作者：且墨
“可若是不将思晏小姐交出去，还藏在姑娘身边，陛下恐怕要借机向?姑娘你追责？”章丘无不担忧。
“我不会把她藏起来?，相反，我会亲自?护送思晏去见陛下。绝对?令陛下满意?。”焦侃云坚定地?道：“但在送她去之前，我们要争取一些时间想办法，至少等到?虞斯和我通一通气，把我们几方已?知的消息全都摆出来?捋一遍，否则，太被动了。”
章丘立刻领悟，当即吩咐下去，“把绝杀道的武器全都留在这里?，伪造与其厮杀过的痕迹。”今日在金玉堂引起骚乱的那一批“刺客”正是他们假扮，为?了迫真，焦侃云命他们打造了各式样奇怪的武器。没想到?如今亦有大用。
刚好，金玉堂被“绝杀道刺客”袭击，一路追杀逃匿的思晏，最后和他们这些追捕思晏的护队打了起来?，天?衣无缝。
“避开人烟，找一处隐蔽但邻水的地?方休息整顿，给侯爷留下一些只有他知道的记号，他会找到?我们。”
阿离施展轻功，立刻去办。没多久就找到?了一处荒庙，不算大，但要容纳他们百余人是够了。庙后数十来?步临湖。
焦侃云想先去洗一洗脸上和脚上的血水，尤其是鞋子里?，濡湿一片，极其难受，但见忠勇营的兵众们皆俯身在喝，便?不好行方便?了。他们如此珍视水源，自?己却过去洗脸洗脚，确实够难伺候。
她无奈，回到?庙前，那批侍卫被紧紧捆绑，以锁链相系，若有人动，就会发出声响，且他们受了伤，无法做多余行动，只好闭目养神，没多久便?睡了过去。
走进庙中，阿离已?升起一簇火，找了几个蒲团围坐一起。
思晏靠着供桌，眼神木讷，只盯着那火苗，脸上斑驳的泪水已?干成一片红白?交映的痕迹。
“你是绝杀道的？”焦侃云先开口，拿着一根树枝挑动火炭。
思晏点头，“嗯。”
她方才用刺刀的手法，远比用长枪更熟稔，“你杀过多少人？”
“一个。”
这两字，远比她说“数不清”要令焦侃云沉痛得多。她喉口哽咽，也有些问不下去。她甚至觉得自?己应该拿把刀捅一下权当还了。长叹一口气，她亦需要消化平复，只是太过紧急，她连悲伤怒恨的时间都没有。
章丘见势，转了话题，“如今局势堪忧，陛下必要拿捏侯爷，拿捏忠勇营，真不知该如何是好。”
焦侃云沉吟一会，“思晏隶属于绝杀道，思晏谋刺太子，是为?北阖，还是为?虞斯，这取决于虞斯出征与否。可朝堂争鸣，陛下最先想到?的，是拿什么堵住悠悠之口？”
章丘道：“仍是以北阖撺结绝杀道，谋刺太子之名。”
“那可选择之路就来?了。”焦侃云比出四?根手指，先按下一根，“虞斯若是以‘北阖撺结绝杀道谋刺太子’之名而出征，灭掉北阖回来?，功成名就。那么一切都是北阖的阴谋，思晏刺杀太子之事甚至可以不用揭露出去，她能保住性?命。
“次之，他若是不出征，陛下就告诉众臣，虞斯与北阖勾结，让自?己的妹妹杀了太子，届时虞斯还是要出征自?证，不过，走这条路，思晏这个真凶就会死。
“再?次之，饶是陛下告诉诸臣，思晏杀了太子，当灭九族，虞斯依旧为?了百姓不受战火之苦而选择不出征，不自?证。那么，如此难以掌握，有财有兵有谋略，还心怀天?下的少年将军，陛下当然会挑他罪名，直接让他去死。你选吧。”
阿离抢先说道：“那当然是选第一个！打仗我们在行，出征一次，既能保住侯爷的九族数万人，又能护思晏小姐性?命。”
可她还有一根手指没有按下去，焦侃云一哂，按下道：“最次之，你们选了第一个，或是第二个。结果战败，不仅没能灭了北阖，还引来?诸数外族联盟，大举入侵，举国动荡。国之不国，覆巢无卵。”
阿离一讷，“那姑娘有何高见？”
“不选。”
章丘亦有些疑惑，“如何不选？”
“缓兵之策，便?是不选。”
“那当如何缓兵？”
焦侃云缓缓摇头，“我只知，若有更重要的事，挡在出征前面，比太子案重要，让陛下不得不将战事放置一边，就是缓兵。”
几人纷纷陷入沉默，正此时，堂前传来?健马长嘶的声音，阿离一手拔剑一手拔刀，护在焦侃云身前，思晏亦警醒，摸出刺刀挡住焦侃云。
焦侃云一愣，却按住他们，笃定道：“我觉得，是虞斯。”
下一刻，庙门被虞斯推开，他的视线搅弄了一圈，看到?思晏的那刻，几乎要喜极而泣了，长长地?舒了一口气，而后，就见焦侃云从?思晏的身后站了起来?，浑身是血，眼神却格外坚定熠熠。
方才他看见厮杀过的狼藉残局，提心吊胆，后来?看见记号，一个猜测自?心中升起，无不激动，再?到?这里?，从?前院穿进来?，看见满地?躺着的侍卫，但想到?思晏仍是有些不放心，如今看见他们平安，虞斯只觉阴霾尽散。
焦侃云向?前一步，“欢迎回来?，盟友。现在，我们完完全全是一根绳上的蚂蚱了。”
她清丽的脸上血迹妖艳，高束的青丝早就因策马颠簸而松散，此刻一部分垂落身后，一部分连绻于肩侧，思晏的身量比她小，所以衣衫穿在她身上，格外衬得她窈窕，可她神色中的坚定与从?容，使这一切美好都没有丝毫媚意?，反倒卓然飘逸，游刃有余。
她就是以这幅清逸而坚毅的姿态，把忠勇营和思晏，都替他攥在了手里?！让他的九族万余人都有了一丝喘息。虞斯眉眼通红，咬着牙低声道：“焦侃云…我真想亲死你！”
险些要出哭腔了。
他目光炙热无比，让焦侃云避无可避，回敬一句，“侯爷的喜悦与感激之情溢于言表，但着实没必要恩将仇报。”
虞斯忍俊不禁，立刻肃了肃容，“我这就将我在宫中与陛下的交锋尽数说与大家听。”
阿离满脸狐疑，抓着章丘追问：“侯爷刚才说什么？是不是说想亲小焦大人？”
章丘乜他，“小孩子家家问那么多做什么？还嫌事情不够紧急？”
阿离见众人谈起正事，便?不再?胡说此句，结果刚端坐好，又听虞斯在盘叙的空隙中专程抽身吩咐他，“去打点水来?烧上。”
阿离一怔，“大家喝过了，我也能将就。”
虞斯看了一眼焦侃云的脸，轻声说道：“谁管你了，快点去。”
第48章 登对，绝配！
好在寺庙里还有废弃的后厨,随意找了个将就可用的锅炉洗净，支在火堆上，众人?盯着升腾的热气?,认真聆听虞斯的叙述,他一字不落地复述,记忆惊人?,竟然连圣上欲赐婚之事都没省去。
等阿离洗净碗，端来一摞分给众人?时，他已?讲完了,大家皆是一幅惊惶不知所措的模样?。亲耳听到，和思量猜测,终究是不同的。
但令焦侃云久久不能?言语的，不仅是圣上要屠族的暴虐,还是……
“你说，你埋了数十万两在庭池中,是为了将自己的把柄交给陛下,也为了与圣上心照不宣地交易，拿稳忠勇营的权柄,更是为了让圣上将你在侯府埋藏赃银之事隐秘流出，好断了自己结党之路？而那数十万两,自你接掌侯府的时候就存在？”
虞斯赤诚又?坚定,“嗯。此事原本不该说与任何人?听,但如?今你我同?处一绳,也无甚好欺瞒的了。我父亲确实痛贪了许多，我母亲与他和离之时,还坑蒙了一笔，散与贫困百姓。我接手后母亲将?这些事尽数告知,我却不得不为了自保，将?其认下。
“不过我一分都没有动?……我发誓。”怕她觉得自己总是发誓，也没个依凭，又?补充道：“我拿我的性?命发誓。”
焦侃云恍然?醒悟，却不敢置信，万般惭愧之下，拧眉，紧紧咬住了手指。
嘶……一股汹涌的愧疚之情登时蔓延到头顶，她欲言又?止，有点不敢看虞斯那双过于炙热的眼睛。
半晌后，她忍不住朝虞斯坐得近了一些，犹豫片刻，一把握住了他的手，只见他浑身一颤，她蹙眉低头，小声地说：“侯爷，对不起！”
虞斯狐疑地狭起眸子，一怔，反应过来，“你父亲告诉你了？你写?我的话本，就是因为这个？…这么说，你在金玉堂说书之事，也早就被圣上控制了？”
焦侃云点点头，双颊红透，叹道：“实在很对不起！其实我早就叫风来去侯府探过了，拿到了赃银，确定侯爷确实贪污巨款，才?动?笔的。任凭谁也想不到，内情曲折到颠覆古往今来任一史记，圣上说得没错，侯爷之智当真举世瑰宝矣……要不然?你骂我吧？打也行……轻点。”
虞斯挑眉，垂眸看向?她覆盖在自己手背上的纤细的柔荑，耳颊俱羞，他轻咳一声，有点窃喜，但而今不是时候，只作?镇定，“你实在很让我困扰啊！你知道我每夜都因为你的话本辗转反侧，泣泪不止吗？焦侃云，你险些把我的姻缘都给说落了！
“给我坐端正了，等正事说谈结束，我要好好跟你算这笔账！”
焦侃云仍是不敢抬头，重复说道：“对不起！我也是前些时候才?抿出，陛下早就控住了我的笔，但我只知道他有意将?你贪污之事透露给父亲，再叫家人?透露给我，却不知原来是你自己有意给圣上透露，更不知你贪污之事是这样?一大乌龙……真的很对不起。”
她一句万般诚恳的道歉，他一句暗含调侃的责怨，在沉重的家国大事、天下生死面前，都不过过眼云烟，可仿佛是焦灼气?氛的调剂，让众人?苦中作?乐一般，都流露出一抹浅淡的懈意。就好像，误会终会解开，事情必有转圜，人?生总是变数，硬着头皮走下去，才?会有改变。
虞斯并不再说此事，仿佛有心揭过，手却分毫未动?，任由她愧疚地握着，“陛下掌控的东西实在太多了。在宫中时，陛下面对我便屡屡一幅胜券在握的样?子，我也时常勘不破真意。单说思晏此事，我也是因早朝时，陛下着人?宣读了废后圣旨，又?有意点我，我才?捋明白?。”
阿离仍是不解，“思晏小姐被圣上诓骗杀太子，和圣上废后有什么关系？”
虞斯一手拿出红图，在地上摊开，“我和焦侃云推演了数次，总是推到圣上的目的，便推不下去。”
焦侃云收回手不再握住，指着太子府一处，“彼时我还同?侯爷说，‘圣上总不可能?在阿玉被谋杀前，就想到要剿灭绝杀道了吧。’因为我们都是按正常人?的想法去思考圣上，从而认为，圣上再狠毒，也不可能?自己杀了太子。”
“可天家无父子，为何你们一点都没往这方面想？”章丘低声问道。
焦侃云便说，“不是父子情谊的关系，是因为我与阿玉朝夕相处，我知道帝王在他身上付诸了多少精力，若一早便是弃子，又?何必栽培？阿玉自幼由内阁诸位重臣、学士教导，骑射亦有大辛最负声望的武将?亲自教习，幼时习武，在武堂为他陪练的，亦是同?龄人?中佼佼者，是你家侯爷。
“可见帝王对他寄予厚望。我不是觉得帝王不会绝情，我只是觉得，以辛帝的个性?来说，绝对不会轻易让自己的心血付之东流。”
虞斯接过话，“所以，唯一能?让帝王舍弃他的原因，只有两个，一个是太子犯了不可饶恕的罪过，显然?没有，另一个，就是血脉混淆，太子不该是太子。任凭谁也想不到这样?的内情，所以我和焦侃云推演数次皆不得因果。直到帝王废后。”
章丘了悟，判出结果，“所以不是太子死了，皇后疯癫，于是被废。顺序应该是，帝王要废了皇后和太子，于是先让太子死，再借口皇后忧伤过度，把自己幽困封闭，将?其禁足，数月之后，顺理成章地废除皇后。”
阿离问道：“绕这么大的弯子，究竟是为了掌控侯爷，还是为了废后废太子，亦或是为了有理由出征？”
“一箭三雕不是正好吗？”焦侃云分析道：“辛帝最注重颜面与口碑，他惧怕口舌，难堪朝臣与百姓纷说。所以，血脉混淆之事，他定然?不会走漏半点风声，只想着悄无声息地解决了‘污点’。
“恰是时，思晏出现，寿王将?其身份上报，辛帝便派人?去狼漠镇细查一番，得知她隶属于绝杀道，欣喜若狂……一个简单且完美的计划便成了。”
阿离终于明白?，追问道：“所以，联络绝杀道的神秘单主就是圣上？”
“只能?说，背后是他。但也许假手于人?。”虞斯想到陈徽默和楼庭柘的联系，推测说，“二殿下亦是棋子。圣上让他去办最好不过，但此事内情隐秘，不可告知众臣，更不会直接告诉二殿下，让自己在儿子面前颜面尽失，所以，圣上写?了密信，让他交给陈徽默，翻作?北阖文?，再送至绝杀道。”
焦侃云幽幽一叹，“圣上虽说是许诺了二殿下储君之位，但也教他登上了风口浪尖。须知我们追查太子案，查到他的身上，一是因太子病前，二殿下去探望过，二是因太子去世那日，东宫仆侍皆被赐死，我们认为唯有二殿下入宫面见了圣上，可以教唆，三是因陈徽默。
“如?今看来，许是陛下有意引导，他让楼庭柘去探望阿玉，又?让他在阿玉去世之日入宫，更是让他联络陈徽默。谁都逃不过圣上的制衡之道，有好处，就会得弊端。我们百般追查，早就摆出了这些疑点，朝臣也会怀疑，是二殿下杀了太子。一场污秽的血脉笑话，便被遮掩成了党争。”
虞斯点头，“我的线索推说得差不多了，思晏，说一说你的视角吧。”热水沸腾，阿离拿两根粗木棍挑起锅炉放到一边，虞斯不动?声色地将?其挪得离焦侃云的腿远了些，章丘找了一柄大勺来舀水，每只碗里都有，焦侃云便帮着递发一圈。
锅炉里留了些热水，虞斯有意等它凉一凉，并截断了一节衣摆丢进去烫净。
大家的动?作?稀松平常，没有人?说话，沉默得甚至都有些阴暗扭曲了。
思晏将?一切看在眼底。仿佛没有人?责怪她，但大家绝口不提那样?狠毒的一刀，又?仿佛都在责怪她，只是迫于形势，隐忍不发。
她垂下睫羽，掩饰眸中的湿意，开口叙述，净是喑哑：
“我独自在狼漠镇长大，那里毗邻北阖，随时会受到绝杀道的骚扰，我孤身幼弱，被掳去实在不稀奇。我在绝杀道的师父是一名快要退休的老手，他有意收心积德，见我可怜，便收养了我，一边教我如?何使?用刺刀，发生歹事时好将?对方一击毙命，一边却保我不参与绝杀道内的刺杀行动?，偶尔一些望风凑数的任务交给我，我过得还算清闲安宁。
“但我也常常看到杀完人?回来的弟兄们，满身是血，断手残足，肠腹拖沓。他们忌恨我的悠哉快活，要与我切磋筋骨，生死搏命，有时候我受伤，有时候他们受伤，伤筋动?骨、鲜血飞溅之事常有。因我时常去胡元戏班做工，有手茧、有身手、会受伤，都是常事，没人?会怀疑。
“可我厌倦这样?的生活，师父的头发花白?了，也再护不住我几年，既然?我没有杀过人?，那我脱离绝杀道，有何不可？这时候我遇到了虞斯，他将?我的身世说与我听。那时候我真的很高兴，仿佛得了救赎，只想着把虞斯赠我的珠宝都献给师父，然?后带着他一起赶紧离开狼漠镇，去樊京过好的生活。
“师父说自己半截身子已?入黄土，不折腾了，让我走吧，去过好日子，所以我就独身跟着虞斯来了樊京，可我得知他十分警惕在樊京作?乱的绝杀道，终究担忧他介怀我从前的出身，不敢将?自己待过绝杀道的事告诉他，也惧怕他有一日察觉我会使?刺刀，幸而男女有防，很多细节都因为他对待‘妹妹’的宽容小心而避过了。
“但没过多久，绝杀道托金玉堂给我送来了一封密函，对我颁布了第一个杀人?任务。我十分疑惑，因我分明已?脱离，来到了樊京，他们怎么还要找我？当我看到我要刺杀的对象是太子时，隐约明白?，那必然?是一笔让各位长老都心动?不已?的巨款，而找到我，是因为我如?今的闺秀身份，要得手比他们容易得多。而且，一旦得手，我已?非道中人?，轻易查不到绝杀道的头上。
“我没搭理。我心想，我走的时候他们难道不知道？我哥哥是忠勇侯虞斯……”说至此处，思晏有些哽咽了，她从未认真唤过哥哥，亦没有这般骄傲地将?自己哥哥是谁表露过，她捂着脸，低声啜泣，“是把他们打得跪地求饶的忠勇侯虞斯啊。我做什么要搭理这劳什子任务？往后我在樊京，横着走都行，我不需要看任何人?的脸色，自有人?护我……
“可是随信而来的，还有师父断掉的白?发、剥落的指甲。他们说，这会是我唯一的任务，杀了太子，罪名是绝杀道的，和我这个脱离绝杀道的人?无关。届时会有人?接应，只要我做得干净些，杀完这一票，就彻底是清白?人?了。”
焦侃云深吸一口气?，纠正她，“你杀了人?，才?真正不是清白?人?了。”
思晏点头，又?摇头，“我没有被这样?的话术蒙骗……我只是很后悔没有执意带师父一起走，可后悔真是世上最没用的东西。
“所以我一开始只想回到狼漠镇见师父，我想带他走，不受这等威胁，量他们也不敢对我如?何。可虞斯带着大队人?马回樊京的那日，我又?在金玉堂收到了新的信函，这回是满纸的血。我无法确定，师父究竟是死是活，更无法确定回去还来不来得及。
“我想过把这件事告诉哥哥，可绝杀道手眼通天，师父养育我十数年，我不能?不管顾他的死活，哪怕他只是个半截身入土的小老头儿，我更害怕虞斯为了帮我报师仇，出兵剿灭绝杀道，可我知道北阖已?同?大辛签订盟约，他若帮我，届时朝局都会动?摇。
所以我选择了自己解决，我和哥哥说要回去，只想着刺杀完后消失在狼漠镇，回到绝杀道，从此开启我的杀手生涯，绝不连累他。但是……
“哥哥执意不放我，他管定了我，后来焦姑娘误会我被欺负，同?样?掺和进来，说会帮我逃离王府，我欣喜若狂，既然?如?此，那我就先杀了太子，保住师父的性?命，然?后通过骗取焦姑娘的信任，让她助我逃离樊京。”
她停顿了下，许是喉口滞涩难以继续，捧着碗喝了一口热水。
焦侃云双目泛红，用掌沿撑着额，“你才?是最厉害的，的确把我骗到了。我为你不受欺辱，不嫁高门，胡写?一通，没想到深陷樊笼，被陛下所控。你究竟如?何潜入太子府的？你身旁有虞斯派给你的护卫，你又?是如?何避开他们的监视？”
思晏抚摸着刺刀上的花纹，略微失神，“那天夜里，我入太子府，如?入无人?之境。其实我的武功一般，不然?也不会骗过虞斯，但我刺刀使?得很好，只要够快，一击致命，前后不过弹指之数。任哪个护卫都不会想到，弹指之数就能?穿入铜墙铁壁的太子府，把太子给杀了吧？我只需要借口夜不安寝，路过那里。”
她想起太子死时的神情，合眸咬住下唇，须臾后接着道：“他一句话都没来得及说，但我从他的眼神中看出，他认识我。其实那幅画是我拿走的……因为他分明已?受了我一刺，却执意要从怀中掏出什么东西，我看到那是我的画像，心中更是慌乱，生怕留下罪证，那是我第一次杀人?，所以手忙脚乱的时候捻转了刀口，最后拿走了自己的画像烧掉……”