周遭闲谈字眼，听来听去，不外乎“异族”、“边关”。
魏元瞻缄了俄顷：“有传言称，北璃正在集结兵马，意图南下。”
他声音低，知柔纳闷地簌睫：“尚未满半年?，北璃诸事已经平息了吗？”
“北璃新君手?段果决，如今部族皆受其制，陛下……”他微垂眼睑，手?掌在膝上收拢，斟酌措辞。
每年?秋冬，游牧之?族为夺积粮，南侵屠掠，知柔已不以为奇，只是未曾想到，草原息甲未久，竟锐气已复。
听魏元瞻的意思，她似有所察，唇角动了动，指节在羹柄上慢慢收紧。
半晌，忽然抬手?把衣领里的玉符摘出来，递到他面前，唇边带一丝笑。
“物归原主，避疾平安。”
……
约莫半个时辰后，魏元瞻归抵侯府，照例去许月清处定省。
魏景繁仍有余务缠身，坐了一阵，拔座起来，走到门下略停。
魏元瞻随他而出，见状亦止步。院中的梨花被?风震颤，盈落了一地。
“这几日都住家中？”魏景繁问道。
“是。”
“也好。”
他侧身望向门扉。自魏元瞻领了荣清郡主府的案子，许月清便一直悒郁。他劝慰无?功，反惹她嫌，倒不如儿子在身畔来得令她舒坦。
“同你母亲好好说?话?。”魏景繁收回?视线，交代了一句，撩袍而行。
伴随足音迈入，屋中灯影几番变化?。
及至魏元瞻落座，许月清抬眉瞟他一眼，翻了翻袖子：“怎不回?自己屋里？天暗了，我也要歇了。”
魏元瞻轻声道：“还请母亲日后勿再忧我的私事。边关未靖，儿子尚无?娶妻之?意。”
若不提也还罢了，他一提起，许月清的脸色立时寒了两分：“你是不思婚配，还是不愿娶那孙家二娘子？她的家世、才情?、样?貌，究竟哪一点令你看不上？”
“孙二姑娘才貌并举，诚难寻瑕，只是儿子一介武夫，笔砚无?长，更无?雅趣，实?非其良配。”
他这般推辞自贬，许月清听了尤不舒服。想到今夜派去请宋知柔的人无?功而返，且言曾见到兰晔，怎不知其中必有魏元瞻的手?笔？
他来时，房中的仆婢尽被?令退，现下却是便宜。
许月清鼻中微哼：“那宋家的女儿呢？打我见到她的第一面起，就知道她绝非温顺之?辈。娶妻娶贤，这样?的道理你也要我来教？当初为了她，你离京北上，如今又不肯久留京中，难道她宋知柔，甘愿随你去西北那苦寒之?地待一辈子吗？”
话?声掷落，案旁的烛火为之?一斜。
魏元瞻身形高昂，投在壁上的阴影相较从前，有了愈加成熟的威势。
“当年?离京，是因为我明白了父亲所言——权柄不及，许多事，纵有心亦不能左右。若留在京中，儿子所立之?高根本不足以见远。京城没有我的位置，所以我愿去西北。”
他顿了须臾，谈到宋知柔，面容格外坚定。
“至于知柔，她的确不是温顺之?人，但我也不需要一个对我百依百顺的妻子。她聪慧、机敏、不畏强御，我仰慕她。”
一席话?落在许月清耳中，十分悖逆，她呼吸急促，道：“糊涂！你乃侯门公子，祖上累世簪缨，若当初留在京中潜心科考，何愁仕途不广？登上你所企之?位，不过稍耐时日罢了。你当时火急火燎地跑去军中，不就是为了一个女子？”
而今，她不肯宋、魏两府缔姻，他便要返兰城，不是为了气她又是什么？
这一句，许月清没有出口，可她的情?绪在灯火之?下，平直地流淌出来。
魏元瞻与她安静对视，从始至终，他的态度都笃定、沉着。直到此刻，方才自眼底泻出一缕失望。
“我当初想要什么，您根本就不明白。”
此言过耳，许月清胸口陡然一涩，那股凌人的气焰霎时从肩膀滑落，反生?出一些委屈。
她沉默地看他良久，终是把心软了，低声道：“元瞻，我只是希望你远离疆场，免蹈你祖父的旧辙；娶一个与你家世才学相衬，能辅佐你仕途的妻子——这样?不好吗？我知你在军中受苦，功劳也来得不易，但自古军将久不过文?臣。你听母亲一句劝，行么？”
站在她的角度，这番话?已是平静讲理。魏元瞻理解她的忧思，却不肯因旁人之?念，于己欲退让。
他站起来，垂眸温声道：“还请您往后，别再去找知柔了。您不是说?过，若有一天我能做得了侯府的主，那么万事皆由我定。”
许月清不及回?神，只闻他的嗓音一字字跌落——
“我会等到那一日，亲自上宋府求娶。”
说?完，他如常行礼，“请母亲早些安置，元瞻告退。”
冯宅内锵锵作响，时间流逝得很快。
知柔前几天还神气爽朗，今朝练了一个时辰，抱枪站在树下，目光着地，俨然心不在焉。
苏都睇她一刹，温润的白玉撞进眼眶，绛线轻缠。他见了多次，时下随口道：“哪里求的？”
知柔这才心神回?转，覆睫一看，把玉符掩在了襟里：“……别人送的。”
魏元瞻昨夜不肯收回?，她无?法，只好重新戴上。
直身迈开两步，昳丽的脸庞浮起了犹疑：“你说?北璃如今的可汗，会是恩和吗？”
苏都听见这话?直截答道：“除了他，何人堪比。”
下晌的阳光淡而不烈，浮尘在光中缓动。他走进斜辉，侧目观知柔的神色：“想什么？”
她心念混沌，闻言凝眸望着他，许久才道：“你要的证据，可曾得手?？”
“还差一件。”
“需要我做什么？”
苏都依旧淡淡的：“你什么都不用做。”
等待永远比忙碌更噬人心，幸而有枪剑为伴，日子不算太难受，可叫她继续等，知柔不自觉拧眉：“你这样?……让我很不安。”
他似乎早有打算：“待事毕，我会将它?们都交到你手?里。如此，可能安心了？”
水一样?的光浸染在苏都脸上，二人衔目而视。她看他的眼神，与平素有些差别，带着复杂的情?感?。
“你不会骗我吧？”知柔挑眉。
苏都调开视线，低下了头：“几时有过。”
她想说?怎么没有，可望着他，脑子里突然回?顾了一遍两人所经种种，好像除了隐瞒，他是不曾欺她。
“阿娘想你，你今日会去宋府吗？”知柔转开话?题。
苏都回?道：“好。”
几场雨过，日子一翻入了季夏，暑威正炽，蝉噪满树。
知柔接了何敏的信，天一亮便从角门溜出去，打马至南巷老宅。
何敏迎她进屋，升起的熹照随门洒入房内。知柔揭开蜡丸阅罢，抬额问：“此消息准么？”
她终究未循苏都之?言，在府里静候。觉察他对自己或有欺瞒，当夜便复托何敏，令其等去查私账标记之?处是否有异。
何敏垂眼道：“姜戌她们亲自去玉阳一带探了，账上所列工事皆无?实?迹，而地方薄册多有夹纸重书之?痕。”
如此说?，温主事册中朱笔所点，尽为户部克扣、所贪之?饷。积年?累月，款项颇巨。
知柔听后，敛眉思量了好一会儿，方站立起身，复闻：“姑娘，还有一事。”
何敏续言，“周灵来信称，万源商团所倚之?人，确为孙家。”
知柔回?到宋府，阳光炽盛。
裴澄早起见马厩内空了一槽，心知是四姑娘携了出去，眼下候至她归，他顺手?地牵过缰绳：“四姑娘，星回?到处找您。”
“星回?姐姐？”知柔眉棱微抬，信步随马蹄走了一段，待它?被?隔入马间，她将粟饼掰开，“可知她寻我何事？”
小骓伏首而食，鼻息微动。
裴澄摇头：“不清楚，但她瞧上去……挺着急的。”
及此，腕间倏然缚来一道巧劲，四姑娘未喂完的粟饼全落到了他的掌中。
从角门去拢悦轩的路说?长不长，说?短也不短。知柔一路行来，但瞧家下言笑俱收，神情?间多有愁色。
她心内存疑，等见到星回?，入目的画面与她设想倒不十足相似。
院中景姚一众正在洒扫，星回?持帚立在门下，见到她，连忙小跑过来，把竹帚背去身后：“姑娘用过朝食吗？”
家常之?态，知柔不禁看她一会儿：“裴澄说?你寻我，是什么事？”
星回?瞄一眼邻院，悄声道：“是三姑娘……”顿了顿，“也不是，是边关……”
逾月前，陛下密遣人赴郸城一带，暗查北璃细作。至五月末，探骑于绥州界碑旁发现了一具异族尸首。
其人年?约三十，发结多辫，乃北族之?制。首级虽被?割下，一双棕色的眼睛却仰着上方，瞳眸亮得恍如有泪。
消息传至京师，与之?并至的，还有一封北璃国书。
上称可汗之?兄失于两国交界，遍寻无?获，后闻迹入燕，为人所擒，遂遣盟国使?节执国书来讨。
北璃新君之?位，本夺于其兄；今朝借端问罪，明眼人皆识其意——不过为兴兵，借口罢了。
自岁初开春以来，北璃部族屡扰边境，陛下以社稷为重，容之?再三。至此，已无?可忍。
六月初，诏令飞传西北，诸部闻令整军，风起朔野。
知柔听闻这个消息，许久才想起来——四月，在廑阳永宁巷，她看见了一个戴兜鍪的青年?，轮廓极为熟悉，恍惚是北璃十七王子。
一丝风吹过，庭院的树荫微微翻摇。
知柔未再言语，眸底蓄着些惊疑。
阿拉木苏……死了吗？
第150章 骄满路（十二） 她知道如何跨越界线，……
魏元瞻生辰当日?, 知柔送了他一只狐狸。
兰晔是第?一个见?此贺礼之人，待呈给魏元瞻，口中?犹嘀咕：“四姑娘这?是何意, 祝主子……性狡如狐么？”
长淮听了神识一晃，忙夺过贺礼把门关上，将他隔在屋外。
房中?, 魏元瞻正坐窗边读高将军回?信, 眼梢微微一抬，偏目望向朝他移近的赤狐。
毛色莹润, 双眸警觉。