祝振远笑道：“六七个月了，肚子大得像扣个簸箩，娘叫人瞧过，说肚子里是个男孩。”
“只可惜，等二嫂嫂生产，我怕是不能去瞧。”兄妹二人进了内堂，祝琰朝梦月打个眼色，梦月捧着一只红绸荷包，递到祝琰手上。
“我这个做姑母的，不能亲眼瞧着小侄儿?出生，叫人打了这对金如意手镯，是我一点心意。”
祝振远没推辞，笑着接过来，“那我替那没出生的孩儿?谢过他二姑姑了。”
闲谈了一会儿?，祝振远脸上的笑容淡了几分，“本不该告诉你的，你现下的情况也不容易。又怕不说的话，将?来你埋怨我。”
祝琰凝神看着他，道：“可是祖母身子不好了？”
祝振远点了点头，“祖母的性子你知道的，镇日?没一句好话，见人就骂，半个笑模样也没有。自打你走后，祖母话渐渐少了，平素我娘大嫂她们过去，她只冷着不理?会，一天下来不见说上两个字。只有夜里发梦，一声声喊你的小名?儿?。”
祝琰听着，心口隐隐的犯疼。
“没多久，病势加重了。我来之?前这些日?子，连人也不大认得。家里告诉她你有孕的事，她倒突然清明几分，翻箱倒柜找东西。”
祝振远从?怀里抽出一只蓝色泛白发旧的素包裹，打开来，露出一沓毛了边的票据。
“是老?太太的压箱。”祝振远将?东西推到祝琰面前，“知道我来京，私下里叫人唤我去，瞒着我娘跟大嫂她们……叫我偷偷给你，连二叔二婶也不要?告诉……”
祝琰垂眼看着这些大小不一的票子，心情酸楚难抑。
在老?太太身边十年，她没听过半句和软的话，没见过半个笑脸。不是斥责就是挑剔，做什么都错，动辄当着下人面前给她难堪，曲解她的好意骂得她一钱不值。
这算什么？
她已经走了，回到京城过她自己的日?子。祖母偏又叫人拿着这些东西，拨乱她早已凉透发硬的心。
“是老?太太私藏的体己。”祝振远道，“我点算过，银票拢共有二万二千两，地契五间……”
祝琰指尖微微发颤，触到纸页上又缩回，“我不能要?。”
给大伯母知道，该有多寒心。祖母跟着大伯父大伯母住，是他们照顾着祖母的生活，她父亲在京为官，十年回不了两趟海州。是伯母代?他们二房在尽孝。
她却将?老?太太的私有物独吞？
祖母一时起意，要?将?这些东西给她，兴许是病的糊涂了，才做出这样的事。若清醒起来后悔了呢？
“傻孩子，”祝振远握住她手，将?东西塞在她掌心，“给你的就是你的，你拿着，除了我，这事没第二个知情。我娘跟二婶面前，一个字都别?提。这十年祖母是你照顾的，她身边最倚重、最信赖的就是你。出嫁的时候嫁妆备的匆忙，委屈了你许多，祖母定然也是无?数次的后悔过，没有好好待你，所以才会……”
“你安心拿着，再不济，放在你那儿?就当替祖母保管。是她老?人家一份心意，你不要?，还了回去，祖母还以为你记恨。”
祝琰忍不住湿了眼睛，爹娘大姐都不清楚，她这十年过的是什么日?子，可二堂兄知道，在一个情绪很坏的病人跟前，做什么都错，战战兢兢没一天安定。
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乌金西坠，是黄昏时分。
一道清冷的影子，自北定门缓缓而来。
落日?余晖笼在他身上，将?一身白色素袍镀了一重金色的光晕。
就在半个时辰前，他被?褫夺御赐令牌，摘了佩刀官服，在众人嘲讽的眼色中，走出了宴池。
越朝前走，天色越暗。
云朵飞速游走，遮住了残阳。
只留一缕金色的光，镶嵌在云层边上。
四?周冷寂，皇城左近戒严，店铺关张，行人不至，连一丝人声都没有。
远远听得一阵刺耳的马蹄声。
从?远及近，来得迅捷。
正中一个粗莽汉子，络腮胡，黑面孔，武袍在身，手拿长戟。
“哟，这不是张狂得意的宋二爷吗？怎如丧家之?犬一般，给人从?宫里赶了出来？”
宋洹之?立在街边没有动。抬眼望去，天边最后一丝光也不见了。
“现下本将?怀疑你勾连山匪，意图不轨，刚从?你衙门宿息处拿到了贼赃。”
几个官差持刀近前，“宋二爷，跟我们走一趟东营大狱吧？那边儿?可不比兵部的那般逼仄，场地宽阔得很，咱们姜大人，有的是时间跟你慢慢说。”
宋洹之?抬袖，甩开了要?来拿他的官差。
姜巍大声道：“你胆敢拒捕？别?理?他，拿下！”
官差抽刀出鞘，刚要?动手，就听身后一阵马蹄声，男人清朗的嗓音远远传过来，“住手！姜大人，有话好说。”
姜巍一见来人，登时眼底冒火，“乔翊安？你蹚什么浑水？别?理?他，拿人！”
宋洹之?尚未动，乔翊安带着的人马就冲了上来，两边形成对阵之?势，一时场面僵持。
忽听一声破空声，自人群后，不知谁发了一枚短箭。
三角形的铁铸箭身，力道穿云，直取宋洹之?心口。
“噹”地一声，宋洹之?挥剑斩下短箭。不及抬头，更多的箭矢发出来。
一枚两枚三枚，无?数枚箭矢从?四?面八方?袭来。
乔翊安冷声道：“姜巍，你要?杀人灭口？”
姜巍挥刀打落一只箭，大声嚷道：“老?子没安排弓箭手，他娘的有人要?害老?子！”
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宫门内，几个官员围着永王正在议事，一名?官差急匆匆跑过来，在永王府长史王荣跟前低语几句。
永王越众出来，王荣飞快跟上前去，“殿下，有人用带有王府徽记的箭行刺宋洹之?，当时乔翊安和姜巍都在现场。”
永王拧紧了眉头，冷笑道：“没完没了了？这些日?子本王已经忍了太多回鸟气?，真当本王好欺？”
王荣道：“属下已叫人去查探了，这回务必抓到那幕后之?人，拖到圣上面前议个明白。”
永王负手冷哼道：“幕后之?人？不就是宋洹之?自己做局？他几番挑衅本王，故意留下线索叫本王知道是他，为的就是引本王出手。这时候但凡轻举妄动，就摘不掉害死宋淳之?谋害皇孙的帽子。”
王荣道：“姜巍是个直脾气?，宋洹之?惹了他，刚倒了霉，身边的人手被?收回，落了单，他当街就要?动手把场子找回来。这回牵连到王爷，他还不大吵大嚷，要?王爷交代?明白？这莽人虽不足为患，却是个难缠之?辈，王爷还有那么多大事要?处置，哪有功夫跟他闲缠？若真如王爷所言，是宋洹之?自己做局，那他到底是……”
永王笑了笑，负手踱开两步，站在宫门两端灯笼投下的光影里。
“今日?怡和跳出来闹了这么一出，又有几个老?东西在旁煽风点火，看上去，是逼得父皇不得不收回成命，暂卸了宋洹之?的职，停了对宋淳之?死因的追查。宋洹之?才从?宫里出去，就遇上找茬的姜巍，这么巧又有人假作永王府的徽记，浑水摸鱼行刺。本王被?牵连进来，被?这些人往御前一告，自然无?暇顾及他事。”
他眯了眯眼，沉吟半晌，突然张开眼睛，握紧了拳头，“那野种！”
王荣凝眉：“王爷是说，皇孙？”
“宋洹之?闹得天翻地覆，牵连出诸多密事，皇上留中不发，不审不问，也不处置，惹得朝中人人自危。放眼朝堂，谁没几件见不得光的小秘密？这时候突然被?掀出来，绝非宋洹之?一个人的能力做得到的。只怕本王那个好父皇，暗中支持，另有打算。把朝臣们的把柄捏在手里头，什么时候发难，还不是他说得算？父皇折腾这么大阵仗，说来说去，不过就是为了护着那个野种？”
他一拍掌心，令道：“盯着宋洹之?！那野种，必在宋洹之?手上！”
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祝振远骑在马上，尾随在宋家车后，护送祝琰回家。
车在巷口停下，天色已经暗下来，门前的灯笼在风里摇荡，明明暗暗的火光照着祝琰的脸。
她坐在车里，掀帘探出半张脸，“二堂兄什么时辰启程？”
方?才在药堂说了好一阵话，哭过笑过，眼睛些微红肿。
祝振远从?怀中掏出帕子，替祝琰沾了沾眼角，柔声道：“明日?辰时走，你怀着身孕，身子不舒服，不必来送了。”
再见面，不知道又等几年光阴。以往在海州尚不觉得，如今入京，隔得远了，方?生出几丝不舍。
宋洹之?的脚步停在丈外，清晰地瞧见男人为他妻子拭泪的动作。
祝琰是个情绪不喜外露的人，在他面前总是假装无?事发生，什么都不要?紧。原来对着别?人，也会流泪的吗？
心底升起一抹奇异的感觉，丝丝缕缕的不舒服。像蔓藤，攀扯着心脏，不多疼，只觉着窒闷，烦躁不堪。
他紧了紧肩上的袍子，低咳一声。
说话的两人发觉了他，祝振远忙迎上来，亲热地道：“洹之?，你回来了？”
祝振远沿途送嫁，和他同行过一路，二人相?识，这回祝振远来吊唁，宋洹之?一直不在家，没机会碰面。
“二舅兄。”宋洹之?唤了声，眉头微扬，“怎么站在这儿?，不进去坐？”
祝振远讪讪道：“太晚了，就不进去打搅了，今儿?二妹去馆子里抓药，正巧遇上，就顺势送二妹回来。”
宋洹之?顿了顿，转过脸来瞟了眼祝琰。
抓药？
祝振远道：“家里头近来不便，二妹身体抱恙，不敢声张，故而自己去了外头的药堂。洹之?你别?怪罪，她不是有意相?瞒，也是为了家里不要?太过忧心。”
又道：“二妹的性情我最熟知，她是个沉静柔顺的孩子，处处替人着想。”
只望宋洹之?有心，能多怜惜他这个妹妹。
远在海州，实?在为她做不得什么，唯有几句无?用的嘱托，盼着她岁月顺长。
宋洹之?点点头，朝祝振远拱了拱手，“二舅兄的话宋某记着了。若无?急事，不若用盏粗茶？”
祝振远摆了摆手：“不了不了，大妹妹夫家，乔大爷那边办了送行的酒宴，我还得赶过去，这阵子已经迟了少许。”
宋洹之?同他客气?了两句，送他离去后，转回来走到车前。
祝琰双眸微肿，手里捏着方?才祝振远递来的帕子。
他喉咙紧了紧，低声道：“着内宅留门，一个时辰后，我回蓼香汀。”
第31章 心意
马车停在东门前,帘子?掀开，从外探入一只手。
骨节匀称，玉竹般修长。
祝琰顿了顿,缓缓将指尖搭在上?。宋洹之搀住她下了马车，夫妻二人无?声?穿过照壁,走过穿堂，停在内外连接的回廊上?。
宋洹之抬腕，将祝琰鬓边的碎发撩到?耳后。灯影幢幢，她这才注意到?他靠近耳际的脸颊上?留有细小的伤。
她抬了抬指头，却没有触碰,虚点着伤痕，问?他：“二爷怎弄伤了？”
他攥住她手,扯开唇角，却牵不出笑意，低声?道：“无?碍……”
话音未落,就听一道女声?从他身后传来，“二爷回来了吗？大奶奶等了好一阵了。叫我来回打听了好几趟。”
是藕香苑的婢女，在向他的长随问?话。