作者：莲藕很辣
方才那箭威慑的意味很明显，似乎再以这种方式警告柳时絮，京城遍布着卫玄的眼线，不?论柳时絮做什么，都逃不?过卫玄的眼。
沈澈收回?搭在死人经脉上的手，一脸失望道：“柳四哥，如今线索断了，接下来该怎么办？”
柳时絮思忖片刻，没?着急回?沈澈的话，反而?先瞅一眼仍躺地不?起的楚涟月，“戏作完了，还不?肯起来么？”
楚涟月没?死，不?过是配合沈澈演了一场戏，她乐呵呵从地上爬起来，“我刚才演得还不?错吧？大人打算如何报答我呀？”
柳时絮侧头看她，语气颇为?无赖，凉凉道：“报答？我何时说过要报答？快回?京兆府当差吧，和?我扯上关系，秦大人又该不?待见你了。”
楚涟月有些不?满，“这就过河拆桥啊？别呀，带我一起查案如何？我方才细细想了下，觉得董靖所言未必不?可信，但也不?能全信……”
柳时絮扭头看向墨新，吩咐道：“送楚捕快出狱司。”
见柳时絮态度冷硬，没?说完的话噎在嗓子眼，楚涟月咬牙道：“不?用你赶，我自己会走。”说罢，气呼呼拔腿走了。
挥之即来，招之即去，他把自己当成什么啦？
沈澈叹道：“她离开?也好，西越三?皇子现在盯着你，指不?定会拿她威胁你。”
望着逐渐消失在地道尽头的身影，柳时絮收回?目光，淡淡道：“我先进趟宫，将此事呈报给?圣上，阿澈你一路舟车劳顿，先回?沈府歇息，不?必跟我进宫请安，圣上那边我自会替你解释。”
沈澈道：“我也正有此意，但我并不?想回?沈府，上次回?京跟我爹闹得不?愉快，我可不?愿到他眼前?给?他添堵，我去柳四哥你那凑合几晚吧，反正过几日便要离京回?鄞州。”
柳时絮语重?心长：“阿澈，早朝时，我听沈叔咳了几声，而?且你别忘了，今天?是你兄长的生辰。”
“我……会回?去的。”沈澈眼神逐渐黯淡。
天?色渐暗，马车在皇宫外停下，打盹的小太监一眼认出是贵人的马车，麻利递来马凳，柳时絮从马车下来，转身钻入轿中，由?宫人们?抬着，到了长明殿外。
守门的太监迎上来道：“柳大人来得不?巧，陛下正在见御史台的诸位大人，还请柳大人到偏殿稍歇片刻。”
柳时絮坐在偏殿喝茶，老臣们?的争辩声陆续从正殿传来。
“陛下登基已有半年，后位空悬于朝局不?利，依老臣愚见，还是尽早定下后位人选，以振朝纲啊。”
“先帝在世时，便已替陛下赐下婚约，姜尚书之女正是适婚年纪，不?如让礼部?择良辰吉日，举行封后大典。”
“话虽如此，但坊间传闻姜尚书之女无貌无才，难堪皇后大任，臣以为?穆丞相二女穆清才貌双全，是我朝皇后的最佳人选。”
几位老臣争得面红耳赤，都有想举荐的皇后人选，吵得口干舌燥，纷纷将目光投向一言不?发?的陛下，才发?现他们?敬爱的陛下杵着脑袋昏昏欲睡，隐约还有鼾声传来。
老臣们?互视一眼，甩甩衣袖，各自回?家吃饭。
殿内顿时变得安静，龙椅上的年轻皇帝伸伸懒腰，扫见殿上走来的身影，不?由?得舒心一笑：“柳卿来得正好，朕刚想派人去找你，那群老东西聒噪得很，等久了吧？”
柳时絮颔首行礼，“臣刚来，有要紧事奏请陛下。”
贺渝见他言辞闪烁，挥退左右，私底下她常常唤他阿絮，“阿絮不?必与我多礼，有什么话请直言。”
柳时絮讲了董靖所言之事，贺渝听罢，气得拍案起身：“西越三?皇子简直好大的口气，打我贺朝的主意不?够，还妄想吞下北周与南疆？依阿絮所见，董靖的话有几分?可信？”
柳时絮：“尚且没?办法判断，按照董靖所说，三?皇子很快会派人灭口，但臣一直没?想明白，董靖临死前?为?何要告诉臣这些，另外臣担心的是，三?皇子在朝中耳目众多，几乎已经渗透半个?朝堂，陛下切莫别被人抓到把柄。”
他话里的意思贺渝明白，她微微叹口气：“连你也觉得我该立皇后么？此事再议吧，能拖一日是一日，与我朝夕相处的人必得是可信之人，否则我的身份被拆穿，于贺朝来说是灭顶之灾。”
顿了顿，贺渝又道：“还好有阿絮帮我，否则想坐稳这龙椅可真难。”
柳时絮：“替陛下解忧是臣分?内之事，陛下先前?说，想派人找我，所为?何事？”
贺渝看了眼殿外，天?色完全暗沉，她的声音有些远又有点轻，“阿絮陪我出宫吧，今天?是阿辞的生辰，我很想念他，往年的这天?，我们?三?人应该在琼玉楼喝酒吧？我想再去一趟琼玉楼。”
从京刑狱司回?来后，楚涟月有些闷闷不?乐，回?姜府换了身干净的衣裳，发?现谢黎还没?回?来，担心可能出了什么差错，便绕道往医馆走，却不?想谢黎这小子，故意给?她使眼色，意思是他暂时不?想回?去，麻烦楚涟月帮他在柳时絮面前?遮掩一下。
楚涟月百无聊赖继续巡街，心里一直惦记着董靖曾说过的话，琢磨半天?没?想明白，远处闭市钲响，眼瞧到了吃饭的点，她打算先回?京兆府点个?卯，再想想上哪去填饱肚子。
“楚捕快请留步。”
刚出京兆府衙门，楚涟月听到有人唤自己，循声望去，发?现是周少尹追出门来。
“不?知周大人找卑职有何贵干？”
周朔神色悠然，言辞恳切：“前?几日的事，我还没?来得及跟你道谢，我见你刚回?衙门，还没?用饭吧？由?我做东，请你去琼玉酒楼吃一顿如何？”
还有这种好事？但楚涟月今晚没?心思喝酒，便婉拒道：“多谢周大人美意，不?过卑职想……”
“琼玉楼是玉京最名贵的酒楼，他家的山珍海味是独有的一份，外面可不?容易吃到。”
“！！！？”
楚涟月咽咽口水，摆出请先的姿势：“这、这多不?好意思，那卑职就不?客气啦，大人先请！”
第五十七章
玉琼楼临江而?建, 从二楼雅间望去视野极佳，一边是熙熙攘攘的热闹街市，另外一边是烟波浩渺的江面, 皓月当空，泠泠月华逐江而?流, 汇入那静谧而深沉的天幕尽头。
这地儿景色不错，饭菜也很可口，听周朔说这酒楼的店家是个西越人, 自两?国?交战后便?再没回过?家, 凭借着独特的口味和多年的经营，如今的玉琼楼宾客盈门, 名誉京城, 出入往来之人非富即贵，多多少少都与店主人有点交情。
周朔全程没怎么动筷，不时给楚涟月介绍哪道菜好吃, 或者列举玉琼楼店主人曾经做过的善事。
楚涟月虽埋头吃饭，但注意力始终跟着周朔的话语走，听罢这店主人的事迹, 品味出几分不对劲。
“这店主人怕是不简单, 一个无依无靠的西越人，能在玉京混得风生水起, 想必背后有靠山吧？不知靠山是何许人也。”
周朔却道：“奇怪之处便?在于此, 没人知道玉琼楼店主
人背靠何人。”
见他?话?里有话?, 楚涟月搁下筷, 好奇问道：“周大人今日请我?吃饭, 不单单是为了感谢那日的事吧？”
周朔也不拐弯抹角，坦言道出来这的缘故：“年前北浔一带遭了雪灾, 那会先帝病重，朝政动荡无人顾及赈灾事宜，大雪冻死不少北浔百姓，灾民一路南下逃来玉京，而?彼时的玉京也陷在皇权争夺当中，可想而?知逃难的灾民压根得不到救助，纷纷饿死在城外。”
“这时候，由玉琼楼的店主人牵头，联合各大商行筹款捐粮，送往城外救济灾民，很快城外的灾民不再聚众闹事，这本该是件造福民生的善事，但据我?所知，开春后，这些灾民并没有回到北浔，各地县志也没有记载他?们去了何处。”
楚涟月眯起眼?眸，讶然道：“大人的意思是，这些灾民凭空消失了？而?且你怀疑是玉琼楼干的？”
周朔扫了眼?四?周，放低嗓音：“起初我?也没怀疑是玉琼楼，直至那日来楼里赴宴，碰巧有个乞儿在门口讨饭，店主人见乞儿可怜，便?叫人给乞儿衣食，许那乞儿在玉琼楼做事，但等我?下次再来，却再没瞧见乞儿身影，我?向店小二打听乞儿的下落，店小二含糊其辞，只道那乞儿跟着亲戚走了。”
“我?觉得可疑，便?派了个手?下人扮乞儿，顺利潜入玉琼楼，没过?两?日，我?派去的人也失踪了，由此我?想到了那些消失的灾民，肯定与玉琼楼脱不了干系。”
楚涟月一脸如梦初醒，“难怪我?刚来玉京时，没瞧见街上有乞丐溜达，还以为是巡城营的人，把他?们赶去看不见的角落，后来巡街这几日，也只遇见过?一两?个讨饭的，我?还寻思不愧是玉京城，连乞丐都比别的地方少。大人可查出他?们去了何处？”
周朔喝口茶润润嗓子，继续道：“手?下失踪后，我?便?带着衙门的人封锁玉琼楼，将楼里搜了个遍，没发现任何异常之处，也不知店主人动用了谁的人脉，一夜间，秦大人撤走我?所有部署，连祖父也把我?叫去祠堂跪了半宿，你瞧见我?身边的两?个长随没？那是祖父派来监视我?的，总之他?们都不许我?再调查此事。”
望着满桌的佳肴，楚涟月听明白了，周少尹身边没有可用之人，这是想让她帮他?查案啊。
其实她还挺敬佩周少尹的，出自名门之后，生来就能继承晋王的爵位，同?龄的贵公子还在打马游街寻欢作乐，他?却不在乎成为满京城的笑料，一遍又一遍在众人眼?前晕过?去，只为克服对尸首的恐惧。
更难得可贵的，是他?还有颗怜悯的心，试问满京城，有谁会在意难民的去处，又有谁会注意一个小乞丐的失踪？
楚涟月向来只帮三种人，一种是有钱人，前提是不让她昧着良心干坏事，并且还得有丰厚报酬，另一种是得理的可怜人，路见不平拔刀相助，自不必多说，最后一种便?是周少尹这样的人，心怀苍生，至善至纯。
她爽朗道：“周大人有何吩咐尽管提，莫非也想我?扮作乞丐潜入玉琼楼？”
周朔的神?情明亮了几分，“你当真愿意帮我?？不过?我?的话?还未说完，听罢你再答应也不迟。”
周朔在祠堂跪了一宿，因为不肯认错，又被?禁足了十?日，那夜祖父苦口婆心劝他?，说正是自己谨言慎行多年，才得以保全一家子的荣华富贵。祖父不介意他?丢了周家的脸，却不能眼?睁睁看着他?丢掉全族人的性?命。
周朔了解祖父的脾性?，若不开口认错，祖父真会关?他?一辈子。自那之后，周朔没再查难民的去向，前段时间，由于在尸首前晕倒闹出不少笑话?，他?决定半夜独自去城外的义庄练胆子，却不想白布盖着的人，是他?那失踪已久的手?下。
可他?刚认出尸首，便?感到一阵头晕目眩，醒来时，发现自己被?小厮们接回府中，等他?带着仵作再次来到义庄，所有没人认领的尸首已被?管事的烧掉了。
周朔：“我?听管事的说，最近送来义庄的尸首，都是从京郊翠微山的地下河里浮出来的，我?怀疑失踪的难民和乞丐们，兴许就在那里。我?想去查案，但无奈一见尸首就晕倒，你若愿意帮我?话?，不论什么条件我?都可以答应你。”
楚涟月听罢一言不发，目光落在周朔脸上，窗外灯火通明，他?说这话?时神?情认真，眼?底没有半分戏弄的意味。
若楚涟月此时瞅一眼?窗外，便?可发现有辆眼?熟的马车缓缓停在楼下。
她默了一瞬，没有一口答应，反而?问了周朔一个问题。
“周大人应该比卑职更清楚吧？府尹大人与晋王都拦着您查案，说明玉琼楼背后的势力，是连他?们都不敢得罪的人，大人就不担心拖累家族么？甚至可能是家里人的性?命，难道您也不在意么？”
周朔没想到她会问这个，一时愣住，开始认真思考自己要不要继续查案。
与此同?时，柳时絮从马车下来，贺渝紧随其后，今夜的她换回从前的衣裙，一袭明黄牡丹锦绣纱裙，如瀑的乌发挽了支金簪，狭长的丹凤眼?，眼?尾微微上挑，带着天生的倨傲睥睨众人，而?那双轻抿的红唇，增添了几分明艳与清丽。
柳时絮也换了常服，身姿欣长，俊美?无俦，与贺渝走在一起，二人宛若神?仙眷侣，引得路人频频回头观望。
好久没穿衣裙的贺渝有些不太习惯，总是下意识就想伸脚踹人，这可不怪她，因为要假扮曾经的太子，她必须学贺熠所有的习惯，而?他?总是这样踢太监，她也只好这样学，不过?力道轻很多。
难得做一回自己，反而?忘记以前的自己是个什么样。
店小二瞧见久违的贵客，殷勤迎上来，激动道：“二位客官可有一段日子没来小店，楼上请，还是照往年的菜份上？”
柳时絮吩咐：“一切如旧便?可。”
二人跟着店小二来到楼上雅间，贺渝心里百感交集，玉琼楼什么都没变，唯一变的，是阿辞不会再来这里，也不会在喝醉后，趴在栏杆处，对着月亮说喜欢她的话?。
可是这间屋子里看不见月亮。
贺渝扭头，对着店小二道：“我?们以前来的不是这里，我?记得那间风景好，能瞧见月亮，换那间吧。”
店小二一脸苦笑，“客官有所不知，听风阁是小店最好的雅间，已经被?别的客人订下了，往年都是那位姓沈的公子提前预定，今儿沈公子怎的没来？”
贺渝的神?情变得失落，柳时絮出声打断店小二的问话?，“带我?去见一见那桌客人。”
说罢，他?看向贺渝，温声道：“在这里等我?。”
周朔抬头望着天上那轮皎洁的明月，心里是前所未有的清明，“明知山有虎，偏向虎山行，我?其实很担心真如祖父所言，因为我?的执意孤行害得族人丧命，但此案非同?小可，那些人越是阻拦我?，越说明他?们所行之事，于家国?百姓来说是极坏的事。”
“今日失踪的虽然是些没人在意的难民与乞丐，殊知明日失踪的人会不会是我?的兄弟姐妹？若要等所有人的亲人都失踪了，敌人的面具才会被?揭下，那样就太迟了。如何？我?这番肺腑之言你可还满意？”
楚涟月没注意门外传来脚步声，起身双手?击掌，眼?里满含赞许，笑道：“得知周大人有如此心怀，着实令卑职钦佩，我?愿意帮大人的忙，而?且是不计报酬那种，因为我?和大人的心是一样的，别怕，我?会保护你的。”
周朔倒是听见门外的动静，抿唇笑了笑，没再说话?，视线转向半掩着的木门，“有什么事吗？”
店小二正犹豫着如何开口，见周少尹询问，隔着门回道：“周公子，有两?位客官想来听风阁用饭，还说愿意替您二位付饭钱，前提是把听风阁让给他?们，不知二位可否愿意？”
周朔一口回绝：“不换，我?不缺钱。”
店小二回头望向柳时絮，发现方才还温和有礼的翩翩郎君，这会儿脸色阴郁得可怕，浑身散发着一股冷意，让人不自觉打了个寒颤。
哪边也惹不起啊，店小二哆嗦着问：“柳公子，您看这……
如何是好？”
第五十八章
听说有人愿意付饭钱, 楚涟月目露喜色，自然?不想放过这个机会，自己已经吃饱, 与周少尹查案的事也谈得差不多，便建议道：“我吃好了, 雅间让给别人也无妨，大人的钱留着下次请客也不迟。”
周朔见状，只好道：“今日真是抱歉, 你若觉得这家酒楼饭菜还不错, 改日我再带你来吃。”