作者：大白牙牙牙
除了给祝婉送了一块暗卫令外，无锋还留下了一句话：“祝姑娘，期待京师再聚首。”
祝婉道：“我们干大事去。”
……
在禁卫军的护送下，几日后，霍翎一行人终于返回行宫。
打发走了前来请安的宗室、朝臣，霍翎只留下了阳安长公主和许时渡母女。
许时渡委屈道：“阿翎，你微服私访居然不带上我。”
阳安长公主也道：“苍州城闹出的那些动静，我们都听说了，唉，真可惜没能亲眼瞧见。”
霍翎笑道：“要是带上太多人，那就不叫微服私访了。”
许时渡和阳安长公主也不是抱怨，就是遗憾于不能跟着凑热闹。
好在她们收到了季衔山买的话本，以及霍翎准备的苍州特产，又听霍翎介绍了沿途趣闻，这才再次欢喜起来。
在行宫里略作休整，九月初，趁着秋高气爽，浩浩荡荡的队伍离开行宫，返回京师。
京师枫叶如火，累累硕果堆满柿子树头，将枝叶压得沉甸甸的。
霍翎回到皇宫次日，就在刚刚重建完毕的兴泰殿里，召见几位重臣。
兴泰殿处处都透着崭新的痕迹，只有一些名贵的古董摆件，才流露出岁月沧桑之感。
几位重臣按照朝中位序依次落座，静静等待着太后和天子的到来。
气氛压抑凝滞。
直到一声“太后到，陛下到——”打破沉默，众人起身恭迎。
“众卿平身。”
霍翎发话，众人这才再次坐下。
“这几个月哀家和陛下不在京师，多亏了有文尚书、陈御史和崔尚书留守，才没闹出什么大动静。”
文盛安道：“娘娘谬赞了。”向霍翎汇报了这段时间京师的种种。
其实比较紧要的事情，文盛安他们早就在第一时间派人去禀报霍翎了，如今这场汇报，就是走个过场。
所以只说了小半刻钟，文盛安就止住了话音。
霍翎赞道：“文尚书一向老成持重，有你留守京师，哀家再没有什么不放心的。”
给他赏了不少好东西。
霍翎又点了工部尚书周济的名，夸他办事稳妥，短短几个月时间，就将兴泰殿和周围几座宫殿都重建好了。
同样赐下许多宝物。
“多谢娘娘赏赐。”
随着周济话音落下，原本流动的空气又再次凝滞。
众人眼观鼻鼻观口，都知道过场已经走完，接下来该上重头戏了。
果然——
霍翎开口点名：“陈御史的神情颇有些憔悴。”
陈浩言几不可查地叹了口气。
他与老妻结发几十年，感情很深。
老妻出身周家主支，周族长是她的亲弟弟，周成弘也是她的亲侄子，就算弟弟和侄子确实该死，得知他们的死讯后，老妻还是狠狠哭了一场。
在得知他受到妻族牵连，写了请罪折子自劾后，老妻伤心之余，又添几分愧疚。
不过陈浩言本人的心境倒还算平和。
除了一开始被打了个措手不及，所以有些失态外，他很快就调整好了心情。
官场沉浮起落乃常态，谁叫太后娘娘技高一筹呢。
“君辱臣死，娘娘和陛下在苍州城受了惊吓，乃臣妻侄之过；臣妻弟在苍州城仗着臣的权势嚣张跋扈，横行霸道，致使一村百姓受苦受难，臣同样负有纵容和监察不力之过。”
周成弘可不仅仅是陈浩言的妻侄，还是崔明的妻侄。
这下崔明也坐不住了，起身站到陈浩言身边，与陈浩言一起请罪，听凭太后发落。
霍翎早就想好了对两人的安排。
陈浩言只是受了妻族的牵连，从左都御史迁至右都御史。
与左都御史要坐镇京师不同，右都御史主要负责巡视地方，每年年底才回京述职。
看似陈浩言的官职没有太大变动，但这一手，真正解决掉的是陈浩言“辅政大臣”的名头。
一位写了请罪折子，又常年不在京师的大臣，如何担得起辅政之责？
崔明既受妻族的牵连，又受家族的牵连，从刑部尚书一贬再贬，前往临海又贫瘠的平州任知府。
霍翎问：“这个处罚，你二人可心服？”
陈浩言和崔明都没有反驳，默默接受了霍翎的处置。
唉，妻弟、妻侄、堂弟做出这种事情，他们也实在是没脸为自己辩解什么。
娘娘给的处罚，说轻不轻，说重不重，已经是看在他们多年劳苦功高的份上，保留了他们的体面，没有让他们太过难堪。
其余几位朝臣看着这一幕，心中各有思量。
“既如此，你们都退下吧，哀家也乏了。”
像是想到什么，霍翎含着笑意，对还未来得及起身的文盛安道：“对了，文尚书留一下。”
大步流星走在最前头的工部尚书周济，顿时放缓了离开的步子。
在走出兴泰殿之前，他和身后默契放慢脚步的几人终于听到了太后娘娘的下文——
“文尚书在写给哀家的请安折子里，提到了你家中的那棵柿子树。如今也到了柿子收获的时节，你下回进宫时，记得给哀家和陛下带些来尝尝。”
啧——
周济心满意足，负着双手迈过门槛。
***
马车里，文盛安紧闭双眼，如平日那般喜怒不形于色。
陈浩言和崔明被贬出京一事，他已经做好了心理准备，所以这会儿并不懊恼。
只是，等回到文府，听文夫人说，宋叙带着苍州特产过来给他请安时，文盛安平静淡泊的脸上终于多了一丝波动。
他神情透着冷意，声音夹着压抑的怒火：“他在哪儿？”
文夫人被他的反应吓了一跳，平日里宋叙过来，文盛安都是一副高兴的模样，今天这是怎么了？
“老师。”
宋叙听到动静，走出厅堂，站在门口给文盛安请安。
文盛安拂袖转身，大步向着书房走去：“你随我来。”
“阿叙，这……你老师他……”文夫人看看丈夫的背影，又看看宋叙。
宋叙笑着安抚：“师母放心，是我行事不妥惹恼老师了。礼物我都放在桌子上了。”
稍作解释，宋叙才迈步追上文盛安。
门房开合，彻底将室内室外隔绝开。
宋叙是文盛安平生最得意的学生。
这是他第一次向这个学生发火：“苍州城之事，你为何不提前知会我。”
宋叙垂眸：“苍州城之事，娘娘也并未提前知会我。等我察觉到娘娘的布局时，一切都已经晚了。”
“好。”文盛安笑了一下，怒火却并未散去，“那微服私访一事呢？太后突然起意带着陛下微服私访，我不信你心中没有半分起疑。为何不写信告知于我。”
“老师。”宋叙不得不起身，“我并非老师安插在娘娘身边的细作。况且，朝臣窥探摄政太后与天子的行踪，乃大忌，还望老师慎言。”
文盛安瞪大眼睛，没想到会在学生这里碰了一鼻子灰。
看着这个从头到尾都恭敬有礼，言语间却毫无退让妥协之意的学生，文盛安心中莫名生出一丝警惕来。
从什么时候起，他们师生间，再也没有以前那种亲如父子的交谈了。
在有关太后的事情上，他们师生间，又产生过多少分歧与异议。
这个学生，他还能完全信任吗？
念及此，文盛安心中的怒火骤然熄灭了。
他会对自己的学生发怒，却不会在礼部郎中宋叙面前失态。
文盛安闭了闭眼，再睁开时，就恢复了平时的从容疏淡：“是为师有些失态了。罢了，你不想说，为师也不能不顾你的心意。行了，别杵在那儿了，坐下来与我说说你在苍州的经历吧。”
宋叙配合地转移了话题，与文盛安说起自己此行的见闻。
两人都默契地避开了太后和陛下，一直聊到天色渐暗，文盛安还留宋叙吃了顿饭，这才放宋叙离开。
宋叙回到府里，沐浴去乏，正坐在院中思索今日之事，就看到门房领着丁景焕过来了。
宋叙和丁景焕是对门，自从宋叙搬过来后，丁景焕就常来串门，宋叙早就习惯了他的突然造访。
丁景焕不仅人来了，手里还拎着从樊楼打包来的吃食和美酒。
宋叙问：“你不是说赶路太累了，要在家中好好休息几日吗。怎么突然过来了？”
丁景焕让人去拿筷子和杯子，随口回道：“知道你今日肯定在你老师那里碰了壁，来找你谈心啊。”
宋叙笑了一下：“你猜到了？”
丁景焕道：“以你老师的性情，不难猜。来来来，先陪我喝两杯再说。我有好长一段时间没能痛快饮酒了。”
宋叙陪着丁景焕喝完了一坛酒，醉意开始上涌，他以手撑额，任由夜风拂过面颊，吹开心中愁绪。
丁景焕突然道：“一直这样下去不是办法。你总要选一边站队的。”
宋叙抬眼看去。
月光洒落，照亮丁景焕满是认真与深沉的神情。
“你有你的理想与抱负。不要站在一条注定沉没的船上。”
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