作者：六月
吴越也派人跟河工们聊天，一个个晒得黝黑的粗犷汉子，在官爷面前显得有些腼腆。
基本是问他们什么，便回答什么，让他们反应有什么不满的，他们在踟躇一会儿之后，纷纷问伙食能不能改善，多给几块肥肉。
吴越觉得这都是很淳朴的汉子，没什么问题，眼底更没有什么戾气。
他也率人去看了这些河工暂时居住的地方，房子是临时搭建，多是木屋茅屋，一间屋子里头只有个大通铺，能住七八人，略显凌乱。
屋内没有武器，要用的器具全部都是放置在一个大仓库里头，开工的时候去取，收工时便自动归置回去。
吴越巡查一圈之后觉得没什么可疑的，和寻常河工没有分别。
至于衣着打扮朴素的金昌明，用饭都是和河工们一起，说起河道工程的时候侃侃而谈，但若说官场上的事情，则显得腼腆茫然，一副不怎么懂得的样子。
吴越巡查了几日，回去禀报肃清帝。
他的意见，是金昌明和河工都没有问题。
肃清帝眉心微微蹙起，道：“继续盯着，还有，严密看管那仓库。”
吴越不解，“皇上觉得有问题？”
肃清帝道：“谨慎些没有错。”
肃清帝自然觉得不对劲，在宋惜惜提起金昌明的时候，他便叫戚贵查了金昌明以及他底下的官吏。
金昌明此人完全挑剔不出任何的错处来，但底下的官员确实如宋惜惜所言，个个日子都过得极好，相反，金昌明这位上峰却过得十分朴素，甚至可以说是清贫。
每年给他们多少俸禄，肃清帝能不知道？
金昌明家中人口不多，以他的俸银不必过得这般紧巴巴，连妻儿置办件衣裳都舍不得。
这也不是问题，可以说是个人节俭。
但底下官员贪墨，这点不用怀疑，以金昌明对修缮河道的了解，从用料到人工，他都知道价格的，但每一笔开销经过他手里发放下去，他能不知道有人贪墨？
纵容底下的人贪墨，就是要拉拢他们，拿捏他们，让他们不得不跟他一条心，即便那些官员发现了些问题，也不敢反映上去。
当然，也有一种可能，便是他自己也贪墨了，而且是大贪，大贪之人往往善于隐藏，把自己的日子过得无比清贫来做掩饰。
不管前者后者，肃清帝都需要证据，这也是他让吴越继续盯紧的原因。
现在，工期吃紧，他也不愿意大动干戈，若是贪墨，等河道竣工他再一举扣押，大肆调查。
若不是贪墨，是拉拢谋逆，派人盯着也能马上得知情况。
至于宁郡王，他有怀疑，可人在宁州，就算从宁州发兵直奔京城，与河工里应外合，这计划注定无法失败的，因为方十一郎就在燕州，他若从宁州出兵，必须路过燕州一带。
方十一郎有丰富的作战经验和作为探子的敏锐，怎么会让他顺利离开宁州？
既是宁郡王不能进京，那京城里的河工也不足为患，谋逆者怎可能不亲临指挥？一旦逼宫成功，他的部将若取而代之，岂不是容易至极?
宋惜惜咬着干巴巴的馒头，瞧着吴越带人在河道处巡查。
吴越早先便来过几日，如今继续盯着河道，但显然态度敷衍了许多。
她知道吴越根本就不信金昌明和这些河工有问题，因此虽然遵旨每日过来巡查，都也只是瞧几眼了事，回头便寻了个地方吃茶去了。
宋惜惜指望不上吴越，所以她亲自盯梢，顺便看看那些河道司的官员，哪个瞧着怕死些的，回头揪住一审，起码能吐点什么。
第1339章 上刑
观察两日，宋惜惜决定对河道副司高明玉下手。
高明玉三十五岁，在工部任职五年，他本是耕读出身，年少时父母过世，为供他去最好的书院念书，把兄弟的血都吸干了。
中了进士之后，他入仕，嗜钱如命，极度吝啬，对曾经供养他的兄长弃如敝履，已经早不来往了。
不仅如此，他以善妒为由将自己的糟糠之妻休弃，娶了恩师之女为妻。
他的恩师，便是白云书院的院长，如今已经去世，恩师唯有一个独女，嫁给他之后，也没有得到很好的对待。
是个人渣，白眼狼。
不过，这样的人渣也挺好用的，太多的贪嗔，极度自私，有软肋，拿捏了便什么都能往外吐。
当晚宋惜惜就让棍儿动手，把他掳到了城西的院子里，先关押他一个晚上，让他担惊受怕饿肚子，吃点苦头第二天再审。
高明玉是被套着麻袋抓来的，如今关押在柴房里头，一片漆黑，根本不知道这里是什么地方，只以为自己是被人绑架要钱。
他想冲外头喊，才发现自己不仅手脚被绑住，连嘴巴也都被绑住，只能发出呜呜的声音。
在漆黑中捆绑手脚和嘴巴足足一个晚上，等到第二天门被推开，光线照入他眸子的时候，他下意识偏了偏头，避开刺目的光线。
也几乎没等，他就把头转了回来，死死地盯着那玄色的身影。
男装打扮，但他一眼看出是谁人，他见过的。
是北冥王妃宋惜惜。
他惊愕不已，本以为是被绑匪掳劫，怎知竟是北冥王妃。
他哑着声音，“王妃，不知道下官哪里得罪了你？”
宋惜惜没说话，而是坐在了棍儿搬过来的椅子上，又看着他们一个个忙碌的身影把刑具搬上来，火盆与铁钳，鞭子和梭子，还有一张铁锈斑斑的老虎凳。
这阵势，把高明玉吓得脸色惨白，“这……这是要做什么啊？”
宋惜惜这才开口，“不要紧张，问你几句话而已，你老实回答便能安然无恙离开。”
高明玉见她语气温和，不像个狠角，不由得色厉内荏地吓唬她，“北冥王妃，我是朝廷命官，你绑架朝廷命官，私设刑堂，可有把皇上放在眼里？要是皇上知道，定然治你大罪。”
宋惜惜道：“你是要提醒我，不能让你活着离开这里吗？”
她对着高明玉做了一个引颈的手势，眼底威吓的意味甚重。
高明玉双腿发软，“你……你到底想做什么？”
“说了，问几个问题，好好回答便是。”宋惜惜颇有些不耐烦的样子，“不要啰嗦，我不高兴你就要吃苦头。”
她话音一落，棍儿便把火钳丢在火盘里烤着，一边烤一边翻转，确保整个火钳都能烧红。
高明玉在河道司任职，不曾去过公门，哪里见过这等阵势，吓得眼珠子都定了，只能忙不迭地点头。
宋惜惜道：“第一个问题，贪了多少？”
高明玉眼睛睁大，下意识地摇头，但那把烧红的火钳对准他两颗眼珠子的时候，他吓得尖叫起来，“我说……”
火钳又扔回火盆里继续烧着，噗地扬起了些炭火星子。
高明玉支支吾吾地说了个数，“一千两或者贰仟两吧，不太记得了。”
“实话！”宋惜惜拿起火钳，直接就戳在了他的胸口上，滋滋的声音发出，伴随高明玉的惨叫声。
“三万两，三万两！”高明玉浑身颤抖，不知道是痛还是害怕，豆大的汗水从额头渗下，“没有撒谎了，真的没有撒谎了。”
宋惜惜把火钳丢回去，“第二个问题，金昌明知道你贪墨吗？”
“知道。”高明玉不敢再撒谎了，痛楚使得他脸色惨白一片。
“他自己贪了吗？”
“不知道，真的不知道。”他慌乱起来，怕这个答案让她不满意。
第1340章 替换了人
宋惜惜坐回椅子上，道：“你们贪污的情况，皇上早就知道，如今叫本官私下审理，是想给你们一个机会，你老实交代，脑袋尚能保住，若能提供些更有价值的消息，顶多也就是外贬，还能继续在官场混。”
高明玉都是老油条了，怎不知道这提供更多有价值的消息，是指出卖上峰与下属？
他没有怀疑宋惜惜的话，两个原因，第一个是最近吴越他们总是巡查河道；第二个，宋惜惜是亲自出面审问，如果没有皇上授意，她不需要自己来，随便找个人对他严刑拷打便可。
自然，他也不知道宋惜惜早就把他分析透了，也把他所想的想在了前头。
“你们上下贪墨，金昌明的态度是什么？”
高明玉想了想，道：“正确来说，是他让我们贪墨的，说是给我们些辛苦费，开了这头，我们尝试挪些，他也不管，渐渐地我们胆子就大了，后来他找到我们警告，说把贪墨的金额全部都记下，但说是这样说，却也没有处理，我们便觉得他也贪了不少，之后便肆无忌惮，他横竖也没再过问。”
“一直到现在都没过问？”宋惜惜问道。
高明玉看着一旁的高大少年又把火钳拿了起来，连忙道：“有，就是这一次河道工程之前，他召集了我们，严厉叮嘱这一次不可再贪，一文钱都不能拿，不可引起任何人的关注，而且，让我们轮番休假，他每日亲自督工。”
宋惜惜微微侧身，不甚经意地问道：“为什么这一次如此重视？”
高明玉眼珠子乱转了一下，“大概，大概是这一次的工程尤其重要……”
他的话还没说完，宋惜惜便迅速拿起火钳朝他手臂灼了过去，他的尾音只余一声惨叫，惨叫过后深深吸了口气，哭丧着脸道：“我说，不敢隐瞒了，再不敢隐瞒了。”
“说啊！”棍儿厉声喝道。
高明玉疼得眼泪鼻涕都下来了，对宋惜惜他们是又怕又恨，只能是有什么说什么，“其实我们也不知道他想做什么，只知道有些熟悉的力役和苦力消失，又来了些新的，渐渐替换了不少，我们私下觉得是有问题的，但有贪墨的把柄在他手里，也不敢过问。”
宋惜惜眸子一厉，“替换了多少？怎么替换的？”
高明玉道：“我不知道是如何替换的，我们也不常去，毕竟同时多处工程，有时候换水库的，有时候换护城河的，有时候换沁凉河的，又或者是换些清淤的……总之从去年开始至今，大概也换了好几千人吧？”
“你们发现不对劲，就没问过他？也没跟工部尚书反映过？”宋惜惜皱起眉头，几千人的置换，怪不得从力役户籍上查不出什么问题来，竟是李代桃僵。
高明玉苦兮兮地道：“哪里敢问？也不敢说啊，我们有把柄在他手中。”
“你们就没怀疑过他置换人，是想做什么？”
“没想过。”高明玉这话回答得老实，“横竖不是我们换，多一事不如少一事。”
“最近还有换吗？”棍儿问道。
高明玉想了想，“我前两日去了一趟水库，那边快竣工了，加上吴大人他们也总是去盯梢，金大人让我们都去忙碌起来，瞧着……像是有些人被换了，但不多。”
宋惜惜再问了些别的，但从头到尾不曾涉及到宁郡王，高明玉能回答的都回答，不知道的也说不知道，哪怕用火钳也是不知道。
宋惜惜知道不能一直扣押他，会打草惊蛇，便当着他的面对棍儿说：“你先看着他，我入宫禀报皇上，看皇上如何定夺。”
“是！”棍儿应道。
宋惜惜自然没入宫，回京卫府安排了人手潜伏在各处工程隐秘的地方，等了两个时辰再回到了院子里。
她背着手望着高明玉，冷冷地道：“皇上说念你举报有功，暂不处置你，你且回去最好是称病在家，切记不可走漏风声，若走漏了半点风声，仔细你的脑袋。”
棍儿放开了高明玉，高明玉趴在地上哭喊着磕头谢恩，他做梦都没想到皇上会网开一面，幸好自己什么招供了，不然这会儿怕是要下天牢了。