作者：风南渡
他握紧了手，心口仿佛被压着一般，终是没再后退，只深吸一口气，将脸上的神色收拾妥当。
嘴角重新挂上温润笑意，他提步，大步走入庭中。
“阿辞，我来了。”他朝她走去，假装什么都未曾看见过一样。
姜辞闻声抬头，便看见谢归璟立在院门处，衣衫整肃，眉眼温润，仍是她记忆中那般模样。
她又低头看了一眼坐在身侧的姬阳，他手中仍执着那只药碗，只是动作僵硬，唇线绷着，明明一向沉稳如山，此刻却像做了什么亏心事一样，眼神闪了闪，终是垂下眸去。
姜辞心下微动，目光在他和谢归璟之间流转，已有了几分明白。
她没揭破什么，只是转头看向谢归璟，唇边扬起一抹温婉笑意：“你来了。”
谢归璟走近一步，温声道：“听说你已好些，心中始终挂念，便过来看一眼。”
姜辞轻轻点头，抬手示意他落座：“我无碍了，倒是你，从清早到傍晚都在忙，怎不先歇一歇。”
“人没事就好。”谢归璟笑了笑，落座于石凳一侧，声音温缓，“你也莫要操心别的，都督在建工那边，并不让我做什么活，只是盯着修缮工作，你就安心养伤。”
姬阳坐在一旁没说话，只是将药碗放回盘中。他并未离开，像是刻意坐在那儿，偏偏又装作自己原本就该在这里。
两人寒暄，他静静听着。偶尔谢归璟问一句，他便略略颔首应个声，脸上不显情绪，掌心却不知何时握成了拳。
这时，楚窈抱着一盆旧衣，正打算去井边清洗，方走到回廊转角，便看见庭中三人一幕。
她下意识顿住，目光扫过姬阳与姜辞与谢归
璟对坐而谈的模样，那气氛柔缓却有一丝怪异。
楚窈站在柱子后，神色没有什么起伏，但眼底某种说不清的情绪缓缓蔓延开来。
她低头看了看怀中木盆，手缓缓收紧，指骨因用力而发白。眸光却始终未离庭中片刻。
直到身后响起越白的声音，楚窈才从那院中的画面里抽神出来。
“楚姑娘？”声音低低的，有些犹疑。
楚窈一惊，转过头来，却已换上一副温顺天真的神色，唇角弯了弯，仿佛刚才的一切都与她无关：“越大哥。”
越白站在她身后，眼神有些不自然地避开了她方才凝视的方向，嗓音略显局促：“这么多衣服，我来帮你吧。”
楚窈低头看了看手中那只沉甸甸的木盆，半点也不推辞，毫不客气地将盆递到他怀中，纤细的手指顺势擦过他的指节，轻柔一触，像不经意，又似蓄意。
“正好，我要去后院洗。”她笑得一派纯然。
越白抱着木盆站在原地，耳后隐隐发热，却也只能点头应下。
二人绕过回廊，往后院而去。
井边光线昏淡，风吹动枝叶，沙沙作响。楚窈蹲下身，将木盆搁在地上，低头卷起袖子，露出白皙纤细的手腕，动作不快，却别有一种娴静。
越白站在一旁，手足无措，又强作镇定，张了张口，最终什么也没说，只是脱下外衣，俯身去帮她拧洗湿布。
楚窈偏头看他，眼尾微弯，唇角藏笑，忽然轻声唤道：“越大哥。”
越白“嗯”了一声，头也未抬。
楚窈手掌贴上他的，掌心微凉，却将他整个人都缠住了。
“谢谢你。”她说，声音很轻，像春风一样软。
他一怔，才抬起头，却在下一瞬，感到她靠了过来，呼吸交缠，气息擦过耳侧、颈侧，带着细微的摄人心魄。
屋檐之下，原本空着的柴房悄然闭上了门扉，昏黄灯火照在窗纸上，影影绰绰，一双人影贴近，又缠绕在一起，挂着香囊的腰带自越白腰间滑落，落在地上。
井边的木盆静静待着，湿漉漉的水迹还未干，显得格外寂寞。
过了许久，柴房的门被轻轻推开。
楚窈低头理着衣襟，步子还未站稳，身后忽而传来一声迟疑的低唤——
“要不……我去和都督说，我娶你？”
她脚步一顿，面色微变，过了片刻，她缓缓转过身来，眉眼清清淡淡，声音却带着一点温软：“越大哥，暂时别告诉都督和夫人……我还不想让他们知道我们的事。”
越白皱眉，上前一步，轻轻扶住她的肩膀，将她转了过来，认真地道：“你是姑娘，清白已给了我，我若不负责，良心也过不去。”
楚窈仰头望着他，眼底并无太多波澜，语气却真切：“夫人如今还不喜欢我，我不想让她知道。等我再与她多些相处，再寻机会告诉她和都督，可好？”
越白沉默了一瞬，终是点头：“我尊重你。”
说罢，他回到井边，挽起袖子，将地上的木盆重新端起，弯身洗起了衣物。
楚窈也蹲下来，刚伸手，便被越白一把拦住。
他低声道：“我来，井水凉。”
她微笑着收了手，没再争，坐在一旁用手缠着自己的发丝，毫无波澜的看着埋头搓衣的越白。
越白将最后一件衣裳拧干，搭在绳上，手指因井水浸久泛着微红。他起身拍了拍衣摆，道：“我先回去了。”
楚窈点了点头，眼神温顺。
越白看了她一眼，像是还有话要说，但终究只是转身离去，脚步未曾回头。
待他的背影彻底隐没，楚窈才慢慢弯腰，将空了的木盆抱起，一步步走出后院。
月光淡淡洒在石板路上，她走过几步，忽听见前院那边传来人声。
有人在说笑，推杯声夹着瓷盏轻撞的脆响，话语间熟稔温和，不带一丝隔意。
她脚步一顿，站在角门处。
院中灯火微明，姬阳、姜辞与谢归璟围坐一席，交谈间神色皆轻松自然，偶尔传来姜辞的笑声，温软又清亮。
楚窈抱着木盆站在暗影中，看着他们，那笑声不知为何，像针一样，扎得她耳膜发麻。
晚膳后，他们三个人还在院中坐着，楚窈手中抱着新换的床被，来到姜辞的房间，地走到床前，将被褥一层层铺整。
铺完后，她原本该转身离开，却不知为何，目光落在了不远处那扇半掩的衣笥上。
她回头四下望了望，没人进来，才走上前去，指尖搭在柜门边缘，轻轻一推。
里头整整齐齐挂着几件姜辞常穿的衣裳，大多颜色素净，料子却极好，袖口衣摆都绣着极细的暗纹。楚窈眼眸微亮，伸手拎下一件浅色衣衫，走到铜镜前，对着镜中的自己比划了一下。
衣衫垂在她身前，虽未穿上，但镜中的她却仿佛忽然换了身份。
她轻轻侧过脸，对着镜子露出一个笑。
接着，她又看向梳妆台。
上头搁着几样首饰，她伸手取下一支嵌了碎珠的簪子，插入自己发间，比了比，又斜睨镜中模样，目光流连。
可只一瞬，那神色又慢慢敛去，她垂下眼帘，将簪子从发间取下丢在台面上，再把衣服重新挂回衣笥中。
她从屋内出来时，正见谢归璟在与姜辞、姬阳作别。
那位谢公子似是饮了些酒，脚下略显虚浮。辞别之后，步履微晃地朝府外去了，楚窈瞧见，悄然跟了上去。
第55章
楚窈远远跟在他身后,脚步不快，始终与他隔着一段不近不远的距离。谢归璟走在街上，神情恍惚,似乎未察觉有人尾随。
他身上酒气未散，脚步微飘，走到一处街边的小酒铺前才停了下来。
风吹起那间酒铺门口悬挂的幡子，红布边角卷起，上头写着一个大大的酒字。
谢归璟仰头望了望,终是迈步坐下,冲着店家淡声道：“来一壶烈的。”
不多时,酒壶上桌，他拎起来倒了一杯,一仰头饮尽,又续满一杯，再饮,再续，酒落瓷杯声清脆。
楚窈藏身在巷口的暗影中,静静看着他。
谢归璟忽而低笑了一声，不知是笑自己,还是笑命数。他丢下酒杯,将酒壶举起,仰头灌了一大口，酒液自嘴角滑落,他却不在意,眸中浮出一抹晦暗。
他喃喃开口，声音轻得几乎被夜风吹散：
“阿辞……倘若我早些让爹去你家提亲，如今,坐在你身旁与你共赏月色的人，便是我了。”
话落，他垂下头，手指紧握着酒壶，仿佛要将那壶捏碎。
一阵风吹过，灯火摇曳，他眉间的沉痛被映得愈发深重。他抬手覆住胸口，又是一口酒灌下去，像是要将那股堵在心头的郁闷生生压下。
巷口的楚窈望着他，神情莫测，默默转身离去。
第二日清晨，天将将亮，院中还很静谧，只有几只鸟叫。
姜辞正要梳洗，忽听得一阵轻响。她起身开门，只见姬阳站在门外，神情沉静。
他看着她，语气温和道：“不知明晚，可否借晚娘一用？”
姜辞微微一怔，随即问道：“可是有什么事？”
姬阳道：“后日便启程回丰都。这段时日在宁陵停留已久，东阳军与百姓同舟共济，我想着让晚娘做些烤鹿肉，再备几坛好酒，让弟兄们聚上一聚，也好作别此间过往，顺带祭奠那些……未能归来之人。”
姜辞听了，缓声应道：“好。”她知道他重情重义，就算姬阳不来提，姜辞也想好了去替他操办，此事倒是不谋而合了。
姬阳点了点头，却没有立刻离去。姜辞抬眼看他，只见他顿了片刻，又开口：“你也一起来吧。”
她略一沉吟，答道：“好。”
姬阳这才轻声道别，转身离去。
姜辞收回目光，唤来银霜与楚窈，道：“今日我们也差不多该收拾行囊了，后天便启程回丰都。”
银霜一听“回丰都”，眼睛立刻亮了起来，脸上也露出久违的喜色。
楚窈站在一旁，神色迟疑，片刻后轻声问道：“夫人，我……我是不是要留在宁陵？”
姜辞看了她一眼，语气温和：“若你愿意，就同我们一道回去。”
楚窈怔了一下，眼眶倏然红了，忽地扑通一声跪下，抓着姜辞的手，哽咽道：“真的吗，大姐姐？我一定会尽心尽力，侍奉在你身边。”
姜辞微蹙眉，缓缓将手抽出来，弯身扶她起来：“你若无处可去，就先跟我们回丰都。等到了那里，若你有想做的事，告诉我，我会尽力帮你。”
楚窈抹了抹眼泪，连连点头。
姜辞转身对她们二人道：“去吧，开始收拾吧。”
姜辞回到屋内，关上门扉，转身坐于案前，将缝制了一大半的衣裳拿起，指尖在布料上略略摩挲。如今针脚已密密缝完大半，只剩肩头一处未收。
她略一沉吟，取出绣线，手中针线飞动，动作比往日更快了几分。
许久，那双肩头的纹路也渐渐成形，是两只老虎头，针脚虽不繁复，轮廓却分明。她挑的不是金线也不是红线，只是一抹内敛的墨色，藏在布色之中，不张扬，却也锋利如故，就像他一样。