作者：怀愫
朝华依旧坐在对面“绣”着鞋面，好半天都没抽过一针，目光关注着真娘和保哥儿，心口“呯呯”跳动。
保哥儿很快就跟真娘混熟了，真娘听他背诗，又听他叽叽咕咕说些孩子话，躺在榻上乐不可支。
厨房送来食盒，保哥儿戴上老虎围兜，坐在真娘身边。
桌上有道虾丸子他昨天吃过的，他捧起碗，先看看朝华，又看看真娘，大着胆子道：“娘，我要吃丸子。”
真娘一筷子挟了个丸子搁到他小碗中：“吃罢。”
屋中无人说话，落针可闻。
朝华捧着碗良久没出声，真娘看了她一眼：“怎么？你也想吃丸子了？”嘴上这么说着，筷子又挟一颗，稳稳搁在朝华碗中。
“你也吃罢。”
朝华一言不出，挟起虾丸，小小咬了一口。
保哥儿已经吃完一颗，捧着他的小碗：“娘，我还要吃。”
……
罗姨娘一早起来先去小佛堂里烧了把香，而后才去西院花厅里调派春宴要用的人手。她嘴里抹了菊花脑捣的汁，牙上染得绿莹莹的，连嘴唇都微微发绿。
她不张嘴说话，底下婆子回事儿，她用扇子掩住脸说给金芍听，再由金芍把话传下去。
才刚掏空了私房家底，几乎一夜都没阖眼，一早起来眼下青黑，粉都盖不住，嘴里火泡更疼了。
理了大半天的事，到这会儿终于歇下，就在花厅摆饭。
厨房上知道罗姨娘上火，一应发物都不敢送上来，只预备了燕窝粥配小菜。
罗姨娘吃着粥，就见那灰衣仆妇又来了，搁下勺子，用帕子掩住口问：“怎么样？夫人的病好些了没有？”
灰衣仆妇低着头：“夫人的病似是大好了，常管事让我来知会姨娘一声。”
只是听到这句，罗姨娘的脸色便比之前难看了几分。
谁知那个灰衣仆妇接着又说：“这几日，只怕老爷会让姨娘交出钥匙对牌。”
苏妈妈和金芍面面相觑，罗姨娘也顾不得牙是绿的，愕然失色道：“钥匙对牌？”
灰衣仆女依旧垂着头不抬：“是，姨娘还是有个准备罢。”
等那灰衣仆妇一走，苏妈妈和金芍就凑到罗姨娘身边，一个绞帕子，一个抚背。
苏妈妈说：“这不是古怪么，夫人明明才发作过，都病得那个样子了……怎么突然就好了？”
“难不成抱来的那个孩子，还真是个八字带旺的？”
有过继的喜事儿一冲，竟把夫人给冲好了？那往后东院岂不是越来越旺？
苏妈妈越想越觉得是，她老宅跟过来的人，不比金芍画眉几个是外面买进来的丫头，只能认准姨娘一个主子。
要早知道夫人病了十年还能好，就该往东院使使力气。
罗姨娘一时之间连气都喘不上来，搬出老宅，打理家事，花费十年才有如今局面。
殷氏一醒，顷刻化为乌有！
明明她都不行了，怎么突然又好了呢？
金芍小心开口：“姨娘？要不要再煎些莲心茶？”
“还煎什么莲心茶！”到了这个地步，罗姨娘反而不慌了，慌也没用，一根绳上串蚂蚱，要死也不是死她一个。
管家接账哪有这么容易？就算查过去的账本，也保他们查不出来。
些许的亏空，等蚕出丝也就补上了。
常管事要是抹不平这事，那他自己也没得好过！
罗姨娘想到恨处手掌紧紧扣着茶盏，金芍战战兢兢：“姨娘，要是听到夫人病好些，姨娘就砸了茶盅，传到老爷那里……”
“是。”罗姨娘缓缓松开扣着茶盏的手，“是。”她还有永秀，她不能糊涂。
“金芍，让厨房预备几匣子点心，你亲自送到楚家去。”楚家夫人们当然不会见她身边的婢女，但朱姨娘会。
“你告诉朱姨娘，春宴那天该说的话得说了。”
第27章 状元
华枝春/怀愫
春宴这日晴光大好, 湖畔杨柳点水，桃杏叠绣, 芳景如屏。
容家别苑门前停车，屋后泊船，来了许多人。
罗姨娘估摸着楚家的船快到了，带永秀守在渡头亭中，一边等船来一边把女儿上上下下都打量过一遍。
今日春宴，各家女眷都会盛妆出席，永秀是主家女儿, 自然不能失了体面。
永秀穿了身桃色百蝶掐金衣裙, 头上花枝金钗, 腕上便只用细花宝石镯子, 罗姨娘点头笑说：“今儿这身衣裳和首饰都配得好。”
看女儿兴致不高的样子, 关切问她：“怎么？日头太大？”
永秀摇摇头：“我这一向又不爱艳色了。”沈聿不是穿青就是穿蓝, 偏偏她翻遍了箱子也没这几种颜色的衣裳, 现做又来不及。
这当口还在想衣裳，罗姨娘恨不能锤女儿的脑袋：“多大的事儿，叫人再裁就是了, 过了春宴还有清明、佛诞、竞龙舟, 有你穿的时候。”
永秀扁扁嘴, 她只想赶紧到园子里去, 说不准能看一眼沈聿, 说上两句话, 当面表表谢意。
那匣子经书, 她还没送出去。
母女二人正等着, 金芍凑到罗姨娘耳边：“姨娘，三姑娘来了。”
罗姨娘皱眉, 反口就想问她来干什么？
又咬住舌尖，眉间只作忧虑状：“不是请她到前头去招呼姑娘们么？怎么还是过来了？”
永秀眼睛一亮：“姨娘，我去招呼姐姐妹妹们，让三姐姐在这儿迎客罢？”
罗姨娘简直要被女儿气死，她一把拉住了永秀的袖子：“你给我站着别动！楚家的船都已经来了！”
“你三姐姐都来了，你倒要走？”
永秀只好站住了不动。
楚家的大船将要靠岸，朝华缓步走到渡边亭中，她冲罗姨娘颔首：“姨娘。”
罗姨娘眼角眉梢又弯得恰到好处：“三姑娘。”
她一句也不提起濯缨阁中那个男孩，反而关切问了朝华的脚：“听说三姑娘伤了脚，可好了？”
“已经好的差不多了。”朝华也笑看罗姨娘，“姨娘费心。”
永秀等她们说完，小步上前走到姐姐身边，规规矩矩行了半礼：“姐姐。”
“妹妹。”朝华微微颔首。
永秀不断去看姐姐的脸，想张口又不知道要说什么，三姐姐来等船是不是……是不是为了看一眼楚六？
楚家的画舫在整个余杭城中也极有名声，长有三四丈，内里设三舱，舱中两扇玻璃大屏，两侧能同坐四五十人，中间还能作歌舞管弦，常被豪门富户借去待客用。
其实楚家大宅就在湖的那一头，容寅看中楚六，也满意两家离得这么近，女儿有什么事，只要坐船回来就行。
满打满算也就三五里水路，容寅当时还说：“聘给楚家也好，这边炖了汤，隔湖送过去，汤也还是热的。”
没想到楚家会出尔反尔。
容寅这才明白女儿嫁入豪门日子难过，不如找个家世上略差些，旁的都出挑的贫寒学子。
也就是此时看中了沈聿。
沈聿的才情自不必说，模样与楚明忱不分轩轾，外人只消看一眼，就知道容家是精心选婿的。
朝华在亭中站定，她知道罗姨娘心里想什么，但她当然要来。
楚家是大伯母的娘家，大伯母为她劳心劳神不说，还为她担下了祖母的怒火。
就算等会杨氏当面给她难堪，她也会领受。
楚家的大舫缓缓泊靠渡头，男仆健妇搭板迎人，先下船的是楚家几位公子，后头跟着戴帏帽打绸伞的女眷。
罗姨娘笑意盈盈的迎上前去，楚家大房夫人没来，二房夫人来了。
二夫人就是楚六的亲娘，瞧不上容朝华的那个。
只要想到她瞧不上容朝华，罗姨娘的笑容就更真心了几分：“二夫人来了，一路湖上的风大不大？”
杨氏刚一登岸，目光就扫到前来迎接的容朝华身上。
见她一身浅绯色衣裙，只在裙角处用金线勾着数朵金丝云头，衣裳虽素，但这料子却在日头底下闪着光，抬步行动间似春日湖水，波光粼粼的。
因已及笄，乌云高梳，只在襟前留下两束垂鬓，耳上也只简单两枚宝石细金环。
杨氏轻吸口气，她都不用回头，就知道她那傻儿子必又看呆了。
要说容朝华是着意打扮罢，她又并没过分修饰，可要说她没打扮罢，平日见她不是穿绿便是着青，难得穿一回红。
几日不见，出落得好了。
楚明忱远远站着，他都不用仔细分辨，一眼就看见了朝华，痴站在那里望着。
杨氏忍了又忍，才忍住了没回头看儿子。
她先冲罗姨娘点了点头，然后又看向了容永秀：“永秀都长这么大了？上回见你，你脸还圆圆的，怎么才这点功夫不见就长大了。”
一边说一边穿过栈道往园中去。
跳开了容朝华，没有立刻跟她说话。
永秀垂头应声：“是。”一句多的话也没有。
罗姨娘急了，可当着这么多人，又不好教女儿怎么说话。
只得笑说：“女大十八变，去岁觉得她还小，今年开春衣裳裙子全短了，明明就在眼前，都不知道她是何时长大的。”
杨氏也笑着说：“孩子们都是这样的，前儿瞧着还在你跟前打转呢，风吹似的就长大了。”
“可不是，眼瞅着就要及笄，还在想请谁来插簪呢。”
杨氏听到这句，眼角夹都没夹罗姨娘一下。
楚家容家必是要作亲的，这是家族大事。小六跟容朝华的亲事不成，剩下的姑娘，就只有容令舒和容永秀了。