作者：莲藕很辣
前半夜，二人在不停地烤鱼翻面，直至月色悄然爬上枝头，楚涟月摸着圆滚滚的肚子，心满意足地躺下休息，她已经很久没吃这么饱了。
衙门事多，忙起来脚不沾地，有时候几天吃不上一顿热乎饭，何况她也舍不得一下子买那么多条鱼，今天算是吃了个够。
好像被凌祈绑架的日子还不错，他既没有虐待她，也没饿着她，等三日后回去，还能再领一笔赏钱，也不知柳大人有没有破解出密文。
想到这儿，她才记起自己还有任务在身，扭头朝凌祈问道：“你烤鱼的手艺这么好，从哪学的呀？”
凌祈烤得有点累，干脆也躺下，望着夜空里闪烁的星辰，头一回觉得自己不那么孤单。
“自己摸索的，毕竟常在外边做任务，别人做的食物不敢吃，就只能自己动手。”
楚涟月眼前一亮，“先前你说过，跟你走吃喝不愁，我有点心动，能不能具体说说看，去哪里？以及替谁做任务？”
凌祈也不瞒她，“暗夜阁，听说过吧？”
楚涟月：“啊？”暗夜阁她知道，目前江湖上风头正盛的第一杀手组织。从入公门的第一日起，她就被捕头告诫过，暗夜阁的杀手不要惹，各个都是心狠手辣的家伙。
再看向凌祈的目光里多了几分警惕。
见她耷拉着脑袋不吱声，凌祈戏虐笑道：“现在知道怕了？太迟啦！”
楚涟月咽咽口水，“那算了，以我的身手去暗夜阁，肯定是任人揉搓的软柿子，都不知道怎么死的。”
凌祈赞同：“你还挺有自知之明的。”
楚涟月撇嘴，话虽难听，但好歹是真的。
凌祈又道：“不过，有我在的话，没人敢欺负你，放宽心，当我的小跟班还是很不错的。”
“怎么说？你很厉害？”
“还好吧，我也就杀手榜第四啦。”
楚涟月：“......”不懂他在谦虚什么。
“怎么样？要不要跟我走？”凌祈再一次朝她抛出橄榄枝。
楚涟月果断摇头：“不行，要是杀手榜第一第二第三欺负我怎么办？你也护不住我。再说了，你要是哪次出任务死了，我不照样没靠山嘛。”
凌祈：“……”她好像在质疑他的业务能力？
短暂的陷入沉默，楚涟月又鼓起勇气问：“那个，你那幅画是要拿给谁么？”
凌祈闭上眼：“有关任务的事我不能说，不如说说你自己的事吧。”
“我自己？也没什么可说的，衙门的小捕快，腰包空空，案子难办。”
“可有婚配？喜欢什么样的小郎君？”
“没，没想过这个问题，顺其自然喽。”
凌祈睁眼，“爹娘没帮你相看么？”
楚涟月：“我是楚家捡来的孩子，爹爹身子不好，兄长去了军营就没再回来。”
“那你记得以前的事么？或者可有找过自己的亲人？”凌祈望向她。
“不必找，我亲娘的坟就埋在城外，我每年都会去祭拜她。”
“怎……怎么死的？”
楚涟月吸吸鼻子，“那时我不过五岁，印象里只记得娘亲带我去某个地方赶庙会，很热闹的样子，不知怎的，人群里冒出几个面具大汉要捉我们，我娘就带着我四处躲藏，躲进一间客栈里，她把我藏在床底，自己去引开追兵。我在床底哭了很久，累得睡着，直到被店小二发现，才从里面出来。”
“后来我就沿着大路走，走到城外，瞧见河边躺着个人，很像我娘的身影，跑过去看，我娘身上全是血，已经不会呼吸了。我便一直在她旁边守着，渴了就去河里喝水，饿了就捡地上的东西吃，但我不敢走太远，害怕恶狗会来啃我娘的身体。再后来，衙门派人收尸，仵作看我可怜，帮我葬了娘亲，问我愿不愿意跟他去楚家，成为他的女儿。”
顿了顿，她又道：“你见多识广，去的地方多，能不能打听一下我娘有没有别的亲人？对了，我娘叫唐云，我们应该是从玉京来的。”
凌祈沉默良久，低低应了声好。
后半夜，月影婆娑，河水静静流淌。二人都没再说话，楚涟月很快便睡着了，凌祈独自望着夜色沉思。
楚涟月被抓走后，柳时絮派人把万吉当铺的老板叫到衙门回话。
张掌柜心有戚戚地进门，“不知柳大人找草民所为何事？”
柳时絮朝他淡淡道：“坐下说。”
张掌柜依言坐下，小心翼翼打量着眼前的新通判。
手指在桌面轻叩，柳时絮问：“张掌柜瞧瞧，这可是你昨夜丢失的东西。”
张掌柜往桌上看去，顿时面露喜色，连忙起身道谢，“大人果真是再世青天，仅用一个夜晚就追回赃物，小人感激不尽，这点薄礼还请大人收下。”说罢，他从袖口掏出满满一袋钱，恭恭敬敬放在桌上。
谢黎扯墨新袖子，小声道：“若姐姐还在，肯定又要馋得心痒。”
墨新不理会，淡然抽回袖子。
柳时絮原封不动将银子推回去，“张掌柜不必谢我，此画涉及一桩要案，你是从哪里得到的？”
张掌柜：“回大人，此画是一年前，一位姓沈的公子存放在小人这儿的，还说日后他要是没法取回，会派一个叫做柳四的人过来拿。谁曾想昨夜竟有贼人闯入，夺走了这幅画。”
张掌柜退下后，墨新难得主动开口：“公子，这是沈公子给您留下的？”
谢黎：“那咱们还要拿这幅画去救姐姐么？”
柳时絮沉吟不语。
嘉庆十一年，巡查使沈青辞奉旨审查鄞州盐铁事务，却离奇死在官驿，圣上多次派秘探调查，要么无功而返，要么就有去无回。案子迟迟未破，圣上大怒，鄞州知府被撤职幽禁，而新上任知府赵正明，只用了半个月就找出凶手，以仇杀结案。
但柳时絮曾看过刑部的卷宗，上面声称沈青辞为一青楼女子与人起冲突，那人怀恨在心便溜进官驿，实施报复。
且不说普通人如何能避开官驿的重重护卫，更何况沈青辞身边的随从，武功并不比墨新低，普通人要在这种情形下杀掉他，简直比登天还难。
除非，赵正明刻意隐瞒了沈青辞的真正死因。
沈青辞比柳时絮年长几岁，二人同为梁太师的学生，也曾是无话不谈的好友。年前，他结束外调回玉京，从舅舅那儿得知好友之死，毅然辞掉舅舅给他安排的职位，借思乡情切，自请回鄞州做官，实则暗中调查好友死因真相。
现在，柳时絮好不容易得到好友留下的线索，难题却摆在他面前。
要不要拿这线索去换回楚捕快的命？
第十二章
翌日一早，楚涟月醒来发现自己手脚被人捆住，而始作俑者手腕上绑着绳子，靠坐在树上，睡容恬静的样子。
她咬咬牙，在地上匍匐前进，试图将凌祈从树上拽下来，刚爬两步，他便睁眼了。
她朝他龇牙咧嘴，凶道：“绑我做什么？”
凌祈打个哈欠，从树上下来，给她解绳子，“还不是怕你趁我睡觉跑了。”
楚涟月揉揉手腕，深情注视着他：“我以为，昨晚我们已经是朋友了。”
凌祈：“少来这套，在任务结束前，你还是我的人质。”
楚涟月：“……”他还真是软硬不吃。
等她解决完个人问题，凌祈已经熟练地架起火堆，准备做烤鱼。
楚涟月兴致缺缺：“还吃鱼呢？没别的东西吃么？”
“你想吃什么？”
“野菜、浆果、野味什么的，你会打猎么？”
花了点功夫做出两把竹弓，二人正要往树林深处走。楚涟月瞄见天上飞过一只鸟，想试试力道，当即挽起竹弓，朝鸟儿射出一箭。
嗖的一声，另有一支更快的竹箭穿破她的箭，直接在空中劈成两半。
楚涟月满脸震惊地看向凌祈，后者一本正经说，那是他的信鸽，不能吃。其实她更在意的，是他的箭法。
随后，他接住信鸽，不知从何处拿出纸和笔，写下几行字绑好，又把信鸽送出去。
回过头，就发现楚涟月直勾勾盯着他，眼底充满好奇。
“你替暗夜阁办事，一年能赚多少银子？”
凌祈略思索一番，“没数过，看单主给多少，我一般能拿三成。”
“才三成啊，这次任务你拿多少？”她又问。
“一千两。”
楚涟月讶然：“那你岂不是很有钱！这次的任务难不难？若任务失败会怎样？”
凌祈看穿她的意图，“别再想套我的话，任务不可能失败，哪怕要杀掉柳时絮，我也得拿回东西。”
后面的话，他没有说出口，因为在暗夜阁，任务失败是会被杀掉的。
意识到他是动真格的，楚涟月不再多问，只盼着柳大人快点破解密文，尽早把她赎回去。
接下来的两日里，凌祈看得很紧，几乎寸步不离。直到约定的日子，楚涟月催促着凌祈动身，生怕错过时辰。
凌祈慢吞吞地洗脸，漱口，打理如瀑的乌发，似乎在有意拖延时间。
“你就这么笃定柳时絮会来救你？”他装作不经意地问。
“他会来的。”这话一出，楚涟月自己也觉得有点不可思议，毕竟她与柳大人起初互看不顺，彼此捉弄，虽然都是她单方面被整很惨，但相处一段日子后发现，他挺不错的，是个正直可靠的人。
凌祈盯着她的脸，凑近问：“你不会是心悦他吧？”
“没……没有吧？”楚涟月躲开他的目光，“心悦还谈不上，不过心动肯定是有啦，毕竟柳大人在相貌、性格、能力、家世等方面无可挑剔好么？肯定会有一堆姑娘喜欢的。”
她又不是什么清心寡欲的出家人，会心动很正常好吧？
凌祈啧了一声，“那是你见的世面少，他这一款郎君在玉京城里多得是，等任务结束，要和我去玩么？”
楚涟月警惕问：“难不成你想反悔？即便拿到东西也不放我走？”
凌祈：“……”在她眼里，自己好像是什么大恶人。
二人抵达野竹林时，外间日头正盛，翠竹林中清幽静谧，倒是个不错的避暑之地。
柳时絮没来。
从日中等到日落，翠竹林自始至终只有他二人。
起初，凌祈还耐心地陪她等着，但自从收到回信后，便显得坐立不安。
“别再等了，他不会来的。”
楚涟月不吭声，默默用树枝在地上画圆。
隔了一会，她闷闷道：“那你要杀掉我么？”