作者：笑佳人
真论起来，他才是最累的?那?个，无论与?山匪们斗勇，还是说服带过去的?两百青壮、回?来在村民们与?刘知县面前做戏，包括安抚她这个被?“可能会造反”吓到的?新婚妻子。
能者多劳，能者也值得被?好好照顾，就像佟穗也会特别心疼帮家里耕地的?两匹大黑骡。
她去端了一盆水放在炕边，打湿巾子帮他清理伤口附近的?血，流过汗的?肩膀胸口也简单地擦了擦，最后再帮他往腿上?洒了金疮药，盖上?一层薄被?。
萧缜始终都没有睁开眼?睛，只在她准备离去时抓住她的?手腕，道：“你也睡。”
佟穗嗯了声。
东头潘家。
刘知县离开后，潘家几口也跟其他陆续回?家的?村民们一样回?了家，挤到一个屋里说悄悄话。
王氏叹气：“我?还指望萧家老四给我?当?女婿呢，没想到好好的?一个人，说没就没了。”
潘月柔垂着眼?，倒是忽然庆幸萧野上?钩慢了，不然他早早来提亲她早早嫁过去，今日便成了萧家院里的?另一个年轻寡妇。
潘老太太后怕地拉着孙子的?手：“幸好昨晚你没去。”她已经死了两个孙子，这个可不能再有任何闪失。
潘岱道：“本就是凶多吉少的?计划，昨晚萧千户点明?要家里没有牵挂的?，为的?就是出了事家里人不必肝肠寸断。”
其他村民们再唏嘘，不过是一时而已，家里还有其他儿子的?，遇到这种事身边依然还有个支撑。
潘勇保持着沉默。
潘月柔看过来：“爹，你在想什么？”
潘勇心里有个猜疑，可这事说出来只会让家人们跟着疑神疑鬼没有任何好处，索性就没提，故作感慨道：“幸好他们拼死杀了匪帮大当?家，只剩百十来人乌合之众，那?些人见识了灵水村的?悍勇，除非还能拉起五六百人的?势力，否则必不敢再来灵水村作恶。”
潘老太太双手合十念了声阿弥陀佛：“最好是这样，快让咱们过两年安生日子吧。”
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佟穗跟着萧缜这一睡，竟直接睡到了次日天亮，不知是他的?话语还是那?一通胡来管了用，这一夜佟穗居然无梦。
萧缜并?不在身边，中院那?边有喧哗声，这个人说完那?个人又说，佟穗接连辨认出孙兴海、萧姑母的?声音。
佟穗穿好衣服，简单洗漱一番出了门。
柳初在前面堂屋里坐着，失魂落魄的?，瞧见佟穗才打起精神，小跑着过来道：“里正来了，在跟祖父商量如?何安葬……四弟他们。”
山匪留在村里的?尸身们被?一把火烧了，村里人留在匪窝里的?尸体肯定也是一样的?下场，不可能再冒着继续死人的?危险去抢回?来。孙兴海的?意思是，跟松树村上?次出事一样，由村里给那?近两百个青壮合立一方义碑。
佟穗开解她道：“人死不能复生，这事最伤心的?莫过于二爷，可他已经打起精神准备继续过日子了，大嫂也尽快走出来吧，不然让二爷瞧见，他心里头还要多难过一场。”
柳初连忙点点头：“好，昨晚祖父也是这么说的?，你放心，我?知道该怎么做。”
留绵绵待在屋里，妯娌俩去了中院。
除了萧野，萧家的?男人们都在，贺氏、萧玉蝉一看到佟穗，刚想过来再哭一通，被?佟穗摇摇头制止了。
送走孙兴海，萧穆对萧守义道：“虽然家里不会为老四发丧，这事还是得给亲家递个消息，老二他们都伤着，你往桃花沟跑一趟吧。”
萧守义应道：“我?这就去。”
佟穗看向老爷子。
萧穆隐晦地回?了孙媳妇一个眼?色，自去屋里待着了。
佟穗也没时间多想，被?一众女眷拉去屋里安慰，免不得又是一番做戏应酬。这个时候，她反倒希望大家能像林凝芳那?般冷静，一个个都哭天抹泪的?，让她不安慰显得失礼，安慰起来也是真的?心累。
萧守义骑着骡子去的?，到了午后，佟家那?边跟村里借了骡车，一家四口都赶了过来。
周青跨进萧家院子就大哭起来：“我?的?四侄儿啊，我?才见过他一面，怎么就没了啊！”
佟穗：……
好不容易又结束一轮彼此安慰，佟穗牵着弟弟回?了东院，把父母二哥留给老爷子与?萧缜招待。
不知过去多久，萧缜陪着佟家三人过来了，让佟穗与?家人们说话，他把佟善带去了别处。
佟穗紧张地关好房门。
周青来了女儿女婿的?新房，没把自己当?外人，径自舀了一盆冷水先洗脸。
佟穗把她的?巾子递给母亲用。
周青表情讪讪的?：“刚刚我?哭成那?样，老爷子跟姑爷心里不定咋想呢。”
不知道真相时，她确实挺心疼女儿的?小叔子的?，可做戏的?成分?还是更多一些，结果?白嚎了。
佟穗：“娘又不知道，你不哭才是叫他们心寒。”
揭过这茬，佟穗担忧地看向爹娘二哥：“这事，你们怎么想？我?也是昨晚才知道他们要做什么，根本没机会跟你们通消息。”
周青把女儿搂到怀里，又是摸脑袋又是摸脸的?：“我?刚听姑爷说完时，光顾着害怕了，你说你，什么时候变得那?么胆大了，在屋顶上?射箭也就罢了，居然还敢跟他们跑去匪窝，这要是有个三长两短，娘得哭成啥样？”
佟穗小声道：“我?也是没办法。”
她不站出来，贺氏娘几个就得出事，她不假装被?孔三抱着，匪窝的?石门就难顺利打开。
就像站在风暴里的?枝头上?，风从哪边吹她就得往哪边晃，完全是顺势而为。
佟贵恨声道：“二爷还是不信我?，他都去松树村喊张文功了，骑骡子那?么快，他去喊我?也来得及啊，到时候我?跟报信儿的?人抄小路，照样能跟你们两百人汇合。”
佟有余一巴掌拍过来：“生死大事，你当?寻常打架斗殴？姑爷不叫你那?是为了你好。”
佟贵：“我?宁可他使唤我?，也不想他带着妹妹冒险。”
周青瞪过来：“他要是知道昨晚山匪肯定来，倒是可以提前叫你，问?题是他知道吗？形势紧急，那?么多人盯着，他一个脑袋恨不得劈成四个用，哪顾得上?你。”
佟贵压低声音：“现在顾得上?了吧？我?也想去山里帮忙。”
家里的?地都种完了，二叔能照顾好二婶弟弟，他一个大男人留在家里也没事干，不如?去山里做大事。
佟穗惊道：“你不怕被?这边牵连，还要主动跳进去？”
佟贵挺起腰杆，一脸坚毅：“二爷不相信朝廷，我?也不信，二爷敢做的?事，我?也敢，只可惜我?没他们的?脑子与?本事。”
这就是个莽的?，佟穗看向爹娘。
周青道：“别说咱们两家已经是一条绳上?的?蚂蚱了，就算不是，只要姑爷信任咱们愿意拉咱们入伙，我?跟你爹也都支持你二哥加入他们。该死的?官府不保护百姓，还不许咱们自己养兵保护自己？只说囚龙岭那?地方，姑爷不占，还会有新的?山匪占，山匪多了又得来扰民。”
佟有余看眼?妻子，皱着眉头道：“咱们住在山脚下，出啥事都不怕，我?就担心岳父他们，真走漏消息，他们住在城里，连逃出来的?时间都没有。”
周青：“就按照姑爷说的?，等交完夏税，阿满你跟姑爷进趟城，绑也把你外祖父他们绑到咱们家去，这破世道，住城里真不如?住山沟里安全，没看宋先生都不着急搬走，朝廷真有指望，他早去谋个一官半职了。”
在她看来，宋先生是不输于萧千户的?老狐狸，老狐狸窝山里，山里就是好地方。
佟穗：“可我?们无缘无故地去接外祖父他们，岂不是此地无银三百两？”
周青：“是你做贼心虚想太多，县城那?么大，县老爷一门心思地敛财，才不会注意到城里少了个郎中，左右街坊若来打听，就说你爹身体不好，需要他来盯着一段时间，你舅舅舅母他们放心不下，便也跟来家里小住。”
佟穗：……
制枪时她回?娘家住了半个月，萧缜编的?借口就是爹摔伤了腿要人照顾，现在娘又拿爹的?身体来说事。
佟有余干笑：“没事，我?不忌这个，只要咱们一家人都平平安安就行。”
第074章
到了五月初十, 县里?果然派了衙役、民壮到各村镇收夏税。
灵水村这边，由里?正孙兴海带着衙役挨家挨户地征收。
村民?们要么交粮要么交银子要么交人，没有?别的选择, 只有?那些新落户的流民?暂且免收赋税, 不过一家就两亩地, 距离秋收还有两个来月, 日子同?样艰难。
为了撑过这一关, 前两日有不少人家来萧家、孙家借钱借粮。
遇到那种?自家确实无力支撑的, 萧穆借了些银钱、粮食, 遇到那明明还撑得下去只是趁着这个节骨眼拿“两百青壮之死”来?压着萧家出?钱出?粮的, 萧穆直接把人请了出?去。
孙兴海同?样是这般做派。
被拒绝的人自然不满, 四处跟村人们抱怨, 说如果萧家、孙家没有?提议去囚龙岭剿匪，那些儿郎们就不用死。
为此, 孙兴海又敲了一遍锣，将所?有?村民?们都叫到水塘边。
“松树村一出?事, 我与萧千户马上就合计着要做一批抢帮大?家自保, 大?家别看每家都只分到了一杆木头枪, 全村加起?来?可是有?七百多杆！一棵树只能做出?四杆枪, 七百杆枪便需要伐两百来?棵树, 从伐木到烘干木头到把这么粗的一棵树劈啊削啊做成枪，大?家知道?要花多少银子吗？”
“前后共花了十两银子六百四十二铜钱，全是我跟萧千户掏的, 一个铜板都没跟大?家要！”
“我就问问，匪帮夜袭咱们村的时候, 是谁家的儿郎冲在最前面？我还要问，去了那么多儿郎, 我是不是也死了一个儿子，萧千户是不是也死了一个孙子？我们不心疼吗？这两天大?家为了夏税来?借粮，我们两家能给的都给了，怎么，到最后还是我们错了？”
“大?家真?要是觉得我这个里?正做的不好，那你们就另选一位，卸了这烂差事，我又省钱又省心还省儿子还不用挨骂，做梦简直都要笑醒啊！”
他?嘴上说着笑，眼泪却?流了满面，就算长子的死是假的，就算孙、萧两家做那么多也是为了自保，可村民?们都跟着受益了，到最后怎么能怨怪在他?们头上？难道?两家跟其他?村的里?正大?户一样只管自己，任由村民?们被流民?山匪迫害，无功却?也无过只会骂声?贼老天，本村村民?们才满意?？
孙兴海这一哭，村民?们连忙劝说起?来?。
村民?们可不是傻子，心里?跟明镜似的，要是没有?萧家孙家出?头，光那晚夜袭村里?就不知要死多少人，最后用两百青壮换了整村的安宁，还不用担心匪帮剩下的那百十人来?报复，真?的该知足了。
那些家里?死了子侄的，明事理的也占多数。反攻囚龙岭，里?正家的俩儿子都去了，死了一个，萧家的四个儿郎跟一个媳妇也去了，只死一个那是萧家儿郎们英勇过人，灵水村今年过得比其他?村子都安稳，靠的不正是萧家祖孙的威名吗？
萧家儿郎在，残余的山匪才会忌惮，如果萧家的儿郎真?的都死了，山匪们会怕普通的村民?青壮？
就算是为了自己的利益，绝大?多数村民?们也要站在萧家、孙家这边，再有?那挑拨是非的，村民?们要么骂对方没良心，要么干脆走开不予理会。
孙兴海来?找萧穆倒苦水。
萧穆瞅瞅他?嘴角的泡，摇头失笑：“有?得必有?失，几句闲言碎语而已，你又何必往心里?去。”
孙兴海的火气泡可不光是因为那些抱怨，他?更担心此事败露祸及全族！
萧穆笑着拍拍他?的肩膀：“做都做了，放宽心，大?不了兵来?将挡、水来?土掩。”
孙兴海：“……”
当村民?们怨声?载道?地交了夏税，囚龙岭之事也渐渐不再有?人提起?。
一下子损失两百个青壮确实惨烈，可落到每家每户其实也就是一两个，很多青壮甚至早已没有?家人在世?。
年纪轻轻为何就没了长辈？还不是前几年的战乱害的，可以说，举国上下的乡野之间，几乎找不到一家没死过人的，萧家儿郎那么厉害，长子长孙同?样死在了战场上。
对待死亡，百姓们早已麻木，哭过一场，还得继续想法子让自己活下去。
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无论村人们说什么，萧缜三兄弟安心在家养着刀伤。
佟穗在得到爹娘的支持后，少了一桩包袱心也静了下来?，萧缜躺在炕上养伤，她便坐在书桌前看书。
这几日她都不想出?门，不想再应对贺氏等人缅怀萧野的悲痛，好在贺氏几个以为她心里?难过，也没有?非要过来?串门。
趁着午后大?家都在屋里?歇晌，佟穗悄悄去了一趟中院的书房，挑挑捡捡抱了几本书回来?。