作者：长青长白
卫凛握紧了手中的刀，定定看着李鹤鸣：“朱铭现今虽软禁钟粹宫，但指不定哪日皇帝便会恕其无罪，中秋之后他若远赴北地，再难有如今的机会。你要我等到几时？”
“不会太久，”李鹤鸣道：“他活不到中秋。等时机一到，你会知晓。”
春寒散去，烈日当空，卫凛终于明白李鹤鸣所说的时机是什么意思。
去年冬日因悬房案枕籍荒野的百姓，在炎炎热夏尸腐成堆，鼠蚁横行，不可避免地滋生出了一场疫病。幸而发现及时，很快得以控制。
然而一查疫病起因，好不容易被崇安帝压下的悬房案一事又重新被翻了出来。而除此外，悬房一案与六皇子有关的风声不知何时在汲县周边各地流传开，渐渐传至州府，半月之间，竟演变成了天降灾疫是由六皇子而起的传言。此前崇安帝下令大兴举办的祭神傩戏都仿佛成了笑话。
就在此时，王常中的贪污案与汲县悬房案的真相由卫凛之手流入民间，一时风言四起，纷纷响起了“诛皇子，以平民心”的言论。
朱熙所求的“天下悠悠众口”，终于逼得崇安帝不得不将利剑悬在了朱铭颈上。
第0095章 （95）“瘦了”颜
“听说朱铭得知宫外的风声后，计划昨晚离宫，郭放领了一队人在宫外接应。但两人刚刚汇合，便被二皇子带领禁军围了个正着。朱铭无人敢动，郭放却被朱熙当场斩于剑下。朱铭怒急，夺过长剑便刺向朱熙胸口，好在身后侍卫眼疾手快地挡了下来，听说伤了心肺，眼下人还在宫里躺着……”
驶向诏狱的马车上，林靖正襟危坐，一字一句说得认真，仿佛茶馆上面对百千听客的说书人，然而他面前唯一的听客林钰却不像在仔细听。
他缓缓停下来，面无表情地盯着频频推开车窗透过窗缝看向街道的林钰，踢了踢她的绣鞋：“同你说话呢，你听没听？”
林钰显然没听进耳朵，她转过头，茫然地“啊？”了一声，仿佛没瞧见林靖难看的表情，急切问他：“阿兄，还有多远啊？”
她问罢，又要透过窗去看马车行至哪儿了，明明去诏狱的路也不认得，不知看了有什么用。
林靖按下她开窗的手，把人拉回来摁在矮塌上坐下：“你再急马车也飞不起来，安心坐着，摇来晃去像什么话，跟个孩子似的，哪像成了亲的人。”
林钰被他凶了两句，立马不吭声了，她摸了摸膝上带给李鹤鸣的包袱，一副心事重重的模样。
林靖见她这样，实在头疼。林钰刚嫁给李鹤鸣时，林靖总担心李鹤鸣待她不好，可现在却担心李鹤鸣把林钰养得太过娇贵，到如今一句重话都说不得，说一句她便不出声了，好似受了天大的委屈。
林靖摇了摇头，心道：简直和湄安怀孕时一模一样，十足一个娇气包。
可终究是自己养大的亲妹妹，该哄还是得哄。他叹了口气，放柔声音：“不必担忧他，男人死不了便算好生活着，你且看看自己吧，不过半来月便瘦成这样，若让爹娘见了，不知得心疼成什么样。”
林靖这话纯粹就是在胡说了，他这段时间闲着无事，常往李府跑，也不做什么，就盯着林钰一日三餐好生吃饭。若林钰腹中不塞下两碗饭他便不告诉她李鹤鸣在狱中的情况，这些日吃下来，她的身段看着似还丰腴了半分。
林钰听得林靖的话，低头看了眼自己的腰，皱眉道：“瘦了吗？可我怎么觉得胖了些啊。”
因林钰体弱，是以无论她胖或瘦，在林靖眼里总是皮包骨头凑不出二两肉。他循着她的视线看去，抬起扇子在她肚子上戳了一下，睁着眼说瞎话：“是瘦了。”
林钰拂开他的扇子，不给他戳。
她想了想，问林靖：“阿嫂在宫里如何了？”
说起秦湄安，林靖稍稍正了神色：“阿姐与我写过信，说湄安在宫中很好，只是皇上不肯放人。”
林钰问：“皇上留阿嫂在宫中，是想牵制我们林家吗？”
林靖听得“我们林家”几个字，叹道：“原来还记得自己是林家人，我还当你心里只装得下李鹤鸣呢。”
林钰轻轻踢他：“又打趣我，同你说正事呢。”
“我方才与你说的不是正事？”林靖反问：“你只顾着一个劲看窗外，听见我说什么了吗？”
林靖见林钰心虚不说话，这才冷哼了声继续道：“湄安入宫时，我总觉得事有蹊跷，但一直不知缘由。后来崇安帝将六皇子幽禁宫中，才突然明白过来。皇上已年迈，稳固国本需立太子，可皇上膝下福薄，如今除了六皇子便只有阿姐肚子里的孩子或有可能入主东宫。”
林钰接下他的话：“可父亲位高权重，门生满朝野，若阿姐当真诞下皇子，皇上不会允许其外公乃当朝太保。所以皇上是要逼爹致仕？”
林靖点了下头：“是，只是爹早已料想到现今二皇子与六皇子相争的局面，局势未定，李鹤鸣又还在狱中，他暂且还不能从位置上退下来，等一切尘埃落定，湄安或许就可从宫里出来了。”
林靖说完，却见林钰忧心忡忡地看着他，他不明所以，狐疑地摸了把脸：“怎么？我是这几日忙得面色憔悴还是生出皱纹了？”
林钰缓缓摇头：“阿兄你当初科考虽名列榜前，可走到今天少不了爹的助力，若爹退下来，你可怎么办？”
她好似真心为他着想，可林靖却听得咬牙切齿：“怎么？合着在你眼里这满朝文武就只有李鹤鸣是真才实学爬上的四品武官之位，我这户部侍郎便是弄虚作假，买官鬻爵？”
林钰无辜道：“我只是在担心你，可没这么说，阿兄为何总是冤枉我。”
她这模样也只有李鹤鸣才会上当，林靖压根不吃这套。他气得推她，拧着眉心道：“下去，这是我这尸位素餐的侍郎马车，你自己走着去见你的好情郎。”
林钰不肯，伸手拽着车壁，缩到角落里不动了，末了还嘀咕一句：“阿兄你好小气。”
第0096章 （96）相见颜
马车穿过人来人往的大街，停在了肃穆森严的北镇抚司诏狱前。林钰仔细戴上帷帽，扶着林靖的手下了马车。
漆黑高大的狱门立在眼前，阴森静谧得仿佛没有丝毫人气。门楣上刻着被风雨侵蚀的“诏狱”二字，门口持刀把守的锦衣卫面无表情地注视着下马车的林靖与林钰二人。
待站到此处，林钰忽然明白李鹤鸣每次回府时身上萦绕的血腥味是从何而来。眼下狱门紧闭，她尚未入诏狱，鼻尖却已嗅到了一股浅淡腥腻的血气。
她蹙眉抚上闷胀的胸口，压下骤然涌上来的难受感，有些想吐。
何三已在此处等候多时，看见两人后，立马快步迎了上来，抱拳道：“林大人，林夫人。”
林靖曾在刑部待过一段时间，深知关押犯人的牢狱是何等恶浊情景。而锦衣卫的诏狱更是臭名远扬，狱中水火不入，疾疠横生，惨毒难言。
若非林钰思苦了李鹤鸣，他定然不会让自己的亲妹妹去此人间炼狱。他看着何三，拱手郑重道：“何大人，我家小妹就有劳你了。”
李鹤鸣面对林靖都要恭敬唤一声“内兄”，何三哪敢受他的礼，忙道：“林大人放心，等夫人见过镇抚使，在下必会将夫人安全送回。”
“有何大人这话我便放心了，多谢。”林靖说罢，转看向林钰：“去吧，阿兄在这儿等你。”
林钰点了下头，她放下帽裙遮住面容，拎着包袱跟着何三进去了。
何三提前跟狱中的锦衣卫打过招呼，是以一路上并没人拦，只在门口处，有人检查了一番林钰手中装了衣物的包袱。
何三担心这一路血腥吓着林钰，是以步伐迈得大而急，叫林钰勉强快步才能跟上他，无暇顾及左右。
然而难免，她的余光会匆匆瞥见各个监房中蓬头垢面的罪犯。
大多囚房中都不止关押着一名犯人，而是数名甚至十数名拥挤在狭小的监房里，一位位皆是披头跣足，满身污浊，再有者甚至手脚生疮，血污遍身，臭气熏天，令人作呕，不知在这炼狱里关了有多久。
何三察觉到林钰踟蹰的脚步，随着她目之所及之处望去，看见了一名双脚流脓匍匐于地的囚犯。
他见林钰只是看着却不说话，开口问道：“林夫人可是觉得此景太过惨绝人寰？”
一山有一山的规矩，见识过为官者的恶，林钰不会自大到在何三面前鄙弃北镇抚司的刑罚。
她收回视线，轻声道：“我从前听人说锦衣卫势焰可畏，也生出过厌惧之心。可在汲县见到了坍塌的房屋、曝尸荒野的肉骨，才知威刑肃物自有道理。酷刑虽令人畏惧，却也令为官者恪守成式，不敢行恶。北镇抚司既然存在，自有存在的意义。”
何三憨厚笑了笑：“夫人多见广识，深明大义，难怪您不怕镇抚使。”
林钰听何三这样说，有些好奇地问道：“旁人都很怕他吗？”
她问的是“很怕”，并非“怕”，想来也知没几个人不怕李鹤鸣的。
何三回答得毫不犹豫：“怕，别说旁人，兄弟都怕。您还记得在王常中的府门外，您当时让镇抚使把路让开吗？我还是第一次见姑娘有您这么大的胆子，别的姑娘看见镇抚使都吓得直哆嗦，更别说搭话了。说来奇怪，明明兄弟们和镇抚使平时都穿着差不离的衣服，兄弟们长得凶神恶煞还没镇抚使俊，可姑娘见了镇抚使总是更畏惧些。”
何三说到此处来了劲：“当初听说您退了镇抚使的亲事后，兄弟们私底下还在猜镇抚使以后会娶哪家姑娘，可把城里有头有脸的姑娘都想了一遍也没想出个名堂来，后来都说若您不要他，那镇抚使以后怕是娶不了妻，只能孤独终老了。”
听何三提起往事，林钰勾唇无声笑了笑，但她很快又敛去笑意，迟疑着道：“李鹤鸣他……他如今在狱中还好吗？”
何三不知要如何回答，诏狱毕竟不是个养伤的好地方，待得越久伤势拖得只会越重，李鹤鸣身上那几道鞭伤好了烂、烂了好，何三见了都不敢多看。
他这嘴是被李鹤鸣严令封过口的，在林钰面前不能透露关于李鹤鸣伤势的半个字。是以林钰眼下问，何三也不敢答，他无声叹了口气，委婉道：“您待会见了就知道了。”
李鹤鸣并不知道林钰会来，何三没跟他说。林钰到时，他正脱了上衣，处理完又一轮生脓的伤口，垂着头在往身上缠包扎的白布。
他前夜发了场低热，生生烧了一天，熬到今早才退，眼下去了半两血肉，脑子有点昏沉，林钰的脚步声被何三的一盖，他竟没有听出来。
何三停下脚步，掏出钥匙示意就这儿。林钰迫不及待掀开挡住视线的帽裙，望向了关押李鹤鸣的监房。
她想过他或许过得不会很好，可在看清散发赤膊的李鹤鸣那一瞬，她整个人仿佛失魂般僵在了原地。
卫凛挂在李鹤鸣囚房中的那盏油灯眼下仍亮着，清楚照见了他满身浸血的白布和胸前一道皮开肉绽的鞭伤，斑驳狰狞，正在渗血。
他坐在床边，低头佝着背，脸上身上都是汗，脚下扔着血色斑驳的白布与鲜血淋漓的小块碎肉，放在床边的那把小刀刃尖还残留着湿润的血迹，林钰几乎不敢猜想他究竟经历了什么。
她怔怔看着因疼痛而动作迟缓地包扎伤口的李鹤鸣，眼底不受控制地浮现了一层清泪，她唇瓣嗫嚅，想出声唤他，可喉咙却像是被堵住了，难发出一点声音。
何三见林钰眼泪都要流下来了，李鹤鸣还浑然不觉地在包扎伤口，他清了清嗓子，用力咳了一声。
然而李鹤鸣头也没抬，只声音沉哑地淡淡道了句：“走远点咳，别染病给我。”
他的声音透着几分烧退后的无力感，林钰像是被他的声音唤醒了神智，她握着发抖的指尖，看着他灯光下明暗变换的半张脸，过了好半晌，才从喉咙里挤出了一声低颤的声音：“二哥……”
第97章 （97）抱我
当林钰的声音在这阴森的诏狱中响起时，李鹤鸣以为自己产生了幻觉。如同在汲县，林钰突然出现在人来人往的街头，笑盈盈望着他一样，仿佛一场白日痴梦。
可不该出现在梦里的何三却提醒他，眼前的人真得不能再真。
李鹤鸣一直觉得北镇抚司的诏狱太暗，当罪臣披上相同的素白囚衣萎靡地窝在囚房里，若不提灯照着脸细看，连是人是鬼都辨不清楚。
然而这时候，他又觉得狱中的光似乎并不如以往黯淡，至少当他听见那声颤抖的“二哥”后猛抬起头时，一眼就将林钰眸里的泪光看了个清清楚楚。
而林钰也将他此刻不人不鬼的模样看得清清楚楚。
她穿着和他身上囚衣颜色相似的月色衣裙，一缕绸缎般的乌黑长发绕过耳后垂落身前，本是动人的容貌，可在昏黄灯光下，那缕发却衬得她面色惨白，就连润红漂亮的唇瓣，都好似褪去了血色。
李鹤鸣看见她扶着帽裙的手在抖，比他昨夜烧得意识不清、冷汗浸身时抖得还要厉害，像是害怕，可面上又满是心疼。
李鹤鸣突然厌烦起卫凛好意挂在墙上的那盏油灯，也厌烦狱中日夜不灭的灯火，将他此刻狼狈不堪的姿态毫无遮蔽地暴露在林钰眼前。
两次久别，她都在他毫无准备的情况下出现在他面前，将他打了个措手不及。
都说瞬间的反应做不得假，在看见林钰的瞬间，李鹤鸣拿起床上染满血污的囚衣便往身上披，他动作太急，扯动刚包扎好的伤口，引得眉心紧拧了一下。
此前在家中刻意说些混账话勾得林钰想他是一回事，眼下被她亲眼看见自己遍体鳞伤沦为阶下囚是另一回事。
林靖说得不错，没有哪个顶天立地的男人会露着伤叫妻子白白为自己担心。
李鹤鸣顾不得一身未愈的伤，胡乱将双臂套进衣袖，合拢衣襟，两下系上血污斑驳的衣带，遮住了被大半白布包裹的结实身躯。
他动作有些慌忙，脸上却端得稳，丝毫不显惶急，甚至还冰冷扫了何三一眼，盯得何三后背汗毛一竖，背脊间猛然窜起一股似刀锋掠过般的透骨凉意。
他打开门，压根不敢看李鹤鸣的眼神，对林钰道：“顶多只能待小半个时辰，香燃尽在下便回来送您出去。”
说完他从怀里掏出一柱细长的香，用油灯点燃放在门口便快步离开了，那模样像是晚一步李鹤鸣便会抽出他的刀把他钉死在墙上。
林钰的双脚似被黏在了地上，她定定看着李鹤鸣，好一会儿都没能挪动脚步。
李鹤鸣抬起头，透过囚房看着她，没什么力气地轻笑了一声，而后摊开双手，露出一身被血染得看不出原貌的囚衣：“萋萋，抱我。”
他此刻的气势和方才在何三面前截然不同，当眼前只剩下林钰一人，他的状态突然就变了，在这短短瞬间，他好似取下了一直以来强撑着的假面，卸去了一半的精气，猛然变得虚弱起来。