作者：天下无病
“你问这个作甚？”
她竖起两根大拇指，对着比比勾勾，“替你留意啊，届时满院子的贵女?，有?合适的便讨来名号，帮你们牵线搭桥。”
无数人操心过许清桉的终身大事，唯有?面前这人没叫他出口恶言，只觉得无可奈何。
“阿满，你操心得太多?了。”
“你我多?年主仆，不用难为?情。”薛满露齿一笑，“我听俊生说，凌大人有个妹子常往都察院走动——”
“多?嘴多?舌，扣俊生三个月的月钱。”
“诶？”
“再多说一个字，你也一样。”
薛满立即噤声，鼓着脸颊愤愤不平：掐人命脉，少爷真是可耻极了！
*
夜幕将?至，街上的摊贩走卒陆续收工，待喧嚣归于沉寂，孟超领着薛满和许清桉来到城南一处偏僻的巷子，曲指叩响一户院门?。
三长一短的响声后，裘大夫从?里面打开了门?，见到那俊美清贵的年轻公?子后，他又惊又喜，“这位莫非便是御史大人？”
许清桉颔首，薛满跟着道?：“裘大夫，我家少爷是为?何姑娘的事情而来。”
“大人快请进。”
裘大夫赶忙将?人迎进门?，又刻意落后半步，朝孟超投去感激的眼神。
实际上孟超也没想到，许大人竟会这般仗义，有?他相助，何姑娘定能?转危为?安！
一行人到屋里说话?，裘大夫详细描述了昨晚的险况，许清桉听后问：“何姑娘现?在何处？”
裘大夫道?：“在医馆的地?窖里，由我徒弟守着，暂时没有?危险。”
“她得有?危险。”许清桉道?：“依我看，何姑娘今晚便该不治身亡。”
这？
裘大夫和孟超惊愕失色，唯有?薛满心有?灵犀，“少爷说得对，眼下何姑娘‘死了’比活着更安全。”
孟超逐渐回过味来，“我懂了，唯有?何姑娘死去，对方才能?放松警惕，乃至露出马脚。”
裘大夫连连称是，“好，我明日一早便对外宣布小湘的死讯，再借着举办葬礼的契机送小湘到乡下庄子里休养，许大人以为?如何？”
许清桉道?：“可行。”
薛满接着问：“裘大夫，何姑娘近段时间有?没有?什么奇怪的地?方？”
“她总是外出，却不告知我们去了哪里。”
“一点口风都没透露？”
“嗯。”裘大夫苦笑，“枉我身为?人师，竟对她的反常毫无所察。”
“我也……”孟超亦黯然，“要是我早点阻止何姑娘，她便不会遇险。”
“好了好了。”薛满道?：“何姑娘有?自己的主见，即便你们阻拦也不一定会听。眼下最关键的是找出她去了哪里，查到了什么，到底与柯友文之死有?何关联。”
怎么找？
裘大夫和孟超均是愁眉锁眼，许清桉忽问：“六月十号那日，何姑娘做了什么事情？”
六月十号正是柯友文自尽那一日。
裘大夫认真回想，“那日恰好是小哲的生辰，小湘在医馆忙了一上午。午饭后赶去衙门?，到了傍晚她匆匆赶回来，连晚饭都不曾用，躲在书房翻了一夜的诊籍。”
“翻了哪几本诊籍？”
“小湘问我去年至今的诊籍何在，大概两大箱子，都堆在书房里。”裘大夫猛一拍手，“许大人，我想起来了，小湘便是从?那日后开始频繁外出。”
看来诊籍是个突破口，可光有?诊籍没有?线索比照，查了也是盲人摸象。
薛满脑中?灵光一现?，柯友文！
“孟超，柯友文的尸体在何处？”
孟超道?：“早被他家人接回去了，据说他妻子买不起坟地?，只能?叫寺庙火化，拿了骨灰回去供奉。”
薛满咬唇，一时失去头?绪，却听许清桉道?：“人是在衙门?死的，没有?尸体也该有?当时的尸检记录，你可认识给柯友文尸检的仵作？”
孟超忙不迭道?：“认识认识，我偶尔会与他一起喝酒。”
“那便劳烦裘大夫将?诊籍交于我，孟衙役去打探柯友文的尸检详情，至于令牌的来历，我和阿满会去调查。”
孟超和裘大夫唯命是从?，众人分别?后，薛满与许清桉没有?叫马车，沿着河岸走了一段路。
这条小河是恩阳河的支流，因是夜里，两旁的树上悬着盏盏灯笼，黄澄澄的烛光投映在河面，随着水波恍恍荡荡。
薛满还沉浸在方才捋线索时的氛围里，“还好有?少爷，否则都不知该从?何查起。”
“你不是已经想到了柯友文。”
“他的尸体已经烧了，想到也没用。”
“至少是个不错的开始。”许清桉顿了顿，“你比我想得要……”
“要聪明？要伶俐？要有?用得多?？”薛满乐不可支，一点不自谦，“我早说了，我会是你最得力的助手，比那古板的凌峰要有?用得多?。”
“你很想帮我？”
“这还用怀疑吗？你是我的主子，我是你的婢女?，你我一荣俱荣，一损俱损。”
她脚步欢快，耳畔的扇形白玉耳坠也跟着轻微晃动。许清桉落后她两步，视线不由自主地?追着她。
她忽然停下，伸手去够头?顶上的一根柳枝，可惜身高不够，踮起脚也触碰不到。
算了。
正要放弃时，身后袭来温热气息，许清桉轻松折下柳枝，她理所当然地?去接，岂料他竟收回了手。
薛满侧首，正好撞进他浅褐色的眸里。
他总是面带薄恹，一副难相处的模样，奈何眼若桃花，交汇间便容易引人遐想。
“阿满。”
“嗯？”
“莫要骗我。”
“啊？”薛满微微一滞，“骗你什么？”
许清桉没有?回答，只将?柳枝递给了她。薛满心如擂鼓，过了会，弱弱地?道?：“少爷，我知道?了，今后买东西时再不敢多?报账了。”
许清桉：“……”
*
按薛满的话?说，她是过去穷怕了，每回多?报那几十文钱是因为?要替许清桉存钱，慢慢地?积少成多?，以备不时之需。
许清桉抄着手，不言不语地?往前走。薛满亦步亦趋地?跟在他身侧，举着柳枝对天发誓。
“我发誓，从?今往后要是再敢报假账，便不得——”
一块松子糖突兀地?塞进她嘴里，堵住她未完的话?语。
薛满不客气地?嚼了嚼，糖有?些微融化，唔，依旧好甜，好香，好好吃。
“少爷，还有?糖吗？”
“没了。”
“真没了？”
许清桉从?宽大的袖中?取出一个油纸包，摊开抖了抖，的确没了。
恰在此时，一名挑着箩筐的糖贩路过，嘴里哼着顺口溜：“今儿天气好，小孩要吃糖，要吃什么糖，麦芽松子糖，桂花梨膏糖，什么糖都有?，管你吃个够……”
薛满立马看向许清桉，后者问：“还想吃糖？”
薛满点头?，“我忘带荷包了。”
“那就改日再吃。”
“今日遇上了，为?何要改日吃？”
“你没带荷包。”
“可我带你了啊。”
这番话?理直气壮，直叫许清桉怔了一怔。一旁的糖贩也弯起嘴角，插嘴道?：“这位公?子，既然你家娘子要吃，你便给她买些呗。”
“大叔你睁大眼睛瞧清楚了，他是我家少爷，我是他的婢女?。”
“少爷婢女?什么的，我懂，我懂。”
“你这是什么眼神？都说了我们关系清白，你再误会我可不买了……”
许清桉对他们的对话?置若罔闻，掏足铜板递出，“要一包松子糖。”
*
翌日，何姑娘不治身亡的消息传遍了衙门?，与她相熟的几名衙役甚是唏嘘。
“何姑娘才十八岁，连亲都没成便去了，太可怜了。”
“她父母早逝，本就只剩她孤寡在世，唉，没想到也是个短命的。”
“不知孟超得到消息没？”
此话?一出，大家静默片刻，“我早看出孟超对何姑娘有?意思，可惜他们有?缘无分……”
“天涯何处无芳草。”韦霄从?角落踱步而出，“等过段时间，孟超有?了新人，自然能?忘记旧的。”
他左右一顾，“我奉了韩大人的命令，待会去医馆送送何姑娘，谁要一起？”
“我去。”
“我下午不值班，我也去。”
好几人出声应和，韦霄点点头?，暗道?何湘的人缘不错，就是短命了些。
韦霄与其他人到达医馆时，见门?外挂着丧幡，两边列着数个花圈。再往里走，头?顶的艳阳霎时隐匿，扑面而来的是一团浓郁的悲雾。
堂前到处挂着灵幡，中?间摆着一口漆黑的棺材，不大不小，恰好能?容个女?子的身量。
裘大夫和张哲身着白色丧服，形容憔悴，正强打精神接待前来祭拜的宾客。