薛寒回神，忍不住确认：“阿蘅你刚刚说的，不是开玩笑？”
秋蘅莞尔：“那你希望我是开玩笑，还是不呢？”
一只手伸来，握住秋蘅的手。
少年的手因习武而留下老茧，不如那些纵马风流贵公子的手细腻，却让人觉得心安。
秋蘅任由他拉着手，没有挣脱。
她走的这条路注定危机重重，生死难料，而薛寒是她从五贼之一身边拐过来的。
这么一想，还有点开心。
“不管是不是开玩笑，我都当真了。”薛寒认真道。
秋蘅反把他的手抓紧了些：“嗯。”
“阿蘅，明日你出宫后等一下我，有东西给你。”
“好。”
二人聊完正事，薛寒提出送秋蘅回家。
“不用了，你这些日子不是挺忙的。”
薛寒轻咳一声：“也没那么忙。”
原先他认定苏嬷嬷是养父杀的，但阿蘅怀疑与虞贵妃有关，这让他心中压力缓解不少。
出了茶楼，天色已暗下来。街上行人并不见少，酒香、饭香交织，与万家灯火共同勾勒出京城的繁华富庶。
“薛寒，你说这太平会长久吗？”秋蘅突然问。
薛寒脚下一顿，视线投向前方府邸：“朝代更迭无可避免，每一次改变，必然伴随着战事。”
“是啊。”秋蘅轻声附和，语气听不出波澜，却在心中叹口气。
正常的朝代更迭，如她这样的小人物才懒得掺和，可异族入侵不一样。
占领了大夏的异族，不会把夏人当子民，而是视为猪狗。
“到了。”秋蘅与薛寒道别，“明日见。”
“明日见。”
转日一早秋蘅进宫，没再看到那只白猫。
虞贵妃笑道：“险些伤了随云县主岂能没有惩罚。一只猫儿罢了，随云县主不必放在心上。于香道上本宫没什么研究，不知该从何学起呢？”
“那就从熟悉香料开始吧。”
虞贵妃冲一位内侍抬抬下巴：“去造香阁取各式香料来。”
之后时间都在摆弄香料中度过，虞贵妃竟也学得认真，约摸一个时辰后才道：“今日就到这里吧，本宫有些乏了。”
“那臣女就告退了。”
虞贵妃一笑：“随云县主辛苦一通，好歹用了午膳再走。”
“此时离午膳还早，娘娘事情也多，臣女就不打扰了。”
“看来随云县主觉得和本宫一起用膳拘束了。那你就去秋美人那儿用了午膳再回吧。”
见秋蘅还要推辞，虞贵妃轻轻挑眉：“随云县主可别再拒绝本宫。”
秋蘅只好应了。
对秋蘅的到来，秋美人只有惊，没有喜。
她不是不欢迎妹妹，而是担心虞贵妃心存歹意。她一个人陷在这泥潭里已经足够，不要再多一个了。
“多想无用，姐姐不如多吃些，我看菜式不错。”
秋美人笑意带着嘲弄：“确实不错。”
宫中一切都有定例，今日菜的数目虽没变化，食材却上了不止一个档次。
宫中上下都知道，贵妃娘娘让六妹教制香呢。
饭后，秋蘅没有多留：“姐姐，我回去了，看样子明日也要叨扰你。”
秋美人心生不安：“虞贵妃该不会日日都叫六妹进宫吧？”
这与千日防贼有何区别。
“目前看来有这种可能，走一步看一步吧。或许哪日她厌了，就不叫我来了。”秋蘅知道秋美人心思重，宽慰道。
今日秋蘅是坐着伯府马车来的，出宫后上了车就对张伯道：“张伯，先去一下青莲湖。”
张伯废话不说，直奔青莲湖。
“张伯停一下，就在这里等我吧，我一会儿就回来。”
张伯从来不爱多嘴的人，难得犹豫一下：“六姑娘，听说青莲湖闹鬼咧。”
秋蘅一滞。
怕她不信，张伯比划着：“许多人都瞧见了，是个头发拖到地上的水鬼，遇到了就会被女鬼的长发缠住脖子勒死……”
“张伯别担心，女鬼白日肯定不会出来的。”秋蘅说这话时，颇有几分咬牙切齿。
当时她被薛寒夹在腋下跑，披头散发糊一脸，落在好奇找过来的人们眼里可不就是长发拖地嘛。
等见到等在湖边的薛寒，秋蘅的腹诽烟消云散，看着他提的鸟笼：“怎么带了鸽子来？”
薛寒把笼子递过去：“信鸽，给你的，遇到比较急的事可以让它传信。”
秋蘅接过来：“不急的话，我还是找胡指挥吧。”
薛寒觉得信鸽比胡四好用多了，但阿蘅既然这么说，还是随她方便。
少年不动声色道：“嗯，都行。”
“今日虞贵妃没有异常，也没有为难我，明日还要我去……”秋蘅说了今日进宫情况。
薛寒也说了暗中布置。
“走啦，张伯还在那边等着。”
秋蘅提着鸽笼回到马车旁，张伯盯着笼中白鸽脸色一变。
哪来的鸽子？
嘶——莫不是六姑娘打杀了水鬼，那女鬼变的！
第205章 猎人与猎物
秋蘅顺着张伯视线低头，看看笼中信鸽，不动声色问：“张伯怎么了？”
张伯努力压下骇人的猜测，扯出笑容：“天冷，六姑娘快上车吧。”
一把年纪了好奇心不能太多，六姑娘没事就行了。
秋蘅上了马车，不知是不是错觉，只觉今日车子跑得飞快。
对于姑娘带回来一只鸽子，冷香居的丫鬟们都表露出十分热情。照顾鸽子的任务被安排给了青萝。
之后秋蘅日日进宫，一切风平浪静，虞贵妃竟真像一个对香道着迷的人，每日虽学的时间不长，却很认真。
秋蘅摸不透虞贵妃心思，对方用心学，她便用心教。
这日秋蘅才出皇城，就见一人快马而来，口中急喝：“让开，让开！”
秋蘅忙避至一旁，骑马者迅疾而过，腰间插的黄旗格外瞩目。
是八百里加急的驿卒。
秋蘅几乎是下意识就想到了东南之乱。
是因为这个吗？
冰冻三尺非一日之寒，袁成海为祸东南多年，民怨已深，就算死了，秋蘅也不抱希望东南会不出乱子。
但猜测无用，还是要找人求证。
秋蘅是过了两日与薛寒见面的。
“前两日我从皇城出来，险些被一个骑快马的人撞到，那是传递急报的驿卒吧？”
“两日前遇见的话，应该是了。”
“发生什么事了？”
这事大臣们都已知晓，薛寒亦有了解：“东南起了民乱。”
果然如此。
秋蘅有种悬在半空的石头落地的感觉。
踏实了，也砸得生疼。
“严重吗？”
“乱子不小，有两县都卷入其中……”
秋蘅反而一愣：“只有两县？”
按着书上记载，这场民乱从开始爆发，短短时间就蔓延了七八县，呈星火燎原之势。
现在只有两县么？
那是不是说，袁成海的死还是有用的？
战机瞬息万变，少一处生乱，就可能改变最终结果。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。一阵风，一场雨，一次将帅突发的急病，都能成为变数，何况多了数县安稳。
“只有两县？”薛寒神色古怪。
秋蘅面不改色解释：“前日看那人如此情急，我以为更严重。”
“阿蘅很关注这些。”
秋蘅痛快承认：“”对啊，我的心愿就是天下太平。”