳这?胎于萧家的意义自然不同。
佟穗很相信自家舅母诊脉的本事，贺氏狂喜之后却有些?患得患失，于是佟穗就派人去把外祖父接了过来?。
该问?的姜氏已经?都问?过了, 周景春坐下来为林凝芳搭了一会儿脉, 笑道：“确实?是喜脉, 看这?脉象, 已经有一个多月了。”
被众人围观着, 林凝芳微微红了脸。
女眷们热闹, 萧穆陪周景春待了会儿, 送走还要去医馆的亲家后, 萧穆才折回厅堂。
贺氏喜道：“爹, 咱们快给?守义他们爷俩写封信吧, 让他们也高兴高兴，尤其是老三, 这?下?子肯定要乐飞了！”
萧穆看向孙媳妇。
林凝芳：“孙媳想先瞒下?，三爷是急脾气, 真让他知?道孩子的事, 我怕他着急回来?没心思打仗了, 万一因为他影响战场大局, 喜事反倒成了坏事。”
萧穆颔首：“凝芳说得对?, 写信的时候谁也不许透露风声，等他回来?再直接给?他个惊喜。”
贺氏：“对?对?对?，让他先专心打仗, 爹您放心，我肯定不说！”
.
蓟州, 冯籍正与赵良臣说着话，下?人忽然来?报, 说萧缜所率兵马已经?到了城外?二十?里处。
冯籍闻言，对?赵良臣道：“咱们出城去迎迎吧。”
赵良臣笑笑，一边跟着他往外?走一边道：“想当初皇上?第一次带着他们祖孙俩去大同见我时，我可没看出他们会有那么大的本事，孟靖业、梅怀信这?等名将都败在了他们手里。”
冯籍：“之前奸臣当道，天下?多怀才不遇之士，萧家祖孙能遇到皇上?是幸事，皇上?得他们效力也如虎添翼啊。”
赵良臣：“是啊，就拿这?次打乌国来?说，我那边要盯着吕胜腾不开手，陈望八成靠不住，还得靠萧缜助你一臂之力。”
两位大将来?到城外?时，萧缜的五万骑兵也到了，大军暂且停在后面，萧缜带着九个指挥上?前与二将见礼。
寒暄过后，冯籍对?萧缜道：“叫人带将士们去大营休整，咱们先进城？”
萧缜看眼盘踞蓟北的山岭，面露感伤，道：“大将军若方便的话，我等想先去拜祭冯老将军。”
冯籍心头一痛，叹道：“我替老爷子谢过诸位了，只是国事为重，等战事结束我再带你们去吧。”
客随主便，萧缜不再强求。
进城路上?，萧缜问?：“陈总兵可到了？”