她说着，敛下眉目：“即便是为寻三公子回京也是理所当然的吧，三公子他……本就是早晚都要被找回的啊。”
“若是三公子回府，你再见到他，会影响你如今的想法吗？”
云笙哑然，她想象不出那样的画面，也做不出预想。
萧凌，就要回京了吗。
不知为何，这一刻云笙想到的竟然是那夜，萧绪古怪又正色地告诉她。
“笙笙，他是你我的弟弟，你不应再唤三公子。”
“往后应当唤他，三弟。”
复杂的情绪在心头交织，越缠越乱。
她缓缓抬起眼眸，入目一片明亮的日光，光束流转，与那日沉沉夜色截然不同，也不见那双沉静灼然的眼眸在她眼前指引。
云笙再开口，无法似之前那般坚定，但仍是道：“我既然已经决定向前看，只要认准一个方向走，总归是不会迷路的。”
*
即使萧绪不情不愿在驿站就启程赶赴了目的地，但相较此行其余同行者也还是晚了一些。
前两日在楼船上，他们打听到了当年强征民窑一案的关键证人，然此事不知如何走漏了风声，被皇帝知晓。
皇帝对此尤为重视，萧绪无法再暗中行动，领命带人前往证人所在的石鼓镇调查线索。
他骑马疾驰，在傍晚时分和其余人会和。
今夜他们下榻于望泉驿，此地距石鼓镇尚有半日路程，是专供过往官员与信使使用的官家驿站，既清净安全，也便于商议公务。
驿站院中，同行的赵主事与钱员外正坐在廊下品茗闲谈。
萧绪视线一扫，瞥见那位新科探花郎。
顾清辞眉目专注，正指挥着驿卒将卷宗箱从马车上卸下。
萧绪收回目光，向两名官员走去，就听见赵主事端着茶盏，朝顾清辞的方向扬了扬下巴，对钱员外随口笑道：“年轻人就是劲头十足，瞧这精神，倒让我想起当年刚入部时，也是这般恨不得事事亲力亲为。”
钱员外慢悠悠地接话：“可不是嘛，新人锐气，意气风发，待再过上几年，被那些文书卷宗磨一磨，怕是就没这么大干劲了。”
话音刚落，两人瞧见了走近的萧绪，忙放下茶盏起身。
“参见世子殿下。”
萧绪冷声道：“二位倒是好兴致。”
赵主事与钱员外脸上还挂着未来得及收起的笑意，被这冷语一激，神色顿时有些讪讪。
“有闲心在此品茶论道，莫非明日石鼓镇的线索就自己长着脚走来了？”
萧绪声量不高，却是令二人浑身一震，连声道：“下官失职，下官这就去清点卷宗。”
二人半点不敢再留，转身快步向驿馆内走去，走时相互对视一眼，心下皆想，世子殿下这晚来途中，可是遇上什么糟心事了，明显一副神情不悦的模样。
萧绪目光未在那唯唯诺诺的二人身上多停留半刻，只是转眼就又看见了不远处那道忙碌的身影。
顾清辞刚将最后一箱卷宗交由驿卒抬入室内，转身便与萧绪投来的目光撞个正着。
他略微怔然一瞬，似乎在刚才的忙碌间全然没注意到萧绪已经抵达。
顾清辞很快回神，端正地拱手向着萧绪行上一礼，遂站直了身。
暮色中青年身姿如竹，肩背挺拔，抬眸时眉眼清朗，目光明澈坦然。
萧绪没由来的想到云笙看他时，那副眉眼弯弯的满意模样。
饶是知晓她是为姊妹相看，但自然是合乎心意，方才满意。
顾清辞与萧凌同岁，他虽与萧凌恣意张扬的气质品性有所不同，但那份在萧绪看来仍显稚嫩的澄澈锐气，却是如出一辙。
云笙所满意的，就是这般鲜活的少年意气吗？
萧绪心下冷嗤，这般气质或许在八九年前，云笙初见他那时倒能让她在自己身上瞧见几分，但那时她还是情窦未识的年纪，即便日后喜欢，那时又哪里会品评什么少年意气。
顾清辞远远地看见萧绪颔首回应后，又多看了他一眼，便神情淡然地离去了，不由有些疑惑。
并非他刻意多想，先前在林场小猎时，他正与云笙说话被萧绪撞见，萧绪似乎也是这般态度。
不冷不热，说不上严厉，却好像隐隐有几分敌意。
顾清辞看着萧绪逐渐远去的背影，蹙眉沉吟。
或许是他多心了？
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第30章 却怎么也到不了她身边……
萧绪一路绕过长廊, 步入驿站后方一处独院。
此处被辟为临时存放卷宗之所，院外有亲兵把守，等闲人不得靠近, 院中正屋门窗大开, 萧绪刚进院, 就听见赵主事与钱员外一边整理着案上卷宗，一边闲谈。
钱员外将一册卷宗归位, 笑道：“这一路行来，你可有留意到, 随行那几个丫鬟，平日里还算稳重，可一待到歇脚时, 目光就总往顾编修身上瞟。”
赵主事头也未抬，随口应道：“这有何稀奇，顾编修那般年纪, 模样生得俊，待人又温和，小姑娘家自然爱看。”
“说得也是, 不止眼下这些丫鬟, 前些时日探花郎游街, 还有赴琼林宴时，那些高门贵女们, 似乎也是总忍不住要多瞧他几眼。”
说话间, 萧绪已步入屋内。
二人闻声一惊, 连忙放下手中物事。
赵主事躬身道：“世子殿下，我等正在整理卷宗。”
二人确实未曾懈怠，只是闲聊几句, 萧绪并未训责。
他抬手示意他们继续，自己也行至案前，随手将几册散放的卷宗归整叠好。
屋内一时只余纸页摩挲的声音。
半晌，萧绪忽而开口：“小姑娘都喜欢顾清辞那样的？”
赵钱二人皆是一怔。
赵主事率先反应过来，忙堆起笑意：“殿下说笑了，顾编修不过初入仕途，如何能与您相较，殿下龙章凤姿，气度风华，年少时便已屡担重任，这些年来辅佐朝政，安定社稷的功绩，朝野上下有目共睹……”
他还要继续恭维，就被萧绪一记嫌恶的眼神止住。
钱员外立时醒悟，世子爷何等身份，岂会与个新科进士计较这个，这般发问，分明另有用意。
他接过话头：“殿下，顾编修的确是生得一副好相貌，小姑娘们情窦初开，不谙世事，这般品貌出众的青年郎君，年纪相仿自然相吸，也就自然容易引得少女怀春……”
“行了。”萧绪沉声打断，烛火跃在他眼眸中，那眼神却是冰冷无温。
他已理出几卷重要的卷宗，迈步到桌案前落座。
“差人去将顾编修唤来，现商议明日行程。”
议事毕，天色已晚。
萧绪回到屋中后并未立刻休息，暮山随他进屋后候在一旁等待指示。
许久后，萧绪终于开口：“清源镇什么情况？”
“回殿下，属下亲自前去询问过了，三公子是在白日时分，街上来往行人最多的时候逃出庄子的，如今已无法确切寻到每个目击此事的人，且消息似乎已经传回了京城。”
若在之前，暮山定是要再多询问一句，是否要立即派人追捕三公子，但如今若要问，他只会问是否要想办法尽快封锁消息。
经过萧绪几次态度，他已是完全确定心中猜想。
世子殿下根本没打算让三公子回到京城。
其中缘由也不难联想，只是暮山最初没有想到，世子一向端重清正，有朝一日竟也会为一己私欲行此卑劣之举。
萧绪思虑后，道：“派人跟上他，追得紧一些，眼下他打转的地方离京城太近，将他往南边更远的方向驱赶。”
“……”
对自己的亲弟弟用上驱赶一词，暮山心头捏了把冷汗。
“是，殿下。”随后，暮山动了动唇，还想说什么。
忽的一道人影自门前晃过。
萧绪神情一凛：“谁在外面。”
门外的人影顿住，隔了一瞬，便开了口：“下官顾清辞。”
萧绪闻声，眼底寒意未消，步履沉缓地行至门前，打开了房门。
暮山不必受到指示，就已是立即按刀侧立一旁。
萧绪的目光落在门外挺直而立的顾清辞身上，将其从头到脚扫视一遍，才沉声开口：“顾编修此时前来，所为何事？”
顾清辞迎上萧绪审视的目光，面色坦然，一板一眼地道出早已斟酌好的说辞：“下官冒昧前来，是为前日在林场与世子妃交谈一事，彼时下官只是烦请世子妃代为转交一封书信予云芷姑娘，除此之外并无他意，恐殿下误会，特来澄清。”
他语调平稳，虽年轻，但在萧绪极具压迫的注视下竟未见半分慌乱。
萧绪听罢，意味不明地轻笑一声，眼中却无丝毫笑意。
此人为这等事专程前来剖白，不知该说他太过耿直，还是恪守礼法到了迂阔的地步。
“顾编修议事方毕便专程过来，就为说这个？”
“是。”顾清辞颔首，“下官不欲因此等小事令殿下心生芥蒂。”
萧绪目光有如实质般落在他身上，缓缓道：“顾编修只需恪尽职守，行端坐正，我自公事公办，毫无芥蒂。”
顾清辞微怔，随即垂首敛下眸中异色：“下官明白，既已澄清，下官便告辞了。”
见他离去，萧绪抬手合上房门，对暮山道：“你也退下吧。”
暮山并不放心，不由多问一句：“殿下，那顾编修方才若是听到了……”
萧绪抬手止住他的话：“不必在意他，退下吧。”
夜色渐浓，四下静谧无声。
萧绪并非不在意，但他在意的不是顾清辞是否有听见屋内的对话，他在意的是他自己可笑又可耻的行为。
仿佛自欺欺人，只要萧凌不回到京城，云笙就会一直独属于他。