作者：少地瓜
她在杭州熟人不多，算来算去也只徐婶子和绣姑一家、薛掌柜。
徐婶子和绣姑不必说，昨晚就知道了，明月便单独去告诉薛掌柜。
薛掌柜先道恭喜，又问住址，竟笑了，“这不是缘分是什么？那里距我在城里的宅子不远，若坐船，不出两刻钟便到。”
明月问她的住址，果然近，“原本还恐你忙，不得空来，这下好了。”
听听，“城里的宅子”！那肯定还有城外的，真叫人羡慕！
“正是，”薛掌柜笑道，“这顿乔迁宴我吃定了。”
买房置地是大事，必有蓬勃向上之喜气，总要去沾一沾的。
三天后就是黄道吉日，众人一早便来了，先择吉时放几挂大红鞭，并各自送上贺礼。
薛掌柜送了两匹大红镇宅缎子、一个约莫半人高的种着睡莲的青石小缸，缸外壁刻着万事如意纹。她叫明月摆在院中央，“咱们生意人的住处，没水是不成的，这叫风生水起。”
原来如此！明月肃然起敬，立刻亲自去摆好。
绣姑一家送了几把新筷子、几样细瓷餐具，徐婶子是一块新菜板、一条鱼，就连七娘和春枝也合伙买了几包点心、一个猪头做贺。
众人一起忙活，将那大猪头炖得烂烂的，鱼也烧得喷香，另炒几样新鲜菜蔬，供了艳丽瓜果，摆放干湿点心，搬来香案，倒上美酒拜祭各路神明，又单独供奉土地，意在告知新主家到了。
明月提前沐浴更衣，此时又净手，焚香祷告，四面拜神。
到财神位时，她格外郑重，每拜一次便在心中默念：发财，发财，发大财……
世上再没有比这个更虔诚的了。
隔壁听见动静，也来瞧，问过后才知道屋子易主，也去街上买了两封点心凑趣。
“外子在衙门当差，白日不在，以后就是邻居了，要多多亲近才是。”
明月也喜，“原来在公门高就，失敬失敬。”
要不怎么说好地段的房子贵呢，单看邻居就不同了。
身在公门的高邻多，附近就不会有泼皮无赖滋扰，十分清净，各路消息也灵通。
那女子却笑，“公门人多着呢，算不得什么，哪里比得上妹子你呢？年纪轻轻就置办恁大家业。”
生意人钱多，流动亦多，便如候鸟，来了又去。她居住此地七年有余，邻居前前后后却换了六次，也不晓得这次来的又如何……
初次见面，她未细说丈夫在何处任何职，明月也不细问，来日方长嘛！
巧慧年纪小，最爱热闹，一整日都在笑，结果傍晚得知要回家，哭了，“明姐姐以后都不在咱们家住了么？”
明姐姐知道好多有趣的事儿，喜欢陪我玩，还会给我编草蚂蚱呢！
绣姑哭笑不得，“大好的日子，快别哭，你明姐姐熬出头，有了自己的屋子，你若想她，常来就是了。”
不解释还好，一解释，巧慧越发体会到分别的意味，继续大哭。
她腿短，这么远，要走多久才到啊！
小孩子的感情真挚而热烈，明月也被带得眼眶泛红，过来搂着软乎乎的小姑娘安慰。
绣姑一家帮了她太多，骤然搬走，明月也伤心。
良久，巧慧才抽抽噎噎地停了，从小荷包里翻出珍藏已久的石头，摸了又摸，最后才恋恋不舍道：“明姐姐，给你玩。”
那是一块小狗形状的白色天然卵石，最妙的是狗头位置有两块黑斑，活似双眼，去年巧慧捡到之后便爱不释手，几乎日日把玩，如今早被摩擦得油润发亮，漂亮极了。
小孩子肯将心爱之物送出，意义非凡，明月郑重地接了，又跟她拉钩，约定要做一辈子的好朋友。
第35章
一气折腾到二月初七,明月才得空停下来喘口气。
期间绣姑帮忙物色租客，顺利将隔壁租了出去。租户是一家四口，因儿子来这边书院求学,又恐他为富贵繁华所迷,学坏了,便举家搬迁。
白日儿子出去上学，当爹的在城中某布庄与人做管事,只有母亲带着小女儿在家绣花卖，因怕给恶人盯上，便欲在好地段租房。
这几日明月专门找邻居打听了，得知因附近风气极佳,似那等带正经书房的开阔正房，租金极贵，单租少说要八两。
厢房便宜些,可也不会少于六两。
邻居女郎还好心提醒她，“分租大家差不多都是这个价，你便不好太低了。”
容易得罪人。
如此一t来,若都分别租出去,一个月就有二十两！
但这家人想整租,又是来求学，少说三年不会挪地方，便要讲价。
合心意的久租客实在难找,作为房东的明月自然也愿意省事，“我这里家具都是齐备的,又是好料子，你们只将铺盖带来就能住，委实没有太大讲头。一季分租是六十两,整租五十五两，这么着吧，若你们一次付整年的，就算二百一十两，如何？”
银子到手里就能钱生钱，略让一些也值了。
二百多两对普通百姓而言无异天价，然这家人言语斯文，衣衫整洁，手指也都细腻白净，显然不以下等体力活儿谋生。
最关键的是，那女人是苏州人！做的是苏绣！
明月可太知道苏绣的价值了。
苏绣精细，做得极慢，可能一个、几个月甚至几年才得一副，但小小的一副就能卖十几、几十两！大的卖到几百两的也不在少数。
果然，那夫妻俩飞快地对视一眼，痛快付了整年租金。
如此一来，算上之前买房剩下的，如今明月手中便有六百两了。
天气渐暖，市面上的新式布料陆续上新，明月连着跑了几日，将各色薄缎、绫罗纱绮绡都买了些，凑够三十匹。
其中以纱、绮、绡三样最薄，用丝最少，叠起来五六层依旧能看清肌肤，望去好似晨间山雾，有烟雨朦胧之美，此三者工艺最高，虽只薄薄一卷却最贵，没有一匹低于六两。
其质轻若无物，手感极佳，尤其适合做罩衣、帷帽、发带和披帛，春日常见微风，于踏青之日穿着，必有凌空翻飞、飘飘欲仙之感。
但明月之前毕竟没卖过这些，也有些忐忑，三种只拿了八匹，花了将近六十两。
到底是春日，北方暖和不到哪里去，另外提花、染色的薄缎要了十二匹，各样花色的镂空绫罗要了八匹，又花一百二十两。
明月注意到，薛掌柜对她的态度再次发生了变化，变得更郑重，也更亲近。
细想原因，不外乎买房和贩布。
短短一年之内购入价值千两的房舍，证明明月经营有道、无漏财恶习，拥有这样品质的商人多得长久，可交；一次贩货三十匹，近乎全年无休，一年少说二百匹，且都是中上等好货，这样的数量和金额，放眼杭州城内都算中流偏上，其吞吐完全不逊色于中等店铺。
不知不觉间，明月俨然成了薛掌柜名单内最稳定、走货量最大的交易对象之一，待遇自然也水涨船高。
返程自不消说，只是越靠近固县，明月便越心事重重，进城前那晚更是彻夜未眠。
夜间在老地方露宿，春枝值夜，发现明月的呼吸声久久未变，低声问道：“东家，有心事？”
明月知她心思缜密，索性披着羊皮袄坐起来，拨弄着柴火缓缓道：“我有个想法，明日咱们先不进城，去租一辆马车，你带着货单独走，我和七娘分开，在你后面……”
“为何？”春枝一怔，继而迅速明白过来，“您是说，胡记会报复？”
“他们敢！”七娘醒了，睡眼惺忪来了一嗓子。
明月和春枝被吓了一大跳，齐齐扑过去拍了她几巴掌解恨，“咱们能报复他们，他们为何不能报复咱们？”
正月当门泼血，简直是把胡记的脸皮扔在地上踩，他们能咽得下这口气？
但就算时光倒转，再来一次，明月还会那么做。
人争一口气，佛争一炷香，胡家买凶杀人在先，她们没死是她们的本事，绝非胡家手下留情！若不报复，真就成软柿子了！
她说得在理，七娘声音便弱了些，“可咱们不是有孙都头作保么？”
“固县有三个都头，都头上面还有典吏，乃至主簿、县丞、县太爷，咱们能收买，胡记在固县经营多年，反倒不会了不成？”明月一脸平静地说出残酷的现实。
初春多风，晚风尤甚，将篝火吹得簌簌摇摆，照得她面上晦暗不明。
春枝和七娘面面相觑，都不知该说什么。
是啊，做买卖就少不了跟人对上，既然对上，不分个生死高下是不会停的。
“咔嚓”，明月掰断一根枯枝丢入火中，看着火焰渐渐升高，又把剩下的银票拿出来，慢慢想了一回，迅速分成三份，“明日先去租车，将货分散开藏匿于车厢内外各处和牲口腹下。春枝，胡记的人大约不认识你，你带着货和三百两银票先进城。七娘，你带五十两，我带六十两，咱们隔开几个人，先后入城。”
“东家！”二人急了，异口同声喊。
自上回离开固县，三人同吃同睡，未有一日分开，虽非亲生，却情胜姐妹，如何听得了这个！
“都别说话，听我分派！”明月抬高声音，对着无边黑夜重重吐了口气，“若一切顺利，咱们仍在王家酒楼会合。若我出事，春枝，记住了，不要回头看，更不要被人瞧出破绽，先去找孙都头，更不要忘了卖货。那几家你都熟，若他们问起我为何不去，就说我偶感风寒，不宜见客，记住了？”
春枝感受到空前的凝重，张了张嘴，一时间竟发不出声。
她看着摇曳的火光照在明月脸上，读懂那双被火照亮的眸子里满是破釜沉舟背水一战的勇气。
“记住了吗？”明月死死盯着她。
不得不说，这个安排很冒险，但凡春枝有二心，带着银子和货跑了……
但明月必须，也愿意赌一把。
感情上讲，一年的接触让明月清楚春枝是怎样的人，可以信任；理智上讲，离开马家的春枝在固县已无容身之地，而一旦离开固县，她又没有可以施展的空间，唯有跟着明月，才有无限可能。
“记住了！”春枝咬咬牙，用力点头。
若出事，绝非小事，找人疏通必要银子，卖了货、收回货款才有希望！
“春枝，若进城时无事发生，你先到酒楼，记得开三间房，不要紧挨着，但也别离太远，住进去之后，我们都要略作修饰，彼此间装作不认识才好。”明月边说边拿树枝在地上写写画画，力求无漏。
“东家，”七娘忽咧嘴一笑，“人是咱俩一起打的，若您出事，我也跑不了，何必分开？外头有春枝一个就够了。”
明月用力拍拍她的肩膀，“好七娘，不过还是听我的吧。”
万一呢？
多走一个是一个。
她有预感，这次进城，必不会平静。
一山不容二虎，与胡记的龃龉一日不平，双方便一日如骨鲠在喉，不得安宁。
来做个了断吧，既分高下，也决生死！
固县这块肉，她吞定了！
三月初一，固县西门。
临近正午，入城的人并不多，以春枝的经验，守城衙役大多会在时候偷懒，查验并不细致。
可今天却有些不同。