作者：倾碧悠然
今日这事，绝对和万氏有关。老夫人不彻查，只是想压下此事，对白如意很不公平。若是传出去一字半句，旁人怕是还真的以为白如意不守妇道勾引夫君的兄长。
事儿闹得挺大，但
只有几个下人知道，而知情的这些人都是主子的心腹，全都是些聪明人。
聪明人知道什么话该说，什么话不能说。因此，多数人只知道妯娌俩被老夫人给训了，缘由却不知。
而婆婆训斥儿媳……理由都不用找。
彭继文深夜才回，进门后发现屋中黑暗一片。他瞬间就察觉到了不对劲，夫妻多年，他对妻子体贴备至，也做到了当年承诺的那样对她一心一意。
而妻子对他也很好，即便是他深夜才归，她实在受不了困劲儿躺下，也会在睡觉时给他留一盏烛火。
这盏烛火于彭继文而言，是妻子对他的心意和挂念。
他站在门口，问守夜的丫鬟：“出了何事？”
这丫鬟是白如意的陪嫁，若白如意想让丫鬟告知他的事，他一问便知。
丫鬟跪在地上，将午后发生的事原原本本说了，末了道：“奴婢都替夫人委屈，明明我家夫人恪守妇道，最是本分不过，却平白担了这名声。难道夫人容貌绝世，才华横溢也有错？”
有一些白如意不好说的话，会借由丫鬟的嘴说出来。
彭继文听完只觉头疼，他微微动了动手指，挥退了丫鬟，独自一人站在门口许久，才推门走入了黑暗之中。
夫妻俩在此住了好多年，这屋子他闭着眼睛都能摸到床上，适应了黑暗后，隐约还能看清屋中摆设。
因此，他没有点烛火，独自一人入了内室。
床上躺着个人，彭继文站在床边，良久才问：“夫人，你是不是对我很失望？”
白如意没吭声。
“夫人，我知道你没睡。”彭继文蹲在床前，双手抱头揪着发。
这个兴安府威严至极，说一不二的彭大人，难得的露出了几分脆弱：“那是我大哥，我打也打了，骂也骂了，还警告了他，可他……”
他顿了顿，“事情应该不是他干的，回头我就把姓万的赶走。”
白如意确实没睡，她哭了许久，泪水不知不觉间都干了，只有湿润了的枕头表明她先前哭过，闻言开口：“再这么下去，你要变成孤家寡人了。”
彭继文沉默下来。
“睡吧。”白如意长长叹口气，“临近年关，衙门事多，别让这些小事费了你的心神。”
彭继文沉默许久，洗漱后躺上了床。
夫妻俩各睡各的被窝，没再出声，彭继文临睡觉前，顺手将背对着自己的妻子揽入怀中。
白如意没有挣扎，却在他睡熟以后翻了个身，翻出了他的怀抱，离他更远了些。
那天过后，妯娌之间恢复了往日的客气，又隔两日，余红卿去正院陪白如意用膳时，看到她正坐在书案后翻看账册。
“娘。”
白如意见女儿到了，合上账本：“来了？”她示意门口的丫鬟上菜，起身走到桌旁。
余红卿来了兴致，打开了账本。
白如意乐了：“想学送礼？这里面的讲究多着，等到了京城，我再慢慢教你。”
余红卿好奇问：“这是送给万家的礼物？”
白如意没有多想，伸手开始指点女儿：“这是上次你祖母寿辰他们送来的礼，此次你大伯母的继母生辰，咱得回一份礼。”
可是对方送来的礼物简单，样样都常见，并不贵重，反而是边上夹着的回礼单子，光是名目就要长一大截，且排在第一的是万寿缎。
这种缎子是兴安府独有，有一家绸缎庄能将各种寿字印上缎子上，因为手艺独特，价钱居高不下，就这，还有价无市。
光这一笔缎子，就能抵过万家送来的所有贺礼。
余红卿一脸疑惑：“亲戚之间互相送礼，应该有来有往，除非是有求于对方。我们有求着万家吗？”
白如意叹气：“是母亲觉得亏欠了大嫂，凡是送往万家的礼物，都会格外贵重些。”
余红卿张口就来：“她亏欠她自己去还啊，拿二房的东西来还，这算什么？”
“一家人，别计较这么多。”白如意语重心长，“能用银子买来和睦，是很划算的事。”
余红卿讶然：“娘，你没吃过苦吧？”
白如意人到中年，吃的苦都是旁人给的委屈，衣食住行上还真没被亏待过。
她不在乎银子，不在乎万家占便宜。
见女儿看傻子似的盯着自己，白如意一乐，伸手戳了一下女儿的额头：“当我是傻子？”她敲了敲那张礼单，“这上头的所有东西都是用公中的银子来采买，我才不会往里贴。”
余红卿蹙眉：“再是公中，那也是阿爹赚的银子。”
“不是。”白如意没有跟女儿说过家里的各种账，耐心解释，“大房赚不来银子，所有吃穿用度都有公中来拨，算起来，确实是公中吃亏，而事实上，家里的银钱有七成都来于三房，二房只有俸禄。”
可话说回来，三房赚银子，那也是因为彭继文的官职，才能一路顺遂。
白如意无奈：“卿娘，大户人家的账目分不清楚，要问三房愿不愿意，他们为了靠二房继续做生意，肯定是愿意的，若是问你阿爹……当年家中银子不丰，你大伯主动退了一步，没有去京城赶考，省了不少银子，这份情谊深厚，不能用银子衡量，你阿爹是心甘情愿照顾大房。”
余红卿忍不住了：“你愿不愿意？”
白如意看向女儿：“银子不是我赚的，我只是帮着安排一下，轮不着我不愿意。”
余红卿蹙眉：“这……对吗？”
她怎么觉得不对劲呢。
“都是这么过的。”恰巧丫鬟摆好了饭菜，白如意从女儿手中合上账册，“用膳吧。”
余红卿一边吃一边想，放下碗筷时终于想明白了：“难道各家的大小事都是男人商量了就作数，女人说了不算？也不用管女眷怎么想？”
白如意一脸怅然。
*
四个姑娘一起学规矩，周嬷嬷特别严厉，四人学得生无可恋。
这日下午，几人到了地方却被告知周嬷嬷得了风寒，嗓子不适，放她们歇半天。
前前后后学了半个多月，突然一放松，几人都有些无所适从，能确定的是大家都很高兴。
柳江如提议：“不如我们去假山处的梅林里走一走？听丫鬟说，梅花就要开了。”
“要开，还没开。”彭宝儿不以为然，“花骨朵有什么好赏的？”
“开了有开了的美，没开有没开的美嘛。”柳江如挽着彭月娇的胳膊，半真半假笑道，“我是客人，我说了算。自从搬入府里，你们还没认真陪过我呢，今儿必须随我走一趟。”
彭月娇最近绷着一根弦，也觉得自己过于紧张，扭头看余红卿：“卿妹妹，去瞧瞧？”
“走嘛走嘛！”柳江如看着弱柳扶风的模样，此时才显露了几分活泼。
四人结伴，带上丫鬟一起，叽叽喳喳，一路上格外热闹。
梅林里确实有了不少花骨朵，这一片梅林横跨了内外院，东面有湖，西面是假山。南面是去外院和客院的拱门。
余红卿跟着几人走得不紧不慢，忽而瞅见了假山上隐约有天青色的人影晃动。
天青色的披风府里几位公子都有，余红卿拿不准那假山上的是谁，见柳江如拽着两人兴致勃勃往假山上跑，她脚下一顿：“我想去看看湖。”
柳江如头也不回，撒娇道：“先去假山嘛。”
余红卿瞅她那模样，摸不清她是知道假山上有人故意去偶遇，还是真的想去假山上赏景。
若是前者，点破假山上有人，那就毁了柳江如的算计。
彭月娇若有所思：“卿妹妹，我陪你一起。”
两人转身，柳江如也没挽留：“宝儿姐，我以前光听说假山上风景好，还没见识过。”
彭月娇果断转身，往湖边走去。
假山
到湖边有好几条小道，其中有一条路铺了鹅卵石，那条路景致也最好，两人一路走，一路四处观望。
“等到年后，咱们就要启程，卿娘，怕不怕？”
余红卿刚来那会儿觉得彭府还行，现在想法变了：“不怕。”
她好像走到哪儿都没有自己的家，到了兴安府，母亲对她很好。知道姐弟俩感情一般，她从不勉强姐弟俩相处，还故意错开了姐弟俩请安的时辰。
余红卿来了这么久，和弟弟彭知礼见面的次数一双手都数得过来。
此次离开兴安府，母亲会陪着她，她心里还真不觉得害怕。
彭月娇摇头：“我也不怕，可能你没发现，我在府里的处境挺尴尬。”
余红卿倒是听说过一些，自从退亲，彭月娇认认真真学规矩，抽空还练字看书。彭知书则大受打击，时不时就喝得烂醉。万氏母女觉得彭知书如此不成器都是被彭月娇给害了，有老夫人压着，两人不敢明着针对彭月娇，但私底下没少对她冷嘲热讽。
“我巴不得赶紧过年，赶紧启程……哎呦……”
她边走边说话，一个不小心脚下踩了空，整个人摔倒在地。
余红卿和她的丫鬟忙上前去扶。
“你怎么样？”
彭月娇脸上带着几分痛苦之色，借着二人搀扶的力道起身，靠在了旁边的石头上。
“有点疼，得看大夫才行。”
彭月娇身边只有一个不太熟的丫鬟，原先伺候她的人被换掉了。
这个丫鬟机灵，脑子聪明，如无意外，她以后会带这个叫吹雪的丫鬟入京。
余红卿提议：“我去帮你叫大夫。”
不是不能让丫鬟去请，而是最近彭月娇正在被大房针对，她的丫鬟去请大夫，大夫不会太上心。
彭月娇挨了打也不喊痛的人，此时主动说要请大夫，肯定伤得不轻。都说伤筋动骨一百天，若真的伤得很重，到了启程的日子，可能就走不了了。
比起彭宝儿和柳江如，余红卿更愿意和有分寸的彭月娇相处。
余红卿带着盼春往湖边走去，从湖边一条小道越过去，直接就能到大夫所住的客院。
主仆俩脚下飞快，入湖边那条小道时，看到有个丫鬟守在路口。
彭府的丫鬟很多，这些丫鬟也不是每时每刻都在上工，人家有轮值，下工之后，也可以去主子可能不出现的地方坐一坐。
对于严苛的人家来说，这显得有些没规矩，但白如意觉得，丫鬟也是人，府中的景致无论赏不赏都摆在那儿，只要不影响主子就行。
余红卿并没有多瞧那个丫鬟，她急着去请大夫，隐约听见丫鬟好像叫了自己两声，盼春回头瞅了一眼。