作者：笑佳人
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东营、西营加起来三十万步军，兴平帝从东营点出十万，剩下五万给齐恒父子，齐恒父子俩又?去鲁恭的西营领了三万。
萧穆、赵瑾也要来西营领八万步兵。
东营、西营的十五万步兵都是青壮，区别在于有半数是上?过战场的老兵，半数是才操练一年的新兵。
鲁恭尽量把老兵都分给了齐恒、萧穆。
老兵新兵看精气神就能看出来，萧穆劝道：“将军留守都城，肩上?的胆子比我?们?还?重，还?是多留一些老兵吧。”
鲁恭笑道：“我?把老兵分给你?们?，你?们?稳住南线的胜算就越大?，南线都稳了，我?这四万兵便没了用武之地。而且您老放心，你?们?在南线镇守多久，我?便能继续操练这些新兵多久，三个月后跟老兵也没多大?区别了。”
萧穆钦佩道：“皇上?留将军守城，真是英明啊。”
提到皇上?，鲁恭脸上?的笑淡了下来，将萧穆请到一旁，低声道：“皇上?恐有伐梁之意，我?越想心里就越不踏实。”
梁国占据的是川蜀之地，其险要比晋州犹甚，纵使皇上?三十年几?乎没有败绩，此?时伐梁也非智举。
萧穆：“将军既然不赞成，为何不劝谏皇上?？”
鲁恭：“皇上?只说了他会见?机行事，并未言明一定会伐梁，您老劝了，我?们?再劝，皇上?定会不喜。”
大?家都是蓟州将领的时候，是同僚也是挚友，有不同意见?直言就是，如今同僚变成了君臣，虽然情分犹在，君臣之别却让他们?不得?不谨慎开口。
鲁恭：“为今之计，只有麻烦您老了，就算您老有能一举对付谢坚的本事，也请您多拖延一段时间，只要荆州形势未稳，皇上?便不会冒然伐梁。”
萧穆：“不瞒将军，我?也是这么打算的，只是将来皇上?若因此?怪罪老夫贻误战机，还?请将军替我?说情。”
鲁恭：“您老放心，若皇上?责怪下来，我?与您老一起承担。”
萧穆：“忠勇侯那边？”
鲁恭笑道：“侯爷父子勇武过人，谋略照您老就差远了，我?不嘱咐，他们?都未必能顺利夺取秦思柱的兵权，我?嘱咐了，他们?没准要败，还?是算了吧。”
萧穆倒是想到了已经在秦思柱身边做了半年多副将的潘勇，不过鲁恭的顾虑也有道理，守城、夺取兵权才是他与齐恒的第一要务，连他都没有顺利完成军令的把握，凭什么去给齐恒先绑上?一道枷锁？
领了兵，萧穆、赵瑾便带着八万将士先去南营安顿了。
说是八万，其实是十四卫共七万八千余兵，剩下的都是伙夫等后勤兵。
众人抵达空荡荡的南营时，发现营前候着一队十人，其中两人站在最前方，后面跟着八个近卫。
赵瑾当然认得?佟穗了，朝老爷子笑道：“看来夫人这次又?要跟着您老出征了。”
双方离得?近了，萧穆、赵瑾与十四个卫指挥都下了马。
陪在佟穗身边的公公朝萧穆、赵瑾笑笑，再取出圣旨，对佟穗道：“安国夫人接旨。”
佟穗是披甲来的，此?时也以武将之礼单膝跪下领旨。
兴平帝的旨意，便是封安国夫人佟穗为副将，让她与赵瑾一同辅佐萧穆击溃陵国敌军。
而这道旨意是佟穗亲自进?宫求来的，兴平帝派个公公来南营宣旨，便是要当众为佟穗树立副将的威信，好让众将士们?知道，佟穗是兴平帝钦点的副将，而非萧穆因私心从家里带出来的孙媳妇。
“臣领旨！”
佟穗双手接过圣旨，站了起来。
与此?同时，站在萧穆、赵瑾身后的十四卫指挥使之一的江天阔率先跪了下去，拱手朝佟穗道：“末将见?过佟将军！”
另外十三个指挥使见?了，立即也跪了下去，齐声道：“末将见?过佟将军！”
佟穗手握圣旨，淡然道：“免礼。
第218章
大?军明?日就要出?发, 今晚老爷子直接宿在军营了，派佟穗回城与家人们道别。
按照从南往北的顺序，佟穗先去的乔家, 得知萧姑母已经去了国公府, 佟穗便离开安业坊, 来了佟家所在的恭安坊。
佟有余是个闲不住的人, 来洛城后一直想找点事干。佟穗跟萧缜、老爷子商量过后, 干脆把萧家两府的两百顷田地交给了父亲打理, 地给佃户种, 佃户有庄头们管束, 佟有余要做的就是监管那些?庄头们, 不许他们欺凌佃户、克扣田租。
正逢春耕时节, 佟有余这几日都在庄子上住的，今晚也没有回来。
周青与侄媳妇田氏在家。
佟贵成亲比萧野早, 去年冬月田氏号出?的喜脉，现在已经显怀了。
周青最近一门心思扑在侄媳妇身上, 但自打佟贵与萧家一众儿郎去打乌国后, 周青就跟萧姑母一样都担心南边两个伪帝会趁机打过来, 一开打, 老爷子?与女儿就有可能?要带兵。
这会儿看到女儿穿着战甲走?进家门, 周青的心就沉了下去。
佟穗将母亲、堂嫂扶到厅里?，笑?着道：“我跟老爷子?去荆州，这次咱们是守城, 没攻城那么危险，放心吧。”
田氏不懂那些?, 紧张地看向?婆母。
周青不想侄媳妇担心，就顺着女儿的意思说?, 等母女俩单独相处时，周青才抱住女儿，难受道：“以前你跟着老爷子?打仗，那是没办法，现在好?不容易太平了，皇上身边那么多大?将，你们这一老一少的，何必再去逞这个能?？”
佟穗：“将军多，要打的地方也多，老爷子?是其中?翘楚，皇上当然要派最有胜算的将军去。”
周青看着还?笑?得出?来的女儿，叹口气，道：“罢了罢了，你想去就去吧，记住，娘跟你爹都在家里?等着呢。”
佟穗给母亲磕了三个头，没让母亲再送，快步离去。
周家这边，周景春、周元白会留在京城，周献周桂都准备好?了，会继续跟着佟穗随军。
约定好?明?早出?发的时间，佟穗终于回了萧家。
两府众人都在国公府这边，萧姑母、萧姑父也在。
祖孙俩的行囊都已经收拾好?了，告别的话以前也说?过几次了，总之一片低落。
佟穗从袖子?里?取出?一封信，递给萧姑母：“这是祖父让我给您的，说?是让您回家了再看。”
信很?厚，萧姑母一接过来，眼眶就红了。作为女儿，她不用看也知道老爷子?会在信里?说?什?么。
佟穗同样能?猜到，但她会拼尽全力让老爷子?的这封信变成一摞废纸。
至于佟穗自己，她对每个人都有不同的嘱咐，唯独没跟林凝芳说?一句话。
夜幕早已降临，佟穗劝众人回房休息。
颜明?秀想等佟穗同回侯府那边，柳初挽住新媳妇的手，笑?道：“走?吧，今晚阿满会跟你三嫂一起睡。”
颜明?秀惊讶地回头，二嫂三嫂感情这么好?吗？
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国公府东院的上房，阿真往床上铺了一床从未用过的被褥，留下一盏灯便退下了。
佟穗没有用夫妻俩的浴桶，在西屋简单擦了擦就过来了，看见林凝芳坐在拔步床内的梳妆台前，正在通发。
佟穗坐到床上，摸了摸那床珍珠白的锦褥，笑?道：“还?是你这边的东西精致，一看就知道主人是雅士。”
林凝芳：“这床做好?后还?从未用过，因为我跟三爷都配不上，只有安国夫人才有资格用。”
佟穗：“……”
林凝芳离开座椅，示意佟穗坐过来：“我也给你通通发，在外面可没这份闲心了。”
佟穗：“那倒是，军情紧急的时候我都绑着发髻入睡，不过我可不敢劳动你。”
林凝芳：“又不累，我现在还?没感觉呢。”
佟穗这才坐了过去。
镜子?里?映照出?两人的脸。
目光相触，佟穗遗憾道：“不知道孩子?出?生时，我们能?不能?赶回来。”
林凝芳托着她的长发，一边梳一边道：“平安就好?，几时回来并不重要，就算你早早回来了，生的时候也是我自己的事，你又帮不了我，其他的，有大?嫂明?秀姑母舅母陪着我，婆母跟玉蝉也越来越懂事了，不用你惦记。”
佟穗故意道：“原来我在你这边并没有二爷、三爷他们调侃的那么重要。”
林凝芳笑?，看着手里?的乌发道：“你在外面好?好?的，我在家里?就能?好?好?的。”
她没说?后半句不吉利的话，佟穗却听出?来了。
通完发，妯娌俩并肩躺下。
眼睛习惯了黑暗后，能?看清拔步床的轮廓与纱帐的影子?，佟穗握住林凝芳的手，数着她的手指道：“十年前南边两个伪帝刚跟朝廷对着干时，我们桃花沟的村民还?挺高兴的，盼着他们能?打败昏君，换个好?人做皇帝，让大?家都能?过上好?日子?。”
“没多久，朝廷兵力不够了，要从各村征兵，我大?伯我爹我大?哥都被征了去，那时我又不觉得两个伪帝好?了，因为他们没闹事的话，朝廷就不会打仗，我们家的男人也不用去战场上冒险。”
“等朝廷跟两个伪帝讲和了，我大?伯死了，大?哥没了下落，我爹瞎了眼睛，村里?其他人也各有各的苦，但战事总算结束了，我就盼着接下来能?过安稳日子?，谁知道又有了流民、山匪、反王，小战变成大?战，没完没了。”
“每波人都有自己的苦衷，流民是饿极了只能?抢，山匪是被官府逼的，反王也是没了活路才不得不反，可他们为了自己连无辜的百姓也杀，这一路走?过来，真正为百姓着想的我亲眼见到的只有两个，一是老爷子?，一是皇上。”
“我觉得皇上是好?人，陵国、梁国的百姓应该也觉得那两个皇帝是好?人，现在三个地方的百姓渐渐都要过上好?日子?了，可皇上登基之初就在为攻打陵国、梁国做准备，那两个皇帝也抓住机会就来打咱们，这个时候，他们为的还?是百姓吗？”
林凝芳：“天?无二日，国无二君，这是亘古不变的道理。无论一个人最初为什?么理由做了皇帝，只要同时还?有其他皇帝在，这些?皇帝之间就成了你死我活的敌对关系，皇帝也是人，是人就想活命，与其等别国皇帝壮大?后来攻打自己，不如先下手为强。”
“至于百姓，有本?事的能?在这个过程中?分一杯羹，封侯拜相，大?多数都只能?任帝王驱使，直到天?下一统，运气好?遇到个明?君庇佑他们丰衣足食，运气差遇到个昏君暴君，继续命如草芥。”
“所以后人评价一个皇帝的好?坏，主要看他的文治武功，其私心野心并不重要。”
“而对于乱世里?的各个霸主来说?，成王败寇，只有成了最后的赢家，才能?既保住命，又得了名。”
佟穗想了想，叹道：“那是皇帝们要考虑的事，咱们只能?算分了一点羹的百姓，眼下求的还?是保命。我们在外面，手里?好?歹有些?兵马，你们在洛城，出?了事才是插翅难逃。凝芳，我在城内留了几个暗哨，若洛城无忧，他们不会现身，一旦有变故，他们会过来找你，到时候就只能?靠你保护这几家老小了。”
说?完，她把确认暗哨身份的密令告诉了林凝芳。
林凝芳：“记住了，你放心，我在洛城也有些?人脉，虽不是权势之家，却都重情重义，危难时刻都靠得住。”
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三月二十五日清晨，佟穗带着周献周桂以及八个近卫早早赶到了南营。
萧穆这边的八万大?军出?发时，兴平帝率领的十万大?军以及齐恒率领的八万大?军也分路启程了。
从洛城到荆州有一千里?路，按照大?军每日行进六七十里?的速度，要走?上半个月。
齐恒大?军去合州更远，约莫要用二十日，除非遇到紧急军情临时加快速度。
四月初九，就在萧穆大?军距离荆州只剩半日路程时，陵国的谋士再次携重礼悄悄潜入荆州守将谢坚的大?营，对谢坚晓之以情，诱之以利：“只要将军肯归降我大?陵，陛下不但会赏赐数倍于今日的金银珠宝，还?会将荆州赐给将军做封地，而将军继续效忠韩宗平的话，就算将军助他灭了我大?陵一统天?下，韩宗平还?是会逼将军交出?手里?的金银田地，这等为了虚名赏罚不明?的昏主，将军又何必效忠于他？”
谢坚四旬年纪正当壮年，体型微胖，面相精明?。
他扫眼面前的六箱珠宝，道：“再多的金银珠宝也得有命享受才行，你先拿走?吧，看在你们陛下诚心招揽我的份上，我暂且会固守荆州，随你们去打其他地方，等你们真有本?事拿下合州，我再考虑你们陛下的提议。”
韩宗平是性情中?人，就算将来韩宗平一统天?下，只要他老老实实把贪污所得交出?去，韩宗平都不会要他的命。所以此?时观望才是上策，等韩宗平的龙椅真坐不稳了，他投靠陵国才有意义，否则早晚会跟着东陵一起被韩宗平灭掉。
“来人，送客。”