作者：香草芋圆
王府遇袭当夜，晴风院大火。兰夏从火场里冲出,衣裙冒火苗。当时一名王府披甲亲兵疾冲过去,把兰夏一巴掌拍去地上滚灭火苗,又把她拉上马背。
从那夜之后，兰夏就和那名姓高?的亲兵频频接触起来。
姓高?的亲兵也?在巡视队伍里。隔三差五地找兰夏说话,偷偷往帐子?外送东西?，鹿鸣私底下笑说好?多回了?。
谢明?裳拦住马前，姓高?的亲兵急忙跳下马来,“娘子?有何?吩咐。”
谢明?裳带笑打量。被选入王府亲兵的,各个都?是铁甲军出身，这位也?是个人高?马大的北地儿郎。
“高?勋虎。说说看，什么时候看中兰夏的？你看中兰夏什么了?？”
高?勋虎一张脸涨得通红。支吾半天,一咬牙大喊：“卑职早就中意她了?！兰夏小娘子?刚入王府那阵子?，天天在院子?里跟顾队副对骂，嘴皮子?好?生利索，又泼辣又飒爽——”
顾沛：？？？
兰夏眼睛都?瞪大了?：“啥？”
谢明?裳笑得前仰后合：“行了?，知道了?。原来情根深种。”
轻轻一推兰夏的手臂，“既然情投意合，放心回京吧。以后好?好?过日子?。”
厚底长靴咯吱咯吱踩着碎冰，走去鹿鸣面前，“你呢。你心里如?何?打算？”
鹿鸣微微笑着，万福拜下。
“娘子?，奴早做好?打算了?。奴自小被自家?爹娘卖去别家?做童养媳，夫君不等长大暴病死，又被兄长抢回家?来倒卖，侥幸这回入了?谢家?。奴在人世?间打滚一遭，早断了?嫁人的心思。”
“娘子?去何?处，奴便跟去何?处。以后奴便跟着娘子?终老了?。”
谢明?裳干脆地点头应下，道：“你想清楚了?就好?。跟我走，以后少不得要学骑马赶骆驼。”
说话间升起白气，眉间落下的细小雪珠融化成细小水滴，她随手抹了?一把，踩着地上薄冰，咯吱咯吱地走去队伍前头。
乌钩的大脑袋伸过来蹭了?蹭。她抓一把干草喂食，顺手摸了?把乌黑油亮的鬃毛，仰头对马背上的人说：
“回去罢。哪怕你快马加鞭，也?得七八天才能入京。和大长公主提前打过招呼的半个月期限超过了?，大长公主必定要抱怨的。”
萧挽风坐在马背上。等候片刻的功夫，肩头已落了?雪。
他定定地看着面前说话的小娘子?。看嫣红的唇翕动?开合，看浓密乌发间飘落的雪花。
从头到脚看过，他自马背上俯身，重重地抹去她眉间一枚雪花。
“千里送行，终有一别。就送到今日。”
谢明?裳笑起来，可不正是送出了?千里？
她洒脱地挥挥手，“回去罢。趁天光亮堂赶路。”
萧挽风盯着她的笑靥。此去一别，何?时回返？
明?年春日？明?年夏日，秋日？你还会?入关么？
开口说出的，却是截然不同的言语。
“春主生发。”他极平静地道：“开春之后，去草原上走一走。那里适合你。”
谢明?裳遥想一阵，露出期待的神色。
春日草木生发。去辽阔草原上走一走，果然极好?的。
“我这趟要去的地方多，说不准人在何?处。有空给你写信。”谢明?裳仰头笑说：“等我的信。”
萧挽风深深地看她一眼，“等你的信。”勒马转头，吩咐下去：“启程。”
巡视队伍启程回返。
乌钩嘶鸣着奔出小半里，马背上的主人忽地猛勒马，停步回头望去。
关卡城门开启，裹着厚斗篷的小娘子?已验过文牒，牵马入城关，四五匹骆驼跟随，一行身影消失在城门下。
北地朔风刮起细雪，城关轮廓模糊在身后。
——
一路疾行返程。千五百里路程，仅仅七日便入京畿。
依旧比约定的日子迟了四日。大长公主好?一通抱怨。废帝病亡于行宫的消息已散布出去，朝野质疑之声不绝，几乎弹压不住。
宫廷摆下盛大接风宴，迎接河间王巡视回返。接风宴上，萧挽风给姑母敬酒三杯，接了?小圣上的敬酒。
一边喝酒，一边整理名册。接风宴当夜，雷厉风行抓捕废帝余党二十余名。
城西?菜市口的鲜血混合雪水四处横流，日复一日，持续整个冬月。
腊月二十五，大寒。
京城大雪连绵不绝。
萧挽风接到了?来自关外的第一封书信。
信里清丽的字迹写道：她已顺利抵达凉州边镇。认识了?许多谢帅当年的老部下，拜访了?谢帅和谢夫人当年住过的府邸。听说了?许多谢家?夫妻当年在凉州的故事，祭扫过珠珠的墓。
“凉州镇子?上现烤的馕也?很好?吃。随信寄热馕一枚。”
“挽风，你在京城可好?。”
“寄凉州的馕给你看看样子?，你可别吃。”
书信末尾一道漂亮的花押：明?裳。
跋涉山水寄入京城的凉州热馕，当然早变得干硬如?石头，难以下咽。
萧挽风掰下一小块，蘸热水，慢慢地吃了?。
她在关外似乎过得很好?。写信的语气轻快又调皮。
关外是她出生长大之地，生活在关外，仿佛游鱼儿入水，当然会?比规矩森严的京城快活。
接到信的这个晚上，萧挽风难得睡了?个好?觉。
这是他回京整个月以来的第一个好?觉。好?心情持续到新年。
上元节后，官府开印，文武上朝。
年前未来得及理清的卷宗，继续审，继续判。
“殿下。”严陆卿夹着厚厚的卷宗，赶来书房，喜形于色。
“追查谢帅贪腐案，消失不见?的二十万两军饷，查出下落了?。”
谢崇山任职枢密使五年，过手的账目一笔笔很干净。
但干净的只?有账目了?。
库房囤积的实物、银两，早和账册对不上。过手的主簿、文吏，账房，一笔笔地涂抹，绞尽脑汁对出一份干净假账。
谢崇山以边关武将的身份坐镇京师枢密院，京官哪个服他？枢密院下属文官每个都?知道账目有问题，没有一个人提醒谢崇山。
为什么？因为账目最大的窟窿，来自于内廷。
谢崇山入京赴任的头一年，奉德帝越过谢崇山，发下手谕，直接调拨走当季军饷，叮嘱经手的官员：“此事密，莫令谢知。”
当季的枢密院账目记录，一笔两万五千两的军饷发往云州。
实际只?发五千两。
两万两银拨去内廷，御花园新添了?一批奇花异草、假山奇石。
奉德帝开的好?头，自此之后，枢密院账目成了?筛子?。谢崇山军旅出身，哪能看出干净账目下的门道？
“自上到下，挖坑给谢帅跳。要不是龙椅上换坐了?新天子?，牵扯内廷的阴私事，这辈子?也?查不出真相。”
严陆卿感慨说着，把卷宗放于桌上，“涉案官员大呼冤枉，自称按天子?手谕行事，何?罪之有？当如?何?处置？”
萧挽风随手翻了?翻卷宗，合拢道：“私挪军饷做他用，知犯法?而不报，依律从重处置。”
“喏。”严陆卿抱起卷宗欲走，忽又回身仔细打量主上疲倦的面色。
“殿下，最近夜里又休息不好?？保重贵体?啊。”
萧挽风在盯着窗外出神。完全没听见?严陆卿说话。
严陆卿忧心忡忡地走了?。
还好?关外的第二封信很快寄来。
信里写道：她在凉州军镇过完新年，去凉州边地探访，一处处地寻找当年谢帅驻扎营地，寻找她当年骑骆驼走出大漠的地点。
随信送来凉州野地随处可见?的仙人刺一只?。
萧挽风把仙人刺放入沙碗中。虽然埋在沙里毫无动?静，兴许开春后会
?生长呢。
身边亲近的人逐渐发现，主上只?有收到关外来信那几天才睡得好?。四五天之后，睡眠不足的疲倦又挂在脸上，人也?越来越喜怒不定。
满京高?门贵姓、文武百官，每隔三五日就有一家?被盯上。重罪处斩，轻罪流放，日复一日，仿佛筛子?里的砂砾，被从上到下筛了?个遍。
杀戮越重，威严越甚。萧挽风如?今和人会?面，已无人敢直视。声线略冷淡些，对方就惊得两股战战，倒春寒天气里汗流浃背。
这一日，筛子?里翻滚的砂砾，筛到了?城南武陵侯府。
萧挽风对武陵侯府并无多少印象。呈上来的文书写道：
武陵侯：骆子?浚，世?代?京城勋贵，自幼和裕国公世?子?蓝孝成相识。
去年六月，蓝孝成秘密相约林相之子?林慕远，两人于城西?风华楼见?面，共谋阴事。武陵侯骆子?浚当时赴宴在场。
萧挽风略有点印象。
这场风华楼会?面，林三郎借着酒意，从酒楼阁子?下窥王府，他和谢明?裳都?当场撞见?，索性将计就计，谢明?裳伪装“逃离王府”，骗得林三郎当街追赶。
萧挽风领着“追兵”出现，把事情当街闹大，“争斗导致腿伤”，把腿脚重伤的罪名栽给了?林三郎。
武陵侯骆子?浚，当时也?在风华楼？
萧挽风已经许多天睡不好?了?。眼下泛起淡淡黑青，声线也?淡淡的。
“既然是蓝党，一同处置了?。”随手圈上姓名，写“处斩”，扔去桌上的大摞文书里。
当夜，这封处斩令却被严陆卿急匆匆带回书房。
“殿下，刀下留人！”
“骆子?浚虽然出身勋贵，自小认识蓝世?子?，却是谢大郎君的好?友！谢家?三月围门时，骆子?浚暗中出力帮扶谢家?，娘子?感激他。”
严陆卿呈上一封旧书信，叹气说：“殿下请看，去年谢家?解围之后，娘子?亲手写给骆子?浚的感谢书。此人斩不得啊，殿下！”