祝琰抬眸，见背身朝里去?的?长姐明显怔了一瞬，旋即雪白的?后颈瞬间?如沁了血，从脖子一路红至耳根。
祝琰垂下眼眸，攥下了衣袖。
听得上首男人沉声道：“清早宋世子寻我，托我办件事儿。”
祝琰瞥了眼已经走进帐里的?长姐，意识到乔翊安是在?对自己说话。
她抬起脸来讶异地望着他。
“说是什么，家里要做衣裳。”他低笑了声，手虚握成拳抵在?唇边，轻轻咳嗽几声，“未料平素冷傲孤高的?宋世子，也管这些婆妈东西。”
他掀掀眼皮，轻挑眼尾扫了扫她，“你也是为这事来的?吧？”
祝琰尚未说话，那边祝瑜已经寻见东西走出来。
她绷着面容，神色有些不自然，手里握着枚寸许长、雕着雀尾的?玉印，没好气地递给乔翊安。
男人伸手接过来，嘴角噙了抹笑，“这东西放哪儿，小丫头?们都不知，唯有劳动咱们大奶奶。”
祝瑜恨不得抓个杯盏扔他脸上，念及祝琰就在?身边，强压住心里的?火，“我同二妹说私己话，爷快忙去?吧。”
“行，大奶奶赶人了，哪敢多留？”乔翊安朝祝琰扬扬下巴，朗笑道，“二妹难得来一回，别忙走，好生?说会话儿，中午备宴，与你姐姐喝两杯。”
“谢谢姐夫。”祝琰起身朝他行礼，目送他走出院子才转回头?来。
祝瑜有些不自在?，坐在?对面背脊僵直，下意识掩着领口，方才泛红的?肌肤这会儿虽缓和些，仍是透着淡淡的?粉色。
祝琰毕竟已非闺中少艾，又想到那印章是从何处翻出来……
她忙垂头?饮茶，再不敢朝长姐看，怕她难堪。
——昨晚，琴姐儿吃坏东西不舒服，乔翊安特?地提早辞宴回来瞧女儿，夜半顺势强留在?此，借着几分?醉意，将刻着自己大名的?印章蘸饱朱砂，留在?某些不能给人瞧的?所在?……
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一场隐秘的?风波无声无息平复下去?。
十?月来临之前?，几家绣坊紧张地赶制好了嘉武侯府所需的?冬衣。
刘影站在?外院的?账房门?前?，等着里头?的?管事传见。
近来府里忙碌，每到年底，要账点仓，各处巡检，需得赶在?年节来临前?把?账目理一遍，到了寒冬腊月，天?雪路滑，车马不便，到那会儿才准备冬收，就来不及了。
隔着厚厚的?棉帘，听得里头?不绝的?清脆声响。场面颇壮观，十?来名账房先生?，各占一张窄案，案头?堆叠着数不尽的?账册，手指翩飞，熟练地拨着算盘。
里头?喊了一声刘影的?名字，他忙振袖理装，提步走上前?去?，掀开棉帘。
一个管事模样的?人迎过来，手里端着一本厚账册，“二奶奶支三千零二十?两银？”
刘影拱手道：“是，前?些日子付定四百两，小可曾抄送了一份契书过来，按照往年旧例，控制着总支，当时先生?是在?场的?。”
意思是说，这笔账是经公中同意、账房这边也知情的?。
管事笑了笑，“每日开支数百项，一时哪记得分明。”
他蹙眉翻了一遍账簿，又扬声唤人点一点当前的现银。
刘影好脾气地端着笑，躬身又候了一刻钟，里头?跑出个小厮，挠头?禀道：“大管事，现?银刚抵付了年中采买的?一笔余款，唯今只有五六百两，先可着二奶奶用？”
管事蹙眉，“怎么会这样？二奶□□回交代事来，你们是怎么办的?？要我如何腆着这张老脸，去向二奶奶交代？”
回过身来，歉疚地向刘影摊了摊手，“刘小哥你瞧……这不赶巧了吗？正遇上家里头?现?银不足，您看能不能先跟那边打个商量？既是时常走动的?铺子，延个数月救个急也是常事。您瞧，能不能跟二奶奶美言几句，缓和几天?？”
刘影笑了下，客气地道：“既是这样，小可便向二奶奶求示下，辛苦先生?。”
他走出账房，脸色就沉了下来。
先是早年惯熟的?绣坊不肯接生?意，后是帐上刚巧填一笔旧余款付不出现?银。
这些低级无聊的?手段，单纯就是故意恶心人。
背后那人目的?无外乎就是想激怒二奶奶，惹她翻脸。
这些事抓不住把?柄，当事人将错处一推，谁又能跳出来指证是受她示意而?为？
二奶奶若是为这些事去?跟嘉武侯夫人或是二爷哭诉，大抵还会被扣个“庸碌无能”的?帽子，连这点小事都做不到，怎么做这世家宗妇？
刘影是个读书人，从未想过自己会有一日落在?这种叫人厌烦的?阴私琐事里。
他径直去?了蓼香汀。
祝琰正坐在?炕前?跟几个针线娘子说话。
“也怪我没留神……忘记把?东西放妥当。”
“幸好不是什么绫罗绸缎，损失不算大，回头?我们几个熬两夜，在?坏了洞的?地方加几处绣花，不仔细的?话应该瞧不出来……”
祝琰含笑道：“无妨，迟几日不打紧，夜里灯暗，你们别为此熬坏了眼睛。”
“二奶奶不怪罪，我们便已经很?是感激了，请奶奶放心，往后必不会再出这种差错的?了。”
雪歌一脸不快地将针线娘子们送了出来，瞧见刘影，朝他打个眼色。刘影提步走进去?，见祝琰坐在?炕上，左手支着头?，闭着眼睛，看起来十?分?疲惫。
“奶奶。”
听见他的?声音，祝琰勉强打起精神，坐直了身子道：“梦月，快看座。”
刘影道：“可是府里做的?这批衣裳也出了差错？”
府里十?几个绣娘负责下人们的?冬衣，眼看要成了，却不小心被老鼠咬坏了好些件。
祝琰笑了下，“问题不大，绣娘们两日内能解决。绣坊的?余数呢？不顺利？”
刘影叹了声，“刚巧赶上交季，账面上现?银先抵了那些急用的?地方……”
祝琰似乎并不意外，“也不差这一桩了，我手上有些银票，先拿去?兑了钱，把?该给大姐夫的?余数清了。这回本就是求人帮忙，不能再厚颜赖人家的?账数。”
刘影不赞成：“不如跟夫人说吧，奶奶的?压箱是自己的?私己，没有填补公中的?道理。再说，往后这些使绊子的?烂事想来不会少，这回忍气吞声，那边觉着奶奶好欺，只怕变本加厉，奶奶又有多少压箱可用来填？”
宋洹之进来时，正听见这几句。掀帘的?手停住，立在?门?外半晌无言。
屋中传来祝琰低柔的?声音，“不过是暂渡难关，差事办妥了，才好跟夫人交代。你听我的?，先拿去?用着，回头?我再想别的?法子。”
张嬷嬷端汤过来，就见宋洹之站在?外面，“二爷怎么不进去?？”
祝琰闻声站起来，帘子从外掀开，男人踱步进来。
刘影退到数步外，朝他躬身行礼。
“二爷今日怎么回来这样早？”祝琰拢了下头?发，将桌上的?账本合上。
宋洹之朝她点点头?，“今天?在?外办差，提前?结束了。”
他没停留，径直走到里间?去?洗漱更?衣。
梦月开箱取了银票，拿到屋外递到刘影手上。
宋洹之从内出来，见祝琰一个人对着账本发呆。
张嬷嬷端来的?汤碗摆在?桌上，已经冷了，她一口未动。
宋洹之缓步走到她身后，贴着她后背坐过来。
手臂虚拢在?她身侧，低声道：“帐上没银子？”
祝琰悚了一下，似乎没料到他会靠这般近，脊背微僵握着桌上的?卷册，“小事，内宅这些东西，二爷还是别管了。”
宋洹之察觉到她的?僵硬和抗拒。
“阿琰，不必用你的?体己。”他垂下眼睛，遮住暗淡的?眸光，自后握住她的?手，脸颊轻贴在?她鬓上，“我私库里有现?银。家里有难处，我来填这缺。内务外务，都是家里的?事，我来负责天?经地义。”
祝琰笑了下，如若事事靠他出面才能办，那便人人都觉得她无能，往后只要他不来撑腰，便无人会将她放在?眼里。
宋洹之又道：“回头?我与母亲提一提……”
他是个男人，有些话在?他的?立场不好说得太直白。
祝琰揉了下额角，伏趴在?桌上蒙住面容。
声音闷闷地道：“二爷准备怎么说？说我跟您告状，冤赖账房的?人故意为难我？”
距离拉远了，他臂弯空落下来。
“我成什么人了？”
他们可以用的?借口太多了，随意扯个理由都能冠冕堂皇地反咬她一口。
下人们只听大房的?话，谁能出面证明这些事是葶宜叫他们做的?？到时候不轻不重打发几个“不听话”的?下人，惩处几个办事不力的?管事，她非但?改变不了现?状，还会尽失人心。
瞧她一副头?疼不已的?模样，宋洹之叹了口气，抬手轻轻为她揉按着额角，“阿琰，我知道你为家里的?事费了许多心思，乔、大姐夫那边，我来交代，这事你别管了。”
他温热的?手落在?她额头?两侧，指尖有力，揉着她胀痛的?头?。
他俯身靠的?很?近，气息包裹在?她周身。淡淡的?皂香笼在?鼻端。
有那么一瞬，祝琰心底生?出几丝软弱。
可这条路她得一个人走，她不能一辈子依靠他的?撑腰而?活。大姐和葶宜掌家，靠的?也不只是丈夫的?支持，那些张嘴就能说出的?来历，那些牢牢记在?脑子里的?账数，那些处事的?手腕和智慧，她们原本就不是一味依赖男人靠人护佑的?弱质女流。
现?如今他肯用心，肯体谅她的?难处，出面为她解忧。可时日长了呢？如果家里再遇到什么大事，她怎知自己不会再次落到孤立无援的?境地？
失去?了孩子，他觉得自己没能护好她，如今种种温柔体贴，不过是出于愧疚和怜惜。
她很?清楚，这份怜惜迟早会淡去?。
她从来都不是谁的?第一选择。
她得自己变得强韧起来，把?她该走的?路走下去?。
第44章 结识
宋友卿在街前下了马,将马鞭甩给身后的小厮，一撩袍子，登上小楼。
“文古轩”三字匾额在日头下闪烁着沉金色的光晕,三层最里间?窗扉推开半扇，一只修长清瘦的手搭在窗沿,月白色袖口上绣着极简素的云纹。听见推门声，缓缓转过头来。
“洹之。”宋友卿跨入进来，随意?拾张椅子坐进去，不等侧旁玉书上前服侍，自己已提起茶壶斟了一杯热茶,捧在手里仰头饮尽。
抬袖擦了擦嘴角后，方从袖中摸出一只荷包,压着荷包抽绳系住的开口，推到对面宋洹之跟前，“你托付我?的事,我?办成了。”
宋洹之目光落在那?只荷包上，下意?识抿了抿唇。
“究竟什么事这么急用钱？还不许我?拿私己给你？”宋友卿探究地打量着他，“你外?头行事不是应当有私库么？这几月已经?见底了？”
今日难得休沐,大清早宋友卿就被次侄喊了出来,托付他走一趟嘉武侯府，请他帮忙去公账上借三千现银。宋友卿瞧他要的急，心想他如今新任要职,要打点的关系应当不少，许是一时周转不灵,又怕家里女眷们担忧，所以托付他出面帮忙。