作者：鹊上心头
“今日怎么早了一刻？”
沈初宜心中一凛，却浅浅笑了一下：“今日陛下好似吃了些酒，一早就睡下了。”
周姑姑也没有多疑，她让红果陪着她去沐浴，这便伺候丽嫔进了暗道。
沈初宜沐浴更衣出来，迎面而来，依旧是那碗苦涩的“安神汤”。
沈初宜垂眸看了一眼，很平静接过，一饮而尽。
周姑姑满意点头：“回去休息吧，你很好。”
沈初宜应了一声，这一次走得利落也干脆。
待回到卧房，沈初宜实在疲惫，倒头就睡。
到了第二日，丽嫔依旧大方地给了她三日假。
用过早食，沈初宜回到卧房，安静做她的事情。
年关底下，宫里张灯结彩，好不热闹。
高大的天灯已经架起，在长信宫中的任何一个角落，都能看到飘摇在天际的灯。
只等除夕点亮。
宫灯上都换了红砂纸，远远看去红红亮亮，很是喜人。
宫女黄门们忙忙碌碌，扫洗宫巷和宫室，各宫也换上了时兴花草。
这都是御花园费力气养活出来的暖房花，也就过年的时候能开上十来日，待及年后就会凋零。
只争十日春。
宫人们都叫为十日花，倒是应景。
换过十日花，贴上福字，陛下赏赐的对联便送至各宫。
从年关底下至上元节左右，陛下一般不会踏足后宫，虽不用上朝理政，却也并不得闲。
他要给宫中嫔妃、天潢贵胄和忠心臣子赏赐，一般都是御笔的福字、对联以及各种御赐之物。
虽是赏赐，可那些御用之物也有讲究，即便有姚多福等人劳心劳力，萧元宸也要亲自过目。
御赐对联送来永福宫，丽嫔仔细欣赏了好一会儿。
然后她才想起什么，对周姑姑道：“让人去一趟尚宫局，买两块藏青色的好皮料，我想给陛下做顶帽子。”
宫妃想要讨好陛下，大多都是送这些小玩意。
周姑姑就笑：“是，娘娘。”
这活计本来安排给绿桃，不过外面刚巧落了雪，绿桃一看就觉得冷，最后推给了沈初宜。
沈初宜倒是乖顺，领了差事和丽嫔的腰牌，直接就去了尚宫局。
她脚程一向很快，路途中也从不磨蹭，等办完了差事，取了料子，还富余两刻。
有这两刻，沈初宜自然要去一趟西寺库。
年姑姑正在忙。
不过见了沈初宜，她还是叫了个宫女去盯着，自己拉着沈初宜回了厢房。
“快喝热茶，外面可冷？”
沈初宜的头上敷了一层雪，年姑姑拿帕子仔细给她擦。
沈初宜安静笑了，她吃了一碗热茶，从手到心都暖和起来。
“不冷。”
她说着，搓了搓手，等手指不那么僵硬了，才从袖中取出两个小包裹。
“这是娘娘赏赐的秋月梨，我不爱吃，便拿来给姑姑解渴。”
“这是娘娘赏赐的祁门红茶，我平素也不吃，姑姑尝尝好不好。”
沈初宜不过只是普通宫女，尤其这两年做扫洗宫女，根本得不到赏赐和体己。
倒是今年有了不一样的“机缘”，丽嫔逗弄猫狗，她才得了这些东西。
沈初宜并不觉得被人践踏，也不觉得尊严多值钱，于她来说，好好活着，一世无忧，一家健康，才是最重要的。
丽嫔给赏赐，她就笑着接过，磕头谢恩。
这些东西她自己确实用不上，平日都好好攒着，拿来孝敬年姑姑。
年姑姑看着那一颗被仔细包裹的秋月梨，眼底有些潮热。
她握住沈初宜的手：“你莫要委屈自己。”
沈初宜看着年姑姑笑。
那笑容犹如安静绽放的兰花，并无馥郁芬芳，却依旧安静而美丽。
“不委屈。”
“姑姑待我好，我也想待姑姑好。”
“这宫里，我也只姑姑一个亲人了。”
第15章
年姑姑又何尝不是呢？
她握了握沈初宜的手：“好孩子。”
别看年姑姑面容消瘦又刻薄，可她人是极好的，尤其是西寺库这些宫人们，她从不叫旁人欺辱。
沈初宜同她简单说了两句，回头看了一眼合上的门扉，低声道：“姑姑，我总觉得，她给那位用了不同寻常的药。”
年姑姑神情一凛。
“那位是如何模样？”
沈初宜已经把事情都思索清晰，此刻不用回忆，直接就能娓娓道来。
“神情有些恍惚，对答上也很迟缓，但依我所见，说的应该都是心里话。”
“温和，亲切，比白日时似换了个人。”
顿了顿，沈初宜继续道：“第一次……刻香烧了半个时辰余一刻，第二次只烧了半个时辰，那位便入睡了。”
沈初宜很细心，把能讲的都说了。
年姑姑认真听着，不用纸笔去记，只道：“我知道了，我会暗中探查。”
年姑姑说着，问：“你今日还有多少时间？”
沈初宜便说：“还有两刻左右。”
“好，”年姑姑便问，“你以为，耿贵嫔落水一事是谁人所为？”
沈初宜微微一愣。
她不知年姑姑为何要问这个问题，只道：“慎刑司已经给了答案。”
沈初宜知道年姑姑并非胡言乱语之人，她问的问题都有她的深意，因此便道：“但我以为，那位宫人怕只是动手之人。”
“可背后之人是谁，我也猜不到。”
沈初宜苦笑着说。
年姑姑满意地点点头，然后才慢慢说了自己的见解。
聪明的人，大抵都是相似的。
年姑姑的论点同丽嫔大约相同，不过她在宫中更久，对于那几位娘娘，也更熟悉。
最后年姑姑道：“当今庄懿太后，做皇后时就公正温和，宫中上下都对她服服贴贴，先帝也很敬佩这位发妻，非常尊重她。”
“只可惜庄懿太后身体不好，一直没能诞育皇嗣，先帝一直都很遗憾。”
这故事宫里人都知晓。
“而恭睿太后，因出身陈留王氏，早年入宫时就被封为昭仪，后来生育陛下后被封为惠嫔。”
年姑姑声音压得很低。
“她为人亲切，对宫中宫人都很和气，后来又生了三公主，被封为贵嫔。”
先帝登基二十载，身边的宫妃自然不少。
但这位恭睿太后能接连诞育皇嗣，说明她恩宠一直不断，虽没有皇贵太妃和贵太妃那样得宠，可因为有一双儿女，宫里人都不敢小瞧她。
当今陛下行三，上面有两个哥哥，他年少时聪慧并不显著，只那俊秀的容貌颇为引人注目。
“陛下的年纪要比前头两位皇子小了五六岁，他去御书房读书时，两位皇子都已经十岁上了，他是没有任何可以竞争的机会的。”
前朝的这一场夺嫡，现在想起来依旧惊心动魄。
年姑姑知道时间有限，便长话短说。
“后来两位皇子长成，恭睿太后也被封为淑妃，那时候她已经少了恩宠，陛下过宫看望，不过是坐下吃茶说话，一起说一说孩子的事情。”
年姑姑入宫之后在宫妃宫中轮换侍奉了十年，后来她侍奉的宫妃早亡，她便回到尚宫局，一直陪伴在程雪寒身边。
即便不入后宫，对于后宫事也了如指掌。
“两位年长的皇子年纪相仿，母妃也同样受宠，两人斗得你死我活，最后两败俱伤。”
“这期间，当今陛下硬是没有被牵连进去，片叶不沾身。”
“你要知道，这几乎是不可能的。”
年姑姑感叹道：“而且，当时的淑妃娘娘同皇后娘娘关系很好，每日都陪伴读书赏花，皇后娘娘对当今陛下自然也多了一分喜爱。”
如此说来，陛下能荣登大宝，有诸多事由加成。
“在先帝重病时，大皇子宁王殿下伤了腿，成了坡脚，二皇子因贪墨救灾银下狱，只有三皇子俊秀聪慧，孝顺懂事，自然便封其为太子了。”
封为太子之后，就要安排太后的事情。
今日这个结果，应当是所有人一致的默许。