作者：袖中剑
直到瞧见身影消失在转角处，姜姒才慢慢收回目光。
红蕊瞧着两人打哑谜似的，尚没琢磨明白，眼中闪过困惑道：“什么点心？写墨不是书童吗？居然还会做点心吗？”
姜姒好笑地伸出指尖轻轻点了点她的额头，“是你家小姐我想吃点心了，回罢。”
红蕊假意嗔道：“小姐又嫌我笨啦！”
“哪有。对了，一会儿别忘了送些外敷的伤药给写墨，再顺路塞点银子给赵管事打点一二。”
“小姐，这个我懂，叫做打个棒子给颗枣。”
“对对，数你最机灵了。”温柔的声音略带笑意。
————
清涘院。
主仆二人刚踏入院内便有人迎了上来。
早在今晨姜姒还睡着的时候，红蕊便将这院里的人的名姓摸了个大概，见了来人便弯腰附在姜姒耳边悄悄道：“这是清涘院的孙管事，府里的老人了，大公子院里大大小小的事儿都归他管。”
姜姒微微侧耳，眼中的疑惑消散。
孙管事看起来约莫四五十岁的模样，一袭朴素的藏青色长袍打扮，身上并无装饰，头发略微花白但梳得格外整齐，肤色稍黑，配上一双炯炯有神的眼睛，瞧起来分外精神。
孙管事瞧见姜姒便眼睛一亮，笑眯眯道：“老奴请少夫人安！”
姜姒自是能感觉到对面人的善意，温声道：“孙伯不必多礼，是有何事吗？”
听见那声“孙伯”，孙管事笑呵呵咧开的嘴角弯弯，满是皱纹的脸上仿佛又多了几道褶子，眼中的笑意好似更深了。
“少夫人，您带来裴府的嫁妆已经一一清点入库登记造册，这是册子，还请您过目。”
“还有这把是清涘院库房的钥匙，大公子先前便一早吩咐说交给少夫人您保管，里面的物件儿任意取用，不必问过大公子。”
孙管事恭敬地递过来一本崭新的册子并一把钥匙。
姜姒有些惊讶。
没料到她昨日才来裴府，这才多久，孙管事竟已将一应事务打理好了，手脚实在麻利。
姜姒接过册子粗粗一瞥，上面的笔墨尚未完全干透，每样物件儿都按品名、颜色、大小等详细地记录在册，显然是费了好大一番功夫的。
而面前的孙管事虽乍一瞧精神颇足的模样，但眼尖的姜姒还是发觉了藏在那双眼睛下的淡淡的乌青。
“辛苦孙伯了，”姜姒心中感叹，面上愈发温和，说出的话却是拒绝，“册子我收下了，但库房的钥匙还是由您保管吧。”
毕竟她在这府里呆多久还是个未知数，还是不要越界为好。
只是拒绝的话说出口后，孙管事竟也没生气，反而笑眯眯地一把将钥匙塞进了旁边红蕊的手中，“老奴只管传话，少夫人有什么话等大公子回来了与他说罢。”
姜姒还想再拒绝，却见孙管事摆了摆手道：“哎呀老奴年纪大了，记性不好容易忘事儿，刚才说到哪儿了又忘了。”
没想到孙管事竟是个老来顽皮的性子。
姜姒将还未说出口的话咽了回去，颇有些哭笑不得。
只是这轻松的气氛还未持续多久，院外便有丫鬟前来禀报。
“少夫人。”
“姜府送来一封书信，说是姜夫人给您的。”
第8章 瑶儿在汾阳失踪
清涘院。
卧房内，姜姒坐在轮椅上，莹白的手指握住锋利的小刀，轻轻取下信封上的火漆。
红蕊好奇地瞧着姜姒拆信，“夫人是有什么急事儿吗？怎的不等到小姐回门的时候再说？而且竟还写了两页纸。”
浅白色信纸上，姜夫人一手娟丽的小楷笔迹尚新，散发着淡淡墨香。
姜姒一目十行地读完首页信纸上的内容，嘴角残留的笑意渐渐变浅。
“母亲是怕我恼了她知晓裴家这一出却不知会与我，叮嘱我切记顾全两家的颜面莫要任性，一切待回门时再分说。”
任性？
她何时有过任性的机会？姜姒心底微嘲。
红蕊也面露不忿道：“夫人这说的是什么话？小姐做事一向妥当，何时曾不顾大局过？”
就连昨日成婚忽换新郎官这么大的事儿，小姐一直被瞒在鼓里临了才知，不是也没发作么？
这才第二日，夫人就特意写信来告诫，不是摆明了不信任小姐么？
昨日若是换了大小姐在这里受此委屈，还保不准儿得闹出什么幺蛾子呢！
“要说任性，从小到大明明是大小姐比较符合这个词吧！”
红蕊说完，却见到自家小姐脸色有些奇怪。
“小姐？”
姜姒抿了抿唇，微微攥紧了剩下那张信纸。
浅白色的纸张因用力而微微泛着皱褶，其上一句话不过寥寥数字，却如同针扎般刺向心头。
——瑶儿在汾阳失踪，此事你可知晓？
————
汾阳，姜家老宅。
姜姒的父亲姜明河是姜家长房的嫡次子，行三，当年得中武举之后，便举家迁到了上京。
因路途遥远，只有每逢祭祖时才归祖宅。
而祖宅里便剩下长房中行二的嫡长子姜明业，与老大庶长子姜明义。
此时，姜家祖宅的东跨院中。
自姜瑶失踪以来，姜二夫人李氏便夜不能寐，悄悄派出了多少小厮寻找都毫无水花，又碍于女眷的名声不能报与官府，着急上火地嘴角都燎出了几个大泡。
丫鬟采兰看在眼里，特意从厨房里取了壶冷酒，倒了碗递了过去，心疼道：“夫人您也别急，吃杯凉的泄泄火先。”
李氏接过瓷碗一饮而尽。
碗沿不小心碰到了嘴角边破了皮的火泡伤口，直疼得人眉头紧锁，“她周云淑真是打得一手好算盘，没出事时做尽好人，这出了事儿就跟缩头乌龟一般躲在院里称病！”
采兰忙拉住李氏的袖子，“夫人快别骂了，让老爷听见了又得怪您惹得家宅不宁了。”
李氏犹自气愤，“家宅不宁哪是我的错？也不瞧瞧这一家子都是些什么人？”
“蠢的蠢，奸的奸，也就老三好点偏偏还早早去见了老太爷。”
“我看这一家子迟早散！”
采兰无奈地看着怒上心头的自家夫人，又翻手倒了杯冷酒递了过去。
其实她嘴里虽说着不赞同的话，但心里也是这么认为的。
方才李氏口中的周云淑，是姜家大夫人，平时就为着谁主持中馈的事儿，没少和她家夫人别苗头。
周氏自认占了长媳的名头，内宅的一应事务就得归她管。
可哪个有头有脸的人家是庶子的媳妇掌事的？
说出去怕是会笑掉人的大牙。
也就是她们老爷不像当初的三老爷那么仕途风顺，至今仍只是个从六品的小官儿。
在已经官至正五品的大老爷面前，可不就短了一截么！
不然大夫人哪敢故意找自家夫人的不痛快？
唉……采兰心里直叹气。
两碗冰冰凉凉的酒下肚，李氏才觉心底的火稍稍降下来一些，坐在桌边冷静。
采兰在一旁轻轻拍着李氏的心口顺气。
李氏想起这事便觉得头疼，诉苦道：“你说说，这汾阳平日里便不太安稳，我拘着姜瑶不让她出远门，不也是为着安全考虑么？”
“就她周云淑会做好人，连护卫也不带就怂恿着姜瑶同去那偏远的庄子玩耍。”
“她倒是一根毫毛没少地自个儿回来了，却把烂摊子丢给我！”
采兰劝道：“夫人不是派人出去寻了吗？汾阳就这么大的地界儿，没准明日便能得到消息呢？夫人还是保重身体为上。”
李氏轻轻按了按额头，眉间尽是疲倦。
这时，门外传来叩门声。
“二夫人，膳厅的晚饭备好了。”
采兰轻轻推了推李氏的胳膊，提醒道：“夫人，先用膳吧，估计这会儿大家已经在等着了。”
李氏闭了闭眼深吸一口气，在采兰的搀扶下起身。
“走罢。”
……
祖宅里向来崇尚节俭，故而一桌上虽坐了五人，却也只有简简单单的六菜一汤，且大半都是些淡口的素菜。
周氏瞧着满桌的清汤寡水，嘴角微不可见地向下拉了拉，对着身旁的丫鬟小声道：
“吩咐厨房里准备盏燕窝，可别像上次那般拿碎末子糊弄我。”
只是这声音虽小，却还是被李氏听了个正着。
李氏正为失踪的姜瑶而焦头烂额，眼见对面的罪魁祸首还一副没事人的模样，顿时气不打一处来。
“嫂嫂倒是心情不错，出了这么大的事儿胃口还如此之好。不是身体不适吗？怎的不回院里歇息了？”
周氏悄悄使了个眼色让丫鬟退下。
转头面向李氏时，立马捏起了袖中的帕子作势在眼角擦了擦，避重就轻道：
“弟妹说的这是什么话，我这不是刚觉着身体好点儿了才出来走动走动，想着万一能帮上什么忙呢？”
“就是可惜我身子骨弱，也只能干看着着急，唉。”温软语调中夹杂着些许委屈。
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