作者：林叙然
崔述坐在南窗下的圈椅中，脑袋微微后仰，手随意垂在身侧，神情宁和，显是睡着了。
光线昏昏，周缨站了片刻，心底倏然被某种难言的情绪占据。
或许是满足，又或许是欣喜。
本已睡不着了，但怕惊醒他，周缨又轻手轻脚地踱回里间，躺回榻上，逼着自己放空思绪，再度眠去。
天光大敞，被外面的嘈杂人声吵醒，周缨茫然起身，行至外间，意识才慢慢清醒过来。
原是昨夜派去捉拿嫌犯的龙骧卫都已回来复命，此案牵连人数众多，又要防止互相串供，除必要办公场所与居所外，县衙内所有房间都辟成了临时关押之所，一时人来人往，闹腾不已。
得知越神祠损毁，崔述随龙骧卫一并出城查看情况并收敛尸骨。
周缨等了半日，待辛时将尽，才瞧见众人捧着陶罐回来。
已近六月，南地燥热，尸骨无法长存，核对身份，验完尸后，王举与崔述商议过后，决定当场火化，带骨灰回京安葬。
崔述忙得厉害，所羁押的富商江聚川及其府上各色管事、县衙胥吏，数十人待审，他逐个提审，至亥时才算忙完。
周缨手上本还有伤，崔述叫她好生养着，她偏闲不下来，强行充当了大半日书吏，边甩着腕子，边起身行至堂案后，牵他起身：“忙活一整日了，晚饭也没吃两口，快去休息。”
崔述脚步一顿，她便补道：“白日里我把隔壁杂间收拾出来了，我住旁边去。”
“好。”崔述应道。
身虽倦乏，但思量着案情，崔述躺了半宿也无眠。
主官锒铛入狱，衙役没有死扛的理由，招得倒快，承认了当日以加征赋役恐吓百姓的事实。
那富商江聚川虽不肯承认，手底下的店铺掌柜却交代得痛快，坏种一事基本可以确定是其所为。
但郭成礼不肯招供，这背后主使，便暂且还没有眉目。
正思量间，忽听隔墙传来一声“咚咚”的轻响。
他凝神听了片刻，那边又响了一声。
他试探着轻敲了下，以作回应。
窗外月色朦胧，从东窗窗棂洒进来，静静在青砖地上铺染一地月光。
壁上又轻轻敲了三响。
他再回敲，那头却再无响动了。
唇边不期然浮起笑意，崔述强迫自己合眼，不消片刻，竟安然睡去，沉沉入梦。
第92章
◎此生情系于她，再无他念。◎
第三日午间，龙骧卫将窦裕和抓捕回来，崔述不曾见他，径直将他投入大狱。
那窦裕和一入牢狱，见着郭成礼便怒不可遏，但仍克制着环视周遭，警惕地打量是否有人在侧。
“这是县衙牢狱，我的地盘，可以告诉你，没有暗室，做不到隔墙有耳。”
窦裕和这才放松警惕，压低声音道：“你交代了什么？”
郭成礼冷笑道：“我可一个字没说，但他查到了什么，我可就不知道了。”
窦裕和显然不信：“我好歹也是个六品官，若一点证据没有，他怎可能连见也不见就直接将我下狱，更不可能出动禁军直追我一日夜，非要擒住我。”
“钦差在此，知州连绥宁县城的门都不敢进，掉头便跑，任是傻子也该知道有些问题吧，抓你很奇怪吗？”
窦裕和听出些不屑的意思来：“你敢嘲讽我？”
“不敢。”郭成礼道，“还有条命在您老手里呢，如何敢？只是攥着条人命，知州却还是不肯信我，故才仓促出逃，否则不致这般快露了马脚。”
窦裕和不否认，只问：“你又是为着什么被下狱的？被抓着哪条小辫子了？”
“托您老的福，役钱的事儿呗。”郭成礼一副全然无所谓的态度。
听得窦裕和火冒三丈：“当初让你把那方朴杀了你不肯，说反正没有实证，百姓虽这般传，但大可描为以讹传讹。又说你查过崔述这人，道他主张慎刑，查无实证是不会定罪的，这下倒好，你挺厉害，把自己害成这样。”
郭成礼不理会他的奚落，只道：“知州放心，您虽不信我，但只要您保我儿子一命，此事我必一人担下，不会牵连到您。”
“本来就与我无关。”窦裕和不屑道，“与我有什么干系？我未具文叫你这么做，也没参与当初一分一厘，如何也怪不到我头上来。”
郭成礼嗤笑：“知州说是什么就是什么罢。我不招认，保不齐你那些人会招认出什么呢。昨夜来刺杀的人，可留了两个活口。”
窦裕和面色微变：“江湖杀手最重信誉，若出卖雇主，恐怕往后整个行当都没活可揽了。”
两人对视一眼，沉默下来，牢室中恢复静寂。
房顶上，束关一跃而下，到东厢同崔述禀报。
“郭成礼不是心无成算之人，这样大的事，他既然牵涉其中，必然会有些东西遗留下来。你亲自走一趟盘州吧。”崔述道。
束关应下。
崔述又道：“我方才去瞧过奉和了，已醒转了，精神头还不错，再养些时日，待返程时，应当能勉强动身。”
束关“嗯”了一声，将背弓取下，抱在怀中出去了。
周缨盯着他那弓看了半日，忽然问：“束关给我制的那张弓呢？”
崔述没应声。
“扔了？”周缨不大相信。
“在雪蕉庐。宫中不得藏匿兵器，往后若有机会，再还你罢。”
“好。”
周缨复又埋首案卷，整理昨夜的卷宗。
其后两日，谁也没闲着，王举率龙骧卫在城中大肆张贴布告，昭告百姓朝廷赈粮将至，必不会让大家再饿肚子。
周缨当完刑房书吏，整理完卷宗，又充当了户曹，继续完成当日县衙户房未拟完的赈灾条例。
崔述白日里到城中查探民情，兼查看越神祠的毁损情况，夜里回来，便来看周缨拟的条例，替她细讲还有哪些疏漏和可完善之处。
众人忙得马不停蹄，周缨也忙得吃一顿忘一顿，到第三日午间，终于拟出来一份条例清晰、备选方案完善的赈灾条例，兴冲冲地拿到前面给崔述看。
崔述细阅了半晌，一言未发。
周缨微微偏头，眼神直直地锁住他，目光清亮：“哪里还有纰漏？”
“没有。”崔述摇头，“一点就透，进益极快。核查、调运、放粮、监督、乃至其后减赋，可谓面面俱到，只待赈粮到了，查验核数之后，便可以照准执行。”
周缨这才放下心来。
正说着话，一名龙骧卫班直快马奔至县衙，三步并作两步进来，同崔述禀道：“崔相，宜丰路转运司押送赈粮至，两刻后将抵县衙。”
崔述吩咐将官仓再次打扫一遍，待听到车马之声，起身迎到门口，却见一马当先在最前的押纲官竟是崔则，一时有些征愣。
崔则下马，行至近前，与他行礼：“崔相，下官清平路转运使奉命押运首批赈粮共两万石，从宜丰路漕运至盘州，转陆运经永定县入绥宁县，途中折耗八百石，请派员勘验入仓。”
龙骧卫指挥转运司官差并役夫将赈粮搬至仓库，周缨充当仓吏计录赈粮数量并成色。炽热日头下，众人挥汗如雨。
崔述请崔则进内院，才还礼道：“二哥。”
自当日出族，双方都已默认不再来往，官阶悬殊，平素除大朝外，也难相遇，至于后来崔允望致仕，崔则外任，更是许久未曾有过会面。
及至此番仓促碰面，崔述仍不敢在人前与他相认，只是公事公办，到得无人处，才敢唤上这么一声“二哥”。
“二哥怎么来了？二哥既在清平路任职，即便圣上调尔路粮草至宜丰路，也当交由宜丰路转运司来统筹吧？”
崔则倏地笑了一下：“还不是因你恶名传天下，宜丰路大小官员皆惧你，赈粮又事关重大，生怕来被你纠住错处，各司长官商议半日，竟无人敢应，我正巧滞留城中未走，想想便替了这趟差。”
崔述了然，面色却有些沉：“本非你之职责，越职离任也是错处。”
“果然，怪道宜丰路不愿来。”
崔则一笑：“圣上命清平路会同宜丰路筹备并转运赈粮，用词既是会同，哪司主导都不算违命吧？”
崔述无话可说。
崔则微微一笑：“外放两年有余，倒有几分明白你为何弃全家于不顾，也要走上这条路。正巧，你既来南地，许久未见，便过来看看你。”
想是因他先前下狱之事，令他这个平素甚少言及这些事的二哥也多话起来。
崔述默然许久，方道：“多谢二哥。”
“也来看看这边地荒县，或许会更明白几分罢。”崔则自顾自言道。
崔述替他斟了杯凉茶，道：“此地暑热更甚，二哥注意身子。”
“二老近来可安好？你二嫂来信虽常有提及，但她惯来是个报喜不报忧的性子，父母亲则许久未曾修书过来了。”
“挺好的。高堂之事，若真有什么，二嫂不会相瞒。”
想着他虽一直在京中，但恐怕也已许久未曾见过家人，崔则沉默下来。
一杯茶尚未饮尽，崔述已自案上取出那份赈灾条例递予崔则：“周缨拟的赈灾法子，二哥空了瞧瞧，若有错处，便再完善完善。”
崔则执杯的手顿在半空：“周姑娘也来了？”
崔述点头。
“胡闹！”崔则将杯盏搁回案上，“此地距玉京两千余里，又急着赶路，你把她带来做甚！寻常女子这般急地走一趟下来，必要伤了元气，没个一年两载断然养不回来。”
长至十来岁后，崔则便不曾再拿兄长的架子训过他，此番发作起来，崔述一时竟有些讪讪，迟疑了一阵才替自己辩解道：“她不是与我一道来的。”
见他疑惑地看过来，崔述赶紧阻了他的疑问：“此事三言两语说不清楚，往后有空再与二哥解释吧，先说正事。”
“二哥带的都是武夫，多个书吏也不错，让她随你赈灾吧。”崔述道，“二哥在州县时日少，若有困惑可来与我商议。若她有不懂之处，也望二哥勿要藏私，她能力尚可，或可成二哥之得力助手。”
叫周缨帮忙做事尚可理解，还要将为官办事之道悉心教授，崔则沉默须臾，到底还是道：“我知道了。易哥儿蒙她照顾多年，我自然不会对她有不敬之处。”
用的竟是“敬”这样的字眼，崔述不由一怔。
崔则淡道：“滴水之泽，九死以报，你不是忘恩的人，我亦不是。”
“有劳二哥。”
“你与她，到底……”
崔则到底没忍住又问了一句：“你非溺于情色之人，先前那些年，父母亲如何催你，你也不为所动。当日也仅因为徐公主动提起议亲之事，才勉强应下，后来却又因诸多事情不了了之。
“但这周姑娘，依我观来，恐怕于你而言并非常人，你二人到底是何情况，你又作何打算？”
到底是亲兄长，崔述没打算瞒他，坦诚道：“此生情系于她，再无他念。至于往后如何，且看她罢。”