作者：希昀
他负手张望长空，一步一步下台阶。
这一月半，家里那位倒是老实，安安分分哪都没去，每日不是吃香喝辣，便是陪着姊妹们玩牌。
就不知，她能安分多久。
肃州军被害一案已告段落，朝廷已启动抚恤进程，三万肃州军大抵也能安息了。
独李襄叛国之事，还无头绪。
审理肃州军案时，三法司的官员不是没猜测过，恐李襄叛国为萧镇等人构陷，可查来查去，还真没找到丝毫证据，萧镇和恒王着实有谋害李襄和李蔺昭之心，但李襄叛国一事却与他们无关。
连萧镇自己也很意外，
“我也没料到李襄会叛国，我不敢想象，他会在何等情形下叛国？”
看来还得加快与北燕使臣谈判进程，将李襄给交换出来。
第67章 过寿
又是几日过去， 所有涉案人犯罪名议定，三法司将此案始末张贴于正阳门前，并命通政司发往各州郡， 昭告天下，令四海咸闻。
所有在京肃州军的家眷跪在正阳门前痛哭， 围观百姓深受感染， 哭声一片漫过一片，几乎震天动地。
好几位鬓发斑白的老人家跪在鼓下涕泗滂沱，可怜儿埋泉下泥销骨， 娘寄人间雪满头。
那三万将士不是一个冷冰冰的数额，而是无数女人的丈夫，稚儿的父亲， 以及父母的孩子。这样的痛大抵也只有那些故旧遗孤能感同身受了。
内阁首辅王显听闻， 心痛之余更是羞愧难当， 上书由礼部和兵部派遣官员前往肃州，为三万将士立碑祭奠，皇帝许了。
户部这边也来了官员， 面南而立，对着诸多遗孀重重磕了头，
“朝廷有令， 肃州军的抚恤银子在原先金额上再加三倍， 不出三月， 将全部抚恤到位。”
“我要银子做什么！”一名老母伏在地上嚎啕大哭，“我只要我儿子回来……”
“我要爹……
一时间正阳门前此起彼伏的哭声汇成海洋，应着淅淅沥沥的春雨，好似苍天垂泪，草木同悲。
几名官员叩头在地， 愧得无言以对。
恒王案子判下来，府中女眷子嗣全被贬为庶人，且迁去封地圈禁，独恒王一人被圈禁在府邸，着锦衣卫日夜看守。其余党羽落马一大片，官署区受此案影响，最近气氛沉沉。
在有些人眼里案子已然结束，肃州军污名被除，人犯均落马，风声该止了吧，但内阁首辅王显却深知，还没有结束。
头顶悬着这片青云，如石头似的，不知何时倾轧下来。
他虽不涉案，也不曾与恒王沆瀣一气，可他毕竟是恒王外祖父，想来他这个内阁首辅也是做不长久了。
三月初一这日，萧镇等一批被处死的人犯由锦衣卫押送前往菜市口处刑，沿途百姓拿着臭鸡蛋和烂树叶对着一辆辆囚车乱扔一气，打头的萧镇首当其冲，脸上被昏黄昏黄的污渍黏着些许烂菜叶覆满，模样狼狈至极。
他身上被绳索捆着，动弹不得，张目望着两侧久违的街道并头顶这片青天，上一回瞧见这片天，他尚在府上大快朵颐，爱怜地抚着女儿的发梢，允诺除夕陪她出门玩耍，冷不丁就被都察院的人给押着进了审讯房，再也没能出来。
他死不足惜，只是念及连累府中妻儿受罪，更听闻儿子要受宫刑时，这位曾经叱咤风云的大都督终于留下悔恨的泪水，对着人群纵声大哭。
就在这时，一支短矢破空而来，径直没入他胸膛，哭声戛然而止，剧痛瞬间沿着心肺蔓延开来，仿佛有千万只蚂蚁正在心头啃噬，他在囚笼里剧烈地挣扎嘶吼，面容渐渐扭曲，惨状可怖。
不仅是他，身后几辆囚车皆是如此。
短矢没入各人身子内，不落痕迹，叫侍卫是无可奈何，都是犯下重刑的恶徒，无人怜惜他们，锦衣卫惊讶片刻，也就没当回事了。
明怡当然没有闲着，这段时日利用各等渠道打听到一份名单。
这一日，用过晚膳，她将之拿出搁在桌案，白皙手尖点着那张宣纸，慢慢推给青禾，“这份名录上的人，你全部处理掉。”
有些人犯律法没有判死，但明怡没打算饶了他们。
比如王尧，比如恒王。
青禾接过名单扫了一眼，将之收在怀里，“我打听过了，今夜酉时王尧出京流放，我不会让他见到明日的太阳。”
“不过，您这名录上还少了一人。”
明怡抬眸看她，“你是说恒王？”
青禾双拳捏紧，眼底杀气磅礴，“我要手刃此贼。”
“杀他还不容易吗？”明怡移目至窗外，神色冷淡，“我必得当着皇帝老儿的面，亲手摁死他。”
皇帝舍不得杀，她还非逼着他杀。
青禾在脑海想象一番画面，那口气咽了咽，“这还差不多。”
离开前，青禾又捡着桌上的广寒糕吃了一块，那糕点入嘴即化，甜而不腻，甚合青禾口味，“这裴府的厨子怎的这般厉害，同样的食材落入他们手里便是妙手生花，要不咱回头掳走两个？”
明怡用筷子夹了两块莲房鱼包，塞她嘴里，“掳厨子时，能不能将裴府酒窖也捎走？”
青禾脸色一黑，“休想。”扔下筷子便掀帘出了门。
明怡笑骂了一句逆徒。
裴越今夜倒是回得早，不到亥时便来了后院，进了屋，瞥见明怡正在东次间里翻箱倒柜，长条案，四方桌，炕床上摆满了锦盒，就连上回皇帝赏她的那个宝箱也被打开。
裴越心蓦地一紧，问道，“你这是做什么？”
明怡听到他嗓音，回眸看他一眼，犯愁道，“明日谢茹韵过寿，这不，我得挑一件像样的贺礼给她，瞧着这一对镯子不错，又觉得那方玉观音很中眼，不知选哪个，琢磨着要不干脆都送了？”
这里头要么是皇帝赏赐的宝贝，要么是她收的人情，与裴府无关。
裴越悬着的心稍稍落了落，立在屋中，一时还没地儿落座。
艰难地穿过一屋子箱盒，来到南面炕床上坐着，这不便瞧见明怡已整理出一个不小的锦盒，“不就是过寿而已，姑娘家家的相互赠礼无外乎簪子步摇，湖笔卷纸，或扇子坠子一类，哪个像你，要搬空了库房似的，不知道的还以为咱们裴府要去谢家下聘。”
“下聘”二字，砸在明怡脑门，生生把她给砸蒙了，明怡抬脚往裴越踹去，
“家主，饭可以乱吃，话可不能乱说，我这是，挑贺礼而已……”
她承认是打算将能送的都送了，总归这些东西裴家也不会要，将来她也带不走。
“有你这么挑的吗？”裴越被她踢了一脚，也没好脾气，猜到她因李蔺昭之故，与谢茹韵关系不一般，要捡好的送，可方才进门瞧见她派了一地箱盒，他只当她要走，心弦无端紧了几分，这会儿还不好受。
明怡发愣地问他，“那该怎么挑？”
她两手摊摊，颇有些无措。
这副模样叫裴越想起初见她时。
他自问目光如炬，明察秋毫，有识人断物之本事，可偏还就被她给骗了，瞧瞧，这一脸呆气，眼神纯澈干净，没有一丁点儿杂绪，带着个丫鬟身无旁物地投靠他来，可不惹人生怜么，谁能想到就是她入了这京城的龙潭虎穴，将京城这口大染缸搅得动荡不堪。
可真真将他瞒得好苦。
裴越气得抬手往她脑门一弹，斥道，“你送这么重的礼，可想过谢家要如何回？礼过重何尝不是一种负担，你没来过京城，不懂京城人情世故，咱们裴家与谢家不过点头之交，你以少夫人身份奉上重礼，谢礼与谢夫人怕是要惶恐了。”
明怡方才还没想到这一层，被他这么一点醒，方意识到有些不妥，“是我糊涂了。”
脑门被他弹了下，实实在在有些疼，她捂着痛处，皱眉觑着他，
“我舍不得动你，你却对我动手动脚，裴东亭，你可别恃宠而骄。”
动手动脚，恃宠而骄……
词是这么用的吗？
她把他当什么了。
裴越给气得头晕，却也被她控诉地有些心虚，抬手将人往跟前一带，扶着她坐在自己身侧，心疼问，“真的疼？”
明怡指着脑门那处，“你所弹之处名为当阳穴，此穴管着人的七窍，你说疼不疼？”
裴越顿时懊悔不迭，将她的手拿开，掌心覆上去慢慢地揉，嘴上却还没饶她，
“多弹几下，没准将人弹笨一些。”
省得弄出太大的阵仗，叫他收不了场。
他掌心实在是烫，身上的气息极为好闻，明怡顺势便往后靠在他怀里，舒舒服服吩咐，“这儿也疼，也给揉揉。”
裴越一手将人揽在怀里，圈住她，一手移至她鬓角太阳穴，继续揉。
不过片刻功夫，明怡换了四五处地儿，裴越见她使唤自己使唤得如鱼得水，气笑，圈住她那只手顺带往她腰间掐了一把，阴沉沉问，“这儿需要揉吗？”
痒得明怡吃将不住，忙不迭起身脱出他桎梏，扬声唤嬷嬷进来，收拾屋子，吩咐人将那些物件箱盒全给搬回去规整好。
随后又安排人擦拭屋子，这个空档，裴越和明怡先后去沐浴。
还别说，除了明怡，满京城还有一人，也这般派了一屋子礼盒，为给谢茹韵送礼而愁。
这人正是靖西侯府世子爷梁鹤与。
偌大的明间，灯火通明，地上摆了不小三十个箱盒，有大有小，里面均装满了各式各样的古玩珍品及珠宝首饰。
梁鹤与挑了整整一个下午，如明怡一般，觉着这个也好，那个也很中意，选来选去，快愁出毛病来。
他扶腰望着对面坐着的梁夫人，“娘，依我的性子，就恨不得全送过去，就怕谢二不收。”
这些箱盒全送过去，那便是正儿八经的聘礼了。
谢家定是要斟酌的。
梁夫人看着憨实的儿子，也是十分为难，“就是小寿而已，礼物不必过于贵重，你去年送去的不都被退了回来么，今年还不长记性？与长孙陵一般，送个差不多的物件便行了，人家收得心安理得，你也不至于失礼。”
梁鹤与不敢苟同，“不成的，母亲，今年与去年不可同日而语，今年谢二已然开始接纳我，我再随随便便送一份贺礼，显得不珍重她，届时谢夫人还不知怎么恼我，骂我没到手时鞍前马后，这不有了些苗头尾巴就翘起来，不把他们姑娘当回事……
梁鹤与说着，还眉飞色舞比了比自己尾巴。
把梁夫人给逗乐了，“你呀……”
上上下下打量自家儿子，模样俊秀，性情更没得说，待人也周到体贴，虽无李蔺昭那等骇世功勋，好歹能经营马球场，有自己几份产业，饿不着妻儿。
哪比李蔺昭差了？
好吧，她承认比李少将军是差了些，但是这般男儿更适合过日子呀。
换做她是谢夫人，定是选她家儿子，绝不会要什么李蔺昭。
这时，梁侯梁缙中也忙完公务回了府，一进后院瞧见这凌乱不堪的一屋子，蹙眉道，
“你这像什么样！”他半是斥半是嗔的，对着这么大儿子，也极少动怒。
梁夫人迎着人在圈椅落座，信手给他斟了一杯茶，认真商议道，“茹韵姑娘明日过寿，与儿正在给她挑寿礼呢，你看咱们要不也挑一份重礼，借着明日的光正式拜访，替与儿探探谢家口风？”
提起这桩婚事，梁侯却是犯难，权衡再三，郑重与梁鹤与说，“鹤与，你已不是无知少儿，不能光顾着你自个儿，得为梁家着想，近来朝廷风声鹤唳，眨眼间，两大君侯府先后败落，先帝朝册封的四大君侯，只剩我们梁家了，你爹爹我是如坐针毡，寝食难安，生怕哪日步人后尘，可你呢，一脑门子就想着婚事，也不给爹爹分忧。”
“咱们梁家已是显赫至极，你再叫爹爹联姻谢府，你是把梁家往火坑里推。”