作者：天下无病
此时离她们?进寺已过去个把时辰，一名年轻女尼进殿，朝和慧师太恭敬道：“师父，时辰已经到了。”
和慧师太笑道：“请两位小檀越随贫尼来。”
薛满和许清桉移步至药圣殿，只见?外柱楹联写道：妙手回春医百病；灵丹济世乐千家。
跨过门槛往里去，殿中宝鼎燃香，弥弥烟云供奉着三尊高大佛像，均是?宝相庄严，慈悲肃穆。
“此乃东方三圣。”和慧师太道：“东方净琉璃世界药师佛，左右胁侍为日光、月光两菩萨。三圣慈悲为怀，能除生死之病，常悯世间所有疾苦。”
薛满与?许清桉双手合十，虔诚跪拜。
和慧师太道：“我寺住持五年前在梦中幸得三圣点化，醒后脑中竟凭空出?现一份药方。住持师姐便按此药方制成药丸，屡次试验后发现，此药丸竟可治百病。”
“三圣大慈大悲！”薛满一脸深信不疑，“主持师太定是?德高望重，心?系苍生，才?能得到三圣垂青。”
和慧师太点头，“正是?如此，今日你们?姐妹求药，亦需要在三圣佛前跪足半个时辰，此间倾心?吐胆，以求三圣庇佑。”
和慧师太告退，只留他们?二人?在殿中。殿宇深幽旷静，三圣像栩栩如生，薛满毕恭毕敬地拜了三首，心?中默念：三圣在上，若你们?真能显灵，还请助我们?一臂之力，顺利解开“神药”背后的谜团！
许清桉见?状：……她看起来很是?被感化的样?子。
好在她悄悄投来怨念的目光：再跪半个时辰，腿都要断了！
他们?不知隔墙是?否有耳，以防万一，要将戏演得彻底。于是?，佛前蒲团上跪着的两抹身影，姐姐口不能言，时常望向妹妹。妹妹与?她心?有灵犀，声情并茂地道：“三圣在上，我姐姐姓温名宁，乃晏州永城人?士，我姐姐与?未婚夫青梅竹马，感情甚笃，然而天有不测风云，姐夫突染重病，药石罔效……”
随着时间流逝，许清桉望向薛满的目光愈加深邃。
少?女纤细的身子笔直跪立，显然受过良好规训；她的声音琅琅盈耳，清晰地回荡在殿中，即便口干舌燥也未停下；无论?何时何地，她的眼?眸总是?明亮，蕴含着盎然生机，似春天的第一抹新绿，又?似开在佛前的一朵花。
恍惚间，他见?到了新绿的美，也闻到了花的芬芳。
*
和慧师太再度出?现时，手中捧着一个签筒，“阿宁姑娘，请摇签吧。”
许清桉摇落一根竹签，和慧师太捡起竹签，念道：“‘此日人?同昨日永，所求心?事自丰盈’，恭喜阿宁姑娘，此乃上上签，三圣已经听到了你们?的祈愿。”
“阿宁”眼?泛泪光，喜极而泣。“阿九”则向三圣的佛像连连叩拜，又?转向和慧，语无伦次，“多谢三圣菩萨们?显灵，多谢主持师太神通广大，多谢和慧师太大发善心?……”
和慧师太很是?满意?她们?的反应，笑问：“姜檀越可有向两位说明取药的最后一步？”
“阿宁”忙从荷包里取出?一百两银票，“阿九”紧跟着道：“钱财不过身外物，只要姐夫能有好转，我姐姐愿长期供奉寺内香火，还望师太不要拒绝。”
和慧师太没有推辞，收了银票后，从怀里取出?一个纸包，“这里一共是?十颗药丸，我已将用法附在里面，你们?回去立刻喂他服药，一月内必能转危为安。待用完药后，你们?再来领取下个月的份例。”
薛满感恩戴德地接过，实际万般唾弃：当着三圣的面就行这等龌龊交易，这伙人?未免太过猖狂！
许清桉拉过薛满的手，在她掌心?写了几个字。薛满便问：“我姐姐问，能否一次拿两个月的份例？”
和慧师太道：“神药之所以有奇效，是?因为它供奉在三圣像前。每日受佛音熏陶，佛香浸染，若离开时间久了，药效自是?大打折扣。”
“原来如此。”薛满恍然大悟，“多谢和慧师太解惑。”
事毕，两姐妹总算能功成身退。薛满试图起身，可一双腿今日受了太多摧残，完全使不出?力。好在旁边递来一只修长匀亭的手，薛满顺势望去，感动极了：哇，还是?姐姐心?疼妹妹！
她借力起身，走路一瘸一拐。许清桉并未松手，牢牢扶着她的腕，两人?的身子靠得极近。姜氏见?状感慨：真是?一对相互扶持的好姐妹！
姜氏此时也得偿所愿，愉快地领着姐妹俩往外走，经过法堂，再穿过连廊，山门近在眼?前。谁都未曾注意?有抹娇影从暗处探出?半身，惊愕地捂住嘴巴。
怎么会?是?——他们?怎么会?来若兰寺？！
*
与?姜氏分开后，两人?回到妆粉街。许清桉卸去伪装，变回清贵矜傲的许大人?，只是?伪装好卸，两人?额上的红肿却异常显眼?。
薛满想到个好主意?，“少?爷，我可以剪刘海遮伤，至于你嘛……”
薛满为他选了几条额带，约莫两指宽的天青色杭绸额带。正束在眉峰上边，遮去几分深晦莫测，多出?些?风流意?气。
“姐姐。”她笑吟吟地道：“你真是?可男可女，雌雄莫辨呐。”
许清桉威慑地投去一眼?，她这会?胆子肥得很，哪里会?怕，“这若兰寺根本?不危险，其实你不用陪我去的。”
“不危险？”
“是?啊，依目前来看，若兰寺里就是?群卖药的神棍，图谋钱财罢了。”
“自古以来，谋财必定伴着害命。”许清桉顿道：“况且，你并非毫发无伤。”
“皮外伤罢了，过几天便能痊愈。”她道：“最主要是?我们?成功拿到了药丸。”
许清桉……感到不解。不解她惯来娇气，今日遭足了罪，却没喊苦喊累，反倒比他更看得开。
他这样?想，便这样?问了。
“此言差矣。”薛满认真脸，“你本?可以不来，但你不仅来了，还陪着我一起爬山跪拜受伤。说起来，这是?我与?你第一次共苦呢。”共苦有了，同甘还会?远吗！
许清桉定眸一瞬，伸手揉乱她的碎发，“傻。”
“疼。”薛满往后躲，方才?还觉得额头尚好，这会?忽然又?疼了，真是?奇怪。
言归正传，薛满捻起一颗药丸。它约莫黄豆大小，乌黑圆润，闻着有股浓苦的药味，嗯，看起来跟若兰寺一般普通。
“它到底有什么神奇之处？”
“送去让裘大夫一验便知。”
“我还有个问题。”薛满问：“明明是?银货两讫的简单事，她们?为何要弄些?折磨人?的手段刁难香客？”
“依你看，什么样?的香客会?去若兰寺求药？”
薛满想到姜氏，以及另外三名死者的妻子，“对丈夫一往情深的女子。”
“还有一点，走投无路。”许清桉道：“她们?要筛选，选出?最容易掌控的一批人?。”
越走投无路便越急乱，越急乱便越予取予求。届时递给她们?一条竹叶青蛇，她们?也会?认为那是?拉她们?上岸的绿枝。
薛满忽然懂了若兰寺为何只肯让女子进入，换作男子，有几人?能倾尽所有去挽救重病垂危的妻子？
自古男子多薄幸……
记忆深处模糊地显现一道颀长身影，曾几何时，她待他满怀依恋，可他从不回头看她，他爱上了别人?，他——
“阿满。”许清桉摁住她敲头的手，“怎么了？”
“我的头好疼。”
许清桉帮她轻摁起太阳穴，“这样?好些?吗？”
“嗯。”
“你累到了，回去早些?休息，睡一觉就好。”
“好。”
*
两人?各自回房涤尘，半个时辰后，许清桉召了路成舟进书房谈话?。
许清桉问：“韩志杰那边有情况吗？”
“暂时没有。”路成舟道：“这两日他与?护卫没出?过门，全在别院待着。”
“说说他的情况。”
“我打探到的消息不多，只听说他生来便有顽疾，普通的伤风咳嗽都能要他的命，是?以他十八岁前足不出?户。直到两年前，他突然开始外出?，看着竟与?普通人?无异，去年还考上了秀才?。但好景不长，半年前他旧病复发，韩夫人?为此带他出?了趟远门，一个月前才?回到衡州。”
便是?这趟返程，许清桉一行与?他们?在荒庙偶遇。
“他可有未婚妻之流？”
“韩志杰从未订过亲事，但他身边曾有个叫香雪的婢女，自幼陪在他身边，感情非同一般。但一年前，便在他考中秀才?后不久，香雪离奇消失，直到现在都没踪迹。”
一名受韩志杰青睐的婢女，忽然活不见?人?死不见?尸，背后原因值得推敲。
门外响起叩门声，俊生恭敬道：“公子，韩大人?请你到书房议事。”
许清桉应了声，对路成舟道：“路校尉，我有三件事需要你即刻去办。”
路成舟抱拳，“许大人?请说。”
“其一，将这三颗药丸送到裘大夫手中，请他务必尽快验出?药丸的详细成分。”
“至于其二和其三……”
许清桉薄唇翕张，声音低不可闻。
第46章
韩越此番找许清桉,是邀他三日后同去恩阳河畔实地勘查。
建桥铺路乃民生大事?，需要经过?缜密的地质勘查，评估周边的水文、气象等因?素,全部合规后方能施工动土。
夏季雨水充沛，恩阳河近日又发?生了?一起翻船事?故,三人因?此罹难。韩越内心不无歉疚，决意?将此事?加快进?度,早日解决百姓们渡河难题。
韩越之所以邀请许清桉同去是有原因?的：一是他奉皇命而来,对建桥此等大事?亦有监督之责。二来如今的工部左侍郎乃老恒安侯的表侄，按辈分来说，算是许清桉的表叔。
衡州匠师的本领自然比不得京城，是以,韩越想请许清桉帮忙引荐下工部左侍郎,希望能向他探讨经验。
许清桉听明他的来意?，答应了?后者,拒绝了?前者。
他道：“建桥一事?，由韩大人全权负责便好，本官还有许多文书账册没看,库房亦未核资,实在抽不开身。”
韩越道：“只去半日就成，不会耽搁你太?久。”
许清桉道：“本官南巡已近半年，衡州作为最后一站,理该加快进?程，也好早日回京向圣上复命。”
这理由冠冕堂皇,但韩越知晓他白日与阿满姑娘出过?门,怎到了?勘验河地便百般推辞？
……罢了?，这小辈惯来恣意?。
韩越不再劝服。
又听许清桉道：“在许某看来,韩大人办事?稳妥，事?无巨细，建造一事?定然径行?直遂。”
他目光清泠，难得口吐赞言。
“那便借许大人吉言。”笑意?冲散韩越那常年的庒肃，他看向许清桉的额头?，“许大人的额带不错，莫不是阿满姑娘选的？”
许清桉道：“是。”
韩越道：“与你很相配，阿满姑娘的眼光不错。”
阿满若是听到这番夸奖，定会翘起无形的尾巴，大言不惭地道：那是必须，也不看看我是谁家婢女?。