作者：笑佳人
亲兵低声道：“将军, 那就?是?赵良臣的次子?赵瑾, 以及萧家那位安国夫人吧？”
谢坚：“应该是。”
亲兵：“听说卫国公已?经七十三?了?, 莫非路途劳顿累到了?？”
谢坚盯着那辆马车, 对?于一位乡野出身却封了?公侯的老将军, 他并不会轻视。
离得近了?, 马车率先停下。
佟穗下马, 靠近车厢道：“大将军，谢坚将军来迎您了?。”
车内传来一阵咳嗽, 过了?一会儿，一只微微颤抖的手探了?出来, 挑起车帘。
佟穗见了?, 帮忙挑开帘子?, 露出老爷子?的身影。
谢坚快走几步, 朝老爷子?拱手道：“末将谢坚, 拜见大将军。”
萧穆：“将军快快免礼！老夫还?在村里种地时就?听说过将军的威名，正是?有将军驻守荆州才没?让陆氏一族叛臣贼子?继续侵吞朝廷领地，今日?得见, 将军果然气宇轩昂啊，阿满, 快扶我下车。”
老爷子?探身要出来，佟穗一边搀扶一边朝谢坚解释道：“天气渐热, 大将军五日?前便无法?骑马了?，失礼之处还?请谢将军见谅。”
谢坚一听，立即劝阻道：“大将军身体不适，还?是?在车里休息吧，荆州随时可能开战，还?请大将军以身体为重！”
萧穆：“也罢也罢，这把老骨头，就?不给你们添麻烦了?，贤侄不介意?的话，上车同老夫一叙？”
谢坚的几个亲兵都有些?紧张，怕老爷子?在车里藏了?什么暗杀自家将军的手段。
车帘还?挑着，里面分明只有萧穆一人，谢坚客气地问：“不知您老想跟末将叙什么？”
萧穆苦笑：“皇上派老夫来增援将军，可老夫对?水战一窍不通，便想请将军给老夫讲讲水军是?如何操练的，江战又有哪些?讲究。”
谢坚：“既然您老想听，末将就?献丑了?。”
佟穗让开位置，请他上车。
萧穆再对?佟穗道：“你就?坐车辕上吧，跟着我一起学学。”
赵瑾闻言，凑过来道：“大将军，让我也上车呗，我也想学。”
谢坚的亲兵们脸色大变，莫非老爷子?是?想用?这种办法?诈将军上车，再让赵瑾上去暗杀将军？
谢坚垂着眼，面无表情，就?听老爷子?道：“哪有那么多地方，你想听回?头自己跟谢将军打听去。”
赵瑾只好骑马退回?车窗旁。
马车缓缓出发了?，萧穆坐回?榻上，从垫子?下面掏出一本册子?，递给谢坚道：“这是?我路上想到的一些?问题，麻烦将军看着为老夫解惑吧。”
谢坚：“……您老唤晚辈文固便好。”
他翻开册子?，见第一条写的是?水军有哪些?军械，想了?想，如实解答起来。
佟穗侧坐在车辕上，同样听得很认真，听到过于陌生的军械名，还?会请谢坚再细细解释一下，包括战船的结构等等。
到了?萧穆选择的扎营位置时，谢坚已?经说得口干舌燥了?。
次日?，萧穆继续在大营里养病，让赵瑾、佟穗自去荆州大营参观，赵瑾、佟穗都是?彻彻底底的旱鸭子?，又年轻，见到整整齐齐排在江边的上百艘战船时眼睛都亮得像饿狼见了?肉。
“谢叔，我们可以去战船上看看吗？”
老爷子?最先让佟穗喊谢坚为谢叔的，赵瑾听了?，也跟着这么叫了?起来。
谢坚一脸沉稳的叔样：“可以，船身晃荡，你们小心。”
佟穗、赵瑾上了?同一艘船，两人问题都很多，谢坚索性?安排两个亲兵分别给他们讲解，他自己在岸上等着。
一个副将狐疑道：“将军，萧穆这葫芦里到底卖的什么药？”
大家都知道，萧穆是?来夺将军的军权来的，现在老狐狸自己在军营，放两个年轻人进入荆州大营，就?不怕他们拿住二人威胁于他？
谢坚：“他也想观望局势吧，总之他不跟我翻脸，我也不会跟他翻脸。”
刚说完，就?见赵瑾跑到船头，“哇”的一声吐进了?江水。
副将：“……”
就?这样的，还?想跟将军夺权？
佟穗也没?想到赵瑾这么不禁晃，眼看着赵瑾踉踉跄跄地下了?船，佟穗关心道：“你没?事吧？”
赵瑾摆摆手，苍白着脸坐在地上：“没?事，你继续逛。”
佟穗这一天几乎都是?在船上度过的，甚至还?学会了?如何掌舵，包括水军传递消息的旗令，她都会了?。
面对?这样一个好学又聪慧的年轻姑娘，当佟穗再一口一个“谢叔”问问题时，谢坚竟也真的愿意?给她讲了?，而不是?敷衍了?事。
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四月初十，就?在萧穆大军抵达荆州的第二日?，陵国五万水军攻打隔壁的汉州，汉州守将王定宪一边率军守城，一边派人来荆州请求支援。
谢坚既与?陵国有约，便以担心陵国随时可能会偷袭荆州为由，按住他的八万水军不动，请萧穆派兵增援汉州。
萧穆让赵瑾带兵三?万去增援汉州，赵瑾二话不说地领兵出发了?。
这时，萧穆手里就?只剩五万兵马，少于谢坚的八万。
谢坚的大帐内，有人忍不住劝道：“将军，不如我们今晚动手？”
他们都不满韩宗平要谢坚交出私产，更不满萧穆要夺将军的军权，已?经把萧穆大军视为敌军了?。
谢坚：“不，继续等合州的消息。”
汉州那边有了?赵瑾的三?万援军，顺利击退陵国的五万水军，两军僵持之际，四月十九这日?下午，合州的战报几乎同时到了?三?方手中。
谢坚有自己的探子?，听说齐恒派人去了?萧穆那边，他还?是?叫上正在参观水师操练的佟穗，一起去见老爷子?。
来到萧穆大帐，就?见萧穆一身常服坐在椅子?上，还?是?那副提不起精神的病中模样。
萧穆指指谢坚、佟穗，让传讯兵把刚刚的话再说一遍。
传讯兵眉飞色舞：“是?，那秦思柱收受了?陵国的贿赂，提前约好让陵国在十五那日?发兵，他再与?陵国的十万大军对?齐将军的八万兵力前后夹击。可潘勇将军知道秦思柱要叛国了?，于十一日?晌午将秦思柱诈进兵器坊，亲自手刃秦思柱并顺利夺了?合州军的兵权。”
“夺权之后，潘勇将军命军营严防死守不得走漏消息，再与?齐恒将军定好战术，十五日?，陵国果然发动十万大军来攻合州，齐恒将军先带兵去厮杀，潘勇将军再暗中绕到敌军后方，哈哈，那一战打得真是?痛快，十万敌兵几乎全军覆没?，可能只逃走万八千吧！”
谢坚眼角的肌肉抽了?又抽，等传讯兵说完，他单膝跪下，朝萧穆请命道：“将军，陵国吃败士气大挫，末将愿带兵过江，直取常、岳二州！”
萧穆咳了?咳，道：“文固莫急，陵国虽败，我大裕仍有北边、西南之忧，与?陵国还?是?防守为主，且等皇上的下一步军令吧。”
谢坚：“是?。”
谢坚回?到自己的大营后，几个副将立即凑了?过来，之前有多盼望归顺陵国，这会儿就?有多恨铁不成钢：“那谋士过来时都快把牛皮吹上天了?，结果一战就?折损了?九万精兵？”
“我要是?齐恒，马上带兵杀过江，直接夺下金陵！”
总而言之，众将都不看好陵国了?。
谢坚却道：“陵国水军败在战术，弃船上岸去攻合州，这才中了?潘勇与?齐恒的埋伏。潘勇虽有智谋，却跟齐恒一样都是?旱将，真让他们率水师过江去打金陵，冒进之下反倒会损兵折将。皇上擅长用?兵，想必料到了?这种结果，所以不许齐恒、萧穆过江追击。”
副将：“他们是?旱将，您擅长水战，萧穆为何不许您发兵？”
谢坚：“其一，大裕此时不宜多线开战，其二，萧穆是?来夺我军权的，攻打陵国不是?他的目的。”
众将咬牙，劝道：“他们不给将军活路，不如将军带我们去投了?陵国，得了?将军，陵国损失的那九万兵马又算什么！”
谢坚：“不，还?没?到鱼死网破的地步，我倒要看看，萧穆准备如何对?付我。”
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谢坚与?传讯兵离开后，萧穆的脸便沉了?下来。
佟穗疑惑道：“秦思柱一死，合州少了?一桩内患，又杀了?陵国九万精兵，祖父为何不喜？”
萧穆叫她坐到身边，低声说了?他与?鲁恭的担忧：“合州那边太顺利了?，经此一战，陵国不敢再发兵，黄起遴也兴不起风浪，皇上知道后，极有可能去伐梁国，蜀地易守难攻，君臣百姓一心，绝非昔日?晋州众将可比。”
佟穗亲身领教过晋州之险，他们能顺利打下来，除了?自家将士有勇有智，也有窦国舅失去民心、朝廷将领轻敌或无能的缘故，所谓敌弱我强、此消彼长。
“北边还?在打乌国，凉州又有个吕胜，皇上最会用?兵，您与?鲁恭将军都能想到的隐患，他……”
萧穆摇摇头：“善饮者醉于酒，善战者殁于杀，正是?因为皇上打过太多次胜仗，才会在心里轻视梁国，且这次是?梁国先打咱们的，皇上不予以重击，如何消心头之恨？”
佟穗：“祖父的顾虑有道理，不过现在南线稳了?，北线有冯将军跟二爷，应该也能打胜仗，就?算皇上去打梁国，以皇上的智勇仍然大有胜算，您别太担心了?。”
萧穆：“你这都是?侥幸的想法?，为君者当以大局为重，不能光想着好事，走每一步都应该先做最坏的打算，陵国虽败仍有反扑的可能，青州的黄起遴依然是?个威胁，更别提与?乌国的战事短时间根本无法?结束，皇上此时只有守国才是?明智之举。”
老爷子?第一次用?这么严厉的语气对?待佟穗，眼神利如苍鹰，佟穗再不敢吭声，低下头。
萧穆：“……阿满别怕，祖父知道你只是?想宽慰我，可皇上伐不伐梁关系到大裕朝的存亡，祖父不想他走错棋，也不想你存下这种侥幸的念头。治国跟治家是?一个道理，想想咱们这一路的艰辛，想想那些?死去的百姓与?将士，咱们不谨慎，既是?浪费了?他们的性?命辜负了?他们的期许，也是?将自家人置于危险当中。”
佟穗抬头，看看老爷子?眼角的皱纹，再看看那双依然明亮的眼眸，郑重道：“祖父放心，我都记住了?。”
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过了?七日?，四月二十六，萧穆收到了?兴平帝六百里加急送来的亲笔书信。
兴平帝在信中说，他已?封潘勇为合州守将，如果萧穆能在一个月内收缴荆州兵权，便由萧穆带兵十万沿西路进军梁国，换齐恒来镇守荆州。如果不能，便让萧穆继续在荆州与?谢坚对?峙，改为齐恒带十万大军与?他同时伐梁。
第221章
兴平帝给了老爷子两个选择, 要么老爷子守荆州让齐恒去伐梁，要么让齐恒守荆州老爷子去伐梁，总之, 兴平帝心意已决, 他这次是伐定了梁国！
萧穆看?完信, 将信纸放在桌子上, 半晌没有言语。
佟穗捡起?信纸, 看?完之后?, 心跟着沉了下来。
皇上一意孤行, 倘若老爷子留守荆州, 一旦皇上那?边遇险, 且不说皇上会不会降罪老爷子, 老爷子自己先要自责了，可老爷子真去了, 便是违背心意陪皇上玩火，不但?危及自身, 也将牵连带去的十万将士性命。
干系太大, 佟穗不敢乱出主意, 只能等老爷子决断。
许久之后?, 萧穆长叹一声, 看?向佟穗：“你觉得，皇上是希望我?去带兵伐梁，还是齐恒？”
佟穗：“肯定是您。”
北地?还乱着时?, 老爷子靠灵水村的几百儿郎起?事，迅速稳定了卫县, 并一鼓作气击败反王李纲，成为七县之主。齐恒呢, 看?不清形势错把另一个反王施毅当明主，赔女儿赔兵还险些?赔了全?家老小的性命，全?靠齐云及时?投降才给了齐恒将功赎罪的机会。
齐恒封侯，靠的是冲锋陷阵的勇猛，老爷子封国公?，靠的是智勇双全?。
兴平帝虽然急于求成，可他明白伐梁之险，这个时?候，他更需要老爷子这样的帅才，才能增加胜算。
“祖父，皇上这是在激您吗？逼着您为了伐梁的大局尽快解决荆州之患？”
如果佟穗不了解兴平帝，她看?完信后?会以为兴平帝只是公?事公?办或者在质疑或讽刺老爷子不如潘勇堪用，可佟穗清楚兴平帝是多么一个正直端重的皇帝，他这样，更像一个晚辈在跟老爷子耍赖，赌老爷子不忍心让齐恒去陪兴平帝冒险。
萧穆苦笑着点点头。
佟穗沉默了。