作者：林叙然
而若崔述要保杜悯，则新政威信必减，继续推行将难以服众。
先将杜悯架至火上，火烧得愈旺，则死罪可能愈大，为保师命，崔述恐怕不得不妥协。
首倡者怠堕，继任者无着，则齐应贵为君王，也难以一己之力继续将新政推往全国。
杜太傅先前在朝中时，对诸多清流亦多有提拔照拂之义，眼下这帮已成中流砥柱的官员，亦知此案关键乃推行新策之人，纷纷将目光投向了自始至终一言不发的崔述。
满殿目光山一般压来，令崔述胸口发闷，颇有喘不上气之感。
御座上的目光亦沉沉地压下来。
满殿都在等他的表态。
清流望他秉公行事，对此不多过问。
受过杜悯恩惠者与欲废新策者，都望他出言求情。
而御座上的人，亦在等他会否因师废策，致君臣离心。
崔述长呼出一口气，执笏上前，道：“倘若杜氏族人当真为恶一方，自当明典重刑。若杜太傅犯失察、姑纵之条，亦当褫官没家。但若杜太傅当真参与其中，甚或为主谋，恐非如此即可抵其罪，臣虽为杜太傅学生，亦不敢存分毫包庇之心。”
此话一出，殿中各阵营当即为之色变。
反对新政党皆不料他竟当真愿意弃师保策令，面色微变。
杜太傅昔年门生僚属则已面露唾弃之色，由来读书人最为尊师重道，对师落井下石者，自是谁也看不起。
君上高坐御座，朝冠下的眼愈显清明，静等着后文。
果然，崔述停顿了一息，方道：“但堂堂太傅之尊、先帝之师，未穷证据之实，仓促定谳，实有失刑狱之慎，还望陛下慎查。倘若证据翔实、案情无争议，则谤议自息。”
徐涣上前，附和道：“崔少师所言有理。自永昌九年致仕起，十余载间，杜太傅潜心著书立说弘道，儒生皆仰若山斗，倘若草率定罪，恐伤天下向学之心，望陛下稍缓圣裁，再行详查。”
齐应倏地笑了一下。
“两位爱卿所言甚是。朕观近来朝中大案，三司谳狱多受掣肘，或因拘于旧例，或因公卿弄权，而致法度废弛，公允效率两失。”
齐应往殿中看去，接道：“朕欲特置缉狱司，专司官员缉捕、鞫谳，凡涉谋逆、欺君、抗旨、贪渎者，不分品级，皆可由该司先行缉拿，一律即行革职，枷号候审，后奏闻于朕。”
崔述猝然抬眼。
齐应抬眸平视前方，避开了这道锐利的视线。
满殿皆惊，落针可闻。
君王目光落在殿中众臣身上，嘴角噙笑。
刑部尚书率先反对：“兴诏狱，废法度，乃历朝苛政之始。三方制衡乃数年成法，今设缉狱司独断生死，恐开酷吏之门，陛下圣明，当思社稷久安之道。”
齐应冷声驳斥：“三司会审若真如卿所言公正无偏，何来今日徐相、崔少师和朱学士都对尔等审谳结果提出质疑？其中有两位，甚至还曾为你刑部长贰。既然三司公信已失，置缉狱司掌朝中刑度，不涉党争，不徇私情，正可补三司之弊。”
反对之声仍不止绝，齐应拍案起身：“朕意已决，此事无需再议。着薛向为缉狱司正使，即日全权彻查杜氏宗族侵田案，限一月内勘明。凡五品以上官员皆至缉狱司观谳，以正法度。”
第73章
◎方算此世谢师礼。◎
简单交接过人事和手头案件，将杜悯移往缉狱司看押后，薛向当即清点人马前往江州彻查此案。
江州路远，期限将近时，地方上案情明晰，薛向才率众快马回京面圣。
待从宫中出来，到府上时，崔蕴真正百无聊赖地坐在檐下，提笔描摹院中新搬来的一盆玉壶春。
兴许是心事过重，上色时玫红多添了两笔，玉壶春之高洁雅淡顿失。
她将笔一搁，把染了败笔的宣纸揉作一团，忿忿往后一坐。
竹影端着一碗冰酥酪过来，温声劝她消气：“二姑娘用点吧，往常在府里，您最喜这个了。近日秋老虎厉害，人心里也焦躁，这酥酪用冰镇过，能解暑热，尝尝吧。”
“没什么胃口，你吃吧。”崔蕴真微微仰躺，闭目养神。
竹影无奈叹气，正要退下，一转头瞧见薛向已至近前，正要问好，便被他摆手示意不要出声。
薛向自她手中接过瓷碗，竹影悄无声息地退后两尺。
薛向静站在一旁，低头垂目瞧着崔蕴真略显憔悴的容颜。
日影斜斜照过来，似是被这灼人的金乌烫醒，蕴真蓦地睁开眼，瞧见薛向立在跟前，惊喜道：“你回来了？”
薛向舀一勺冰酥酪，喂至她嘴边，蕴真迟疑，没有张嘴。
“日头大，还是在屋里坐，外面越待越躁，心也越乱。”
“好。”
薛向将碗递还给竹影，却没急着走，等着她的发问。
“查得如何了？”
“同你说过，此案本就没什么疑议。无外乎补了些供词和证据，以堵言官清流还有你那三哥的嘴。”
蕴真含怒看来。
薛向便不再提崔述，只说：“眼下罪证确凿，侵田害民，为恶一方，首恶者难逃死罪。杜公是生是死，便看是定主罪还是从罪了。”
崔蕴真半抿着唇，半晌，问道：“你是主审官，你觉得是主还是从？”
“从罪证看，恐怕主犯无疑，杜氏隐田十之四五在杜公一人名下。江州官员虽未与其打过照面，但杜氏族人向来以他之名行事。”
蕴真心直直往下坠：“当真没有转圜之法了？”
“罪证确凿，你仍这般笃定非杜公所为？”薛向轻嗤，“如此巨蠹，于国于民都当诛，中宗朝律法最严之时，族中年满十四男甚至都要受到株连。”
蕴真垂下眼，沉默地看着案上皱作一团的宣纸，半晌，方回答道：“人无完人，杜太傅在此案中或许当真有过，但我信他只是失察。他若真会主动为此事，便绝无可能将三哥教导成这样。”
薛向迟疑了下，方问：“你与你三哥很是亲近？”
本不欲与他细说，转念一想已为夫妻，蕴真如实相告：“父母亲三十多岁时才意外得了我，我与兄长们和阿姊的年纪都差许多，幼时在家中并无玩伴，但三哥从不嫌稚子无知，每日下学回来，总是极温和地教我许多。后来出京赴任，每次回京，知女爱俏，亦会花费许多心思替我挑选礼物。”
“我知道了。”薛向点头。
“圣上命明日公审，还有些事要处理。你早些休息罢，不必等我。”交待完这一句，他又匆匆往外去了。
刚至缉狱司大门，役吏甫一迎上来，他便问：“杜公状况如何？”
“牢里阴湿，上了年纪，难免有个头疼脑热，但都按司使的吩咐，每日请医官诊脉，好好地伺候着。”
“一应餐食都备好些，但凡物什有缺，非违制者，不必来禀，尽快补上。”
“是。”役吏禀完话退下，薛向回到内署，翻阅从江州带回来的卷宗。
本案涉及人数众多，江州一地羁押下狱的便足有八十三人，甚有在外为官的杜氏族人亦被逮捕捉拿七人。且沿途官驿换马并昼夜兼程赶路，最快也要十日夜才能往返江州，要在一月内将此案查证翔实，几乎要以铜墙铁壁之躯方能扛下如此强度。
这一月里，他每日入睡未曾多于两个时辰，常常是子夜方睡，鸡鸣即起，这才紧赶慢赶地赶在限定日期内回来复命。
薛向撑额接着看卷宗，入夜后，长随悄悄进来，小声禀道：“崔少师来了。”
似早有所料，薛向平静道：“请吧。”
将案牍收起，薛向起身迎至二门，同便服装扮的崔述见礼：“崔少师。”
崔述还礼：“圣上明令入缉狱司之嫌犯一律不得探视，但崔某此来，仍想请薛司使行个方便。”
薛向一哂：“不知崔少师以什么身份来让我行个方便？是以中枢大臣的身份来威压胁迫，还是以内兄的身份相托恳求？”
崔述站直身子，目光中闪过一丝犀利，又归于平静：“我已非崔氏族人，当不起‘内兄’二字。无非是以学生之身来见业师，薛司使允否？”
薛向微抬下巴，长随请崔述往东：“崔少师请随小人来。”
缉狱司并非新辟之所，乃肃政司搬迁后遗留下的旧地，就在出景运门往东两里，离皇城极近，听上令行事甚为方便。
监狱亦是当年所遗留，占地不广，条件亦不好，但胜在来往其间的都是朝中官员，收拾得还算清爽，闲置多年，仓促启用，也不致一片狼藉。
杜悯被押在里间，单独的一间牢狱。
崔述走近时，最先落入眼帘的是一张木床、一张书案乃至一张榻上小几。
狱卒开锁离去，崔述迟疑着踏入其间。
杜悯睁开虚眯着的眼，长叹了一口气：“该说的话都说尽了，你本没必要来。”
崔述躬身行礼：“违逆师命，还请老师责罚。”
杜悯伸手虚扶他一下：“坐吧。身在此间，还拘泥什么礼节。”
崔述挨着榻沿坐了，触感柔软，不觉硌人。
“这大半月闲来无事，我将《倦翁笔记》的末卷写完了。先前拖了许久都难以下笔，许是知大限将至，这几日倒文思泉涌行云流水起来，一卷竟无一字涂改。你若还能静得下心，也来读读这一卷。”
“老师，思虑至今日，当认我也非完人，无法坐视此事发生。”
“待我去后，帮我整理此籍，定稿后付梓印书，天下士人若有几人能传我之道，此生亦慰矣。”杜悯转了话头，但话说到一半，却倏然一顿，“罢了，德行有亏，不配传书于世。”
“此书历六载春秋方成，无论如何，我都会整理面世。词句章格见真心，配与不配，当留世人来评。”崔述眸中晦暗，道，“但当老师亲眼见证为宜。”
杜悯没接他的话，将几上的笔墨收至一侧书案上，转而道：“替我刻方闲章吧，往年你总要刻几枚印信给我，往后应当没机会了。”
几上印石、刻刀、砺石等一应俱全。
崔述执起这方玉石，右手握着凿刀，却分毫动作也无。
杜悯也不说话，只眼含着笑看他。
半晌，崔述终于开了口：“老师想刻个什么章？”
杜悯捻着长须，思虑一阵后，方眯着眼道：“永昌新政历时不到四载，却倾我前半生心血。这本《倦翁笔记》，则耗尽我后半生肝胆。我知你言出必行，我去之后，也无法阻止你将此书刊印面世。但身负罪愆，往后不得以我之名将此书付梓，污无辜笔墨，便以此未公之于众的私号行世罢。”
“是。”崔述垂首，将油纸奉上，“请老师赐笔墨。”
杜悯站起身来，执笔蘸墨，迅疾下笔，一气呵成。
崔述取白芨水涂于印面，覆油纸于其上，用笔杆徐徐碾压，以使墨迹反渗。
待将油纸揭下，反文拓于玉面，他执刻刀慢慢雕刻起来。
狱中寂静，只有刻刀之声响响停停。
刀过之处，玉屑簌簌。
杜悯看了半晌，说起一事：“那时京郊税案，你锒铛入狱，我没有去看你。”
刻刀顿了一下，声响停了半息，又重新响起来。
“老师那两月在京郊玄都观讲学，为听您讲儒，多少外地士子远道而来，耗资甚巨，老师自不能半途而废。”