作者：怡米
伴着夕阳，姐弟二人回到娘家。
一家人吃了一顿团圆饭，其间提到曹蓉的遭遇，何佩琇不由想起隔壁一尸两命的悲剧，暗自抹了抹眼泪。
廖家公和廖家母自女儿被害，一直绝口不提，一个佝偻，一个蹒跚，相依为命的背影在晚霞里尽显悲凉。
季绾时常探望他们，却无法成为他们的救赎。
虽说事在人为，但在遗憾面前，她力不能及。
怀着淡淡的悲伤，季绾回到沈家，被冲过来的沈大宝抱住腿。
“四婶，二宝啥时候回家啊？”
沈茹茹也跑过来，围着季绾打转，比起懵懂的大哥哥，她通透许多，知道二哥随二叔二婶去了很远的地方，来年开春才会回来，还小大人似的开解了大宝许久。
可大宝想念二宝，怎么也开心不起来。
季绾给两个孩子带了廖家的糖水，陪他们玩了会儿跳房子，眼中的酸涩被风吹散。
比起廖家公、廖家母，沈家至少有盼头，来年春日等羁旅在外的亲人归来，阖家还能够团圆。
沈茹茹将自己的画作拿给季绾，“四婶，陌寒叔叔教茹茹画的。”
画纸上，湛空下一棵棵银杏树葳蕤生长，金灿灿的煞是好看。
季绾从不晓得陌寒还有绘画的功底，她接过画纸细细欣赏，忽然想到可以在廖家种上一棵银杏树苗，陪伴老两口，当作寄托。
与公婆讨教了栽植的时节，她打算明日去廖家铺子商量，如果老两口同意，她会趁着土地覆霜前，在廖家院子里栽下一棵银杏树苗。
心情稍稍转好，她去往灶房，再次为君晟熬了吊汤。
君晟回来后，在季绾的监督下，喝了一整碗。
自狩猎后，君晟发觉季绾对他多了关切，熬汤不说，还挺嘘寒问暖的。
“秋寒，先生的被子可御寒？”
“还好。”
“入冬前，先生可需要我准备棉衣？”
“有劳。”
君晟挺受用的，有问必有答，等到深夜时，揉了揉季绾的脑袋，越过她走进书房。
季绾愣了会儿，心里又一次空落落的，她回到东卧，犟劲儿上来，没取出拨浪鼓，独自躺进被子里试着入睡。
夜里电闪雷鸣，季绾抱着被子翻来覆去，不懂君晟为何能替代陪伴她十几年的拨浪鼓。
狂雷袭耳，了无睡意，她拥着被子坐起身，看向虚掩的门扇，发现对面书房灯火荧荧，那人还没睡下吗？
少焉，身穿抹胸寝裙的女子出现在书房门口。
灯火如豆，君晟从公牍中抬眸，眉眼一紧，立即走向赤脚出现在门口的人，“怎么不穿鞋？”
季绾迷迷糊糊翘起脚趾，后知后觉发现行动快于意识，自己竟跑来书房求......陪睡。
陪睡的话她自然讲不出口，糯糯“嗯”一声，转身欲走。
勇气还未涌起就枯竭，羞于开口提出这般无礼的要求。
可下一瞬，就被身后的人拦腰抱起。
“啊——”
双脚失去着力点，身体发生倾斜，季绾下意识环住那人脖颈，娇小的身躯陷入那人的臂弯。
四目交汇，在暗淡的灯火中定格。
君晟身上散发着墨香，连指腹都染了些许墨迹，是在看见季绾出现在书房门口的一刹，不小心沾染的。
在无声的询问下，季绾支支吾吾的，总要有个恰
当的理由解释她的行为。
被放到床上后，她曲膝仰坐，望着紫电中忽明忽暗的身影，讷讷道：“我睡不着。”
君晟默然凝睇，一步步走进男女之防，跨过雷池，坐在床畔，离她赤裸的脚丫只有两寸距离。
床褥凹陷，季绾在惊讶与忐忑中，肩头一紧，顺着一个力道倒在床上，被上方倾覆的男子困在双臂间。
饱满粉润的十根脚趾蜷曲，她紧张到呼吸不畅，有种引狼入室的荒唐感，偏偏是她主动的。
暗夜使视线变得模糊，旖旎流淌缭绕，放大了心跳的咚咚声。
可就在她迷茫之际，身上一重，那人为她掖好被子。
轻轻拍拂。
“睡吧，我陪着你。”
低沉温柔的嗓音，透着无限包容的耐性。
雷电化为隐形的羽毛，挠过心尖，痒痒酥酥麻麻，季绾陷入其中，每寸肌肤都在舒展。
她扣住被沿，闭上眼，纠结着要不要将自己的小秘密告诉他。
有他在，她能坠入香甜安逸的梦境。
“先生。”
“嗯？”
“我自小就只会做一个梦。”
君晟凝目，静静等她道来。
季绾缩进被子里，露出一双眼，“我的梦境没有色彩，没有景物，充斥漫漫黑夜和无休止的颠簸，扰我无法入睡，必须有拨浪鼓在旁。”
君晟问道：“所以？”
“拨浪鼓旧了，早晚会碎掉，我想克服心障，独自入眠。”
季绾纠结要不要和盘托出，可和盘托出后，他们该以怎么的方式相处？总不能让他成为拨浪鼓的替代品吧。
算了，不是真夫妻，没必要添暧昧，或许会让他误以为她在编故事。
伴着复杂和纠结，眼皮开始沉重，困意上头。
迂久，入眠的人儿不由自主环住君晟的腰，投入到温热干燥的胸膛。
强有力的心跳失了节奏，撑在上方的男子顺势躺在一侧，半搂着睡熟的人儿，在电闪雷鸣中，轻抚她的薄背，“念念。”
怀里的人没有反应。
君晟拉开些距离，借着屋外的紫电，凝着女子恬静的素颜，一点点靠近，闭眼轻闻她的气息。
清香经体温蒸腾，摄人心魄。
粗粝的食指触到女子的脸蛋，轻轻按压，水嘭嘭的回弹充斥指腹。
留下一抹墨痕。
唇边绽开淡笑，君晟用衣袖替她擦了擦脸，没擦去墨痕，倒是擦红了那块肌肤。
一吻，落在背擦红的肌肤上。
他的念念，快到生辰了。
十月初九，真正的生辰。
当年在恩师家看着出生的小婴儿，一晃十七了。
同样见证过那一幕的人，还有至今被蒙在鼓里的贺清彦。
兵部侍郎府邸，榆叶苑。
梳理过连环凶杀案的细节，贺清彦靠在玫瑰椅上沉思。责任状已签，再破不了案，难以给朝廷和百姓一个交代。
假若是恩师，在面对无从下手的疑案，会如何应对？
贺清彦忆起恩师盛聿，轻叹摇头，自愧不如。
恩师供职大理寺期间，手里的大案没有超过三个月的，全部侦破，而一身书卷气的师母，是恩师最好的助手，擅于用女子细腻的思绪去寻找案子的突破口，赢得大理寺诸卿赞誉，也赢得了圣上的欣赏。
后来种种，令人唏嘘。
深夜容易胡思乱想，谦谦儒雅的大理寺少卿捏了捏鼻骨，无意瞥向黄历，目光一滞。
再有几日，十月初九，是恩师爱女的生辰。
可那个粉雕玉琢的小丫头，至今无音讯，究竟被师母送去了哪里？十七岁的女子，就算与之正面遇上，也很难认得出了，除非与恩师或师母生得极为相像。
可就算极像的人，也未必是那个小丫头，譬如姚宝林，即便像师母，自己也不会将之与师母联系起来，更不会错把其当作小师妹，只因差了一大截感觉，而这种感觉基于熟悉感。
“念念......”
自盛念念失踪，贺清彦会在每一年的十月初九，为小师妹燃上一盏孔明灯，期许她遇良人，余生顺遂。
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一场夜雨送清寒，一大早，季绾裹着斗篷去往廖家，与老两口商量后，与蔡恬霜一同前往集市定购树苗。
在听完季绾的叙述后，商贩提议栽植实生苗，能见证它一点一滴的破土生长。
“娘子放心，只要呵护得当，二十年保管成熟结果。”
二十年啊，太过漫长，季绾摇摇头，还是坚持初衷，选了一棵最为茁壮的树苗，移植到了廖家的院落里。
在商贩的指导下，老两口默默铲土，亲手种下，盼望着树苗能够适应这座家宅，蓊郁而生。
季绾听着老两口对着树苗念念叨叨，苦涩难耐。
离开廖家，季绾站在岔路口，放眼冉冉秋色，萧萧梧桐，将金秋交织出的秾丽与萧瑟一收眼底，转眼步入十月深秋。
第46章
十月初九当日, 季绾一如既往往返医馆和沈家，出奇的是，君晟已经回来, 正在后院作画。
大冷的天，不知怎会突发兴致于小院作画。
而如影随形陌寒不在身旁。