作者：懒冬瓜
……
敞着的窗映出漫天绚烂，一簇一簇地散在空中。忽地一点雪粒飘了进来，落到两具滚烫上。
南枝倒在地上，发髻散开，眼眸泛着盈盈水光，正对着窗外景，她松开紧咬着的唇，呢喃道：“下雪了……”
雪粒溶溶一点，与漫天烟火交织在一起，渺小得几乎瞧不清其本貌，需得浸软了融透了，钻入地面，积攒着，侵入着，将整片天地都染上它的冷热，才能一点点开拓出领地。
滚烫烟火缓缓掉落，终于得以与雪景混杂在一起，惊得屋内人一阵骤唤，声线低柔又难忍。
满地莹白，唯有梅树枝头坠着点红，却被因从空中坠落的火光，很快融成湿漉漉的，像下了冬日雨般不得已滴落在地，又浸润一片积雪。
很久没落雪了。
院中那只苍树冬日干涩，树荫被风吹得摇曳乱颤，却又像在主动舞动，哗啦啦一阵低语，似在安抚，可树根却用力汲取着雪融成的水，尽力伸展着枝丫，许久不停。
——
烟火满城可见，自是包括了正往沈家府门里走的沈言灯。
他站在门口，烟火将脸映出了溢彩，可却遮不住眸底的黯淡，站着许久未动，只抬睫定定看向整片天。
身旁有人忍不住问：“大人，您吩咐的……还要放吗？”
沈言灯动了动唇，半晌后才形成声音道：“不放了。”
他转身往里走，脚步有些急，直到站定在沈父面前。
沈父今日在这等了他许久，此刻一见到他，满腔的话瞬间涌出来：“你怎么才回来？今日那高栋又将我叫了过去，耽搁了一下午才将我放回来，我瞧他是因为我暂时被陛下停职，抓住空闲，刻意刁难，幸好你如今在陛下面前也能说得上话，快不帮为父想想办法，早早复职。”
沈言灯一言不发，素白锦袍幽幽垂落，眼底费力压抑着什么，许久后他蓦地笑了声，指尖颤着，紧攥住了沈父的衣领，吐出字道：“当初南枝被人追杀，离开了扬州，是不是你派人做的？”
沈父坐在椅上，惊诧又震惊地看向他，很快怒意翻涌上来了，儿子敢凶老子，这天下何来这般的道理？反了他不成！
他瞪大眼睛，怒意冲冲地看他道：“沈言灯，我是你亲生父亲！反了不成！你居然敢质问我！”
“质问你？”
沈言灯冷笑：“父亲你错了，我如今是想杀了你。”
“你！你敢！”沈父咬着牙，目光立刻在屋内扫视了一圈，怒声道：“还不滚过来将这逆子拉下去！”
没人回应。
就连他一向看重的郑叔都埋下了脑袋。
沈父意识到了不对，终于冒出了一丝恐慌：“沈言灯，我是你亲生父亲！你疯了吗？滚开。”
那掐着衣领的指骨发抖，泛白，沈言灯深吸一口气，依旧是以往那幅风光霁月的清雅模样，他平静地重复问道：“父亲，我在问你，为何，为何偏偏要对南枝动手？为什么？”
沈父眼神飘忽了瞬，避开他的视线道：“并非是我想对她动手。”
沈言灯沉默了瞬，一会后带着点笃定道：“是颜屺。”
沈父怔着：“你怎么知道……”
沈言灯道：“颜屺身居京城，与远在扬州的柳家人无冤无仇，凭何偏偏要对南枝动手？”
沈父在他的目光下，终究摇了摇头：“此事我也不知，去年颜大人到了一趟江南，将我为他备好的金银全带了回去，意外见到了柳家母女两人，多问了几句后忽地令我杀了她们。可柳家也算是扬州大户，我一直没寻到机会下手，直到柳家将那柳南枝赶出家门……”他有点心虚，咳了声道：“我知晓你一直想娶她，可不过是个女人，你如今想要什么样的没有，何必这般。”
沈言灯骤然将人松开，垂目看他，带着嘲意道：“父亲，你还真是那颜屺身旁的一条好狗，只因他的一句话，就能毁了自己的儿子。”
沈父双脸涨红，猛地一拍桌子：“你说什么！沈言灯你居然敢这样羞辱你的父亲！”
沈言灯不再理会他，身形摇摇晃晃地走出了房门。
有小厮想上前扶他，却反被推开。
他站在院里，看向空中烟火，胸口一阵压抑的，难咽的痛，用拳用力地捶打，按压，仍消解不了分毫，一阵风雪吹过，落满发梢，似也钻入了他的心口，凉得透骨。
小厮紧张看他道：“公子您身子不适吗？小的去唤隔大夫来？”
沈言灯扯了下唇，含着嘲意轻笑了声，只道：“父亲身子不好，方才已然胡言乱语，恐怕也难撑几日，你去告诉他，往后沈家重担只能压在我一人肩头了，我定不会辜负他的期盼。”
小厮不解，却仍照着他的话去了。
隔日清晨，京中传出一骇闻，陛下近来重用的沈大人居然主动上奏大义灭亲，道是沈侍郎在扬州苦职多年，一直未得重用，对陛下满腔怨言，早先便私下咒骂过帝王，后来因与富商结亲，手中多了银钱，便暗自筹划，私下贿赂公主府婢女，使其在宫宴之上对陛下行刺杀之事，好全了自己心中的愤恨。
沈大人起先被蒙在鼓里，意外发现后，心中惊惧不已，不知该如何是好，可只一夜便想清了，君大于父，子需替父受过，他当即将事情来龙去脉全然告诉了陛下，又跪在垂拱殿内许久不起。
随着字字剖心的话落音，陛下终于从手中那些证据中抬起了脑袋，看向沈言灯，意味不明道：“沈侍郎是为你亲生父亲，就算你不说，也未必能查到他身上，你如今这般呈递到朕面前，就不怕被后人指责？”
沈言灯埋首，言语铿锵又真诚道：“父亲这些年一直栽培臣，臣尊他敬他，愿替他受过，可他想害的人是陛下，臣怎么能冷眼旁观，看着他一错再错！先有君再有臣，陛下为国为民，辛劳一生，哪有余力顾及到一江南小官，父亲却因此怀有私怨，违了君臣之道，当被万夫所指！臣知此举不孝，但帮他隐瞒，心中难安，夜中难寐，不吐不快啊！”
陛下听着他表忠心的话，眉尖一挑，终于正眼看待了这个只想随手一用的棋子。
第88章 晨起南枝与我在一起是天意
殿内，陛下笑了声，屈指轻点了下桌案，忽地开口似是友善询问般道：“那沈爱卿觉得，朕该如何罚？”
沈言灯埋首于地，藏于暗处的眸光透出冷意，半晌后道：“先帝在位时，褚党对先帝埋有私怨，在朝中大肆结党，企图谋权篡位，这才酿成了三年余的惶惶乱世。如今发现，自是不能留存后患，轻拿轻放，威胁陛下之威信。既是谋反，按律当为死罪，就连臣，身为其子，也不能轻易姑息。”说着，他抬手，缓缓褪下了自己的官帽，搁到一旁。
陛下神色间多了点意外，倚在龙椅上。
一个已被捏住的秋后蚂蚱，自是不足为惧。可这沈言灯倒着实让他意外，像这般称手又称心的刀，上一个还是刚入朝的陈涿。
他沉吟半刻，道：“沈爱卿报国之心，朕看在眼里。先下去吧，此事朕会好生考虑。”
沈言灯点到为止，躬身退了出去。
刚出殿门，一阵凛冽冬风滚进他的衣袖，他转眸看了眼被关上的殿门，唇角慢慢扯出了抹冷笑。
圣旨倒下得极快。
晌午前就已传遍了京城。
谋反是重罪，即便有沈言灯在前为其陈情，愿主动替父受罚领罪，陛下感念其孝心，将其轻之又轻，可凡是参与其事之人皆被押到牢中，其父沈侍郎身受五十脊杖后，丢了半条命，便要立刻被流放至边关，路途艰辛，若不失血死在半途，都算是老天保佑。
自然，陛下也象征性地罚了沈言灯十脊杖。
朝中因着此事，乱作一团。
另一边，陈府两人还没醒。
几缕晨光从窗间透出，照出满室的散乱，物件琳琅散开，半床被褥不知怎地铺在了地上，又皱成一团，香炉袅袅，盈着满室糜糜。
帐中两人睡得正熟。
忽地，距这内室的拐角外，有人连着唤了几声公子。
平静被打破，窝在暖褥中的南枝拧紧眉心，赤坦坦的手臂缩进了被褥里，伸脚猛踹着身旁人，语气不善道：“喊你的。”
陈涿早已醒了，见着南枝被吵得缩了进去，只露出点头顶，他这才从榻上坐起了身，眉眼舒展，只随意穿了件寝衣，就抬脚出去。
白文垂着眉眼，假装没看见大人脖间那些挠痕，轻声细致地将今晨的事禀告周全。
他眸光散漫，心不在焉地嗯了几声，默了下道：“你去将府衙沉积的那些公务递到高栋那，告诉他，我今日有些事，就不过去了。”说着，直接转身退回了内室。
徒留下白文一脸疑惑，大人这几日能有何事？那些麻烦事不都丢给他了，明明清闲得很啊……
这边极清闲的陈大人直接回了帐上，掀开被褥一角，重新将人抱了回来。
动作不大，南枝却烦得又被吵醒，伸手挠了他几下才消气，哼了几声继续闭上了眼。
陈涿却没什么困意了，睁着漆黑的眸盯她一会，指尖捏了捏她的脸颊，见她没察觉，又顺着触上了她的唇，描着轮廓，殷红似果。
下一刻，南知睁开了眼，逮他个正着，她茫然了一瞬，然后啪嗒拍开他的手，万分疑惑和无奈道：“陈涿，你不困吗？”
陈涿伸手将她往上移了移，正对上她尚还朦胧的双眸，搭着眼睫，语气低落又坦荡荡地道：“原本是困的，可你方才……”
南枝脑袋混沌，没反应过来，直到他拉上她被褥里的手。
她眨眨眼，彻底清醒，红着脸结巴道：“这与我有什么关系！你、你你别污蔑好人！”
榻上本有两床被褥，昨夜不知怎地另一床被扯到了地上，两人只能缩在一块，彼此呼吸都清晰可见。
南枝明显觉得耳边热意大了点，耳尖被含吮着。有人心觉理亏，面上不显，便在没得到应声前自是主动伏低做小，等照顾体贴了，再趁其不备提出点微末要求。
冬日清晨总是静得出奇，冷得骇人，指尖刚一探头，就难耐到全身发颤，需得换上温热的汤婆子，在手心慢慢熨探，才能使僵滞的肌肤放松，时辰一久极易热出汗来，气息才从方才的紧绷再到放松，四肢得以自如。
……
这一闹，又得沐浴洗漱一番，待到晌午后两人才堪堪得以用膳。
南枝歇了许久仍有点累，不大想理他，自顾自地用着膳，陈涿却从晨起到用膳，眉眼微不可察地透着点春意，捻勺替她盛了碗甜汤。
南枝往前一推，懒散道：“不想喝。”
陈涿将碗放下，顿了下便想吩咐膳房做点旁的送来，门外却忽地一声禀告，道是太子来了，脚步几乎和声音一道进来，赵临刚进门，顶着冬风吹得惨白的脸，扬起抹笑，颇为熟稔坐在了他们对面，顺手拿过桌上那碗没人用的甜汤，用了口道：“别人府上的东西就是好，尝起来味道都香甜了点。”
陈涿神色微敛，眉尖轻皱道：“你怎么来了？”
赵临吩咐着小厮替他也拿碗筷来，随口道：“孤本是到府衙寻你的，可说是你有什么要紧事得处理，孤还忧心你惹了麻烦上身，紧赶慢赶来了，你居然在悠闲用膳。”
陈涿将身形往南枝那边挪了点，淡淡道：“既没什么大事，倒也不必留下用膳，你能回去了。”
南枝想着昨夜陈涿所说，忍不住多看了赵临几眼，臂弯轻碰了下他：“莫听他胡说，自然能留下用膳，云团，再去拿套碗筷来。”
赵临先对陈涿撇撇嘴，又朝着南枝露出笑，有恃无恐道：“人跟人的差距还真大，某些人心黑的像芝麻馅似的，也不知怎么安然活到这岁数的。”
南枝满眼赞同地点头，小声道：“就是就是。”
陈涿：“……”
这边云团端上碗筷，赵临尚未没用膳，倒也不客气就这般与他们一道用起了膳，尚才吃了几口，他终于想起了正事，道：“对了，宫里方才传旨了，终于将指使婢女的罪魁祸首找出来了。”顿了下，露出了纯良无辜的笑道：“还是沈言灯亲自去御前告发的，告发的还是他的亲生父亲。”
陈涿听着，下意识朝身旁看了眼。
南枝指尖一顿，想了会却也不觉讶异。
那首饰是从柳家送到沈家的，以嫁妆的名义附在单子里，嫌疑最大的也只有沈父，可唯一令人费解的是动机，一个江南小官吃了什么豹子胆敢刺杀当今圣上？她脑中又浮起了柔容公主府库房的那场火，燃尽了所有证据。
陈涿看向她略有变化的神色，转眸沉着脸看向赵临。
赵临啧了声又道：“沈言灯大义灭亲，居然告发亲生父亲。父皇感念他的忠心，只被罚了十脊杖，还派人将伤药送到了府上，倒也算因祸得福了。”
陈涿彻底将银箸放下了，黑眸定定地看向赵临，意义不言而喻。
赵临却蓄意笑了声，对着南枝道：“陈夫人，你觉得沈言灯主动揭发其父之举，是蠢还是聪慧？”
南枝抬起了脑袋，瞬间感受到了身旁那道直勾勾投来的视线，她摸摸脸颊，讪笑了声道：“我、我不知道，但应该算是有点聪慧吧。”刚说完，单用余光瞥就觉身旁人面色一变，她当即改口道：“当然，也就只有一丁点，跟我相比，还是差了几百年道行的。”
赵临添柴加火道：“那陈夫人觉得，是陈涿和沈言灯谁更聪慧点？”