作者：月下兰舟
这才几日，就连路上的元启都已经知道他和赌坊的事儿！
可如今之计，除了元启，他也找不到其他帮忙的人。
虽说往日姨娘和嫡母不对付，可他和元启却是实打实的亲兄弟！他遭了难，不信元启这个兄弟眼睁睁的看他入火坑！
他一脸苦笑说道：“大哥，我是跑了。可跑到一半又觉得不是个事儿！那赌坊知道我是元家人，就算我跑了，他也大可以拿着欠条去播州寻我，这…跑得了和尚跑不了庙啊！”
说罢他又往里钻，“我知道爹娘都在里面，我豁出去了，现在就悄悄去求求父亲…父亲总不会见死不救的！”
元启却直接一把推在他胸膛上，元敬本就一日水米未进，脚下站不稳，险些往后栽倒，“大哥，你做什么？！”
元启按住他，压低声音说道：“六郎，有些事情你不清楚，我同你说。父亲知道你在赌坊赌输了钱后大发雷霆，不知怎的连姑母也知道了。这一次全家出动…本就是来抓你回去动用家法的…”
元启的脸阴森森的靠近，“你知道的，元家家法…你不卸条胳膊腿…是走不出祠堂的。”
果然，元敬脸色大变，慌神的扯住元启的衣袖，“姑母怎会知晓？！”
元启将问题抛回，眸色定定的反问，“你觉得呢？”
“定然是姨娘！”元敬心中怄气，平日里姨娘就喜欢显摆，他拿下温家酒坊这样大的事，姨娘如何藏得住？定然是拿到信那一刻就广而告之，恨不得程元两家的人都知晓此事！
“可恶！可恶！姨娘误我！”
“六郎，你如今求饶是没用的。唯一之计只有躲藏起来…先躲个十天半月的，等父亲消了气，你再回来不迟。”元启作势随手卸下腰间的荷包，塞到元敬手里，“更何况今日母亲也在，我若冒然叫醒父亲，惊动了母亲，你今日…怕是想走都走不了。这么多年，你该知道母亲的手段的。”
元启肩膀绷直，瑟缩如风雨中的鹌鹑，“母亲…母亲…她会要了我的命！”
母亲恨姨娘。
连带着恨他。
第144章兄弟情深
父亲每一次的偏心，他身上每做的一件新衣裳，姨娘每得的一件胭脂水粉，都能叫那老贼婆赤红了眼。
那老贼婆就像是一条阴冷的蛇，静悄悄的躲在暗处，伺机而动。就等着他和姨娘行将踏错后狠狠撕咬住他们。
而眼下，时机到了！
“我会劝说母亲。也会劝劝父亲。”元启将地上的元敬扶了起来，声音压得更低，“毕竟你也是为了元家做事。你本来有两分经商天赋的，你只是…时运不济。”
元敬的眼泪险些流了出来。
对啊！
他就是运气不好而已！
他还以为…大哥从前对他严厉…是因为打心底瞧不上他元敬呢。
所谓爱之深责之切，他深刻体会到了。
“六郎，先躲起来…等父亲过了气头你再回来。到时候我会求父亲再给你一个机会，元家偌大产业，你我兄弟若不联手，只会便宜了二房四房那些人。六郎，留得青山在不愁没柴烧，我还需要你。”
元启又将他往外推，声音里也带了一分急切，“你快走。母亲睡眠浅，晚上又要喝药，莫让她发现了你！我在广济有个姓徐的朋友，就在五里店那儿，离这里几里路。你报上我的名字，去投奔他，在他那里小住一阵。若有消息，我立刻派人来通知你。”
“大哥！”元敬怀里揣着元启给的那袋子银子，眼泪鼻涕全都往外流，“我真没想到…你对我这样好…我以前真是太混账了！”
“等过了这风头，我以后一定好好听你的话！”
“咱兄弟俩联手…将播州程氏的招牌换成咱家的！”
“大哥，你可得等我！”
“看你，跟小时候一样，都哭成什么样子了？”元启拿袖子擦干他的眼泪，语气疼惜又温柔，“别磨磨蹭蹭，快走！”
元敬吸了吸鼻子，一步三回头的消失在夜幕之中。
元启站在门边，一直痴痴望着元敬离去的背影。
随后，他慢条斯理的脱下那件沾了元敬鼻涕眼泪的外衫，又万分嫌恶的用两根手指夹着，扔给门后的仆人，冷声吩咐：“拿去烧了。”
元启缓慢踱步回自己房间。
院子空空，除了元启带来的几个手下，再不见其他人。
元启将母亲加急送来的家信在灯下铺平，随后微微蹙眉。
母亲提起父亲有意借元敬收购温家酒坊一事将春姨娘扶正，春姨娘已经制作了好几身新衣裳，每日借请安之名向母亲炫耀，扬眉吐气犹如一只刚下了蛋的母鸡。
而母亲的愤怒和杀意…快要溢出信纸。
杀元敬…很容易。
可要保证全身而退…必须有信得过的人帮助。
他身边的人忠于他，却也忠于父亲，更忠于那位姑母。
杀人这样大的事情，他不敢假手他人。
可惜啊…那位温掌柜将这样好的机会送上门来……
不过也不怕。
只要元六郎顺着他给的地址去了徐家，总能找到机会的。
天不遂人愿。
元六郎并没有去五里店。
这辈子，元六郎第一次享受了一回兄弟情深的感情，想着不能将大哥拖下水，更不想麻烦大哥的朋友，于是在官道上转了一根儿道，向着平县去寻他的知己，漕帮刘帮主。
殊不知，元六郎因此躲过一劫，短暂的捡回一条小命。
他走了三天三夜，怀揣着元启给的十几两银子，一路上过得倒是滋润。
元家家底儿殷实，即使在姑母没制酒之前，他也从小就没受过什么苦，一路上吃喝半点没将就，倒是心里惴惴，做什么事都不得劲。
他恨赌坊、恨温家、恨朱旺，最后又恨老天！
偶尔又回味自己那一夜在赌坊若是见好就收，拿着赢回来的一千两银子走人，算算离温家酒坊那三千五百两也差不了多少。
明明抓的全是好牌，怎么打着打着…掉沟里了？
元敬这一路上对自己进行了深刻的反思，半点没察觉自己是哪一步走错。
他一步都没错啊！
最后无奈仰天长叹：时也命也，我元敬怀才不遇生不逢时啊！
唉，只有刘帮主懂他。
早知如此，就该听他的话，不去赌坊，也不会欠鑫隆钱庄一屁股债。
他真想将心中苦恼好好跟刘大哥说道说道。
终于在一个月黑风高的晚上，元敬远远瞅见那码头边上停着的两艘船，又看见船上甲板上站着的那熟悉的人影，眼泪满襟，期期艾艾的冲江面喊了一声，“刘大哥！”
这一声，着实把刘晖吓得不轻。
大晚上的，哪儿来的叫花子？讨饭讨到码头来了？
举着灯笼一照，好家伙，这叫花子还有点脸熟！
刘晖的声音一如往常般亲切，他不顾属下劝阻，几乎是一个健步冲了下去，抱着元敬兄弟两便是一阵痛哭，“我的兄弟啊…你怎么成这幅鬼样子了！你这是遭了多少罪啊！快快快，快上船，老四，把船上最好的酒摆上来，再让周妈弄两个小菜来…”
“大哥，哎哟，周妈早睡了！”
“干你娘！把那老婆子给我吆喝起来，我兄弟来了！她就是家里死人了，也得给我兄弟端一碗热菜热饭上来。”
元敬感动得五体投地，跟着刘晖一路上船到船舱内。
那名叫老四的唉声叹气，另一人则一脸懵：“谁是周妈？咱船上有姓周的？我咋不知道？”
老四作势挥拳头，“干你娘，我姓周，我就是周妈。”
这小子根本不懂！
这是老大的暗号！
老四撸起袖子，哼着小曲儿走到厨房，认命的拿起锅铲，“唉，刘老大真是太坏了…看他把那小子忽悠瘸！”
呵，谁叫那小子一双眼睛长到天上去，对他们兄弟吆来喝去！
刘老大…可最护短了！
两个人相携入了船舱，流水潺潺，灯笼高照，四下无人，只有船上刘晖的几个手下。
元敬觉得到了这船上，就如同到了自己家一样，再加上小酒浅啄，席间便将自己这些天的遭遇全都述说给刘晖，又拉着刘晖的手哭得声泪俱下，“刘大哥，我真后悔没听你的话，如今我欠着几千两的外债，不敢回家，犹如丧家之犬般前路未知。早知如此，我就不该来平县…这地方…克我！”
第145章鸭子飞了
“哎哟，这算什么事儿！做生意嘛，起伏输赢是常事。我早就看出老弟你有经商天赋，只是时运不济。你到了哥哥这里就放一百个心！明儿起你就跟着我，我带你跑船，到时候你若是表现得好，在漕帮谋个一官半职的也不在话下！”
啊，对对对。
这话真是说到元敬心坎上去了。
投奔刘晖果然是正确的决定！
虽说漕帮来往的都是一些粗人，可到底漕帮势力大，若能在这里闯出一片名堂来，父亲和姑母定能高看他一眼。
留得青山在不愁没柴烧！
“如此就太感谢老兄了！”元敬高举酒杯，一抹脖饮尽，“给老兄添麻烦了，我自罚三杯！”
“你我兄弟，何必说这些？”
酒酣饭饱之际，酒倒是喝完了，刘晖便笑吟吟的按住他，“老弟且坐，我再去叫些酒来，你我兄弟不醉不归！”
肚子里灌满了黄汤，元敬只觉得脚步虚浮，双颊发热，他摇摇晃晃的走到江边，将窗户开得更大，先是看见江面上那一轮豆大的月亮，又眯着眼睛看向江边方向，冷不丁瞧见甲板上和刘晖说话的是一张熟脸。
元敬意识不清，却记忆极好，当下认出这人是那一夜在赌坊里三番四次怂恿他下注的人。
这个人怎会出现在这里？
刘晖也很厌烦，不知怎的就被元六郎那小子给缠上了，如今更是骑虎难下，只好招来身边兄弟嘱咐：“你去告诉温小娘子，就说元敬回平县了。现下我将他困在这船上，是杀是刮，烦她给句准话。”
那属下要走，他想了想，又跟上一句：“对了，听说这几天温家在为她那丫头做法事迁坟，你莫空着手去，替我捎一份贵重的礼物。再去账房那里支取五百两银子，就说这是上次赌坊之事的谢礼，请她务必收下。”
“如果她不收呢？”
“不收你就不用回来了！”
那属下笑着问：“老大，咱有必要这么巴结温小娘子吗？”