作者：风南渡
夜更深了。
竹娘快步跑来，在院外止住脚步，声音压得极低却带着急切：
“都督，可是找到小少主了？”
姬阳从廊下阴影中转身，他点了点头，语气平稳：
“找到了。”
“他在姜辞那儿，睡得很好，一切无事。”
竹娘顿时松了口气，微微佝偻的身子这才舒展开来。
姬阳又道：“你回去禀告兄长，就说阿梵今晚在我这儿借宿。明日一早，便送他回去。”
竹娘连连应是，退下前又小心翼翼看了姬阳一眼，见他神情未动，这才脚步轻快地离去。
姬阳立于原地片刻，望着前方灯火，一语不发。
片刻后，他转身，遣散了还未退下的巡夜士兵，命人休息，一人折回内宅，独自前往府中祠堂。
夜色沉沉，烛火微弱，祠堂内香烟袅袅，姬阳一身甲衣未卸，他立在父亲灵位前，久久未语。
他又想起了那年，西凉营帐，大雪纷飞的夜晚。
他跪在湿冷的泥地中，脚上戴着粗重的铁镣，手腕早已勒出血痕。
那夜不知是何人偷偷解开了他脚上的镣铐，他来不及多想，咬牙抢下一匹马，撞破营墙，纵马狂奔。
身后箭如雨下，一支穿透肩头，他强忍剧痛，死死撑着才未晕厥，勒紧马缰趁夜雪掩踪，一路向东。
他几乎是九死一生回到的丰都。
却只见长街之上，白幡飘飘，万人送丧，父亲的棺椁缓缓前行，钟鼓悲鸣，锣声震天。
他跪倒在人群中，眼前模糊一片。
母亲站在送丧队伍前方，仿佛一夜老了十年。
兄长姬栩那时还身健体强，见他归来，失声痛哭，扑上前一把将他抱住，语不成声。
“子溯……你活着回来了……我们以为你……”
他跪在地上，对着父亲的棺椁磕头，磕得额上渗出血来。
风声飒飒，他低声说：
“孩儿……回来了。”
送葬的队伍在他身侧前行，姬阳没有说话，只默默上前，接过那人的位置，肩膀一沉。
他站在队伍最前，咬紧牙关，硬生生将整副棺木扛稳，走在雪地之中，步履不乱，一步未歪。
祠堂里烛火跳了一下。
姬阳缓缓抬起头，望着父亲的灵牌，眼中没有泪，只有深不见底的沉沉夜色。
他低声道：
“孩儿还在走那条路……只是这一次，背上的，不止是棺。”
“是姬家和未来的天下，我一定会完成父亲的心愿，让这版图全部都插满姬家的旗。”
姬阳语调平淡，说完这句，他伸手将香插正，直起身，缓缓退后一步，俯身，重重一拜。
翌日天光微亮，朝霞尚未尽染。
姜辞早早起身，替姬云梵理好衣襟，又唤银霜端来温水替他洗漱。小少主虽年仅八岁，却已懂礼数，举止间颇有几分小大人的模样。
“我爹最不喜欢人衣裳不整。”他对姜辞说。
姜辞忍不住笑了笑，牵起他的小手，领着他往西侧而去。
那是姬家大公子姬栩的院落。
院中遍植翠竹，细雨初停，竹叶尚滴着未干的露水。小径石板缝中长着细苔，几丛修竹随风摇曳，冷香幽远。
走到廊下，姬云梵忽然回头，抬眼看她，眼里带着几分期盼，又似担心她拒绝：
“姜姐姐，要不你进来见见我爹吧？”
姜辞原本想婉拒，可看着那双干净亮澈的小眼睛，她终究还是点了点头。
“好。”
姬云梵欢快地提着袍角先一步跑进屋内。
姜辞缓缓踏上阶石，刚至门口，便听见屋内传来一道温润低缓的男声：
“阿梵，你又跑去打扰你二伯了吗？”
声音不急不缓，含着笑意，带着清晨才起床的慵懒沙哑，却温润极了。
片刻后，一道修长身影自内室缓步走出。
他约莫而立之年，身形颀长，面容如玉，鬓发略乱，还未来得及束冠，只以素带松松挽起。面上带着些晨起未退的倦意，眉目温雅，却藏着一抹长病之后的清瘦之气。
皮肤极白，透着一层不易察觉的病态苍白，但眼神极清，是那种一眼看去便令人安心的神色。
他一眼望见姜辞，脚步微顿。
微不可察的一瞬，他的目光仿佛被什么惊了一下，凝在她脸上。
这一眼不是轻浮，不是炽热，而是带着几分欣赏。
姜辞心下一紧，连忙盈盈一礼：“见过大公子。”
姬栩也回过神来，收敛情绪，微一颔首，还了一礼：“姑娘不必多礼。”他声音温和，唇角微弯。
姜辞本想告辞离开，刚要背身退下，身后却传来他轻缓的话声：
“是紫川来的姜姑娘吧？昨日方才得知母亲接人入府，未曾亲迎，是我之失。”
姜辞一时有些意外，旋即轻声道：“大公子言重了。”
“冒昧前来，还望勿怪。”
他摇头一笑：“阿梵顽劣多言，姑娘愿照拂他一二，倒是我该谢你才是。”
姜辞一时竟不知如何接话，只得侧身站定，眼帘微垂，神色澄净如水。
而那一刻，她忽然明白，这姬家，有人如姬阳，是寒锋铁壁，也有人如姬栩，是清风朗月。
正当屋内氛围安静，晨光映在竹影之中，姬栩与姜辞初见的寒暄尚未落定，站在一旁的姬云梵忽然一蹦一跳地跑上前，仰头看着父亲，童音清亮地来了一句：
“爹爹，我看二伯对姜姐姐凶得狠，要不你把她娶了吧！”
第5章
话音刚落，院内一静。
两个人仿佛都被这句话瞬间冻住。
银霜和姜辞脸色同时一变，姜辞更是一时愣在原地，连福身都忘了收回。
她只觉耳畔“嗡”地一声，姬栩也是一怔，眼神在亲儿子与眼前这位未来的弟媳之间流转片刻。
他微微一笑，语气轻柔，带着一点无奈的宠溺：“胡说什么呢。”
“姜姑娘是你二伯未来的夫人，也是你以后的二娘，岂容你胡乱拿来玩笑？”
说着，他伸手摸了摸姬云梵的头，语气温和却极稳，像是要给他讲些道理：“世间婚事，不是你一句娶了吧就能定的。”
“若真有一日你要说这种话，那也得学会先问问人家女子愿不愿意。”
姜辞垂着眼睫，听得这话，心中微动。
她看了看面前这个小孩子，心里忽然有些想笑，又说不清到底是在笑他，还是在笑自己。
只是笑意未显，眼角却泛出一点潮意，谁又问过她是否愿意呢。
她轻轻福身，声音平和而疏淡：
“阿梵童言无忌，大公子莫要怪他。”
姬栩看着她的神色，眼底闪过一丝深意，但终究没有多言，只温声道：
“无妨，也请姑娘勿放在心上。”
“他年纪尚小，话不经意。”
姜辞微笑点头：“我懂。”她与二人告别，带着银霜离开姬栩院中。
一路行来，银霜一语不发，姜辞也未出声，直到走出廊下，风吹得她鬓发微起，她才像是忽然回过神来般，轻声道：
“适才那话……当真让人难堪。”
银霜也松了口气，附和道：“那孩子虽是无心，却叫人措手不及，不过没想到大公子性格到时极好相处，奴婢瞧着比都督好多了。”
姜辞抿唇，没再多言。
回到院中，她换下外袍，坐在榻边，她忽然开口问道：“姬家大公子……得的是什么病？为何病了这么多年，也不见痊愈？”
晚娘正在摆茶，闻言一顿，放下茶盏低声道：
“听府上的人说，具体是什么病也无人能断准。”
“前几年姬夫人确实遍请名医，东阳本地的大夫都来过了，但最后也都摇头离去。”
“说他五脏虚火上行，舌焦口燥，夜不能寐，还常年心悸、气血翻涌……试过温补、试过清热，试过针灸、汤药，皆不见。”
姜辞微蹙眉头：“那为何不请懂毒者来一试？”
晚娘低声一叹：“姑娘说得虽是理，但这世道乱了，许多良医早死，要么找地儿归隐，还有歹人当道，能医者和会医者，本就是两码事。”
“府中也不是没人想到以毒攻毒的法子，可真正能用毒而不伤命者，世间寥寥无几。”
“况且，那位大公子是姬家嫡长，谁敢轻试？”
姜辞微微点头，垂眸思忖。
伏火毒，灼而不烈，沉而不爆，确实不像寻常虚损，若一味温补清凉，只会扰乱经脉。
她目光沉下去。